Capítulo Nove: A Primeira Aposta

Quem falava era Três Lobos, um vagabundo do vilarejo que costumava frequentar o lugar para beber e jogar. Ninguém da aldeia ousava provocá-lo, nem mesmo o chefe ou o secretário do vilarejo; afinal, esse sujeito era do tipo que não tem medo de nada, pronto para brigar sem se importar com as consequências. Se alguém mexesse com ele, era capaz de exigir satisfação até o fim, ou então, hoje furtava uma galinha, amanhã quebrava sua janela, sempre arrumando um jeito de não deixar você em paz.

A fala de Três Lobos arrancou risos dos presentes na sala. Fusheng, por sua vez, não se atreveu a dizer nada, obedientemente se aproximou do grupo que jogava cartas e ficou de lado, assistindo ao movimento.

— Droga! Você está surdo? Eu falo contigo e você nem me responde, está se achando, hein! — Três Lobos insistiu, xingando.

— Três... Três Lobos! Só vim assistir, ver o pessoal jogando! — explicou Fusheng, assustado.

— Droga! Você entende alguma coisa? Sabe como se joga isso? Vai aprender o quê? — Três Lobos continuou, cada vez mais agressivo, insultando Fusheng.

A arrogância de Três Lobos irritava profundamente Fusheng, mas ele não tinha coragem de responder, apenas murmurou, quase inaudível:

— Três Lobos, não sei jogar! Só queria assistir, quem sabe aprendo...

— Olha só! Quer mesmo aprender? Está achando que a Pan Yulian te agradou, te deu dinheiro? Beleza, então pega o dinheiro e vem jogar comigo. Se vencer, considero caridade, ajudo um pobre como você! Mas se perder, azar o seu, deixa o que tiver comigo! — Três Lobos falou, pegando um baralho novo do balcão da mercearia.

— Três... Três Lobos! Não tenho dinheiro! — respondeu Fusheng, apressado.

— Sem dinheiro, vai aprender o quê? Então, vamos fazer assim: jogamos três partidas, quem ganhar duas leva. Se você vencer, o baralho é seu. Se perder, vai ter que mostrar pra todo mundo como faz com a Pan Yulian, aquela viúva! — Três Lobos gargalhou alto, malicioso.

Os demais ficaram perplexos; era uma humilhação. Dava para ver que Três Lobos queria mesmo se divertir à custa de Fusheng. A pobreza é mesmo motivo de desprezo.

— Que foi? Não é divertido? Por que não estão rindo? — Três Lobos olhou ao redor, questionando.

— Hahaha! — Alguns tentaram rir, claramente constrangidos com a tirania dele.

— Três Lobos, não sei jogar... — Fusheng, tímido, tremia de medo. Arrependeu-se de ter ido ali, só arrumou problema.

— Não sabe jogar, mas quer aprender? Eu ensino! Três cartas, quem tiver as melhores ganha! — Três Lobos explicou as regras, jogou o baralho para Fusheng.

— Para facilitar, você começa dando as cartas! — Três Lobos sugeriu.

— Três... Três Lobos... Acho melhor deixar pra lá... — Fusheng segurava o baralho, sem coragem de começar, temendo perder e ser humilhado.

— Para de enrolar! Vai logo, senão já perdeu e vai mostrar pra todo mundo como faz com a viúva Pan Yulian! — Três Lobos ameaçou, agressivo.

Sem alternativa, Fusheng pensou que Três Lobos devia ter algum ódio antigo contra ele — talvez, em outra vida, tivesse destruído sua família, vendido suas mulheres ao bordel, atraído mil maldições. Enquanto amaldiçoava Três Lobos mentalmente, embaralhou as cartas várias vezes, de olho nas cartas do fundo: três cartas, Q, K, A. Terminou e segurou o baralho.

— Três Lobos, posso distribuir? — perguntou Fusheng.

— Distribui! Precisa avisar? — Três Lobos respondeu, grosseiro.

Fusheng não falou mais nada, rapidamente distribuiu três cartas para cada um.

— Veja como eu venço! — Três Lobos virou suas cartas: um 10 e um par de K. Animado, exigiu: — Agora mostra as suas!

Fusheng virou suas cartas, tímido. Todos ficaram surpresos; uma sequência ("trator") vence um par. Três Lobos ficou atônito, pensando que o garoto era mesmo sortudo.

— Agora eu distribuo! Quero ver até onde vai sua sorte! — Três Lobos pegou o baralho, embaralhou sem cuidado e distribuiu.

As cartas foram viradas, arrancando risos dos presentes. Era a vez de Três Lobos perder: Fusheng recebeu um 5, 8 e J; Três Lobos, um 3, 5 e 9. Fusheng venceu duas partidas.

— Droga! O moleque é mesmo sortudo! Pega o baralho e some daqui! — Três Lobos jogou as cartas na mesa, irritado.

Fusheng apanhou o baralho e saiu correndo. Só parou na mata na entrada do vilarejo, onde descontou a raiva na árvore, chutando-a repetidas vezes.

— Droga, Três Lobos, Yeng Adou, vocês me humilham porque sou pobre e pequeno. Esperem, no dia em que eu estiver por cima, vou cobrar cada centavo! — Fusheng desabafava, socando a árvore. Depois de aliviar a raiva, percebeu que Três Lobos não notou que ele trapaceou. Sorriu, satisfeito: havia conseguido enganá-lo! Empolgado, sentou-se sob a árvore e começou a brincar com o baralho recém-conquistado.

Só ao entardecer voltou para casa. O irmão e Pan Yulian já tinham preparado o jantar, esperando por ele.

— Fusheng, onde esteve? Chegou tão tarde! — perguntou Pan Yulian.

— Fui à mercearia do vilarejo, acabei encontrando aquele desgraçado do Três Lobos. Assim que entrei, ele começou a me xingar, só parou quando me expulsou. Não sei por quê, mas parece que me odeia, como se eu tivesse feito algo horrível com a mulher dele! — respondeu Fusheng.

— Fusheng, mantenha distância daquele sujeito, ele não presta. Ouvi dizer que Fugen só ficou assim por culpa dele. Esse cara já tentou me paquerar, mas ficou assustado quando soube que sou “azarada” para marido, então não se atreveu a me incomodar — disse Pan Yulian.

— O quê? Meu irmão ficou assim por causa dele? Droga! Um dia vou me vingar desse desgraçado! — Fusheng ficou agitado. Se o irmão estava daquele jeito por culpa de Três Lobos, então a família se desfez por causa dele; como não cobrar essa dívida?

— Deixa pra lá! Com que força vai enfrentá-lo? Ele não só é valentão, como briga muito bem. Por isso manda nos sete bairros do vilarejo, nem o secretário nem o chefe têm coragem de mexer com ele. Dizem que todo ano têm que agradá-lo, senão ele faz escândalo na sede do vilarejo. Até o líder do nosso bairro, Yeng Adou, tem que dar vantagens para ele, senão perde o cargo! — Pan Yulian falou, desanimando Fusheng, que percebeu não ter força para enfrentar alguém como Três Lobos.

Capítulo 9 — Primeira aposta concluída.