Capítulo 67: Refúgio do Lago Taiyi

Os acontecimentos seguiam exatamente como Gu Xi previra, mas o que mais lhe afligia agora era o estado dos sobreviventes do Refúgio do Imperador do Leste. Na manhã seguinte, ao chegar ao refeitório, Gu Xi deparou-se com vários guerreiros ostentando olheiras profundas, o que o fez perceber a gravidade da situação.

“Hoje todos devem descansar e se reorganizar.” Gu Xi enviou essa mensagem aos líderes de cada grupo no canal de comunicação da paz. Diante desse quadro, seria impossível seguir com batalhas extenuantes.

“Gu... irmão Gu!” Uma figura juvenil e radiante sentou-se à sua mesa. Só então Gu Xi percebeu que se tratava de Liu Ru Ying, do Departamento de Ataque.

“Ah, é você, Ru Ying. Em que posso ajudar?” Liu Ru Ying assentiu, mas tinha o semblante constrangido, como se houvesse algo difícil de dizer.

“Irmão Gu, você já ouviu falar de Donghuang Taiyi?” Gu Xi fez que sim com a cabeça; Donghuang Taiyi era uma figura mítica da tradição chinesa, e ele mesmo pensou nesse nome ao batizar o refúgio.

“Na casa da minha família há um templo ancestral, e a estátua principal que veneramos é de Donghuang Taiyi. Porém, meus antepassados o chamavam de... Liu Taiyi.”

Gu Xi interrompeu seus movimentos, tentando compreender o que Ru Ying pretendia dizer.

“Quer dizer que Donghuang Taiyi é seu ancestral?” O rosto de Liu Ru Ying enrubesceu imediatamente; antes, ela teria negado prontamente tal afirmação.

“Eu também não sei ao certo... Minha família mora à beira do Lago Tai, na cidade de Liangxi. Os anciãos diziam que o lago originalmente se chamava Lago Taiyi, e ali perto havia uma seita chamada Liu. Depois que o patriarca partiu da Terra, a seita entrou em declínio e o lago teve seu nome alterado para Lago Tai pelo imperador da época. Sempre achei essas histórias absurdas, até que o software daquela loja dimensional ontem abalou minha visão de mundo. Só então me ocorreram duas coisas...”

Gu Xi continuou servindo-se de comida e disse: “Se tem algo a contar, diga logo.”

Liu Ru Ying assentiu e continuou: “Há um texto antigo que sempre circulou em minha família. No vigésimo terceiro ano do período Zhen Guan, o imperador Gaozong Li Zhi subiu ao trono e decretou: se houver algo que prejudique o povo, deve ser relatado abertamente, e o que não for resolvido, será tratado depois.

No ano seguinte, uma besta feroz surgiu no Lago Taiyi. Funcionários do governo e gente do mundo marcial foram combater a fera. Após cinco dias de batalha, a besta, exaurida, usou suas últimas forças para arrastar todos para a morte, causando o colapso do espaço ao redor do lago; corpos, armas e tesouros desapareceram sem deixar rastro. Na quarta batalha, um canhão eletromagnético caiu sobre Liangxi; depois que tudo se acalmou, o nível do Lago Tai aumentou, e meu ancestral enviou pessoas para vasculhar o lago.

De fato, encontraram a estátua de Donghuang Taiyi, além de muitos ossos. A segunda coisa é... Sempre se contou em minha família que, antes de partir da Terra, Donghuang Taiyi deixou uma estátua à seita Liu, na qual havia um tesouro capaz de garantir o destino da família. Em tempos de perigo, essa estátua poderia liberar um poder suficiente para colapsar o espaço. Por isso, a seita Liu sempre a preservou e nunca ousou usá-la, temendo as terríveis consequências. Contudo, essa estátua desapareceu durante a dinastia Tang.”

