Capítulo 121: Esquadrão Leal até a Morte

Desde que as grandes potências ocuparam as províncias e cidades da China, o país parece ter retornado a uma certa tranquilidade.

Zonas de refúgio foram estabelecidas; na prática, tratavam-se de postos avançados dessas facções, onde a maioria dos sobreviventes vivia nas cidades principais. A Zona de Refúgio de Donghuang não era exceção. Nos últimos dias, as rodovias que ligavam a cidade de Dongyu às zonas subordinadas foram limpas. Agora, com os guerreiros cada vez mais fortes, levantar um automóvel de passeio tornou-se uma tarefa simples. Por isso, muitos sobreviventes de outras áreas preferiram se mudar para Dongyu, que possuía as melhores instalações, a infraestrutura mais restaurada e, acima de tudo, a maior segurança.

Atualmente, Dongyu contava com sessenta mil guerreiros e cento e setenta mil sobreviventes comuns. Por um momento, Gu Xi sentiu que a região retornara aos tempos anteriores ao apocalipse. E isso sem contar as mais de sessenta mil aves mutantes e os mais de trinta mil habitantes das profundezas oceânicas.

Gu Xi decidiu que, assim que o sistema do mordomo Barba Branca concluísse a atualização, ordenaria que aqueles que moldaram as estrelas de energia de Metal e Madeira reformassem os pavilhões do Portão do Inferno. Caso fossem descobertos por alguém vindo do mar, Gu Xi certamente enfrentaria novos problemas.

No laboratório subterrâneo do instituto de pesquisa, Gu Xi caminhava de um lado para o outro, ansioso por algo. Não demorou muito para que Yan Donglai saísse do laboratório. Ele retirou os óculos e a máscara, aproximou-se de Gu Xi e, balançando a cabeça, disse: "Ainda assim, falhamos..."

Gu Xi assentiu. De fato, a Pílula Estelar não era algo que ele pudesse reproduzir. Das que trouxe do Palácio Dourado Sombrio, restavam apenas dez frascos, com vinte pílulas cada. Como cada indivíduo necessitava delas para ascender aos níveis Sagrado e Imortal, o estoque mal bastaria para cem pessoas.

De repente, uma dúvida surgiu na mente de Gu Xi, fazendo-o parar imóvel. *Não pode ser!* Se, dentro de um buraco negro, um indivíduo não ascender ao nível Sagrado em duzentos anos, ele se dissipa, e todas as entidades quânticas do universo são atraídas para lá. Que base populacional gigantesca seria essa? Pílulas em tal quantidade seriam impossíveis de produzir. Haveria outros métodos de ascensão?

Sem encontrar uma resposta, Gu Xi iniciou uma videochamada com Sivir.

— Irmãozinho, já está com saudades de mim depois de apenas alguns dias? — Sivir adorava provocá-lo. Com o tempo, Gu Xi se acostumou e até começou a revidar.

— É verdade, afinal, quem resistiria à beleza cativante da irmã Sivir?

Como esperado, Sivir gostou do elogio, embora tenha fingido desdém.

— Língua solta... Diga, o que você quer desta vez?

Gu Xi foi direto, mantendo a cortesia:
— Tudo corre bem nas Terras do Caos? Precisa de ajuda? A união faz a força.

— Não, não precisa. Tenho gente suficiente; meu grupo de mercenários já conta com duzentas pessoas! — respondeu Sivir.

Gu Xi assentiu e perguntou:
— Que bom. A propósito, irmã Sivir, queria saber: quando os guerreiros atingem o nível Imperial, existe outro método para ascender ao nível Sagrado além da Pílula Estelar?

Sivir pensou um pouco antes de responder:
— Existe. A Pílula Estelar é fabricada pelo Grupo Dez Torres e é comum nos buracos negros e brancos. Já nos planetas subordinados à nossa civilização inteligente, usamos geralmente o Composto Solar, produzido pelo povo do Sol Ardente.

— E além desses?

— Existiam outros métodos, mas isso foi há centenas de milhares de anos, antes da invenção das pílulas. Grandes clãs possuíam técnicas especiais de absorção de energia cósmica. No entanto, com o aprimoramento das pílulas, todos os efeitos colaterais foram eliminados. Os clãs abandonaram as técnicas longas e incertas em favor da Pílula Estelar, que garante quase cem por cento de sucesso. Mais tarde, com o Composto Solar, a transição tornou-se padrão.

Gu Xi franziu a testa; não era a resposta que esperava.
— Não há mais nada?

Sivir negou:
— Não. Minhas fontes são muito bem informadas; se houvesse algo, não me escaparia. Além disso, nem a Pílula Estelar nem o Composto Solar conseguem ser produzidos em massa. É por isso que entidades quânticas comuns, ao serem atraídas para buracos negros, precisam se aliar a grandes clãs. Sozinhos, só lhes resta esperar a morte. Servindo a um clã, talvez tenham uma chance de sobrevivência.

Vendo a expressão desanimada de Gu Xi, Sivir brincou:
— Isso não é nada. A situação fica realmente difícil após o nível Imortal. Muitos dizem que o nível Divino é o verdadeiro limiar dos especialistas, pois as técnicas de cultivo acima do nível Imortal são raríssimas. A maioria estagna, sem falar nos patamares de Divindade Superior, Retorno à Origem e Vazio.

Gu Xi sentiu-se um pouco mais aliviado. Pelo menos a técnica que ele cultivava, "Decisão do Imperador Assassino", parecia ser de um nível elevado, e ele continuava a evoluir. Com o tempo, ele certamente alcançaria o topo e exploraria os segredos de todo o espaço tridimensional.

Após encerrar a chamada, Gu Xi dirigiu-se ao terceiro subsolo. Uma das salas havia sido convertida em um recinto de treinamento, onde Wan Shu e os dez escolhidos o aguardavam. Ao entrar, todos se levantaram, mas Gu Xi fez um gesto para que se sentassem.

— Estão prontos? — perguntou ele.

Graças aos compostos hormonais, todos haviam alcançado o nível Imperial. O objetivo de Gu Xi era elevá-los ao nível Imortal no menor tempo possível. Eles assentiram, embora a tensão fosse visível.

— Não se preocupem. A ascensão individual será controlada para não causar grandes distúrbios. Eu e Jin Ran os auxiliaremos; basta que sintam as mudanças em seus corpos.

Era o final de novembro, e a brisa do mar trazia um frio salgado. O grupo se reuniu em uma pequena ilha próxima.

— Leal Número Um, você primeiro.

Um homem alto e robusto deu um passo à frente, recebeu a Pílula Estelar e sentou-se em posição de lótus. O processo de remodelação da estrela de energia em sua glândula pineal começou. Cerca de cinco minutos após a ingestão, o rosto do homem ficou vermelho e ele começou a gemer, contendo a dor. Ele subestimou o impacto da fragmentação da estrela de energia e acabou soltando um rugido incontrolável.

Nesse exato momento, um redemoinho se formou e as nuvens negras no céu se aglomeraram.

— BOOM! —

Após três minutos, o trovão ressoou. Jin Ran transformou-se instantaneamente no deus do trovão para absorver a sanção dos céus. A eletricidade envolveu o gigante azul e branco, não para feri-lo, mas para expandir seu corpo.

— Que sensação incrível! Venha mais!