Capítulo 49: Não corra, pequeno, a irmã vai fazer você se sentir tão bem!
O anoitecer se despede e um novo dia chega silenciosamente. A penumbra prateada desabrocha lentamente na linha do horizonte, anunciando o alvorecer. Lin Xiaoyao desperta do sono, levanta-se rapidamente da cama e começa a preparar o café da manhã para Zhang Sanfeng e Yaya.
No entanto, no exato momento em que abre a porta, ele se surpreende ao ver que a menina já está sentada no pátio, com os olhos fechados, absorvendo a energia espiritual do céu e da terra. A cena o deixa um tanto perplexo; ele permanece imóvel por um instante, observando-a atentamente.
Yaya está sentado de pernas cruzadas no chão, com uma expressão concentrada e serena, como se estivesse fundida com todo o universo. Lin Xiaoyao consegue perceber que dela já emana sutilmente uma aura distinta daquelas das pessoas comuns, uma energia única pertencente aos cultivadores. Ele compreende que a menina entrou com sucesso no primeiro nível da Condensação de Qi, dando o primeiro passo em sua jornada de cultivo.
— Que garotinha aplicada — murmura Lin Xiaoyao, com os cantos dos lábios curvados em um sorriso e um brilho de suave aprovação nos olhos.
Ao ouvir a voz, Yaya desperta imediatamente da meditação e, como uma andorinha alegre, lança-se contra o abraço de Lin Xiaoyao. Ela ergue seu rosto infantil, com seus grandes olhos brilhantes e expressivos repletos de curiosidade e expectativa, e chama docemente:
— Irmão mais velho, você acordou!
Com carinho paternal, Lin Xiaoyao afaga a cabeça da menina e pergunta com doçura:
— Como foi a sensação de cultivar?
— Sinto-me muito bem, é maravilhoso, hihi! Nunca me senti tão bem antes — responde Yaya com um sorriso radiante, seus dentes brilhando sob a luz da aurora. — Sinto como se tivesse uma energia infinita dentro de mim.
— Quem planta colhe. Desde que nossa Yaya continue se esforçando, ela se tornará cada vez mais forte — diz Lin Xiaoyao, com o rosto banhado por um sorriso terno, enquanto retira sutilmente da bolsa de armazenamento quatro frascos de líquido espiritual verde-esmeralda, purificados pelo pequeno caldeirão de bronze, e os entrega à menina. — Mas não vá exagerar, hein? Essa substância contém uma quantidade formidável de energia espiritual. Dada a sua atual capacidade e resistência física, o limite é de apenas uma gota por hora. Lembre-se bem disso.
— Sim, sim! Obrigada, irmão mais velho, Yaya vai se lembrar — assente ela obedientemente, acariciando com delicadeza o pequeno frasco de porcelana como se fosse um tesouro inestimável.
— Muito bem. Quando acabar, venha me pedir mais; ainda tenho guardado. Não tenha pena de usar.
— Sim, sim — Yaya balança a cabeça enfaticamente, com a voz levemente trêmula carregada de infinita gratidão. Em seguida, ela ergue os olhos para Lin Xiaoyao, piscando seus grandes olhos puros e inocentes. — Irmão mais velho, posso ir com você para treinar na seita também?
Encarando aquele olhar cheio de esperança, Lin Xiaoyao silencia por um instante.
Evidentemente, o seu silêncio não decorre de qualquer relutância em ver Yaya tornar-se mais forte; ele apenas deseja que a menina seja feliz todos os dias, despreocupada e livre de fardos, transformando-se na garotinha mais afortunada deste mundo.
Como discípulo de uma seita, ele conhece profundamente os perigos e a crueldade que grassam no interior dos grandes recintos marciais. Embora a energia espiritual seja abundante e haja certa garantia de recursos para o cultivo, aquele é um micromundo regido puramente pela força: sem poder e sem antecedentes, sofre-se opressão; com poder e sem antecedentes, atrai-se a inveja, tornando-se o alvo de espinhos e pregos nos olhos alheios. As intrigas e maquinações que brotam sem cessar são simplesmente impossíveis de prever.
Yaya é apenas uma criança pura, ingênua e bondosa; o que ela entende de segundas intenções e dissimulações? Ele realmente não quer que ela entre em contato com esse lado sombrio e sórdido tão cedo, pois isso seria extremamente cruel.
— Irmão mais velho, eu... eu só queria conhecer o mundo lá em cima — balbucia Yaya, de cabeça baixa e com um fio de voz, ao notar o silêncio e a expressão indecisa de Lin Xiaoyao.
