Capítulo 12: Paz

Como o senhor Jiang poderia não saber sobre o mecanismo do seu caixão oculto?

Lá fora, as pessoas continuavam a sondar, a guiar.

Ainda bem que eu não pressionei o botão precipitadamente.

Ao pensar nas criaturas sombrias que apareceram na janela há pouco, eu preferia acreditar no senhor Jiang, mesmo agora.

“Cen Fang, Cen Fang?”

“Cen Fang, você apertou? Saia logo...”

A voz do senhor Jiang começou a ficar ansiosa, completamente diferente da sua habitual frieza e reserva.

Respirei fundo. “Quem é você?”

Do lado de fora, houve uma pausa, parecia que ainda tentavam manter a fachada.

“Eu, eu sou o senhor Jiang! O que houve com você?”

“Você não é o senhor Jiang. Como ele não saberia como me tirar daqui?”

“Então, quem é você, afinal?”

Silêncio do lado de fora. Quando pensei que haviam ido embora, ouvi uma risada fria: “Heh, não é tão burro assim, mas ser esperto não adianta nada. Gêmeos, vou te capturar.”

Logo depois, senti um aroma estranho, doce e pegajoso, misturado com um leve cheiro de sangue, que me deu náusea.

Mas em poucos instantes, parecia que eu me acostumei com o perfume, e comecei a inalá-lo profundamente.

Meu corpo aqueceu, meu estado mental relaxou e, pouco a pouco, senti minha consciência se afastar.

No momento em que achei que minha mente estava prestes a se desprender, um arrepio percorreu meu corpo e voltei à consciência num instante.

Minha mão foi segurada firmemente.

E a escuridão total dentro do caixão começou a clarear um pouco.

Reuni coragem e virei a cabeça.

No instante em que virei, imaginei muitas coisas que poderia ver.

O estranho boneco de papel encostado na boca do caixão, os demônios lá fora querendo me devorar... Mas quando a luz clareou e pude ver ao meu lado, fiquei realmente surpreso.

Ali, ao meu lado, estava uma mulher deitada, cuja face lateral já era de uma beleza indescritível.

Essa mulher era talvez, além da minha mãe, a mulher mais linda que já vi até hoje.

Ela abriu os olhos e fixou o olhar na tampa do caixão, seus olhos brilhando com raios dourados.

Vestia o traje funerário dourado, uma túnica com símbolos em forma de manji que o senhor Jiang encomendara ao tio Zhao.

A fivela na gola estava presa com perfeição.

O tio Zhao disse que a fivela só podia ser fixada firmemente após a morte, então...

Ela havia morrido?

A mão da mulher, delicada e macia, apertava firmemente a minha. Embora fria, seu toque me aquecia o coração.

Não, mortos não abrem os olhos. Além disso, já vi mãos de mortos: rígidas como concreto endurecido.

Lá fora, o silêncio reinava, e o aroma peculiar foi se dissipando.

Fiquei ali, imóvel, olhando a face lateral da mulher que segurava minha mão, até que ela fechou os olhos novamente e a escuridão voltou a envolver tudo, sem que eu movesse a cabeça.

Sua mão permanecia na minha, e eu podia ouvir o som do meu coração acelerando.

Não sei quanto tempo passou até que seus olhos se abriram novamente, e aquela face encantadora voltou a surgir diante de mim.

Logo em seguida, a tampa do caixão se abriu, e o rosto do senhor Jiang apareceu na boca do caixão, mas seu olhar estava fixo na minha mão.

“Já se cansou de tocar?”

A voz dele soou fria.

Foi então que percebi que a mão da mulher já havia se soltado há muito tempo; quem estava segurando firme era eu, como se estivesse tomando a iniciativa.

Ao ouvir isso, meu rosto corou de repente. Soltei a mão dela às pressas e sorri sem jeito.

“Que tal? Gosta tanto de dormir em caixão? Quer ficar aí para sempre?”

O tom do senhor Jiang parecia descontente. Apressei-me para sair do caixão.

