Capítulo 18: O mentor por trás de tudo!

Neste momento, Bi Yuntao estava verdadeiramente aterrorizado. Já não restava nada da sua arrogância anterior. Ele jamais imaginou que Lin Xiaoyao possuísse tamanha força e fosse tão implacável; não apenas derrubou os quatro comparsas com facilidade, como destruiu diretamente o dantian de três deles. Sendo ele o mentor de toda a situação, o seu destino seria previsível.

Como não haveria de temer?

Mas ele não se conformava!

"Rapaz, aconselho-te a não ser precipitado. É melhor parar por aqui. Garanto que não voltarei a incomodar Zhang Sanfeng e os outros, caso contrário..."

"Continua. Fala!" Lin Xiaoyao manteve-se inabalável.

"Sabes quem é o meu mestre? O meu mestre é Xie Qianshan, o líder do Pico Haoran. Atreves-te a tocar-me?"

Bi Yuntao falou com convicção, usando o seu protetor como ameaça, ostentando um sorriso triunfante, como se já pudesse antever Lin Xiaoyao a recuar no momento seguinte.

No entanto, ele claramente não compreendia a gravidade da situação, nem a importância que Zhang Sanfeng e os outros tinham para Lin Xiaoyao.

"Terminaste?"

"Muito bem."

Dito isto, Lin Xiaoyao desferiu um golpe preciso com o pé.

Puf!

"Ah...!"

"Ah...!"

O grito de dor de Bi Yuntao ecoou pelos céus. A partir daquele momento, ele nunca mais poderia cultivar, estando destinado a ser abandonado pela seita e a enfrentar uma vida pior do que a morte.

Só agora ele percebia o seu erro: Lin Xiaoyao era um homem que não seguia as regras. Ele não deveria ter provocado alguém como Lin Xiaoyao, o que acabou por levar a este desastre monumental.

"O que fizeste a eles, devolverei cem vezes."

A frieza no olhar de Lin Xiaoyao não diminuiu. Ele apanhou o frasco de Pílulas de União Yin-Yang que estava por perto e empurrou-as todas para a boca de Bi Yuntao.

Embora esta pílula não fosse tão agressiva quanto a variante que exigia a união física para evitar a morte, ela causaria um calor abrasador insuportável e uma agonia profunda caso não houvesse alívio, sendo o castigo perfeito para Bi Yuntao.

Como se costuma dizer, pagar na mesma moeda.

"Ah...!"

"Calor...!"

"Estou a arder...!"

Com a sua base de cultivo destruída e gravemente ferido, Bi Yuntao não tinha qualquer hipótese de resistência. Em poucos instantes, o veneno da pílula espalhou-se.

Era visível que o seu corpo se tornava vermelho, emitindo um calor intenso, como se estivesse a arder. Com os braços partidos, ele não conseguia sequer rasgar as próprias vestes, apenas conseguia contorcer-se freneticamente no chão, na vã esperança de aliviar a sensação de ser consumido pelo fogo.

"Poupe-me, imploro-lhe, poupe-me...!" Bi Yuntao gemia enquanto se arrastava pelo solo. "Foi o Irmão Ye, foi o Irmão Ye Xiu! Ele queria o Talismã Zhenyuan a todo o custo e ordenou-me que atormentasse Zhang Sanfeng e os outros. Eu sou inocente, não tive culpa, peço-lhe... tenha misericórdia..."

"Ye Xiu!"

Ao ouvir este nome, um brilho gélido surgiu nos olhos de Lin Xiaoyao. Ele virou-se subitamente e caminhou a passos largos em direção ao Pico da Seita Exterior.

A sua aura assassina era avassaladora, uma intenção de matar fria e incontrolável que fazia qualquer um tremer de medo.

***

Entretanto, no Pico Haoran, dentro do Grande Salão, Xie Qianshan ministrava os seus ensinamentos aos discípulos.

"O caminho do cultivo reside em... blá, blá, blá..."

Abaixo, o salão estava repleto de discípulos que ouviam com reverência e devoção, gravando cada palavra de Xie Qianshan na memória, sem ousar distrair-se. O seu mestre não só possuía um poder insondável, como era severo e exigente; qualquer desleixo resultava em castigos.

Xie Qianshan, de olhos semicerrados, observou a multidão de discípulos que o veneravam como a um deus, e assentiu satisfeito, acariciando a sua longa barba. Ele apreciava aquela sensação de superioridade e controlo absoluto. No Pico Haoran, ele era o monarca soberano, digno da adoração de todos.

Nesse exato momento:

"Ye Xiu, estou à tua espera na Plataforma do Vento e Trovão. Se tens medo, não apareças!"

Uma voz gélida e penetrante ressoou subitamente no Grande Salão.

"Quem?"

