Capítulo 2: Lótus Negra

Neste momento, eu nem conseguia lembrar como chorar, meus olhos fixos nos ossos brancos nas mãos. Meu pai me puxou com força para dentro do rio, sorrindo cruelmente: “Gêmeos, e daí? Vamos juntos para o inferno.” No último instante antes da consciência se apagar, senti um frio cortante e vi florescer no rio uma a uma flores negras de lótus.

O mar de sangue aparece, as lótus negras florescem. O portão do inferno se abre, os soldados das sombras marcham.

“Vô~ vô~”

“Acordou, acordou! Xiao Fang, você consegue ouvir a mamãe falando?”

Parece que tive um sonho longo, cheio de rostos incontáveis, conhecidos e desconhecidos, com dentes afiados e bocas sangrentas, todos avançando em minha direção.

“Vô~ vô~”

Deitado à beira da cama, vomitei por cerca de cinco minutos. Mesmo quando não havia mais nada para sair, meu estômago parecia uma tormenta.

O ar estava impregnado de um cheiro pútrido, que me fez lembrar da velha Sun da vila, que morreu no auge do verão e só foi encontrada pelos vizinhos sete dias depois. Quando a tiraram de casa, o odor se espalhou por dez li, demorando meio mês para desaparecer.

Fiquei um pouco atordoado olhando o que tinha vomitado no chão.

No sangue, formavam-se grupos que pareciam carne podre; havia até uma esfera parecida com um globo ocular humano no meio.

Minha mãe me entregou uma tigela de água, limpou rapidamente a sujeira no chão, abriu a janela e acendeu um incenso para afastar o cheiro.

“Xiao Fang, como você está se sentindo agora?”

Ela me olhava com preocupação, os olhos cheios de névoa.

Estendi a mão para tocar o rosto dela, mas quando cheguei perto, parei no ar.

Depois de um tempo, pus a mão no rosto dela e perguntei, meio atordoado: “Mãe, você algum dia me puxaria para o inferno?”

As lágrimas dela caíam uma a uma. Então, ela colocou sua mão sobre a minha, dizendo com ternura e firmeza: “Não importa o que aconteça, mamãe vai proteger você.”

Nos olhos dela, parecia que uma chama dançava rapidamente e desaparecia.

Nem as mulheres mais belas das vilas vizinhas, nem aquelas jovens estrelas que vinham consultar o avô para adivinhação, brilhavam tanto quanto minha mãe quando estavam ao lado dela.

Sempre tive curiosidade sobre por que minha mãe se casou com meu pai.

Meu pai era comum e ordinário; mesmo os conhecimentos ocultos da família Cen que ele possuía eram superficiais. Ele já havia mostrado duas casas malditas para outras pessoas: uma família sofreu desgraças seguidas, a outra foi envolvida por azar constante.

Olhando para minha mãe agora, meu coração se acalmava, e eu não queria pensar se o que aconteceu era real ou apenas um sonho.

Como filho da família Cen, já vi e ouvi coisas estranhas demais.

Enquanto eu estiver vivo, enquanto eu existir.

Lá fora, ouvi barulhos; olhando pela janela, vi meu avô chegando.

Ao perceber que eu estava acordado, ele acelerou o passo.

“Xiao Fang, você acordou? Tomou alguma coisa?”

Minha mãe assentiu: “Sim, tomou tudo, vomitou tudo também.”

Só então recobrei os sentidos e tentei levantar.

“Mãe, vovô, meu pai... ele caiu na água, mas quando fui salvá-lo, ele tentou me puxar para o inferno... mas eu senti que não era ele de verdade...”

Falei confusamente uma longa sequência, sem saber o que exatamente estava dizendo.

Minha mãe virou a cabeça para olhar o canto da parede, meu avô tragou o cachimbo com força, sem dizer nada.

“Mãe? Vovô? O que houve? Por que vocês não falam...?”

Um pressentimento ruim cresceu dentro de mim.