“Não, não, muito obrigado, senhor Jiang.”

Olhei pela janela e vi que já clareava. Tudo que aconteceu na noite anterior parecia um sonho.

“Você não é tão burro assim. Se ontem tivesse se jogado na frente daquelas coisas, ninguém poderia ter te salvado.”

Provavelmente ele se referia àquela pessoa que tentou me enganar para sair do caixão.

Só que o senhor Jiang as chamava de “coisas”, então não se sabe exatamente o que eram.

Lembrei que ontem minha mão já estava sobre o botão. Se eu o tivesse pressionado, não ouso imaginar o que me aguardaria.

Olhei para o caixão. Do lado de fora, parecia feito de bronze, mas era translúcido como cristal. De perto, parecia que havia folhas de ouro flutuando dentro.

No interior, havia uma almofada macia em tons de vermelho e amarelo. Ao lado direito da almofada, a mulher ainda jazia silenciosa, embora não soubesse quando havia fechado os olhos.

Realmente, uma beleza sem igual.

Provavelmente, a mulher mais linda que vi neste mundo, depois da minha mãe.

“Já viu o suficiente?” perguntou o senhor Jiang com voz grave.

“Ah? Eu, eu só queria ver o caixão, é, é bem especial.”

O senhor Jiang resmungou: “Dormir uma vez na tumba do Dragão dos Nove Caldeirões é uma coisa. Se você morrer hoje, sua vida não terá sido em vão. Agora vá embora.”

Sorri timidamente e agradeci pela proteção dele na noite anterior. Peguei minha bolsa e me preparei para sair da casa do senhor Jiang.

Antes de sair, ele me chamou e tirou das mãos um pingente de dente de lobo, cuja raiz estava incrustada com várias pedras preciosas de cores diferentes.

“Este é seu presente de aniversário. Embora eu não esteja muito disposto, se algum dia você realmente ficar sem saída, pode vir à família Jiang me procurar.”

A voz do senhor Jiang continuava fria como gelo, mas me inclinei em agradecimento. Independentemente do que o futuro reservasse, pelo menos por ter me protegido da desgraça ontem, eu era grato.

Ao me levantar, coloquei o pingente de dente de lobo no pescoço, algo raro em mim.

Era o primeiro presente de aniversário sério que recebi desde a morte da minha mãe.

Ao sair da casa, o sol estava forte e ofuscante. Muitas plantas no jardim do senhor Jiang estavam derrubadas no chão, como se tivessem sido pisoteadas em um acesso de raiva.

O jardim, que antes era tão bem cuidado, agora parecia decadente. Até as paredes tinham marcas de mãos vermelhas escuras, parecendo manchas de sangue seco.

De repente, lembrei-me do barulho da noite passada.

O senhor Jiang me protegeu da calamidade, mas provavelmente ele também não passou por uma noite fácil.

“Ainda quer fingir que está dormindo?”

Depois que saí do quarto, ouvi o senhor Jiang falar em tom grave com a mulher dentro do caixão.

Ela abriu os olhos de repente, um sorriso malicioso surgiu no canto da boca. Levantou-se do caixão e, num piscar de olhos, estava firme ao lado do senhor Jiang.

“Por que tão bravo?” disse ela com voz meiga.

“Por que ser bravo com você? Você não sabe?”

A mulher segurou o braço do senhor Jiang e brincou: “Não faz isso. Ontem quase arrancaram a alma dele.”

“Então é filho da Feng Shu? Mas não parece com ela.”

“Heh, é filho do Cen Ming. Como poderia ser bom? Espero que Cen Fang se case logo com a família Yao, para não desperdiçar tudo que Feng Shu planejou para ele.”

“Todo dia você reclama do Cen Ming, mas no fundo ainda se importa com o filho dele. Usaram a tumba do Dragão dos Nove Caldeirões para protegê-lo, você realmente não sente dó.”

Ao ser desmascarado, o canto do olho do senhor Jiang tiqueou violentamente.

“Eu fiz isso por Feng Shu. Ela ama muito essa criança...”