Capítulo 22: O que importa carregar o peso de dez mil quilos sobre os ombros?

"Saudações, Mestre!"

Ao verem que o recém-chegado era Xie Qianshan, as dezenas de discípulos do Pico Haoran presentes sob o palco foram tomadas por uma onda de euforia e alegria, ajoelhando-se imediatamente em reverência.

"Saudações, Mestre Irmão Xie!"
"Saudações, Mestre Tio Xie!"

Os discípulos dos outros picos, que apenas observavam a agitação, também prestaram suas cortesias, embora sentissem um profundo pesar pelo destino que aguardava Lin Xiaoyao. Na Seita Espada Divina, Xie Qianshan era notório por sua natureza autoritária, por proteger seus subordinados a qualquer custo e por ser alguém que jamais deixava um insulto passar em branco; não importava o motivo, se alguém o ofendesse, ele moveria céus e terras para destruir o oponente.

"Mestre, salve-me! Lin Xiaoyao enlouqueceu, ele mutilou um colega de seita e pretende me matar..." Ye Xiu, que antes estava aterrorizado sob a pressão da Espada Zhenyuan, a ponto de quase perder o controle das próprias funções corporais, exibiu um sorriso cruel ao ver Xie Qianshan. Ele olhou para Lin Xiaoyao com um ar de triunfo.

"É verdade, Mestre! Este Lin Xiaoyao está repleto de intenções assassinas e ares malignos, com claros sinais de estar sucumbindo a um desvio de energia. Devemos enviá-lo ao Salão de Aplicação da Lei, destruir seu cultivo e puni-lo severamente."

Ao ouvirem as palavras de Ye Xiu, os discípulos do Pico Haoran responderam prontamente, lançando olhares ferozes a Lin Xiaoyao.

"Tão jovem e já carrega intenções de morte tão abjetas. Ele certamente se tornará um demônio que todos desejarão exterminar. Nossa Seita Espada Divina não pode permitir que ele cresça; devemos sufocar esse mal pela raiz."

"Mestre, o Irmão Ye Xiu é o discípulo em quem o senhor tanto confia. Ao humilhá-lo dessa maneira, Lin Xiaoyao está desonrando o Pico Haoran e, consequentemente, o próprio senhor. Ele não tem qualquer respeito pela autoridade do Mestre. Um rebelde como este não merece clemência; deve ser punido exemplarmente."

Os discípulos do Pico Haoran falavam de forma cada vez mais exagerada, pintando Lin Xiaoyao como um terrível lorde demoníaco.

"Silêncio!"

Xie Qianshan soltou um comando frio, seu rosto contorcido de desagrado. Ele não esperava que o discípulo que ele pessoalmente cultivara fosse derrotado por um aprendiz de primeiro nível da Fundação, e ainda por cima ajoelhado em público, em um estado miserável. O mais humilhante era que esse aprendiz era alguém que ele mesmo descartara como um desperdício. Não seria isso um tapa em seu próprio rosto? Como o chefe do Pico Haoran poderia manter sua dignidade diante de tal cena?

Além disso, ele sentia uma estranha surpresa. Que Lin Xiaoyao, um jovem no primeiro nível da Fundação, fosse capaz de subjugar Ye Xiu, que estava prestes a alcançar o quinto nível, era, no mínimo, incomum. Parecia que ele havia julgado mal o rapaz anteriormente.

Quando soube do ocorrido através de seus discípulos, até mesmo seu autocontrole foi abalado. Ele começou a se arrepender; se tivesse aceitado Lin Xiaoyao como discípulo naquele dia, essa humilhação não estaria acontecendo agora.

No entanto, ainda não era tarde demais.

"Lin Xiaoyao, baixe a espada," disse Xie Qianshan, observando o rapaz enquanto acariciava sua longa barba. Sua voz, embora não fosse alta, carregava uma autoridade suprema, como um decreto oficial. "Eu vi sua força e talento. Você tem o que é necessário para ser meu discípulo."

"Mestre, o senhor... isto..." Ye Xiu ficou atônito. Os outros discípulos do Pico Haoran também estavam confusos. O que estava acontecendo? Por que o roteiro não estava sendo seguido? O Mestre Xie não deveria capturar Lin Xiaoyao e levá-lo ao Salão da Lei?