"Quem se atreve a desafiar o Irmão Ye?"

"Será um discípulo dos outros seis picos?"

"Bah, que importam os outros? Quem quer que venha será derrotado. O Irmão Ye está prestes a romper para o quinto nível da Fundação de Construção e possui técnicas secretas transmitidas pelo mestre. Na vasta Seita Exterior da Espada Divina, além dos discípulos diretos dos sete líderes, quem pode vencê-lo?"

O salão encheu-se de murmúrios. Quanto a Ye Xiu, ele levantou-se lentamente, com um sorriso de escárnio e divertimento a desenhar-se nos lábios.

"Xiu-er, sabes quem te desafia?"

No alto do salão, Xie Qianshan perguntou com indiferença, a sua voz carregada de desdém. Ye Xiu era o seu discípulo mais promissor, em quem investira muitos recursos e esforço. Que um mero desconhecido ousasse desafiá-lo era uma humilhação para si próprio.

"Respondendo ao mestre, é um discípulo estagiário chamado Lin Xiaoyao."

"Lin Xiaoyao?" Xie Qianshan franziu a testa, recordando-se rapidamente do incidente de dias atrás. "Aquele Lin Xiaoyao que Zhang Sanfeng recomendou, que aos dezassete anos apenas atingiu o ápice do estágio de Refinamento de Qi?"

"O mestre conhece-o?" Ye Xiu perguntou, surpreso.

"Encontrei-o uma vez. Ele quis tornar-se meu discípulo e entrar para o Pico Haoran, mas recusei. O meu Pico não é lugar para lixo."

Ao ouvir isto, os discípulos riram-se com desdém e escárnio.

"Que desperdício de esforço. Como não conseguiu entrar no Pico Haoran, recorre a estes truques baratos para chamar a atenção do mestre."

"Que falta de vergonha!"

"Desavergonhado!"

"Xiu-er, vai."

Xie Qianshan fechou os olhos e disse com displicência: "Dá-lhe uma pequena lição, mas não sejas demasiado severo. Não quero que digam que o Pico Haoran abusa dos fracos e manche a nossa reputação."

***

Na Seita da Espada Divina, na Seita Exterior.

"Já ouviram? Lin Xiaoyao vai desafiar Ye Xiu?"

"O quê? Estás a brincar? Aquele recém-chegado, o discípulo estagiário de dezassete anos que foi rejeitado pelos sete picos e só tem o nível de Refinamento de Qi, vai desafiar o Irmão Ye Xiu?"

"Quem lhe deu tanta coragem? O Irmão Ye Xiu é o discípulo direto do líder do Pico Haoran, com uma força avassaladora!"

"Tsc, esse rapaz tem coragem, sim senhor."

"Haha, para mim, é a ignorância dos tolos."

"Claramente, enlouqueceu."

O desafio de Lin Xiaoyao espalhou-se como um furacão por toda a Seita Exterior. Inúmeras pessoas ficaram chocadas, a ponto de muitos discípulos abandonarem a sua meditação matinal para correrem em direção a um local específico.

Lá, erguia-se uma enorme plataforma.

À volta, os discípulos da Seita da Espada Divina aglomeravam-se, formando uma multidão compacta. Esta era a Plataforma do Vento e Trovão, também conhecida como a Plataforma da Vida ou Morte, destinada a duelos entre discípulos ou à resolução de conflitos privados.

Nesse momento, Lin Xiaoyao, com a Espada Zhenyuan às costas, permanecia imóvel no lado leste da plataforma. A sua postura era altiva, como uma lâmina de aço a apontar para o céu. Não importava o que dissessem, ele permanecia firme como um pinheiro centenário.

"É esse o tal Lin Xiaoyao? O novo estagiário?"

"Essa aura... parece um pouco fora do comum."

"Dizem que veio por recomendação de Zhang Sanfeng, mas os sete líderes recusaram-no por falta de talento. Acabou como um simples estagiário, sem sequer ter direito aos trajes da seita."

"Deve estar a fingir, esperando que os líderes o notem para poder entrar num dos picos. Caso contrário, por que desafiaria o Irmão Ye Xiu? É puro suicídio."

"É quase de certeza isso."

Os comentários e risos sarcásticos ecoavam por toda a parte. Lin Xiaoyao ignorava tudo como se fossem apenas ruídos inúteis. Contudo, os seus punhos, escondidos sob as mangas, estavam brancos de tanta tensão, e o seu corpo tremia levemente devido à fúria contida.

Zhang Sanfeng e Yaya salvaram-lhe a vida, e ele retribuiria essa dívida a qualquer custo.

Um dragão tem a sua escama inversa; quem a tocar, deve morrer!

"Ye Xiu chegou!" Com um grito na multidão, Lin Xiaoyao virou-se subitamente para o fim do corredor humano.