Capítulo Cinquenta e Um: Quero Vencer, Não Quero Perder

— Muito bem, então! Depois eu vou dar uma olhada. Vou ajudar vocês a trocar o vidro! Vou conversar com o pessoal da vila e pedir para não fazerem bagunça! Mas tudo começou porque minha mãe viu Lobo Três roubando comida do vilarejo, suspeitaram que foi ela quem denunciou e acabaram punindo nossa família. Desde então, dificultam tudo para nós, até fizeram meu irmão acabar desse jeito! Agora vocês percebem que fazer o mal traz consequências, não é? Por causa disso, minha mãe fugiu de casa, nós dois quase tivemos que sair para pedir esmola, meu irmão... vocês ainda não chegaram a esse ponto!

Fusheng quase não conseguiu dizer que ele e o irmão tiveram que se vender para sobreviver.

Ao ouvir Fusheng falar assim, Cuiping abaixou a cabeça. Ela já tinha ouvido alguns rumores sobre os irmãos Fusheng. Depois de um tempo, falou de maneira tímida:

— Fusheng, estamos realmente numa situação difícil... Se você quiser algo, eu... eu concordo! Só peço que nos ajude... — E começou a chorar, caminhando para dentro da casa enquanto abria os botões da roupa.

— Cunhada, o que você está fazendo? Não é isso que quero! Fique tranquila, eu vou ajudar vocês! — Fusheng apressou-se a impedir Cuiping de continuar abrindo o casaco. Contudo, o pescoço alvo de Cuiping e o peito saliente ainda fizeram o coração de Fusheng estremecer.

Cuiping tinha pouco mais de trinta anos, era bem mais nova que Lobo Três. Embora tivesse sido obrigada a casar com ele, seguiu o marido com dedicação, sem nunca mudar de ideia. Às vezes, Lobo Três a agredia, mas ela nunca o abandonou. Talvez por medo, talvez por resignação.

Após a partida de Cuiping, Fusheng mal tinha se sentado quando Zhang Desheng chegou à porta trazendo alguns homens.

— Fusheng, como está aquela história de sair para trabalhar? — Zhang Desheng e os outros estavam esperançosos, vieram até a casa para perguntar.

— Ah! O diretor Cheng disse que só haverá trabalho depois do outono. Agora não dá! — Fusheng respondeu, resignado.

— Droga! Ganhar dinheiro é difícil! Sem dinheiro não dá para fazer nada! Assim vamos ser pobres a vida toda! — Zhang Desheng suspirou.

— Voltem para casa, vou pensar em uma solução! — Fusheng disse, lembrando de algo: — Ei! Que tal começarmos cultivando alguns legumes? Quando vendermos, usamos o dinheiro para criar galinhas. O que acham?

— É mesmo! Cultivar legumes custa bem menos! Mas precisa de plástico, vi que nos arredores da cidade fazem assim, dizem que a colheita é bem mais cedo! — Zhang Desheng falou animado.

— Muito bem, vejam quais legumes são melhores para plantar e o que será necessário. Depois pensamos juntos em uma solução! — Fusheng orientou.

— Certo! Vamos discutir isso agora mesmo!

Depois que Zhang Desheng e os outros partiram, Fusheng refletiu que seria preciso pedir ajuda ao secretário Cao. Ouviu que todo ano o vilarejo conseguia alguns empréstimos, talvez pudesse conseguir algo para os moradores. Com essa ideia, levantou-se e foi direto ao comitê da vila.

Ao chegar, percebeu que não era o melhor momento. O secretário Cao e outros estavam jogando cartas, mas dessa vez não era apenas com alguns chefes do distrito, havia três desconhecidos, que Fusheng não reconheceu.

— Secretário Cao, queria conversar com o senhor! — Fusheng falou baixo.

— Não está vendo que estou ocupado? Deixe para depois! — Sem olhar para Fusheng, o secretário Cao continuou entretido com as cartas.

Fusheng franziu o cenho. Que tipo de liderança é essa? Não cuidam de nada importante! Observou por um tempo e percebeu que aqueles três desconhecidos não eram qualquer um. Pela maneira como embaralhavam as cartas, percebeu que um deles sabia marcar o baralho.