Gu Xi fitou Liu Ru Ying com seriedade: “Você quer dizer que a explosão do vigésimo terceiro ano de Zhen Guan foi causada pela disputa da corte e das seitas pela posse da estátua de Taiyi? Que após a liberação daquele poder, o espaço ao redor do lago colapsou, sugando a estátua, pessoas e armas para uma fenda espacial? E que, durante a quarta batalha, devido ao canhão eletromagnético, o campo magnético ficou instável e a estátua retornou ao Lago Tai?”

Ao ver Liu Ru Ying assentir, Gu Xi mergulhou em reflexões, curioso sobre o que afinal guardava a estátua de Taiyi.

“Hoje o refúgio está em repouso. Que tal irmos juntos à sua antiga casa?” Liu Ru Ying concordou prontamente; era exatamente o que desejava.

Como nenhum dos dois podia voar, Gu Xi desceu até o subsolo e escolheu um helicóptero de combate, armazenando-o em seu anel. O apocalipse já durava quase dois meses; as criaturas mutantes, com habilidades aprimoradas, tornaram-se mais astutas, agindo apenas à noite e evitando multidões.

Sentado no helicóptero, Gu Xi observava a paisagem abaixo. Uma chuva! Se ao menos chovesse forte, a terra suja seria lavada e, quem sabe, os ânimos exaltados das diversas facções se acalmariam.

Liangxi era uma terra fértil e próspera na província de Qinghua. Segundo Liu Ru Ying, a família Liu havia estabelecido um refúgio no resort à beira do Lago Tai.

“O Refúgio do Lago Taiyi... Sua família tem um forte instinto de sobrevivência! Conseguiram se reorganizar rápido, pelo visto o que disse é verdade.”

Ao aterrissarem na clareira central do refúgio, foram logo cercados por vários moradores.

“Olá, aqui é o Refúgio do Lago Taiyi. Quem são vocês?”

Gu Xi olhou para Liu Ru Ying, que respondeu: “Sou Liu Ru Ying, neta de Liu Da Qiang. Falei por vídeo com ele ontem à noite, pode confirmar com ele.”

A pessoa pegou o telefone, fez uma ligação rápida e, em menos de meio minuto, conduziu-os até a casa de repouso do resort.

Logo ao entrar, Gu Xi ficou surpreso.

“O rei... o Rei Celestial?”

Gu Xi não acreditava no que via: o Rei Marcial Wu Dao, Ran Min, estava ali sentado com um ancião.

“Esperei por você muito tempo.”

Gu Xi ficou sem saber o que fazer; olhou para Liu Ru Ying, que também parecia sem entender nada.

“O Rei Celestial, estava me esperando?”

O Rei Marcial tinha um metro e oitenta e cinco, vestia um terno preto com camisa de colarinho azul-escuro estampada em cera, barba cerrada, sobrancelhas grossas e uma presença imponente.

“As grandes potências estão prestes a descer à Terra. Já pensou no que vai fazer?”

Pensar em quê? O que eu poderia fazer? Somos carne diante da lâmina, só posso torcer para não ser fatiado e servido com molho... O que mais posso fazer?

“Não compreendo o que quer dizer, majestade.”

Ran Min sacudiu a cabeça com desdém: “Veja só, que atitude covarde. Como é que Gu Wei Kai teve um filho tão fraco? Sua avó, que mais te amava, morreu na explosão. Não quer que ela volte à vida? E seus companheiros do instituto, não quer vê-los de novo?”

Essas perguntas reacenderam o ânimo de Gu Xi. Haveria mesmo uma chance de restaurar tudo?

“Por favor, majestade, me ilumine!”

“Não adianta explicar muito agora. A primeira coisa que precisa fazer é liderar toda a região do Delta do Yangtzé sob as ameaças das grandes potências. Isso inclui as cidades de Dongyu, a província de Qinghua, Baiyue e Luwan. Depois lhe direi o que fazer. E então, aceita o desafio?”