Capítulo 101: Ainda Não Consigo Superar o Talento Extraordinário! (Quatro em Um, 8.000 Palavras!!!)

Final de dezembro.

O ano estava chegando ao fim. Zhou Yue entregou a cada um dos três colegas dois mil yuans, como pagamento pelo trabalho em suas teses, e também lhes deu alguns dias de folga para que pudessem sair e se divertir um pouco. Afinal, o Ano Novo se aproximava, e o projeto poderia ser temporariamente deixado de lado sem prejuízo algum ao andamento.

Quanto a Zhou Yue, ele acabara de receber um convite da Universidade de Pingzhou e precisaria fazer uma viagem até lá novamente. Pediu licença ao professor Guo, alegando assuntos pessoais. Como o professor Guo estava no exterior, organizou para que a secretária do departamento reprogramasse as aulas de Zhou Yue diretamente. Embora Zhou Yue não tenha dito mais, o professor Guo já podia imaginar o motivo. Na carreira de Zhou Yue, havia apenas duas coisas: a pesquisa acadêmica e o desenho técnico; agora, havia também a escrita, um caminho que ele descobrira recentemente.

Ir a Pingzhou significava intercâmbio acadêmico ou algo relacionado ao seu livro. O professor Guo, naturalmente, não questionou.

Além disso, no Instituto de Arquitetura, era comum os professores viajarem constantemente a trabalho. Após a organização das aulas, eles frequentemente circulavam entre departamentos, indo onde fosse necessário e onde houvesse tempo. Por exemplo, o professor Guo, recentemente, atendendo a um convite da Associação Internacional de Arquitetura, como jovem especialista, viajou para um pequeno país para palestras e intercâmbio acadêmico.

Sim, na academia, aos seus cinquenta e poucos anos, o professor Guo ainda era considerado um jovem pesquisador!

Com tudo acertado, Zhou Yue partiu direto para Pingzhou. Contudo, desta vez, o convite não veio do departamento de arquitetura da universidade, mas diretamente do reitor Fang, que o chamou para ministrar uma palestra na recém-criada Base de Literatura Online.

Zhou Yue já havia pensado várias vezes: um universitário contemporâneo, de uma universidade de ponta como a de Pingzhou, viver de literatura online? Mas, pensando bem, muitos estudantes não eram tão abastados, e aproveitar o tempo livre para escrever parecia natural, ainda mais quando se podia receber alguns pagamentos por isso.

Pelo menos, o prêmio por assiduidade da plataforma Yuèdòng era bom. Independentemente do desempenho em assinaturas, desde que a obra fosse paga, uma atualização diária de quatro mil caracteres garantia um bônus de oitocentos yuans. Embora pareça pouco, para muitos universitários já era suficiente.

E se a escrita decolasse? Muitas vezes, o sucesso repentino é resultado de um lampejo de inspiração.

Quanto ao amor pela escrita? Zhou Yue aconselhava que não fosse apenas pelo texto, mas pela história.

Durante o voo, ele refletiu bastante e considerou essa missão significativa. Embora ainda não entendesse profundamente a criação online, pois havia entrado recentemente no ramo, ele havia começado a lecionar teoria literária, e a literatura era universal. Não havia barreiras de adaptação.

Enquanto isso, Cheng Feng já havia chegado a Pingzhou. A universidade, como organizadora, convidara os maiores nomes da literatura online, incluindo não só Cheng Feng e Tian Yue, da Yuèdòng, mas também Wang Chuan, da Fānshǔ, e Lao Gui, da Hēishí. Todos eram referência no meio.

Mas Cheng Feng não dava muita atenção aos outros dois. A Fānshǔ tinha um alcance muito menor que a Yuèdòng, e a Hēishí operava em canais de nova mídia, como mini aplicativos, o que não poderia ser comparado ao seu alcance.

Reconhecido em toda a rede, o único livro que explodia era “Crônicas do Cultivo Mortal”.

Assim que chegou ao hotel, Cheng Feng abriu uma planilha para registrar diariamente o crescimento dos dados de “Dao Guǐ” e compará-los com as vendas mensais de “Crônicas do Cultivo Mortal”. Ele podia ignorar os outros dois, mas “Dao Guǐ” era como um demônio pessoal, constantemente lembrando-o de que ele estava ficando para trás, perdendo seu domínio.