Ao contemplar a timidez da menina e ouvir aquele anseio nascido do fundo de sua alma, Lin Xiaoyao sente um aperto no peito. Naquele exato momento, ele toma uma decisão irrevogável, abre um sorriso imediato e diz:
— Está bem! O irmão mais velho a levará consigo. Prepare-se nestes dias; assim que eu retornar de uma breve viagem, partiremos para a montanha.
— É sério? — Yaya ergue a cabecinha novamente, fitando-o com expectativa.
— Acaso duvida do irmão mais velho? É mais verdadeiro do que ouro puro. Vá agora.
— Sim! — Com um salto de alegria, Yaya corre saltitante de volta para o seu pequeno quarto.
— Ah...! — suspira profundamente Lin Xiaoyao assim que a menina se retira, murmurando para si mesmo: — Não sei se guiá-la por este caminho é o certo ou o errado. Contudo, enquanto eu viver, ninguém jamais ousará maltratar você!
Após lançar um último olhar para o quarto de Yaya, Lin Xiaoyao vira-se para infundir um pouco de energia em Da Huang. Aproveitando que ainda é cedo, ele entra no aposento de Zhang Sanfeng e verte uma dose do líquido espiritual verde em seu corpo, auxiliando-o na regeneração dos tecidos.
Concluídas essas tarefas, Lin Xiaoyao retorna ao próprio quarto, apronta seus pertences e deixa a cabana rústica.
Já que prometeu a Yaya, cumprirá a palavra com o máximo empenho; por isso, planeja ir à Cordilheira do Vento Negro para conseguir um presente de iniciação digno para ela.
Como diz o ditado, a gentileza nunca é demais.
…………
Após duas horas de corrida desenfreada, Lin Xiaoyao finalmente alcança os pés da Cordilheira do Vento Negro. Ele ergue o olhar para aquela imponente cadeia de montanhas que toca as nuvens, envolta em névoa escura e exalando um hálito de violência e sangue, sentindo uma ponta de solenidade invadir-lhe o peito.
— Espero ter a mesma boa sorte desta vez — murmura ele, antes de avançar resolutamente para dentro daquela terra repleta de incógnitas e perigos.
No interior da floresta, Lin Xiaoyao mantém um estado de alerta rigoroso, adentrando cautelosamente as profundezas da montanha. Embora sua força tenha crescido exponencialmente desde a última visita, a ponto de ser incomparável, tal poder ainda é manifestamente insuficiente diante de uma cordilheira tão perigosa e infestada de feras ferozes como esta. Um único descuido pode significar a condenação eterna.
À medida que avança passo a passo para o interior da cordilheira, as sobrancelhas de Lin Xiaoyao começam a se franzir gradualmente.
Não há outra razão senão o fato de perceber que a Cordilheira do Vento Negro está hoje extraordinariamente diferente do habitual, envolta em uma calmaria anômala.
Em suas lembranças, bastava aproximar-se da região para ouvir ecos de rugidos de diversas feras, tal qual uma sinfonia selvagem. Naquelas montanhas contínuas, era sempre possível flagrar veados, corças, coelhos e faisões correndo livremente, ora pastando com apatia, ora observando os arredores com cautela.
Contudo, hoje o cenário é radicalmente oposto. Até mesmo os faisões mais comuns desapareceram sem deixar vestígios. Os pássaros que costumavam piar incessantemente parecem ter sido espantados por alguma força misteriosa, silenciando por completo.
Isso é por demais aberrante.
Além disso, ele vagamente percebe uma pressão invisível e sutil pairando no ar. Embora quase imperceptível, essa coerção faz seu coração palpitar sem motivo aparente.
Essa calmaria anormal gera desconforto em Lin Xiaoyao, que intui agudamente a presença de um segredo insondável oculto nas entranhas da cordilheira.
— O que está acontecendo?
— Será que minha sorte está ruim hoje e alguma fera soberana saiu para patrulhar?
— Preciso mudar de direção.
Com esse pensamento, Lin Xiaoyao desvia resolutamente para outra rota, embrenhando-se deliberadamente por trilhas inexploradas e continuando a avançar para o coração da Cordilheira do Vento Negro.
Ele não veio à cordilheira para massacrar feras; seu objetivo primordial são filhotes de animais raros ou algum tesouro espiritual do céu e da terra. Pretende usar tais itens como presentes para a entrada de Yaya na seita. Além do mais, acredita que com uma tal chave de ouro como oferenda, a menina não apenas conseguirá ingressar com sucesso na Seita da Espada Divina, como também granjeará certas proteções.
