Capítulo Dez: Os Problemas de Lobo Três

Apesar de não ousar voltar, Fu Sheng guardou esse rancor no fundo do coração. Não disse nada em voz alta, mas por dentro alimentava o ódio, prometendo a si mesmo que um dia haveria de triunfar e dar o troco àquela corja de canalhas.

No dia seguinte, Fu Sheng levantou-se cedo, preparou dois sacos de areia, amarrou-os nas pernas e saiu para correr. Chegando a um pequeno bosque afastado da aldeia, pendurou um grande saco de areia numa árvore e começou a treinar seus socos. Dia e noite, sem falhar, dedicava-se a esse exercício, e durante o dia praticava baralho em casa. Assim, dois meses se passaram sem que Fu Sheng deixasse sequer um dia.

Numa manhã, assim que voltou dos exercícios, mal entrou no pátio, viu Hu Yanghua à porta de sua casa. Ela olhava em volta, e, ao vê-lo chegar, apressou-se a encontrá-lo.

"Fu Sheng! Tenho boas notícias para você. O velho Liu, que cuidava do poço elétrico da aldeia, está doente e não pode mais continuar. Precisam de alguém para substituí-lo. Falei com o seu tio Geng, e você vai assumir esse trabalho. Basta controlar a água de manhã e à noite, e cobrar a taxa de água uma vez por mês. De qualquer forma, a sua família já está devendo vários anos de água; agora não precisa pagar mais! E ainda pode ganhar um trocado com isso!", disse Hu Yanghua, entusiasmada.

"Sério? Muito obrigado, tia Yanghua!", Fu Sheng agradeceu apressado.

"Ah, que é isso! Hoje à noite, seu tio Geng vai à cidade e só deve voltar de madrugada. Então, hoje venho aqui e quero que você mantenha seu irmão em casa. Não deixe que ele vá dormir na casa daquela viúva de novo. Isso já aconteceu várias vezes, e eu nunca o encontro quando preciso", reclamou Hu Yanghua, descontente.

"Mas, mas como é que eu...! Ai!", suspirou Fu Sheng, resignado, pensando que nenhum favor vinha de graça.

À noite, Hu Yanghua realmente apareceu. Fu Sheng, sem opção, chamou o irmão Fu Gen de volta para casa e saiu para o bosque, a socar o saco de areia. Bem sabia que aquela velha só terminaria depois de três ou quatro horas. Maldição! Teria de passar metade da noite fora. Ainda bem que era verão; se fosse inverno, nem saberia onde se abrigar.

Fu Sheng tornou-se o cobrador da água. Com o benefício social mensal e um pequeno lucro da taxa, conseguia juntar uns cem yuanes, o suficiente para se virar com o irmão Fu Gen. Mas as visitas de Hu Yanghua tornaram-se mais frequentes. Com o tempo, as pessoas da aldeia começaram a duvidar daquela história de que Pan Yulian trazia má sorte aos maridos. Afinal, Fu Gen continuava firme, sem que nada lhe acontecesse. Quem teria inventado esse boato? Seria verdade ou mentira? Seria que Fu Gen, mesmo sendo tolo, tinha realmente uma vida resistente?

Passaram-se mais alguns meses. O vento do outono já soprava frio, as folhas caídas forravam o chão e estalavam sob os pés. A colheita havia terminado, e os irmãos Fu Gen e Fu Sheng, com a ajuda dos vizinhos, recolheram o milho do campo. Não era muito, e o pátio também não era grande, mas o milho ocupava mais da metade do espaço.

Contudo, mal o milho entrou no pátio, os cobradores de dívidas começaram a aparecer. As sementes e fertilizantes da primavera tinham sido comprados a crédito, e até os fornecedores de ferramentas vieram cobrar. Em poucos dias, restava menos de um terço do milho no pátio.

"Fu Sheng! Fu Sheng! Onde se meteu, seu moleque?", a voz de Lang San ecoou tão alto que os vizinhos ouviram e ficaram preocupados. Quando Lang San batia à porta, nunca vinha coisa boa.