Embora “Dao Guǐ” fosse imbatível na plataforma principal da Yuèdòng, isso não contrastava essencialmente com o sucesso estrondoso em toda a rede, ainda assim fazia Cheng Feng questionar o estado atual da literatura online. Parecia que uma era de revolução estava prestes a começar, e ele talvez fosse apenas um entre muitos.

Seu semblante estava sombrio.

“Faltam três dias para o fim do mês, mas as votações já estão quase lá!”

Nos últimos tempos, “Dao Guǐ” vinha quebrando recordes de votos mensais, atingindo assustadores 410 mil votos, ficando a apenas cerca de 100 mil de “Crônicas do Cultivo Mortal” em um ano.

Para um livro do porte de “Dao Guǐ”, essa diferença poderia ser superada em três dias.

Cheng Feng estava à beira do desespero. Ele havia alcançado apenas 220 mil votos, o que em condições normais já seria um teto, mas agora não era suficiente, mesmo com atualizações diárias intensas.

Ele já passava quase metade do mês sem dormir direito, com olheiras profundas, embora seu rosto por trás dos óculos continuasse elegante, não conseguia disfarçar o cansaço.

“Faltam três dias. Você cresce, eu também cresço. Não acredito que você vá desafiar o impossível!”

Ele olhou o fórum, onde muita gente usava moedas virtuais para votar. No começo, a maioria apostava em “Dao Guǐ”, mas nos últimos três dias, com 100 mil votos de diferença, muitos começaram a apoiar Cheng Feng. Afinal, suas chances de vitória pareciam maiores. Mesmo os fãs de “Dao Guǐ” não acreditavam que essa diferença pudesse ser recuperada em tão pouco tempo, e os dois concorrentes continuavam crescendo.

A taxa de apoio estava quase equilibrada, com variações percentuais inferiores a três.

“Dessa vez, quero ver até que ponto a fidelidade dos leitores de ‘Dao Guǐ’ vai!”

Cheng Feng analisava os dados, enquanto Zhou Yue também observava, mas mantinha uma atitude mais otimista. Três dias poderiam ser suficientes para ultrapassar, e se não fosse, paciência.

Há poucos dias, Yang Yun o havia contactado para organizar uma campanha até o final do mês, provavelmente envolvendo doações, já que as formas de obter votos mensais eram via assinaturas ou doações. A assinatura era o meio mais simples; as doações, muito caras. Uma doação de mil yuans garantia apenas cinquenta votos, e para dez mil votos seriam necessários dois milhões, algo assustador até para Zhou Yue.

Comprar votos com dinheiro não era algo que ele considerasse, nem achava necessário.

“Deixe estar, deve estar difícil para o Cheng Feng agora também.” Zhou Yue sorriu suavemente. “Ouvi dizer que ele andou se trancando no quarto para escrever.”

“Vamos ver até onde esse livro vai, de qualquer forma, já dei o meu melhor.”

Ultimamente, ele vinha atualizando cinco capítulos por dia, enquanto Cheng Feng mantinha quatro, firmando assim uma rivalidade intensa.

Na verdade, eles estavam separados apenas por uma parede, mas nem sabiam disso.

Logo, Cheng Feng enviou uma mensagem: “Está chegando? Vamos jantar juntos mais tarde?”

Zhou Yue pensou um pouco, Cheng Feng era uma boa pessoa.

“Yue Shen, você realmente não me deixa espaço para respirar!”

Na mesa de jantar, Cheng Feng desabafava: “Tenho me trancado para escrever e atualizar, mas não consigo superar um talento como você. Todo o dinheiro da Yuèdòng está indo para você.”

Zhou Yue riu: “Não é bem assim, só tenho feito mais atualizações, não faço mais nada.”

“O que mais você quer fazer?”

“Deixa isso de lado, vamos beber.”

Cheng Feng claramente não queria mais falar sobre o assunto doloroso. Ele quase rangia os dentes de tanta inveja. Talento era um ponto crucial na literatura online, e atualizações constantes só aumentavam sua inveja. Muitas vezes, ele duvidava da vida.

Conversaram bastante e se entenderam bem.