Por conseguinte, qualquer sinal de uma aura imponente faz com que ele se oculte imediatamente sem hesitar.
Ninguém sabe quanto tempo já se passou; o ambiente ao redor torna-se cada vez mais estéril e silencioso, e aquela opressão intangível retorna com força quase tangível. Parece emanar de algum ponto específico desta zona, fazendo com que os batimentos cardíacos de Lin Xiaoyao disparem e a sensação de perigo inunde sua mente como uma maré alta.
Ele freia bruscamente, com os olhos a faiscarem como se fossem reais, e sua energia interna começa a circular velozmente, feito um rio em ebulição. Enquanto examina cautelosamente cada detalhe ao redor, recua vagarosamente, pretendendo abandonar aquele lugar extremo e buscar outra rota.
Apesar de desconhecer a natureza do terror ali escondido, a mera pressão exercida é suficiente para lhe gelar o couro cabeludo e fazer seu coração tamborilar como um tambor de guerra, atestando um poder aterrador. Uma criatura de tal envergadura seria capaz de reduzi-lo a pó com um simples sopro; como ousaria provocar tal entidade?
…………
Nesse exato instante!
— Hss... Tesourinho, você é realmente insaciável, vou perder a vida por sua causa... Como invejo a vida do Soberano...
— Ah, oh...! Senhor Enviado da Direita, o senhor também é perfeitamente talentoso, minha alma está flutuando! O senhor é muito mais formidável que o Soberano, a partir de hoje sinto-me inteiramente sua...
— Hss... Mulher demoníaca, receba o golpe deste Enviado!
— Ah... Oh... Que vigor, não pare, é exatamente aí...
— Uau...! Não morda! Não aguento mais!
— Rápido... Rápido, entregue tudo a mim, leve-me à imortalidade...
Súbito, ressoa aos ouvidos de Lin Xiaoyao um som bizarro e etéreo, como se viesse de outro mundo. A fonte é difícil de precisar, mas a nitidez é desconcertante.
Um calafrio percorre-lhe a mente e ele aproxima instantaneamente a mão da orelha, tentando capturar mais detalhes daquele áudio.
À medida que escuta, sua serenidade ruiu como um castelo de cartas. Aquele som... Trata-se inequivocamente do confronto íntimo entre um homem e uma mulher!
A imaginação de Lin Xiaoyao é imediatamente assaltada por diversas cenas lascivas, acelerando-lhe ainda mais as pulsações.
Tendo sido atormentado inúmeras vezes por aquela mulher gélida e deslumbrante do Reino do Dharma, ele decerto não é nenhum novato ingênuo e reconhece perfeitamente tais ruídos. Contudo, o que o intriga é o fato de tais atos ocorrerem justamente na Cordilheira do Vento Negro, onde monstros espreitam e o perigo é omnipresente.
Estariam buscando fortes emoções?
Será que essa gente é pirada a esse ponto?
Superam em muito os soldados das forças especiais de sua vida anterior; afinal, estes últimos agiam sempre às escondidas, ao passo que aqueles dois se atrevem a praticar tais proezas cercados por perigos e sob o olhar vigilante de inúmeras feras. Numa palavra: admirável!
Essa é a exata razão pela qual Lin Xiaoyao perde a compostura.
Contudo, ele não tenciona investigar mais a fundo. Além do fato de que espiar é imoral e causa angústia própria, a principal razão é que ele percebe um perigo iminente devido àquela pressão assustadora.
Bem quando Lin Xiaoyao dá meia-volta para se retirar, uma voz carregada de fúria fura a calmaria, congelando o ar ao redor:
— Yao Ji! Sua vadia sem vergonha! Como ousa armar uma cilada contra mim! Pare imediatamente ou farei você arcar com as consequências!
O tom soa como o de uma fera enfurecida, transbordando ameaça e violência, como se estivesse disposta a triturar tudo o que entrasse em seu caminho.
Tão logo ecoa a advertência, outra voz feminina, gélida e cortante, replica:
— Hehe, estava gostando bastante agorinha, não é? Pois bem, farei você gozar até morrer! Achar que poderei arcar com as consequências? Acha mesmo que ainda tem alguma chance?
— O que quer dizer com isso?
— Matar você! — responde a mulher com frieza e firmeza inabaláveis.
— Você não ousaria! Sou o braço direito do Soberano; se ousar tocar num fio de cabelo meu, o Soberano com certeza vai esfriar sua pele e pulverizar seus ossos! — ruge o homem, tomado pela ira.
