Capítulo 15: Os Pensamentos de Taber

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— O quê? Você se perdeu?

Na casa de Zhou Ming, Taber olhava para os três que haviam surgido de repente, perguntando em um tom levemente zombeteiro, mas também preocupado:

Zhou Ming balançou a cabeça sem responder. Em vez disso, tirou do bolso um frasco de poção, abriu a tampa e começou a beber em grandes goles.

Wang Ye, por sua vez, exibia uma expressão debilitada, consequência dos enjoos da viagem, e explicou, acenando com a mão:

— Encontramos dementadores. Por pouco não conseguimos voltar.

— Dementadores...

Taber refletiu por um instante e disse, sorrindo:

— É um nome realmente apropriado.

Nesse momento, Zhou Ming finalmente começou a se recuperar. Ao olhar para Taber, percebeu que o velho também não estava em boas condições; havia até saliva cristalina pendendo de sua barba branca.

Todos que entram em contato com a aparatação têm sensações semelhantes. Afinal, o processo não é nada agradável.

Ao desaparecer, é como se o corpo inteiro fosse dobrado, amassado e enfiado dentro de um tubo de borracha estreito e sufocante.

Ao reaparecer, é como ser espremido para fora de um tubo de pasta de dentes.

Além disso, se o feitiço for usado de maneira inadequada, pode causar ferimentos — como perder um braço ou uma perna — ou até fazer com que alguém desapareça inteiro e reapareça em pedaços espalhados por toda parte.

Para se adaptar, o bruxo precisa passar por um longo período de treinamento, assim como uma pessoa comum precisa tirar carteira de motorista antes de aprender a dirigir.

Essa também é a razão pela qual, no mundo de Harry Potter, o feitiço só pode ser usado legalmente por quem possui licença.

— Primeiro vamos ver como está o professor John. Para falar a verdade, mal posso esperar para ir embora e voltar à minha terra natal.

Depois de recuperar o fôlego, Zhou Ming ergueu o velho John e o colocou deitado no sofá. Mas, logo em seguida, ficou completamente sem saber o que fazer.

Ele percebeu que o coma de John não era algo simples. A possibilidade mais provável era que se tratasse de algum tipo de magia negra.

O nível de Zhou Ming em Defesa Contra as Artes das Trevas era realmente bom, mas ele era mais voltado para o combate. Quanto aos outros aspectos, seria preciso contar com Isaac Taber.

Ao notar o olhar de Zhou Ming, Taber assentiu e começou a examinar a condição de John.

Quanto ao que Zhou Ming dissera, sobre estar ansioso para deixar a Britânia, Taber não fazia objeções.

Afinal, depois do que acontecera naquele dia, White certamente passaria a considerar Zhou Ming um espinho no olho e um prego na carne, e com certeza tentaria eliminá-lo.

A menos que Zhou Ming permanecesse em Flamel, Taber não poderia garantir sua segurança.

Mas, diante da opção muito melhor de voltar para casa, como Zhou Ming poderia se arriscar a ficar?

Por isso, Taber não expressou seus pensamentos. Apenas suspirou em silêncio e começou a desfazer a maldição de John.

Percebendo que John não dava sinais de despertar tão cedo, Zhou Ming olhou para Dobby e estava prestes a lhe dar uma ordem.

Então percebeu que o elfo estava cabisbaixo, olhando com relutância para a varinha em suas mãos. Seus dedos acariciavam suavemente o corpo do objeto.

Talvez... ele achasse que, com o fim da missão, deveria devolvê-la. Ou talvez acreditasse que, por não ter sido de grande utilidade, não fosse digno de continuar possuindo-a.

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Mas Zhou Ming não se importava em dar uma varinha a Dobby. Afinal, os elfos domésticos possuíam um talento mágico extraordinário.

Além disso... aquela era apenas uma varinha padronizada. Sua qualidade era razoável e ela acompanhara Zhou Ming por mais de uma década, mas, em termos de utilidade — ou de poder — não era grande coisa.

— Dobby.

Ao ouvir seu nome, Dobby voltou rapidamente a si. Segurando a varinha com as duas mãos, caminhou até Zhou Ming.

Mas, antes que pudesse dizer qualquer coisa, Zhou Ming falou:

— Pode ficar com a varinha. Você ainda poderá usá-la no futuro.

Então... prepare um chá da tarde. Acho que nada é melhor do que uma xícara de chá quente para aliviar o cansaço e a tensão depois de uma aventura, não é, professor Taber?

Taber assentiu com um sorriso.

— Se houver alguns doces, será ainda melhor.

— Dobby vai preparar imediatamente!

Dobby respondeu, encantado, e correu para a cozinha. Com a varinha, passou a comandar os ingredientes e os utensílios, começando a preparar o chá da tarde.