“Xiao Fang, aquilo... não era seu pai.”

Quando meu avô disse isso, respirei aliviado.

“Eu sabia. Como poderia ser ele? Então, onde está meu pai?”

Meu avô olhou pela janela para a porta principal, os ombros de minha mãe tremiam sem parar, e ela não conseguiu segurar o choro.

Só então percebi que meu avô não veio sozinho, havia muitas pessoas atrás dele.

Conhecia quase todos, mas naquele momento só conseguia focar no caixão negro estacionado na entrada do pátio.

Puxei a boca para um lado, minha voz tremia involuntariamente: “Vovô, quem morreu? Por que o caixão está aqui na porta de casa?”

Saltei da cama, cambaleei, minha visão começou a ficar turva, continuei perguntando enquanto corria para fora.

Meu avô me seguiu: “Xiao Fang, faça uma reverência ao seu pai. Quando o horário certo chegar, ele precisa ser enterrado.”

Minha cabeça balançava como um pião; forcei um sorriso: “Como pode ser meu pai? Vovô, você está confundido. Meu pai não caiu na água, ele foi tirar milho...”

No final, já chorava descontroladamente.

O caixão estava aberto, e consegui ver o relógio que desenhei no pulso dele naquela manhã antes dele sair.

Encostei no caixão e olhei para dentro.

Meu pai não tinha um pedaço de carne saudável no corpo; os dois olhos eram buracos vazios, e até a pele do rosto havia sido arrancada.

Ao ver meu pai assim, não consegui conter o pranto.

“Chegou a hora, seu pai sofreu uma morte violenta. Ele precisa ser enterrado esta noite. Não pode ficar em casa. Xiao Fang, faça uma reverência, o caixão será fechado.”

Só então percebi que as unhas do meu pai estavam crescidas quase meio centímetro. Se não o enterrassem logo, ele poderia se levantar sob a luz do luar.

Ajoelhei no chão, antes mesmo de bater a cabeça no chão, minha mãe saiu correndo de dentro de casa.

“Não pode! Xiao Fang não pode fazer essa reverência!”

Nunca tinha visto minha mãe com uma expressão tão severa e decidida.

Os vizinhos que assistiam cochichavam entre si, sem entender por que, com o pai morto, o filho não poderia prestar reverência.

Minha mãe não recuou um passo, segurou meus ombros e olhou para meu avô: “Pai, hoje Xiao Fang não pode fazer essa reverência. Cen Ming já partiu de forma indigna demais. Você quer que ele nunca tenha paz?”

Meu avô mexeu os lábios, levantou a mão e acenou: “Se não fizerem, tudo bem. Xiao Fang não fará essa reverência.”

A procissão fúnebre seguiu, com música e tambores, levando o caixão para longe. Minha mãe continuou segurando meus ombros, ajoelhada na porta, observando o caixão do meu pai.

“Mãe, meu pai... quando ele morreu?”

Ela falou baixinho, como se não quisesse acordar meu pai que estivesse dormindo.

“Deve ter sido quando você viu aquela coisa na beira do rio ontem.”

Ontem, então, já havia passado um dia.

Minha mãe parecia saber que eu havia encontrado algo maligno naquela noite.

Uma dor lancinante no peito me fez cair no chão.

Antes de desmaiar completamente, além do chamado ansioso da minha mãe, ouvi uma voz fria dizer: “Cen Fang, nós definitivamente nos encontraremos novamente.”

Quem era ele?

Por que disse isso?

Já nos vimos antes?

Até meu avô voltar, eu ainda estava de cama, com febre alta e delirando.

“Tem certeza de que ele vomitou tudo?”

“Sim, vomitou tudo, mas assim que vocês saíram, Xiao Fang desmaiou.”

Meu avô fez uma leitura com os dedos, o rosto ficando cada vez mais sombrio.

“Nesta vida, já fiz milhares e milhares de leituras, nunca errei uma. Só com Xiao Fang, nunca consegui ver claramente seu destino.”