Fusheng ficou de lado, analisando. Os três tinham cerca de quarenta anos, um deles usava cabelo raspado, era baixo, e parecia ser o líder entre eles. Sentava-se entre os outros, que o ajudavam a bloquear a visão dos demais. Ao embaralhar, marcava as cartas, e na hora de distribuir, sempre um deles recebia boas cartas. Em menos de meia hora, o secretário Cao, o prefeito e os chefes do distrito já tinham perdido quinhentos ou seiscentos yuan cada um.

Quanto mais perdiam, mais se irritavam, querendo recuperar o dinheiro, mas só se afundavam. Todos estavam tão focados nas cartas que não pensavam em mais nada.

— Contador Li, quem são esses visitantes? — Fusheng perguntou discretamente ao contador Li, que observava ao lado.

— São do município, vêm sempre jogar com o secretário Cao. Profissionais nisso! — Li sussurrou ao ouvido de Fusheng.

— Ah! Hmph! Acho que vou entrar no jogo também! — Fusheng soltou um sorriso frio.

— Fusheng, não faça isso! Esse jogo destrói as pessoas! Quem entra, não consegue sair! O secretário Cao já perdeu muito para eles! — Li puxou Fusheng, falando baixo.

— Não se preocupe! Quero ganhar, não perder! — Fusheng respondeu e se aproximou da mesa.

— Todos querem ganhar, ninguém quer perder! Que tolo! — Li murmurou, suspirando.

— Ferro Quatro, me dá espaço, deixa eu jogar! — Fusheng afastou Ferro Quatro e pediu lugar.

— Você também quer jogar algumas rodadas? — O raspado levantou os olhos e olhou para Fusheng, com frieza.

— Posso participar? — Fusheng perguntou.

— Claro! Nunca recusamos ninguém! Só precisa ter dinheiro! — O raspado, ao ver as roupas de Fusheng, pensou que ele devia ser bem abastado e ficou contente.

— Ótimo, então distribua as cartas! — Fusheng respondeu com indiferença.

Receberam três cartas cada. Fusheng nem precisou olhar para saber que o raspado tinha dado para o colega um JQK, enquanto ele próprio recebeu um par de Ás. Os outros tinham pares pequenos. O raspado não tinha cartas fortes. Fusheng já conhecia bem o baralho depois de observar um tempo. Esperava justamente por essa oportunidade: quando o colega ganhasse, teria o direito de distribuir cartas, e aí Fusheng poderia agir.

Fingindo não entender nada, Fusheng perdeu trinta yuan e largou as cartas.

Como esperado, o outro colega não marcava cartas, apenas embaralhou de qualquer jeito e começou a distribuir. Fusheng viu que o raspado recebeu um par de Reis, ele tinha uma sequência de naipes. Sabia que venceria sem precisar manipular nada. Observou os demais e ficou tranquilo, sua mão era a melhor.

Depois de algumas rodadas, o dinheiro na mesa aumentou gradualmente. Mas o raspado era esperto, percebeu que sua mão não era melhor que a de Fusheng e descartou as cartas. O secretário Cao e os chefes do distrito, ingênuos, continuaram jogando algumas rodadas até desistir. Fusheng xingou mentalmente, que grupo de tolos, não disputam com o raspado, só entre si. Por isso perdem de forma tão confusa!

Fusheng venceu e ganhou o direito de distribuir as cartas. Fingiu ser desajeitado ao embaralhar, relaxando o raspado. Calmamente distribuiu as cartas. O raspado abriu as cartas e se alegrou: tinha uma sequência de naipes 2-3-4, uma raridade. Os colegas também sorriram, um tinha uma sequência, o outro um par de Ás. Boas cartas, mas nada extraordinário.

Fusheng colocou as cartas na mesa, sem pressa de abrir. Esperou que todos olhassem suas mãos, exibindo sorrisos, então pegou suas cartas, e novamente as pousou na mesa, com um ar displicente.

Fim do capítulo cinquenta e um: "Quero ganhar, não perder".