Capítulo 8: Provocação

Mas, se ela não disputasse com a senhora principal, será que esta a pouparia? Ela não passava de uma peça que a senhora principal usava para preparar o caminho para sua filha, Tan Xue; no final, a senhora principal planejaria o casamento dela. Se hoje ela não tivesse chegado antes, a senhora principal já teria matado sua mãe biológica. Com certeza, ela vingaria essa injustiça!

A família Yu enviou Xianglan para envenenar sua mãe, e ontem ainda contrataram um taoista para a mansão; as intenções eram claras. Contudo, Tan Xin sentia que as coisas não eram tão simples assim. De repente, seus olhos se fixaram num ponto à distância, onde parecia haver um animal escondido na grama. Apressou-se e então percebeu do que se tratava: um grou-de-coroa-vermelha morto.

“Senhorita... isso...” exclamou Cuizhu.

“Enterrem-no,” ordenou Tan Xin às duas criadas, pensou um pouco e acrescentou: “Enterrem-no a oeste.” O grou estava originalmente na grama a leste; enterrá-lo a oeste tornaria difícil achá-lo.

Nesse momento, por volta do final da tarde, sons de passos ecoaram do lado de fora do pátio. A senhora Yu, acompanhada do general Tan, da filha mais velha, da segunda filha e de alguns servos, chegou ao pátio Li Bai.

Tan Xin os recebeu com um sorriso radiante: “Saudações, pai, mãe.”

A senhora Yu viu Tan Xin e sorriu afavelmente: “Xin’er, o que está fazendo aqui?”

Tan Xin respondeu obedientemente: “Mãe, acabei de chegar para visitar a tia Liu.”

Naturalmente, ela não contaria à senhora Yu que tia Liu ainda estava viva, fingindo desconhecimento.

“Está melhor de saúde?”

“Melhor, obrigada pela preocupação, mãe,” respondeu Tan Xin com doçura, baixando os olhos e sabendo quando avançar ou recuar.

O general Tan Zi estava satisfeito com a postura da terceira senhorita; ouvira da criada da senhora principal que havia um grou-de-coroa-vermelha próximo ao pátio Li Bai. Sabia que o grou era um pássaro auspicioso, símbolo de boa sorte. Por isso, acompanhou a senhora Yu até ali.

Mas, após uma busca, não encontraram sinal do grou e a senhora Yu ficou intrigada, pedindo que procurassem melhor. Ela lembrava-se claramente de ter enviado alguém para deixar um grou morto ali—como poderia não estar?

No entanto, Tan Zi já mostrava impaciência, lançou um olhar para a senhora Yu e disse: “Onde estaria esse grou? Que decepção!” E se preparava para sair do pátio.

A senhora Yu não queria desistir e, de repente, sorriu: “General, já que estamos aqui, por que não vamos ver a tia Liu? Ela é frágil e ficaria muito feliz em vê-lo.”

Tan Zi não percebeu a armadilha nas palavras da senhora Yu. Pensou que, após tantos anos, realmente visitou pouco a tia Liu; já que estavam no pátio Li Bai, deveriam aproveitar para vê-la.

Assim, todos entraram na casa.

Tan Yue olhou para Tan Xin com uma mistura de pena e desdém. Sabia que a senhora Yu planejava eliminar Tan Xin, a filha ilegítima, por isso trouxe um taoista à mansão. Essa fora a informação que a segunda senhora lhe dera; hoje, acompanhava a visita para testemunhar o infortúnio de Tan Xin. Sentia-se triunfante.

Espere, Tan Xin, seus dias de sorte acabaram!

Enquanto isso, Tan Xue mantinha em seu rosto uma máscara hipócrita, escondendo sua inveja profunda.

No entanto, quando entraram, encontraram a tia Liu deitada tranquilamente na cama. Ao ver Tan Zi, ela se levantou para cumprimentá-lo.

