Capítulo 9: Fogos de Artifício e a Cerimônia do Penteado

Tan Xin também estava avaliando Mo Zhong, pensando consigo mesma: Ele é realmente bonito, mas gosta de provocar as mulheres de boa reputação... Isso parece... não ser muito adequado, não é? Tan Xin pegou o bule de vinho e deu um grande gole: "Que delícia!" Em seguida, passou o bule para Mo Zhong. Mo Zhong arqueou as sobrancelhas: "Você não tem medo de que eu seja um mal-intencionado?" Como ela poderia se aproximar tanto dele sem desconfiar de suas intenções? Mas Tan Xin não tinha defesa alguma; na verdade, pensava que Mo Zhong é quem deveria ser mais cuidadoso! Ela até pensava que Mo Yuan era seu irmão de sangue! Na vida passada, ela não teve coragem de matá-lo, o que acabou causando sua própria morte. Ser benevolente com os inimigos é ser cruel consigo mesmo. Por isso, Tan Xin sorriu indiferente, bebeu mais um gole do vinho no bule e o passou novamente para Mo Zhong, falando despreocupadamente: "Se não beber agora, vai acabar!" Mo Zhong, no entanto, olhou para o rosto corado de Tan Xin e riu alto, com interesse, dizendo: "Então, essa fraqueza e suavidade que dizem por aí são assim mesmo." Tan Xin, não satisfeita, lançou-lhe um olhar, com o brilho dos olhos refletindo a luz da lua e, inadvertidamente, também as luzes distantes da rua. Ela perguntou: "Você vai beber ou não? Se não, tudo bem!" E, num movimento rápido, engoliu todo o vinho, limpou as manchas ao redor da boca com um sorriso aberto e exclamou: "Olhe! No céu, tem muitos passarinhos! Bem-te-vis!" Mo Zhong olhou na direção para onde Tan Xin apontava, franzindo a boca. Como poderia ver pássaros bem-te-vis naquele céu escuro, coberto por um manto negro que escondia o mundo inteiro? Mo Zhong se levantou e disse calmamente: "Vamos. Tola." Mas no instante em que Mo Zhong se virou, Tan Xin agarrou sua manga, resmungando: "Não vá! Não vá!" Mo Zhong estava confuso, prestes a responder, quando ouviu Tan Xin começar a chorar alto, seus olhos marejados e inchados, parecendo uma criança. Ela disse: "Desde pequena, fui enviada para o campo, onde mal tinha o que comer e vestir. Os adultos também não foram gentis comigo." Ao lembrar os maus-tratos da vida passada, Tan Xin não pôde conter as lágrimas. "Mas eles não sabiam, não sabiam que eu pensava silenciosamente em quando meu pai viria me buscar. Esperei dez anos... dez anos... quantos outros dez anos ainda tenho que esperar... Eu sempre fui uma menina selvagem, sem amor." Mo Zhong ouviu aquilo, sentindo vergonha. Essa menina, depois de beber, mostrava um lado totalmente diferente do habitual...

