Capítulo Quarenta e Um – Até Cozinhar se Tornou um Problema

Cui Ping foi embora, o diretor Cheng e os três grandes patrões também partiram.

Depois de se despedir de todos, Fu Sheng arrumou algumas coisas e voltou para seu pequeno quarto miserável. O irmão estava em casa sozinho e, surpreendentemente, o ambiente estava tranquilo; jogava cartas sozinho, se divertindo bastante.

Pan Yulian se foi, levada pelo senhor Feng, que a manteve na cidade. O lar de Fu Sheng ficou subitamente mais silencioso.

O senhor Zhao perguntou a Fu Sheng se ele gostaria de tentar a vida na cidade. Fu Sheng, claro, queria, mas não podia; ainda tinha um irmão que precisava de cuidados. Fu Sheng não conseguia partir sozinho em busca de um futuro promissor, só podia olhar, desejar, suspirar. Não podia abandonar o irmão e ir embora sozinho.

— Irmão! Está com fome? Vou preparar algo para você comer! — disse Fu Sheng.

— Mano! Hehe! Carne, quero carne! Carne é gostosa! — respondeu Fu Gen, rindo satisfeito. Nos últimos dias, com tantas matanças de porco, Fu Gen finalmente pôde comer carne de porco, coisa rara, e estava radiante. Por isso queria que Fu Sheng preparasse mais carne.

— Está bem! Eu preparo! — Fu Sheng foi até a cozinha, deu uma volta e voltou. Não sabia bem como preparar carne, nunca tinha feito antes. Suspirou. Pan Yulian também tinha partido, se ela estivesse ali, resolveria tudo! Percebeu que realmente faz falta uma mulher naquela casa.

— Fu Sheng! — De repente, ouviu-se a voz de Cui Ping do lado de fora.

— Cui Ping, o que faz aqui novamente? O diretor Cheng prometeu que resolveria a situação de Lang San quando voltasse, não foi? — Fu Sheng apressou-se em recebê-la, surpreso.

— Fu Sheng, eu... vim agradecer! Sei que o diretor Cheng não liga para aqueles quinhentos iuanes. Mas realmente não tenho mais o que fazer. O dinheiro da família foi quase todo gasto tentando ajudá-lo. Se não, só teria isso aqui... Não ache pouco! — Cui Ping tirou do bolso um punhado de notas amassadas, parecia nem chegar a duzentos iuanes, e as entregou a Fu Sheng.

— Cui Ping, o que é isso? Guarde, por favor! Fique tranquila, se o diretor Cheng prometeu, vai cumprir! Pode esperar Lang San voltar para casa! — Fu Sheng rapidamente empurrou o dinheiro de volta para as mãos de Cui Ping.

— Fu Sheng, como posso agradecer? Você tem um coração bondoso! — Cui Ping deixou cair algumas lágrimas.

— Então... que tal me ensinar a cozinhar carne? Meu irmão está com vontade de comer! — Fu Sheng pediu, meio sem jeito.

— Cozinhar carne? — Cui Ping estranhou, mas logo entendeu e aceitou prontamente: — Claro! Eu faço, eu faço!

Fu Sheng trouxe os ingredientes. Cui Ping lavou as mãos e, enquanto cozinhava, ensinava Fu Sheng. Ele não sabia fazer nada, então Cui Ping mostrou tudo, passo a passo. Os dois, ocupados, esqueceram do que havia acontecido e se envolveram na tarefa, animados.

— Ora, é você, Cui Ping! Pensei que fosse Yulian! — disse a tia do fundo do quintal, abrindo a porta e entrando. Viu Cui Ping ajudando Fu Sheng na cozinha e ficou surpresa.

— Tia, Cui Ping está me ensinando a cozinhar. Yulian foi embora, não sei cozinhar sozinho! — explicou Fu Sheng.

— Hum! Quando Lang San estava por aí, só fazia besteira. Agora que ele não está, você já corre para bajular o chefe do povoado! — disparou a tia, sem papas na língua. De certa forma, não era para menos; Lang San não tinha mesmo caráter, arranjou inimigos no vilarejo inteiro, todos o detestavam!