No dia seguinte, Zhou Yue e Cheng Feng, junto com os outros, seguiram juntos para a Universidade de Pingzhou.

O hotel onde estavam hospedados ficava próximo ao campus. Lao Gui, um homem de meia-idade, com barba por fazer e rosto bronzeado, antes de ser escritor, trabalhava como médico legista. Wang Chuan, jovem e recém-formado no exterior, tinha alto nível e forte poder de envolvimento na escrita.

Durante o trajeto, Wang Chuan puxou o braço de Zhou Yue e disse: “Yue Shen, sou fã do seu ‘Dao Guǐ’ há muito tempo. Essa abertura é simplesmente deslumbrante. Já pensei em escrever algo inspirado no seu livro.”

“Claro,” Zhou Yue sorriu, “Se sua obra for melhor que a minha, esse tema estará garantido.”

Wang Chuan fez uma careta. “Impossível. Você e Cheng Feng são extremos opostos. Por mais que nos esforcemos, só conseguimos alcançar o nível de popularidade dentro dos sites.”

“Mas ‘Dao Guǐ’ parece estar concentrando quase todo o tráfego da plataforma, sugando tudo!”

“Cheng Feng explode em todos os canais, com debates por toda a rede. Dá até arrepios só de pensar em quanto ele deve ganhar!”

“Meu nível é limitado; talvez eu nunca alcance isso.”

Lao Gui riu do lado: “Livros desse calibre não se escrevem só por inspiração; é talento. Estou ansioso para ver como Tian Yue vai compartilhar suas experiências de escrita.”

“Também estou, muito ansioso! Quero mesmo tentar algo inspirado!”

“Que inspiração? De louco?” Cheng Feng riu. “Só imitar a forma não funciona. Mesmo que a estrutura e os personagens sejam semelhantes, se não tiver alma, ninguém vai ler.”

“Algumas coisas, quando escritas por outros, simplesmente não são iguais às nossas.”

“Mantenha seu estilo e destaque seus pontos fortes, assim o sucesso só aumentará.” Cheng Feng se colocou como um veterano, o que era justo.

Wang Chuan ficou desanimado. “Mas não consigo reproduzir essa essência.”

“Quero muito ouvir a palestra do Yue Shen.”

“Se ele me passasse uma dica, já seria ótimo!”

Cheng Feng balançou a cabeça, sem grandes expectativas. Zhou Yue era um fenômeno, pensava diferente, mas será que conseguiria explicar esse pensamento a outros? E mesmo que explicasse, será que eles conseguiriam aplicar?

Difícil.

Mas algumas experiências valem a pena aprender, afinal, só se torna um sucesso quem tem algo de extraordinário.

Depois de muitas conversas, Cheng Feng não via que as dicas de Zhou Yue ajudassem realmente outros a melhorar. Talento é algo difícil de transmitir.

Lao Gui também pensava nisso. Se alguém ali estava mais interessado em entender o segredo do livro, era ele, que escrevia suspense e sobrenatural para a Hēishí. Ele já imaginara que, se “Dao Guǐ” estivesse na Hēishí, o maior pressionado não seria Cheng Feng, mas ele mesmo.

O livro era perfeito para o site, uma verdadeira obra-prima do suspense, impecável em todos os aspectos, comercial e narrativo.

Por isso, ao saber que Zhou Yue também estaria presente, cancelou outros compromissos para participar do intercâmbio.

Os autores precisavam trocar experiências, e palestras de grandes nomes realmente ajudavam na evolução.

Especialmente alguém do nível de Yue Shen, que só de revelar um pouco já beneficiava muito os outros.

Todos eles foram convidados para compartilhar suas experiências de escrita, com os maiores nomes dos sites reunidos, e esperavam que Zhou Yue fosse uma grande ajuda para eles.

Embora Lao Gui permanecesse em silêncio, sua mente fervilhava.

Wang Chuan não parava de tagarelar, mas não incomodava, pois só elogiava os outros.

Quem diria que um cara assim era um dos gigantes que ganhavam milhões por ano?

Os escritores de literatura online não haviam sido muito expostos à vida real, ainda mantinham a pureza dos universitários, algo raro.

Zhou Yue até sentia que estava se tornando assimilado pela sociedade, mudando seu modo de ver as coisas, e por isso se simpatizava com Wang Chuan.

