Capítulo cento e oito: O duelo dos incompetentes

Esmaguei o pergaminho de retorno à cidade e voltei para Julu.

"Shua~~"

Ao surgir na praça do portão leste, já passava das 23h. Não valia a pena sair para subir de nível, e agora a cidade estava lotada de jogadores comprando cartas de selamento para caçar monstros de nível 1. A Floresta das Abelhas Venenosas, um local popular para capturar bestas fantasmagóricas, estava superlotada; dezenas de pessoas vigiavam um único ponto de surgimento de monstros e, assim que um nível 1 aparecia, dezenas de cartas eram lançadas simultaneamente.

Aproveitando o tempo, decidi treinar minha proficiência com o arco.

Comprei uma dúzia de aljavas de flechas de aço refinado e, a cavalo, fui até o terreno baldio ao lado do campo de treinamento. Mirei nos bonecos de madeira a quarenta jardas de distância e disparei minha primeira flecha em "Tian Xing". Com um "shua", a flecha transformou-se num feixe de luz branca, cravando-se direto no peito do boneco. De fato, mesmo após mais de um ano sem praticar, a velha guarda ainda não perdeu a mão!

O combate com arco em Tian Xing é diferente: o jogador deve mirar no alvo para determinar a taxa de acerto. Após atingir o limite de proficiência, a mira torna-se mais fácil e, ao delimitar o alvo, o acerto é de 100%. Contudo, a maioria das habilidades dos arqueiros, como o Arco do Pôr do Sol ou o Arco do Luar, são habilidades de não travamento; elas exigem julgamento próprio. Ao enfrentar um mestre com movimentação excepcional, essas habilidades são difíceis de acertar. Na última vez que lutei contra o Domínio de Chi Bai, usei movimentos curvos para desviar de inúmeras habilidades de arqueiros e magos; caso contrário, se eu tivesse recebido todos os ataques, já teria morrido.

"Pá!"

A segunda flecha atingiu precisamente a cabeça do alvo, fazendo o boneco de madeira vibrar com um zumbido. De fato, com meu atributo de força, o tiro é extremamente potente, superando a letalidade da maioria dos arqueiros.

Conforme eu praticava, a proficiência em arco no meu painel geral subia constantemente. Rapidamente, passei de iniciante para intermediário, depois para habilidoso e, finalmente, para especialista. O nível de especialista era o limite; não era possível chegar a mestre, já que a maestria era um privilégio exclusivo da classe arqueiro. Outras classes não poderiam levar o arco a um nível tão sublime. Mas para mim estava bom; a proficiência de especialista era suficiente para eu causar um dano considerável com o Arco do Ódio Demoníaco.

Tarde da noite, os jogadores na praça de Julu começaram a escassear. Quase um mês após a abertura do servidor, muitos jogadores começaram a reajustar seus horários, parando de passar a noite em claro subindo de nível. Afinal, o período inicial de expansão já havia passado, e as classificações de nível e poder de combate já estavam definidas; não seria uma ou duas noites de treino que mudariam isso.

Su Xiran e os outros levariam mais vinte minutos para retornar. Sem pressa para sair do jogo, caminhei direto para fora de Julu. Vi que ao redor da Arena da Vida e Morte, do lado de fora da cidade, havia um grande movimento; mais jogadores estavam duelando.

Para minha surpresa, os dois que se preparavam para lutar eram conhecidos: Liu Qiang e o Rato de Fogo, líderes das guildas "Dinastia da Hegemonia" e "Se Não Aceita, Lute".

Uma brisa suave balançava o manto do mago Rato de Fogo. Ele encarava Liu Qiang com os olhos fixos e disse friamente: "Rei dos Idiotas, tenha um pouco de autoconhecimento. Acha mesmo que pode competir conosco pelo ponto de surgimento dos Escorpiões Dourados? Sonhe! Além de ter um bando de retardados, que vantagem a sua Dinastia da Hegemonia possui?"

Liu Qiang, vestindo uma armadura dourada brilhante, segurava uma espada longa que emitia um brilho constante e um escudo na mão esquerda. Ele zombou: "Rato de Fogo, vocês realmente acham que podem dominar a Caverna Submarina com esse grupinho?"