A multidão observava com a boca aberta, incrédula. "O Mestre Xie quer aceitar Lin Xiaoyao como discípulo? Esta é a primeira vez na história que ele toma a iniciativa de recrutar alguém!"

"Não se surpreenda. Lin Xiaoyao arriscou a vida para criar todo esse alvoroço justamente para chamar a atenção dos chefes dos sete picos. Agora que o Mestre Xie desceu e ofereceu uma vaga no Pico Haoran, seu objetivo foi alcançado."

"Tsc, tsc, o Pico Haoran... o mais forte dos sete picos externos. Lin Xiaoyao vai ascender aos céus."

Lin Xiaoyao, no entanto, não demonstrou qualquer interesse. Com um sorriso frio, ele manteve a Espada Zhenyuan firme e respondeu com indiferença: "Chefe Xie, agradeço pelo reconhecimento, mas não tenho intenção de me tornar um discípulo do Pico Haoran."

As palavras caíram como uma bomba. O local entrou em ebulição. Eles ouviram direito? Xie Qianshan era um dos chefes dos sete picos externos da Seita Espada Divina, alguém por quem inúmeros discípulos dariam a vida apenas para serem aceitos como aprendizes. E agora, sua oferta foi rejeitada por um aprendiz de primeiro nível da Fundação.

"O que você disse?" Xie Qianshan ficou momentaneamente atordoado. Em seguida, um brilho frio surgiu em seus olhos profundos enquanto ele fixava seu olhar em Lin Xiaoyao. Uma aura opressiva explodiu, pairando sobre o palco. Ele jamais imaginou que seria recusado.

Era como se Lin Xiaoyao estivesse dando um tapa em seu rosto diante de todos. Ele já havia perdido a dignidade hoje, e para apaziguar a situação e conquistar um talento, havia engolido seu orgulho e feito o convite. Ser rejeitado publicamente o tornaria motivo de chacota entre os outros chefes.

"Eu disse que não desejo ser um discípulo do Pico Haoran," reafirmou Lin Xiaoyao, mantendo a postura apesar da pressão que o fazia sangrar pelos lábios.

Um bom cavalo não volta para pastar em pasto velho. Depois de ter sido ridicularizado e desprezado, ele não se submeteria agora apenas porque Xie Qianshan ordenou com sua arrogância habitual. Ele não era um covarde sem espinha.

"Muito bem! Que coragem!" Xie Qianshan riu, mas o som era arrepiante. Todos podiam sentir a fúria contida naquela risada, como um vulcão prestes a entrar em erupção.

"Acabou. Lin Xiaoyao está perdido. Com o temperamento do Mestre Xie, ele não terá paz na Seita Espada Divina."

"Ele é um tolo. Quem ele pensa que é para desafiar a autoridade do Mestre Xie?"

Xie Qianshan rugiu: "Solte-o!" O som foi como um trovão, fazendo o palco vibrar. A pressão opressiva caiu sobre Lin Xiaoyao, fazendo-o tremer e vomitar uma nova golfada de sangue.

"Impossível. Eu não vou soltá-lo. Uma aposta é uma aposta; hoje, ele deve morrer!" Mesmo sob imensa pressão, Lin Xiaoyao cerrou os dentes e manteve a ponta da Espada Zhenyuan contra a garganta de Ye Xiu.

"Não! Mestre, salve-me!" Sentindo o frio da lâmina, Ye Xiu tremia incontrolavelmente, e um líquido fétido começou a se espalhar sob ele.

A cena deixou a multidão em choque absoluto. Lin Xiaoyao estava ignorando a autoridade de Xie Qianshan e desafiando seu limite final. Ele não apenas derrotou Ye Xiu, mas também rejeitou o convite do mestre e agora pretendia matar o discípulo favorito dele na frente de todos? Isso era pisar na dignidade de Xie Qianshan sem qualquer piedade.

"Criatura insolente! Você... está... pedindo a morte." Xie Qianshan articulou cada palavra com uma frieza gélida. Sua aura agitava-se violentamente e, levantando a mão, ele preparou um golpe para eliminar Lin Xiaoyao.