Cheng Feng e Lao Gui também interagiam de vez em quando, os quatro se davam muito bem, sem conflitos de interesse.

No entanto, os outros dois não mencionavam a disputa entre Zhou Yue e Cheng Feng, talvez por respeito ou para evitar constrangimentos.

Eles sabiam que, para eles, o surgimento de um novato que roubasse os holofotes significava perder prestígio, algo difícil de recuperar.

Embora Cheng Feng ainda fosse o maior nome em todos os canais, talvez até o único.

Chegando ao campus da Universidade de Pingzhou, não era a primeira vez de Zhou Yue ali.

Do lado de fora, alguns professores e o reitor Fang os aguardavam. O reitor organizara pessoalmente a recepção, demonstrando respeito pelos escritores da literatura online.

Fang, sem qualquer arrogância, conversava com todos.

Após cumprimentos e apertos de mão:

“Sejam bem-vindos. Muitos estudantes já estão na sala multimídia esperando por vocês.”

“O cronograma está pronto, vamos para lá.”

Fang Min, muito calorosa, levou-os à sala multimídia. Os quatro acenaram em concordância.

Segundo o cronograma, pela manhã os quatro compartilhariam suas experiências de escrita, e à tarde haveria sessão de perguntas e respostas, como uma mesa redonda. Depois, visitariam a nova base de prática de escrita da universidade, encerrando as atividades do dia.

Era simples, sem cachês, talvez um reconhecimento simbólico, mas o objetivo principal era o intercâmbio de experiências e o prestígio da Universidade de Pingzhou, uma instituição de primeira linha.

Ter escritores de literatura online no campus era algo raro e simbolizava a crescente aceitação social e o reconhecimento do valor literário desse gênero.

Assim como antigamente a poesia popular foi coletada e incorporada ao cânone clássico, a literatura popular também passa por um processo de refinamento e elevação, e a influência entre o erudito e o popular é inevitável.

Sem exageros, este convite fortaleceria ainda mais a posição deles no meio, pois eram os impulsionadores da literatura online.

Era uma relação mutuamente benéfica, então por que não?

No caminho, o vice-diretor da Faculdade de Letras, professor Feng, especialista em literatura contemporânea, explicava a base de prática em literatura online e os esforços da universidade nessa área. Zhou Yue ouvia atentamente.

A base já contava com pesquisadores dedicados à literatura online, o que o fez pensar que ele mesmo poderia atuar ali, o que seria maravilhoso.

Sentar-se ali todos os dias? Seria um desperdício para um pesquisador de humanas não aproveitar essa oportunidade.

Embora a literatura online fosse um fenômeno que filtrava o que era bom, já suprimindo a indústria editorial tradicional, seu impacto comercial era inestimável.

Mas pesquisa era diferente, e não necessariamente prazerosa.

Ao entrarem na sala multimídia, foram recebidos com aplausos calorosos. Muitos ali eram fãs, e para os que não conheciam, era natural que suas impressões não mudassem muito após a palestra.

Apesar do enorme valor comercial, a literatura online ainda vivia no limiar do preconceito social, e levaria tempo para que as opiniões mudassem.

Mas isso não se apressa.

“Professor Zhou sempre me surpreende a cada encontro,” disse Fang Min sorrindo. “Até os diretores do Instituto de Arquitetura falam muito bem de você e querem trazê-lo para lá.”

“Afinal, eu já vim,” respondeu Zhou Yue sorrindo.

Fang Min arqueou as sobrancelhas, admirada pela resposta sagaz.

“Ótimo, ótimo. Agora que está aqui, precisamos manter contato.”

Ela suspirou. Já haviam se encontrado três vezes. A primeira, quando Zhou Yue, ainda estudante, substituiu a Universidade de Ning em uma apresentação, algo notável. A segunda, na Conferência Anual de Literatura Online, onde Zhou Yue ganhou oito prêmios, causando grande impacto. E agora, outra reunião.

Durante reuniões no Instituto de Arquitetura, os diretores não paravam de elogiar Zhou Yue, impossível imaginar aqueles professores antigos tão impressionados com um jovem.