— Tia, Fu Sheng prometeu me ajudar a trazer Lang San de volta, vim agradecê-lo! Antes ele era um idiota, ofendeu a todos, mas espero que possam perdoá-lo, não se igualem a ele! Prometo que vou convencê-lo a mudar, ele não vai mais fazer bobagens! — disse Cui Ping, cabeça baixa, em voz fraca.

— Voltar? — a tia pareceu não acreditar, surpresa.

— Tia, se não se importa, vou embora agora! — Cui Ping, temendo ouvir mais impropérios, saiu apressada e constrangida.

— Cui Ping! Cui Ping... — Fu Sheng a chamou, mas ela não teve coragem de voltar.

— Fu Sheng! Você vai mesmo trazer Lang San de volta? — perguntou a tia.

— Sim... achei Cui Ping tão infeliz que decidi ajudá-la.

— Ah, menino... Lang San já não fez o suficiente contra sua família? Ai, essa minha boca... — a vizinha do fundo fechou a porta com força e se foi. Arrependeu-se de ter falado demais; se Lang San voltasse, ela teria problemas.

— Tia! Tia! — Fu Sheng chamou duas vezes, mas ela não voltou.

— Foram todos embora! E agora, como faço essa carne?! — Fu Sheng encolheu os ombros, resignado com o aborrecimento.

O diretor Cheng e os outros partiram, deixando alguns frutos do mar e outras iguarias, além de algumas garrafas de Maotai e outras bebidas finas. Fu Sheng guardou tudo; no inverno, era fácil conservar, bastava deixar a comida do lado de fora para congelar, e as bebidas ele pôs no armário da casa de Pan Yulian. Quando Pan Yulian foi embora, deixou a chave com Fu Sheng. Embora ele não quisesse casar-se com ela, ela ainda cuidava dele com carinho.

Agora, todos na aldeia olhavam Fu Sheng com outros olhos. Sua roupa era a melhor da vila, até já tinha provado Maotai, coisa que nem o chefe do vilarejo tinha feito! Meses atrás, ele e o irmão quase foram obrigados a mendigar, mas agora ninguém mais ousava desprezar os dois.

Alguém espalhou que na casa de Fu Sheng ainda havia Maotai, carne de porco e de cachorro. A notícia chegou ao comitê do vilarejo. O secretário Cao e o chefe do vilarejo, Fu Yubo, ficaram inquietos, assim como os outros chefes de povoado. Como aquele rapazinho tinha coisas tão boas guardadas? Era preciso descobrir e, claro, compartilhar com todos!

O secretário Cao conversou com o grupo e decidiu levar toda a equipe à casa de Fu Sheng para uma boa bebida e provar frutos do mar e bons vinhos.

Fu Sheng, claro, não tinha como recusar. Embora não quisesse recebê-los, precisava ser educado. Voltou para casa mais cedo para preparar tudo, pois Cao e os demais chegariam perto do almoço.

— Tia Yanghua, venha me ajudar a cozinhar! O secretário Cao e o grupo vêm beber aqui! — Fu Sheng foi pedir ajuda a Hu Yanghua.

— O que essa turma quer? Só sabem comer e beber de graça, não fazem nada de útil! — Desde que conheceu aqueles grandes patrões trazidos pelo diretor Cheng, Hu Yanghua não dava mais tanta importância ao secretário Cao e companhia.

— Sei que só querem comer, não fazem nada de importante, mas não posso recusar... Deixa estar, é só uma refeição. — disse Fu Sheng.

— Essa gente, dar bebida para eles é pior que oferecer aos diretores da cidade, pelo menos com eles se pode contar para alguma coisa! — reclamou Hu Yanghua. Ela bem queria dizer que o secretário Cao já tinha abusado dela outras vezes, e nem o pequeno cargo do chefe de povoado conseguiu manter, mas não podia falar isso abertamente.

— Olha, se quiser, ligue para o secretário Han e peça que traga os diretores da cidade para beber também, mas finja que foi coincidência. Se não, o secretário Cao vai reclamar!