Capítulo 37: Aquele toque de fragrância e aquela bondade em meio à adversidade!

Seita da Espada Divina.
Setor Externo.

No cume do Pico Haoran, dentro do grande salão, Xie Qianshan estava sentado com firmeza. Seus olhos, baixos e profundos como abismos, eram impenetráveis. A aura poderosa que emanava de seu corpo devastava o ambiente como uma tempestade violenta, distorcendo o vazio ao seu redor, como se tudo sob seu poder fosse frágil e incapaz de resistir.

Nesse momento, um discípulo apressou-se a chegar, com o rosto radiante de uma alegria impossível de ocultar, como se tivesse capturado uma grande presa. Ele se ajoelhou diante de Xie Qianshan e relatou respeitosamente: "Respondendo ao Mestre, Lin Xiaoyao foi capturado e está sendo levado para o Salão de Aplicação da Lei."

Ao ouvir isso, um brilho agudo passou pelos olhos de Xie Qianshan, afiado como uma lâmina. Ele levantou a cabeça levemente, varrendo o discípulo com um olhar penetrante, como se confirmasse a veracidade de suas palavras. Após a confirmação, um sorriso frio surgiu no canto de seus lábios, como se tudo estivesse sob seu controle.

"Hum."
"Muito bem."

Xie Qianshan assentiu satisfeito; sua voz, embora baixa, carregava uma autoridade irrefutável. Seus olhos se abriram lentamente, frios e cortantes como gelo.

"Quem ousa desafiar minha autoridade deve ser punido. Mas lembre-se, não deixe que ele morra facilmente", ordenou ele friamente, com uma arrogância inquestionável.

O discípulo estremeceu, curvou-se rapidamente e retirou-se para transmitir a ordem.

Logo, os líderes dos outros seis picos principais souberam da captura de Lin Xiaoyao. Com exceção do Mestre Ziyang, os outros cinco não emitiram declarações explícitas, mantendo um silêncio cauteloso, como se Lin Xiaoyao fosse uma existência que preferiam não provocar.

...

O Salão de Aplicação da Lei era sombrio e imponente.

No grande salão, a multidão se agitava, com dezenas de olhares fixos em Lin Xiaoyao, no centro. Cada movimento e expressão sua tornavam-se foco de atenção. Alguns sussurravam, outros apontavam dedos, e alguns proferiam insultos e maldições.

No entanto, Lin Xiaoyao parecia alheio a tudo. Ele permanecia imóvel no centro do salão, como uma espada antiga que, após incontáveis tempestades e a sedimentação dos anos, mantinha sua tenacidade inabalável. Ele ignorava o tumulto ao redor, mantendo a mente em paz.

Nesse instante, seus pensamentos fluíam como uma torrente. Os eventos da manhã e suas dúvidas começaram a se esclarecer como uma névoa que se dissipa. Seu olhar era firme e profundo, como se já tivesse enxergado através das intrigas deste mundo.

O que aconteceu hoje não foi um acidente, mas algo meticulosamente planejado por alguém nas sombras, com o objetivo de incriminá-lo e atrair o Salão de Aplicação da Lei. O mentor por trás disso já era quase evidente.

Lin Xiaoyao levantou levemente os olhos e capturou Xu You na multidão. Aquele sujeito ria descaradamente, com uma expressão de triunfo, como se seu plano tivesse sido bem-sucedido.

Hm?

Lin Xiaoyao franziu a testa ao notar a placa na cintura de Xu You. As palavras "Pico Haoran" gravadas nela atraíram sua atenção, parecendo particularmente ofensivas. Nesse momento, ele compreendeu quem estava por trás da armação.

Ainda assim, ele manteve sua face impassível, com um olhar frio, observando Xu You.

Nesse momento, Zhen Zhibing entrou em cena com seu passo característico. Um sorriso leve pairava em seu rosto, como se tudo estivesse em suas mãos.

"Meu mestre está ausente e, por decreto, durante sua ausência, trato de todos os assuntos conforme meu julgamento", disse ele. Sua voz não era alta, mas carregada de confiança e autoridade.

Seu olhar varreu todos os presentes com uma profundidade indescritível. Quando seus olhos pousaram em Lin Xiaoyao, um brilho frio e divertido surgiu neles. "Lin Xiaoyao, você conhece seu crime? Você violou abertamente as leis da seita, agindo com tirania e ferindo gravemente seus companheiros."

Zhen Zhibing mudou o tom, tornando-se solene: "O Salão de Aplicação da Lei é o guardião da justiça da Seita da Espada Divina. Não favorecemos ninguém; seguimos apenas as regras para manter a ordem e a justiça."

"Ha, ordem e justiça? Que hipocrisia. Para quem quer condenar, qualquer desculpa serve", disse Lin Xiaoyao, com um sorriso de escárnio. Ele sabia que, no redemoinho das conspirações, explicações seriam inúteis.

"Então você confessa seus crimes?"
"Muito bem. De acordo com as leis da seita, o uso da força contra companheiros deve ser punido com o Chicote de Gelo, para servir de aviso aos outros", sentenciou Zhen Zhibing, como um juiz supremo.

"Chicote de Gelo?"

Ao ouvirem isso, os discípulos ofegaram, seus rostos empalidecendo de medo.