Eles diziam que Zhou Yue usava seu talento e dedicação para contribuir para a disciplina, merecendo ser chamado de grande.

Na sessão de compartilhamento de experiências, Zhou Yue foi o último a falar, um pequeno privilégio, mas merecido pelo seu status.

Após uma série de recepções, Fang Min trouxe cópias físicas dos livros dos autores para serem autografados e dados como presentes aos alunos presentes.

Zhou Yue ficou surpreso. Seus livros ainda não haviam sido publicados em versão física?

Mas logo viu um aluno trazer uma pilha de obras com capas artísticas em preto e branco.

Ok, havia edição física.

Todos estavam acostumados; quem acompanhasse os fóruns de literatura online sabia que Zhou Yue era professor de arquitetura na Universidade de Ning.

Um professor ao lado comentou com um sorriso: “Esses livros foram trazidos por alguns estudantes da Faculdade de Arquitetura que ouviram falar do evento e pediram nossos autógrafos.”

Difícil imaginar que, enquanto outros assinam livros digitais, Zhou Yue assinava vinte ou mais obras de pesquisa uma a uma.

“Isso é um livro dos deuses? Deixa eu ver.” Wang Chuan se aproximou e, folheando, elogiou: “Realmente um livro dos deuses, me lembra as aulas de matemática, só de ver aquelas letras já me dá sono.”

Foi apenas um pequeno momento de descontração, que não abalou Zhou Yue, sempre com o coração forte.

Pela manhã, os outros três fizeram suas apresentações, basicamente palestras, explicando como suas obras foram escritas. Como eram temas para iniciantes, foram superficiais, mas para novatos na literatura online, foi um conteúdo valioso.

Todos se sentiram muito beneficiados.

O compartilhamento foi simples, mostrando como construir um livro do zero, montar o esqueleto, entre outros. Zhou Yue pouco se interessou e quase adormeceu, mas isso o fez admirar ainda mais os alunos que não entendiam suas aulas e mesmo assim permaneciam atentos.

“Professor Zhou.”

“Professor Zhou...”

“Hm?” Zhou Yue bocejou e despertou. “Já é hora do almoço?”

“Sim.” Um professor ao lado sorriu diante da indiferença dele e perguntou: “O que o professor achou da experiência que compartilharam?”

“Ah?” Zhou Yue hesitou. “Eu dormi, não vi.”

Foi honesto, mas estava realmente cansado. Preferia receber problemas de matemática a lidar com assuntos de humanas.

Os outros três ficaram sem palavras.

À tarde, a multidão aumentou; embora o evento fosse gratuito, o número de participantes cresceu muito, de cerca de cem pela manhã para mais de duzentos. Alguns professores veteranos também entraram, sentando-se discretamente.

“Professor Pang, isso não é uma apresentação de arquitetura?” O reitor Fang achou estranho e tentou impedir um professor idoso que tentava entrar.

“Sei disso, mas vim por causa desse jovem. Ouvir mais nunca faz mal.”

O velho ignorou o reitor, tirou os óculos e olhou para Zhou Yue, que retribuiu o olhar. O professor sorriu e assentiu.

Depois, virou-se e falou seriamente: “Vocês não sabem o quanto esse jovem contribuiu para o desenvolvimento acadêmico.”

“Tenho algumas perguntas para ele.”

“Por que não manda um e-mail, professor Pang?” Fang ficou sem palavras. “Além disso, hoje o professor Zhou foi convidado pela Faculdade de Letras. Não pode atrapalhar.”

“Hmph, então me expulse!”

O professor Pang era teimoso, virou o braço e sentou-se na primeira fila, no lugar onde Zhou Yue normalmente ficava.

“Ei, esse velho!” Fang Min ficou preocupada. Era um acadêmico renomado, como expulsá-lo? Além disso, ele era um professor aposentado de outra universidade, contratado externamente; não estava sob o controle dela.

Zhou Yue, vendo o aumento do público, ficou confuso. Preparou um slide, que continha apenas uma imagem de capa de “Dao Guǐ” que ele mesmo desenhara.

Sentiu que precisava de algo na frente para parecer mais profissional.

Assoprando o microfone, perguntou: “Estão prontos?”

Em seguida, levantou-se, ainda preferindo palestrar em pé.