“Não precisa de formalidades. Você não está bem, então descanse,” disse Tan Zi com um olhar preocupado e tom suave, mas ainda distante.

Fazia sentido; ele não visitava o pátio Li Bai há anos e já estava distante da tia Liu.

A senhora Yu e Tan Xue ficaram surpresas ao ver tia Liu ilesa. O plano previa a morte dela e do grou; com isso, seria um sinal de má sorte. O taoista diria que Tan Xin era uma estrela da desgraça, e assim ela seria enviada para um templo para purificar sua má sorte. Quando o quinto príncipe se casasse, a trariam de volta para substituir a noiva. Mas agora... tudo estava diferente do esperado.

A noite caiu, a lua cheia pendia no céu como uma foice. No beiral do pátio Jinxiu, uma jovem alegremente levantava seu jarro de vinho, sorrindo radiante como uma flor. Ela bebia sob o beiral, desfrutando da noite com prazer.

Nesse instante, uma voz calorosa, clara e suave soou atrás dela: “Que elegância! Já não está fingindo estar doente?”

Tan Xin se assustou e se virou. Porém, ao girar rapidamente, perdeu o equilíbrio e começou a cair do beiral.

“Ah—” seu grito se espalhou pelo vento, mas logo caiu num abraço forte e firme, enquanto parte do vinho escorria do jarro em sua mão.

Os dois caíram no chão; logo depois, o homem saltou e a levou de volta ao beiral.

Dentro da casa, Ziyan ouviu o barulho, abriu a porta, espiou e chamou: “Senhorita?”

Tan Xin, no beiral, fingiu tranquilidade: “Não é nada. Quero ficar aqui um pouco mais.”

Imagina se alguém descobrisse que ela estava sozinha com um homem! Isso seria um desastre.

A senhora Yu estava justamente preocupada em encontrar um motivo para incriminá-la!

Ziyan não percebeu nada estranho e voltou para dentro.

Tan Xin olhou para o homem que ainda a segurava e tentou se desvencilhar. Mas, ao encarar seu rosto por completo, ficou surpresa.

Ele possuía traços profundos, sobrancelhas arqueadas e fortes, era bonito e imponente. Seus olhos brilhavam com sabedoria, o nariz era alto e os lábios vermelhos transmitiam um ar misterioso e profundo. Seu longo cabelo preto estava preso pela metade com uma presilha prateada, enquanto o restante caía solto pelas costas.

Tan Xin sentiu que, em toda sua vida e nas vidas passadas, só conhecera um homem tão extraordinário: Mo Zhong.

Na vida passada, Mo Zhong, por receber informações erradas, fora enganado por seus conselheiros e aniquilado por Mo Yuan, tornando-se uma vítima da luta pelo trono.

A beleza de Mo Zhong superava a de Mo Yuan, mas sua natureza suave demais o levou à ruína.

“Estou tão perdido em meus pensamentos assim?” Mo Zhong sorriu maliciosamente, seus olhos ardentes fixos em Tan Xin, como se ela fosse um presente precioso.

Tan Xin voltou a si, afastou-se um pouco dele e soltou um suspiro aliviado.

Foi uma pena a morte de Mo Zhong na vida passada; ele era o maior rival de Mo Yuan.

“Posso perguntar por que o sétimo príncipe está aqui?” Tan Xin não acreditava que Mo Zhong tivesse vindo especialmente para vê-la; ela não tinha tanto charme assim.

“Uma dama virtuosa sempre encontra seu par ideal,” Mo Zhong sorriu maliciosamente, mas logo conteve a expressão ao perceber o crescente sarcasmo nos olhos de Tan Xin.

Ele não era estranho a beldades, que na maioria se achavam superiores e esperavam a submissão dos homens.

Porém, aquela jovem diante dele parecia diferente.

Tan Xin também avaliava Mo Zhong, pensando: “Bonito, sim, mas gosta de provocar mulheres honradas... isso não é muito apropriado, né?”