"Aquele é um artefato contendo o sopro do Gelo Profundo inato, e é proibido usar a energia vital para resistir. Um discípulo comum não aguentaria nem uma chicotada."
"Hehe, Lin Xiaoyao encontrou seu limite desta vez."
"Quantas chicotadas você acha que ele aguenta?"
"No meu entender, ele desmorona em três."

Ignorando as discussões, Zhen Zhibing ordenou: "Tragam-no! Executem!"

Discípulos do salão se aproximaram e rasgaram a parte superior de suas roupas. Logo, um chicote frio foi trazido.

"Irmão júnior Lin, embora eu não queira puni-lo, as regras são sagradas. Se não aguentar, pode pedir clemência", disse Zhen Zhibing, com um sorriso zombeteiro.

Lin Xiaoyao respondeu friamente: "Menos conversa, comece logo!"

Zhen Zhibing não hesitou. Ele brandiu o chicote, que cortou o ar com um assobio, atingindo o corpo de Lin Xiaoyao com violência.

*Pah!*

O som estalou no ar. O corpo de Lin Xiaoyao tremeu, mas ele cerrou os dentes, recusando-se a emitir um som. Ele percebeu, tarde demais, que havia subestimado a punição. A dor era avassaladora, e o frio contido no chicote penetrava em seus meridianos como agulhas de gelo, tentando congelar seu sangue.

"Nada mal, você é duro", disse Zhen Zhibing, com um sorriso frio. Ele continuou a chicotear, cada vez com mais força e velocidade, querendo quebrar a resistência de Lin Xiaoyao.

*Pah! Pah! Pah!*

As costas de Lin Xiaoyao foram cobertas por marcas de sangue, que pareciam centopeias rastejando sobre sua pele. O frio emanava das feridas, fazendo com que o sangue congelasse em cristais de gelo.

"Hehe, Lin Xiaoyao, esperava por isso? Ousar desafiar o poder do Pico Haoran tem seu preço!" Xu You, na multidão, sorria de forma sinistra.

Lin Xiaoyao observava tudo em silêncio, gravando cada rosto. Ele sabia que aquelas pessoas seriam alvo de sua vingança futura.

Zhen Zhibing continuava seu ataque frenético, mas, por dentro, começava a sentir um medo crescente. Como discípulo principal, ele sabia que a energia do Gelo Profundo era letal. Qualquer cultivador no estágio de Estabelecimento de Fundação deveria estar prostrado, mas Lin Xiaoyao, com apenas a quarta camada, permanecia de pé sem um único gemido.

Isso era um monstro, não um ser humano!

"Quantas chicotadas já foram?" alguém perguntou.
"Já são cento e vinte e oito!"

"Cento e vinte e oito! E ele ainda está de pé? Que homem de ferro!"

Zhen Zhibing, suando frio, finalmente parou. Lin Xiaoyao cambaleou, quase caindo, mas manteve-se firme por pura força de vontade.

"Posso ir agora?" perguntou ele, encarando Zhen Zhibing.

Após um momento de hesitação, Zhen Zhibing acenou com a mão: "Pode ir."

Lin Xiaoyao virou-se e saiu, deixando um rastro de sangue por onde passava. Do lado de fora, Zhang Sanfeng o esperava. Ao ver o estado de Lin Xiaoyao, o velho encheu-se de lágrimas e o carregou em suas costas.

"Criança, vamos para casa", disse Zhang Sanfeng, com a voz embargada.

"Vovô Zhang, você está certo, precisamos ser pacientes. Mas eu sei que, neste mundo de fortes, ser fraco é ser pisoteado. Eu escolherei outro caminho, não importa o esforço", murmurou Lin Xiaoyao antes de desmaiar.

...

Longe dali, no topo de uma árvore, uma figura encapuzada observava. Era uma mulher, com uma insígnia dourada de espada em seu ombro: uma discípula do Pavilhão das Sombras da Seita da Espada Divina. Ela anotou o incidente em seu registro, notando que havia indícios de armação.

Ao consultar seus registros, ela viu que Lin Xiaoyao, apesar de ser um novato, vencera todas as quatro batalhas que travou, derrotando até cultivadores de níveis superiores. O que ele criaria a seguir? Ela estava ansiosa para ver.

...

Dentro da cabana, Lin Xiaoyao acordou ao pôr do sol. Ele sentia uma dor excruciante, mas ao notar um frasco de jade ao seu lado, seus olhos brilharam. Era o "Ungüento de Ouro de Jade Branco", um remédio de valor inestimável para ferimentos externos.

Quem o teria deixado ali? Uma fragrância suave, como a de flores de montanha, ainda pairava no ar. A mesma fragrância que ele sentira quando desmaiou.

Ele aplicou o remédio e começou a praticar o "Sutra do Corpo Dourado de Ossos Orgulhosos". Em poucas horas, suas feridas cicatrizaram, revelando uma pele nova e saudável.

Sentindo-se renovado e com a energia transbordando, ele começou a treinar a segunda forma da "Espada Solitária". A cada movimento, o som de explosões sônicas ecoava pelo pátio. Ele dominou a técnica, combinando nove camadas de energia de espada em um único ataque devastador.

"Xie Qianshan, se quer jogar sujo, eu jogarei com você até que você se desmorone", disse Lin Xiaoyao, com um olhar gélido, enquanto o dia começava a amanhecer.