"Irmão Lang San! O que... o que foi?", Fu Sheng saiu da casa, tremendo e inseguro.

"O que foi? Seu desgraçado, está na hora de pagar o que me deve!", gritou Lang San, furioso.

"Eu? Quando foi que fiquei a lhe dever dinheiro?", perguntou Fu Sheng, sem entender.

"Quando? Você pergunta quando? Maldito! Esse monte de milho não toca mais, é todo meu agora!", declarou Lang San, autoritário.

"Irmão... irmão Lang! Como... e o que vamos comer? Esse é nosso sustento do ano!", Fu Sheng realmente não compreendia o tamanho do ódio de Lang San, que queria levar embora tudo o que tinham para viver o ano inteiro.

"Você tem benefício social, cobra a água, ainda diz que não tem o que comer? Como cresceu tanto então? Está querendo confusão?", Lang San empurrou Fu Sheng enquanto falava.

"Não encoste no meu irmão!", Fu Gen correu para protegê-lo, cheio de coragem. Fu Sheng sentiu a raiva crescer e cerrou os punhos, com vontade de enfrentar Lang San.

"Seu idiota, sai da frente!", esbravejou Lang San.

"Lang San! Por que tira o sustento desses dois irmãos? Cobrar essa taxa de água não dá nem quinze yuanes por mês, e mesmo assim você quer? Se gosta tanto desse trabalho, fique com ele!", Pan Yulian, que já percebera as intenções de Lang San, interveio. Ele sempre invejara o benefício social dos irmãos e já pedira a Geng Adou para conseguir um também.

"Viúva atrevida! Agora que foi bem servida pelo idiota, ainda toma as dores deles? Quer que eu cuide de você também?", Lang San falou, insolente.

"Se não tem medo de morrer cedo, venha! Não tenho medo de você!", Pan Yulian, mesmo assustada, não deu o braço a torcer.

"Viúva valente! Só por respeito a você, vou deixar passar, mas a partir de hoje quem cobra a água sou eu. Quero o pagamento certinho todo mês, sem falta!", disse Lang San, saindo aos berros.

Fu Sheng sentou-se no chão, desanimado, e suspirou. No fim, não teve coragem de usar os punhos que tanto treinara, e sentiu que todo o tempo socando o saco de areia havia sido em vão.

"Fu Sheng, esse sujeito só queria tomar o trabalho de cobrar água. Deixe para ele! Não vale a pena arrumar confusão com esse canalha. No fim das contas, nem dinheiro sobra. Amanhã, venda logo esse milho, antes que ele venha roubar à noite", aconselhou Pan Yulian, tentando consolar.

"Maldição! Vou tacar fogo na casa dele esta noite, para ele ir direto para o inferno!", Fu Sheng, chorando de raiva, falou com ódio.

"Nem pense nisso!", Pan Yulian tapou-lhe a boca, assustada. Se Lang San ouvisse, Fu Sheng estaria perdido.

"Que pecado! Esses dois rapazes já sofrem tanto, e ainda são perseguidos. Que injustiça!", lamentou o tio Zhang Jiu à porta, balançando a cabeça enquanto se afastava.

A vizinha do fundo, tia Er, se aproximou e disse a Fu Sheng: "Fu Sheng, por que não vai falar com Geng Adou? Não é justo deixarem alguém tomar o trabalho assim! Que abuso! Será que não há justiça nesta aldeia?"

"Não adianta falar. Ele não vai se meter. Dias atrás ouvi dizer que Lang San ainda conseguiu um benefício social com ele. Já é o mais rico da aldeia e ainda recebe auxílio! E Geng Adou foi logo providenciar para ele", comentou Pan Yulian.

"Que situação é essa!", suspirou tia Er, indo embora.

"Fu Sheng, venha para dentro!", Pan Yulian e Fu Gen puxaram-no para casa. Mas, mal sentaram, Lang San voltou e entrou na casa de Fu Sheng.