“Essa palestra vai tratar de questões criativas.”

Levantou a cabeça levemente.

“Antes de começar, quero perguntar: quais são os três elementos essenciais de uma obra?”

“Personagens, enredo, ambiente,” responderam os alunos em uníssono.

Era um tema batido, ensinado exaustivamente na escola, gravado na memória de todos.

Zhou Yue sorriu e concordou: “Certo. Na hora de avaliar uma obra, qual é o mais importante?”

Uns disseram personagens, outros enredo.

Zhou Yue concordou: “Ambos estão certos. Mas, geralmente, o que atrai mais é o enredo. Na literatura online, quase ninguém se prende só aos personagens; o enredo pesa muito.”

“Então, que tipo de enredo é bom?”

Ele olhou para todos.

Embora sua voz fosse calma e seu rosto expressasse certa erudição, os estudantes baixaram a cabeça, e muitos professores fingiam estar ocupados anotando.

O receio de responder ao professor parecia estar enraizado na cultura.

“Parece que o professor Zhou impõe bastante pressão, hein?” Wang Chuan cochichou.

“Sem dúvida, é um professor da Universidade de Ning,” Lao Gui comentou.

A sala multimídia ficou em silêncio.

Zhou Yue sorriu e ignorou, continuando:

“O enredo precisa ter altos e baixos, certo? Ser cheio de reviravoltas?”

Todos assentiram.

“Então, que tipo de reviravolta atrai o leitor?”

“Um dilema.”

“Você precisa criar esse dilema dentro da história.”

Todos prestavam atenção, inclusive os professores de arquitetura, que se deixaram envolver na reflexão, embora só superficialmente.

Cheng Feng ficou surpreso. Dilema no enredo? Zhou Yue não mencionara isso em suas conversas?

Ele estava guardando segredos!

Wang Chuan, ao lado, ficou com os olhos brilhando, esperando aprender muito.

Lao Gui também ficou sério, com olhar profundo.

Cheng Feng talvez achasse que não aprenderia muito, mas Wang Chuan e Lao Gui vieram exatamente por isso.

Para alguém do nível de Zhou Yue, capaz de criar “Dao Guǐ”, cada conselho era valioso.

“Que tipo de dilema é bom?”

Zhou Yue perguntou de novo, mas não pressionou. Em vez disso, contou uma história para ilustrar a técnica.

“Numa nação, quem violasse as regras era colocado numa arena de gladiadores. Atrás da arena, havia duas portas: atrás de uma, um tigre; atrás da outra, uma bela mulher.”

“O condenado tinha que escolher uma porta, sem saber o que havia atrás de cada uma. Se escolhesse a porta do tigre, seria devorado. Se escolhesse a da mulher, sobreviveria e ela se tornaria sua esposa.”

“Esse é o dilema criado pelo autor. Agora vejamos a aplicação prática.”

“A princesa do reino se apaixonou por um jovem comum e belo, mas naquele país, nobres não podiam se relacionar com plebeus. Ele quebrou as regras.”

“Os ministros o colocaram na arena para escolher uma porta. Essa era a regra, e nem mesmo o rei podia quebrá-la.”

“Escolher o tigre significava a morte, a outra porta significava trair o amor.”

“O que você escolheria? Ser devorado ou casar com alguém que não ama?”

“Esse é o dilema enfrentado.”

“Parece um enredo dramático, mas ainda não é o suficiente.”

“O autor lança o dilema para o jovem, mas ele não sabe o que há atrás das portas.”

“Então, o autor faz o jovem olhar para as arquibancadas, onde a princesa está sentada, provavelmente sabendo o que está atrás de cada porta e podendo dar uma dica.”

“O dilema é então passado à princesa.”

“Ela tem que decidir: se indicar o tigre, seu amado será morto; se indicar a outra porta, estará entregando-o a outra mulher.”

“Qualquer escolha parece ruim, mas uma decisão precisa ser tomada.”

“A princesa aponta para a porta da direita.”

“O desfecho é o jovem caminhando para as portas, enquanto a princesa se levanta e sai lentamente das arquibancadas.”

O estilo narrativo de Zhou Yue era assim, leve e fluido, como se contasse uma história recente para um vizinho, próxima e vívida.

(Fim do capítulo)