"Eu nunca tive uma cerimônia de passagem para a idade adulta... nunca..." Na vida passada não teve, nesta também não. O olhar de Mo Zhong escureceu ao observar a garota tagarelar com voz embargada, achando-a de certa forma ingênua e adorável. "No mesmo dia do ano passado... era para ser o dia da minha cerimônia... mas..." Na vida passada, naquela época, ela estava no campo fazendo trabalhos agrícolas e sendo repreendida. Tan Xin falava sem muita clareza, quando foi puxada para cima pelo homem, que apertou sua cintura. Confusa, ela sentiu-se leve como uma pena ao ser erguida. Mo Zhong pisava de telhado em telhado e, depois de um tempo, quando Tan Xin começou a gesticular irritada no ar, finalmente parou. Naquele momento, o cenário diante de Tan Xin era animado e vibrante, com luzes alaranjadas iluminando as ruas ao lado das residências, lanternas brilhando e muitos sons de vendedores, multidões e barulho constante. Seu vinho ainda não havia passado completamente, mas sentia a mão quente de Mo Zhong segurando firmemente sua mão esquerda, preocupado que ela pudesse cair dos telhados. Mo Zhong fez Tan Xin sentar e, olhando para a escuridão, chamou um guarda secreto: "Xuanwu." Um guarda rapidamente saiu das sombras, abaixando a cabeça e saudando: "Senhor, quais são suas ordens?" O olhar de Mo Zhong percorreu o rosto já menos corado de Tan Xin e aprofundou-se um pouco, mas logo voltou à serenidade. "Solte os fogos de artifício." Mo Zhong ordenou, e Xuanwu imediatamente organizou tudo. Enquanto isso, Tan Xin sentiu uma mão grande a acariciar os cabelos e, alerta, virou-se para olhar. O vinho que havia bebido era forte, fazia efeito rápido, mas também passava depressa. Além disso, o voo ágil pelos telhados feito por Mo Zhong ajudou a dissipar o efeito do álcool. Contudo, Mo Zhong já havia desfeito o coque simples que Tan Xin usava hoje, soltando seus cabelos sobre as costas com rapidez e destreza. Tan Xin pensou: Por que o sétimo príncipe me trouxe aqui? Será que tem más intenções? Mas na vida passada não havia rumores de que ele gostasse das mulheres. Então, por que ele desfaz esse coque? Estava pensando nisso quando sentiu seu cabelo ser preso novamente com um grampo. Surpresa, perguntou: "Príncipe, o que está fazendo?" A voz de Mo Zhong estava cheia de interesse: "Você queria uma cerimônia de passagem? Hoje estou de bom humor, então vou te ajudar." Antes que Tan Xin pudesse reagir, o céu escuro foi iluminado por uma luz que subiu até o alto e então explodiu, espalhando faíscas que formaram a imagem de uma peônia. As cores da flor — amarelo, azul e laranja — entrelaçavam-se de forma magnífica e deslumbrante. Uma explosão após outra iluminava a noite, tornando-a especialmente brilhante. Os transeuntes paravam para apreciar aquele espetáculo colorido. Tan Xin ficou olhando fixamente para o céu, dizendo: "Príncipe... esta é a cerimônia de passagem que fez para mim?" Mo Zhong sorriu, em silêncio. Ele sabia que essa pergunta era desnecessária, pois já a havia respondido. Surpresa pela beleza dos fogos, Tan Xin permaneceu atônita por um longo tempo até que as luzes se apagaram e ela recobrou os sentidos. Mo Zhong observava a expressão da jovem ao seu lado e, vendo-a tão envolvida, não pôde evitar um leve sorriso. Tan Xin juntou as mãos em agradecimento: "Obrigada, príncipe, pela cerimônia que preparou para mim hoje. Se algum dia precisar de meus serviços, dedicarei todo meu esforço para retribuir." Tan Xin não gostava de dever favores, por isso falou assim. "Ótimo! Vou esperar você me pagar essa dívida!" Mo Zhong respondeu alegremente, satisfeito com o espetáculo que preparara. De repente, Tan Xin ficou sem jeito e perguntou: "Pode me levar de volta para casa?" Ela não sabia como voltar para a residência... Então, Mo Zhong envolveu sua cintura e moveram-se rapidamente pelos telhados. Em pouco tempo, chegaram ao telhado da residência do General Tan, no Jardim Jin Xiu. Tan Xin suspirou aliviada, enquanto Mo Zhong apenas disse: "Despeço-me," e desapareceu pelos telhados. Naquela noite, Tan Xin teve um sonho agradável. No sonho, havia fogos de artifício brilhantes e o leve aroma fresco de um homem, como o pinheiro, sólido e tranquilizador. Julho era quente e abafado. O calor intenso, maior do que em anos anteriores para a época, causou desastre para dezenas de milhares na fronteira sudoeste. O imperador imediatamente ordenou que os oficiais civis e militares apresentassem propostas de solução, acumulando tantas petições que a mesa do imperador parecia uma pequena montanha de documentos.