— Risos, o Soberano? Estou terrivelmente apavorada — ironiza a voz feminina com desdém e zombaria. — Por que não o chama para cá, para ver se ele consegue salvá-lo?
— Sua... sua... suas!
— Minha o quê?! — interrompe a mulher com frieza, com um tom carregado de profundo desprezo. — Achou mesmo que eu teria qualquer interesse em você, a ponto de seduzi-lo ativamente? Humpf! Por que não vai mijar num canto e contemplar sua própria carantonha repugnante, essa escória saída do fundo do lixo? Para ser franca, a única razão pela qual o trouxe até aqui foi para despachá-lo para o outro mundo!
— Por quê? — indaga o homem com um tremor na voz, repleto de incompreensão e pavor. — Eu... eu nunca a ofendi!
— É verdade, você nunca me ofendeu diretamente — responde a mulher com uma voz soturna e transbordante de ódio. — Mas o que você fez constitui um crime imperdoável para mim! Naquele incidente de cem anos atrás, você foi um dos planejadores. Acaso já se esqueceu tão depressa?
— Quem... quem diabos é você?
— Huang, Luo, Shen! O sangue derramado há cem anos começa a ser vingado a partir de você. Hoje é o dia do seu resgate, mas fique tranquilo: você não será o primeiro, pois o tal Soberano a quem tanto apela logo virá lhe fazer companhia!
— Humpf! Se quer me matar, duvido que tenha tal capacidade!
— Então vamos tentar!
— Ah...! Você... eu morro, mas você também não sairá ilesa!
O som cessa abruptamente. Ao ouvir até ali, Lin Xiaoyao conclui não apenas que o barulho provém do subsolo, mas também que a formidável pressão emana daqueles dois indivíduos. Sacudindo a cabeça, ele pensa consigo mesmo que sua sorte é excessivamente "boa".
Como pode deparar-se com tal enredo?
Depressa, é hora de correr!
Ele já ouvira a palavra "Soberano" antes; os três especialistas do Reino do Dharma que perseguiram implacavelmente a mulher gélida eram subordinados desse mesmo Soberano.
Se capangas comuns já pertencem ao Reino do Dharma, o tal "Enviado da Direita" não seria ainda mais formidável?
Ademais, segundo o que julgou ouvir, o tal "Enviado da Direita" aparentemente já bateu as botas. Se não se apressar em fugir, ficará para ser silenciado?
Afinal, ele acabou de escutar um segredo alheio!
"Bum!"
"Clang, clang...!"
No preciso instante em que Lin Xiaoyao ergue o pé para partir, o solo treme violentamente. Um facho de luz vermelha incandescente rompe a terra, qual mão gigantesca nascida do fogo, e agarra Lin Xiaoyao com uma velocidade fulminante, arrastando-o instantaneamente para as profundezas subterrâneas.
"Acabou!"
Esse é o primeiro pensamento que lampeja na mente de Lin Xiaoyao. Logo em seguida, com um baque surdo, ele despenca pesadamente no chão, contorcendo-se de dor enquanto protege o traseiro e salta como um macaco escaldado.
Sacudindo a cabeça tonta, ele recupera o foco visual gradualmente. Constata então que se encontra numa espaçosa câmara subterrânea; ou melhor, num sumptuoso palácio construído debaixo da terra.
Quatro lanternas palacianas penduradas por pingentes de jade refinado espalham uma claridade suave e brilhante, adornando o palácio suntuoso com tonalidades vibrantes. Sobre as paredes das lâmpadas, sedas tão finas quanto asas de cigarra exibem pinturas de paisagens, damas da corte, flores e aves, com cores vivas e deslumbrantes que parecem condensar toda a beleza da natureza naqueles pequenos artefatos.
No fundo do palácio, a ambos os lados de um leito de jade, erguem-se duas lâmpadas de fênix banhadas a ouro que jogam peônias, emitindo um fulgor radiante que ilumina as cortinas de gaze levemente entreabertas.
A visão que se descortina sobre a cama deixa Lin Xiaoyao paralisado instantaneamente, com os olhos esbugalhados.
Caramba!
O que está acontecendo aqui?
Será que caiu numa ilusão?
Lin Xiaoyao belisca-se com força.
Dói bastante!
Tudo isso é real!
Ele supunha que os dois indivíduos já tivessem terminado e que o tal Enviado da Direita já estivesse morto. Contudo, a cena diante de seus olhos prova que seu raciocínio estava completamente equivocado.
Os dois continuam travando uma luta de vida ou morte.