"Em suma, esta batalha não decide apenas o vencedor, mas também a quem pertence a Caverna Submarina." O Rato de Fogo apontou para baixo da arena. "Como pode ver, a maioria dos espectadores são membros das nossas duas guildas. O que eu digo, eu cumpro: a posse da caverna será decidida aqui."

Liu Qiang assentiu levemente: "Tudo bem, se o Rato diz, que seja assim. Evitamos mais perdas de níveis e experiência. Resolvemos isso entre nós dois. Quem perder, sua guilda não pisa mais na Caverna Submarina."

"Combinado!"

...

"Caverna Submarina?" Franzi a testa ao me aproximar.

"Uma caverna onde surgem Escorpiões Dourados." Ao meu lado, veio uma voz doce e familiar. Era Tang Yun, envolta em um manto mágico vermelho-fogo que delineava seu corpo esguio e encantador, segurando seu cajado.

"Tang Yun, o que faz aqui?" perguntei sorrindo.

Ela deu um sorriso tímido: "Se você pode vir ver o espetáculo, eu também posso assistir a uma peça antes de dormir~~~"

"Nunca fui à Caverna Submarina. Como é o mapa?" perguntei.

Tang Yun riu levemente: "Fui uma vez, é difícil. Os monstros são Escorpiões Dourados de nível 60, criaturas venenosas. Uma picada faz você perder pelo menos 2.000 de HP continuamente. Definitivamente não é um bom lugar para magos subirem de nível. Mudei de mapa logo depois de ser picada. Mas... os atributos do bestiário do Escorpião Dourado são bons: ataque de seis estrelas, com três habilidades: Picada Mortal, Combo e Lâmina Dupla. Um domador da Dinastia da Hegemonia selou um de três estrelas e vendeu por 20.000 moedas de ouro. Por isso o Liu Qiang sentiu o gostinho e está brigando por esse território."

"Picada Mortal... Combo, Lâmina Dupla..." murmurei, batendo na própria coxa. "Que lugar maravilhoso. Quais são as coordenadas?"

Ela me lançou um olhar: "Ao leste da Vila do Cabo, entre na Costa Leste. Lá tem uma caverna; entre e siga sempre em frente e encontrará a Caverna Submarina."

"Obrigado..."

"Você não vai..." Seus belos olhos brilharam, ela sorriu: "Vai causar problemas de novo, não vai?"

"Não vou causar problemas, só quero selar algumas bestas. Com atributos tão fortes, se eu selar um de alta raridade, o preço será incrível~~~"

"Humph, mesmo com um ataque forte, ele só tem três estrelas e meia de vitalidade. Minhas grandes pedras esmagariam todos eles!" ela riu levemente.

Fiquei sem palavras.

Então, ambos olhamos para a arena. A batalha estava prestes a começar.

"Quem você acha que ganha?" disse Tang Yun.

"Rato de Fogo", respondi.

Ela franziu as sobrancelhas delicadas: "Não tenho certeza. Embora o nível do Rato de Fogo não seja baixo, o equipamento do Liu Qiang é superior, ele está muito à frente no ranking de poder de combate. Além disso, ele aprendeu a habilidade especial de proteção de aura. Se o combo dele quebrar o escudo, ele tem chance de matar o Rato de Fogo instantaneamente."

"Eu acho que o Rato de Fogo vai vencer com certeza."

"Não tenho tanta certeza. Se não acredita, apostamos 500 moedas de ouro", disse ela.

Não pude deixar de rir: "Apostar dinheiro é muito vulgar. Que tal apostarmos algo mais original?"

"Oh?" Seus belos olhos brilharam com expectativa: "Diga, o que quer apostar? Fale logo, ou a luta acaba."

"Hmm..." refleti. "Vamos apostar que o perdedor deve atender a um pedido do vencedor, desde que não seja algo absurdo. Topa?"

"Verdade ou Desafio?" ela disse, animada. "Tudo bem, aceito a aposta!"

"Certo, vamos assistir!"

Na arena, os dois já haviam começado. Liu Qiang avançou para atacar, mas sua espada mal fazia cócegas no escudo de linguagem mágica do Rato de Fogo. Pelo contrário, o Rato de Fogo usou um salto espacial para se afastar e, ao virar, começou a lançar Chuva de Chamas na arena. Em poucos segundos, Liu Qiang só podia persegui-lo através das chamas, perdendo HP rapidamente. Ele ativou o Vento da Recuperação imediatamente e, após uma Explosão de Fogo do Rato de Fogo, tomou uma poção de cura.