E travam essa batalha mortal diretamente sobre o leito.
Sobre o leito de jade guarnecido por cortinas bordadas, encontram-se um homem e uma mulher entrelaçados, movendo-se com flexibilidade e superando a rigidez com suavidade. Suas peles lisas e lustrosas brilham ainda mais sob a claridade das lâmpadas.
O homem de meia-idade deitado sobre a cama possui uma fisionomia bizarra e repulsiva, corpo robusto, e prossegue com seus movimentos desenfreados sobre uma mulher com traços de deidade, ofegando pesadamente e demonstrando estar prestes a esgotar suas últimas forças. Contudo, o aspecto curioso é que seu rosto permanece mortalmente pálido, com o olhar vago e movimentos extremamente rígidos, tal qual uma marionete desprovida de alma.
Se não há engano, aquele é o homem alcunhado de "Enviado da Direita", que manifestamente já foi enfeitiçado.
Quanto à beleza sob o corpo do homem, tampouco é outra senão aquela chamada Huang Luoshen. Ela ostenta uma formosura incomum, onde cada detalhe do corpo é deslumbrante e capaz de acelerar os batimentos cardíacos.
Sua beleza não reside na inocência ou na pureza, mas sim numa exuberância quase irreal, exibindo traços de uma perfeição estonteante sob qualquer ângulo.
Nesse momento, vê-se sua cabeça delicada levemente recostada, com os olhos brilhantes meio abertos e meio fechados, os lábios de cereja entreabertos expelindo um hálito perfumado como a orquídea. Observando seu corpo exposto à luz das velas, ele se revela impecável, com a pele alva como o jade e a neve, a cintura fina e flexível que, com o frenesi do combate, faz saltitar ritmicamente o par de opulentos globos em seu peito.
Esta cena é deveras poética e arrebatadora... Não dá para continuar descrevendo!
Ora bolas... Somente os censores supremos conseguiriam contemplar tal parte.
Aqui o teor é impróprio para menores, omitindo-se dez mil palavras que cada um decida imaginar por conta própria!
……
Nessa câmara subterrânea iluminada e silenciosa, exceto pela respiração ofegante do homem e pelos gemidos sutis da mulher, apenas se escuta o crepitar dos pavios em combustão. Sob tais circunstâncias, nem mesmo um monge iluminado conseguiria se lembrar dos preceitos de Buda.
Lin Xiaoyao, postado a curta distância, também assiste a tudo com o rosto rubro, os olhos fixos e o corpo em completo estado de rigidez.
Contudo, ele desperta de imediato, praguejando mentalmente por sua própria desgraça: se apenas ouvir vozes do lado de fora já bastou para ser tragado para o subsolo, agora que contemplou o rosto real de Huang Luoshen, não estará com um pé na cova?
Que azar!
O azar de oito reencarnações concentradas numa só!
O que fazer agora?
A mente de Lin Xiaoyao gira a mil por hora, suplicando por uma solução.
Nesse exato instante, escuta-se o homem sobre a cama emitir um grito rouco e estridente; em seguida, ele estremece por inteiro, com as mãos grandes agarrando firmemente os peitos de Huang Luoshen e os globos oculares revirando-se para cima.
Logo depois, desenrola-se a cena mais aterrorizante imaginável.
O homem começa a ter espasmos sucessivos, sua musculatura definha rapidamente, a energia vital esvai-se vertiginosamente e seus cabelos negros embranquecem a olhos vistos.
Em menos de dez segundos, aquele homem outrora robusto transforma-se em uma múmia ressecada.
— Caramba!!
— Isso... Isso foi sugado diretamente até virar pó?!
Ao contemplar o cadáver seco estendido sobre o leito, que já não exibe o menor sinal de vida, Lin Xiaoyao sente todo o seu ser despencar num abismo congelante. Tomado por pavor mortal, com o rosto desprovido de cor, ele salta desesperadamente em direção à abertura no teto do palácio.
— Não corra, pequeno! A irmã vai fazer você se sentir muito bem!
Um martelo metálico pesaria menos!
Sua bruxa sugadora de almas!
Lin Xiaoyao pragueja com todas as forças, concentrando toda a energia interna nos pés e saltando com o máximo de vigor acumulado.
Porém, antes mesmo que a frase de Huang Luoshen se dissipe, uma força invisível irrompe, selando instantaneamente toda a câmara. Lin Xiaoyao, que acabara de dar impulso, é repelido com violência e despenca de volta ao chão, abrindo uma cratera profunda no solo rochoso.