"+3500!"

Fiquei surpreso. Como Liu Qiang conseguiu poções de nível 6? Até onde eu sabia, ninguém além de mim vendia poções de nível 6 na casa de leilões. Provavelmente as obteve por canais especiais, de pessoas da Ordem dos Cavaleiros de Feiyue ou do Domínio de Chi Bai.

Após várias investidas sem sucesso e o consumo de muitas poções, Liu Qiang estava em desvantagem. Embora sua besta fantasmagórica fosse um Espadachim Morto de nove estrelas de alto nível, ele não conseguia tocar no Rato de Fogo.

Ao meu lado, Tang Yun apertava os punhos, com os olhos cheios de tensão. Se Liu Qiang perdesse, ela também perderia e teria que me atender um pedido.

Mas a diferença de habilidade era clara. Tang Yun provavelmente nunca tinha lutado contra Liu Qiang e não sabia o quão ruim ele era. Com a consciência e a operação do Rato de Fogo, Liu Qiang não tinha chances; ter um bom equipamento era apenas uma morte lenta. O resultado foi como eu previa: sob sucessivas explosões de fogo, o HP de Liu Qiang não aguentou. Com um gemido, ele caiu e transformou-se em um feixe de luz, voltando para a praça de ressurreição de Julu.

"Hahaha~~~"

Rato de Fogo recolheu os braceletes que Liu Qiang derrubou e disse aos jogadores da Dinastia da Hegemonia que assistiam: "Voltem e digam ao seu chefe para parar de nos provocar. Quanto à Caverna Submarina, um homem de palavra cumpre o que diz. Não voltem lá; a caverna agora pertence à 'Se Não Aceita, Lute'."

Nesse momento, o Rato de Fogo estava radiante, mas ao ver a mim e a Tang Yun, sua expressão congelou. A arrogância diminuiu consideravelmente e ele desceu da arena, partindo para o norte com seus homens.

...

"Pronto, eu ganhei." disse eu, radiante.

Tang Yun apertou os punhos, seu rosto belíssimo transbordando insatisfação: "Liu Qiang é muito incompetente! Com um equipamento tão bom, ele lutou tão mal, que raiva..."

"Você o superestimou", respondi.

"Tudo bem, qual é o seu pedido?" ela se virou para mim, com um brilho de preocupação nos olhos, como se temesse que eu fizesse uma pegadinha. "Deixe claro, não pode ser algo absurdo."

"Certo, nada absurdo."

Balancei a mão e sorri: "Fique tranquila, não vou pedir para você fazer 'aquilo'..."

"O que é 'aquilo'..." ela mordeu o lábio inferior. "Irmão Xi, você é uma pessoa íntegra de Julu!"

"..."

Respirei fundo, contendo a irritação: "De agora em diante, não me chame de 'Irmão Xi'. Se 'Shan You Fu Su' me chama assim, tudo bem, mas você, uma garota, seguir o exemplo, não é apropriado!"

Ela riu: "Então como devo chamar?"

Minha mente brilhou e sorri: "Pode manter o 'Irmão Xi', mas adicione um sufixo duplicado ao final."

"Dois caracteres..."

Ela arregalou seus olhos brilhantes e abriu os lábios vermelhos: "Você... você não quer que eu te chame de 'Irmãozinho Xi', quer?"

"Não posso?" levantei as sobrancelhas. "Quantos anos você tem?"

"20 anos."

"Tenho 24 anos. Você é uma garotinha, chamar assim não é absurdo."

Enfatizei o "garotinha", e as bochechas de Tang Yun coraram instantaneamente. Ela olhou para baixo, para o próprio peito, talvez lembrando-se de outra mulher, "Su Xiran", e mordeu o lábio: "Se você quer tanto, eu chamo."

"Certo, chame agora." eu a olhei com expectativa.

Por um momento, Tang Yun ficou totalmente corada, gaguejando: "Irmão... Irmãozinho Xi?"

Sem motivo, senti meu coração vibrar de alegria e não pude evitar: "Muito bem, muito bem. De agora em diante, continue assim. Chame-me assim na frente dos outros. Quem aposta, cumpre!"

Ela mordeu os dentes delicados, encarando-me com seus belos olhos.