Para Dobby, aquilo não exigia absolutamente nenhuma varinha. Mas...

Uma pessoa que compra um relógio excelente logo na primeira vez ainda assim adquire imediatamente o hábito de erguer o pulso para ver as horas.

Enquanto bebia chá preto e comia pudim enrolado com geleia, Taber recostou-se no sofá e observou a casa de Zhou Ming.

— Esta é realmente uma magia extraordinária. Tudo pode ser expandido espacialmente, desde uma casa inteira até um simples bolso.

Zhou Ming fingiu não compreender a clara insinuação e respondeu, desconversando:

— Ainda está longe de ser perfeita. É apenas uma extensão rígida do espaço. Para uma casa, funciona razoavelmente bem. Mas, se for usada em algo que se carrega consigo, é como carregar um saco de estopa: para encontrar qualquer coisa, é preciso revirá-lo por completo.

— Hehe...

Embora Zhou Ming tivesse sido tão diplomático que nem sequer expressara abertamente uma recusa, Taber entendeu. Zhou Ming não pretendia compartilhar aquele feitiço.

Isso também era perfeitamente normal. Afinal, não existiam patentes para feitiços. Uma vez que fossem divulgados, nem mesmo seus inventores poderiam controlar seu uso.

O fato de Zhou Ming ter fornecido vários feitiços de Defesa Contra as Artes das Trevas para que Flamel os apresentasse primeiro já era suficiente para demonstrar seu favoritismo pela academia.

Quanto aos outros feitiços, ainda mais poderosos... fosse aquele capaz de transportar outra pessoa à distância, fosse o atual, capaz de expandir o espaço, ou ainda...

Aquele extraordinário feitiço ofensivo que chegara a ferir White e que não podia ser curado imediatamente — todos eram feitiços capazes de criar uma verdadeira distância entre Zhou Ming e os demais bruxos. Era absolutamente natural que ele não quisesse compartilhá-los.

Zhou Ming também sabia que Taber não pretendia tomar nada à força. Assim, ofereceu-lhe uma saída elegante e mudou de assunto:

— A propósito, professor Taber, depois que White obteve a Varinha das Varinhas, parece que falhou quando tentou lançar um feitiço, não?

— Sim. A Varinha das Varinhas é uma varinha extremamente... obcecada por força. Para obtê-la, existem duas etapas.

Taber parou de falar e olhou para Zhou Ming, como fazia antigamente quando testava seus alunos.

Zhou Ming sorriu com educação e respondeu com toda a seriedade:

— Não basta conquistar o corpo; também é preciso conquistar a aprovação da alma. Estou bastante familiarizado com isso.

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Wang Ye cobriu o rosto. Como a escola de Wudang poderia ter produzido um discípulo assim?!

Não, Zhou Ming já havia deixado de ser monge. E, além disso... Zhou Ming era aluno da Academia de Magia de Flamel!

Tudo fazia sentido.

Wang Ye sentiu-se um pouco melhor. Taber também caiu na gargalhada e disse:

— Essa descrição é realmente muito apropriada. Possuir a varinha não é suficiente para poder manejá-la.

Também é preciso derrotar o atual dono da varinha para se tornar o próximo mestre da Varinha das Varinhas.

Portanto, mesmo que White tenha obtido a Varinha das Varinhas, no fim das contas ele apenas ganhou mais um pedaço de lenha incômodo.

— Mas, quando perceber isso, ele certamente fará de tudo para obter o reconhecimento da varinha. Por exemplo... matando você?

Ao ouvir a preocupação velada na voz de Zhou Ming, Taber balançou a cabeça.

— Eu já lhe dei essa oportunidade. Depois que obtive a Varinha das Varinhas, ele veio pedi-la. Eu lhe ofereci uma escolha: matar-me e levar a varinha.

Mas ele não quis fazer isso. E também não era capaz de fazê-lo.

— Agora, porém, ele está disposto. Além disso, vai ignorar o acordo entre vocês. Presumo que sua magia da vida caótica tenha sido preparada justamente para lidar com você.

— De fato...

Taber baixou ligeiramente as pálpebras. Depois de algum tempo, ergueu a cabeça, fitou Zhou Ming e perguntou:

— Se um dia eu pedir que me mate, você respeitará minha escolha?

Zhou Ming não respondeu imediatamente. Apenas segurou a xícara de chá quente e bebeu lentamente.

Se Zhou Ming matasse Taber, tornar-se-ia o novo mestre da Varinha das Varinhas.

Para obter verdadeiramente a varinha, White teria de derrotar Zhou Ming — e Zhou Ming estava prestes a retornar à sua terra natal.

Naquela terra, seria muito mais difícil para White fazer qualquer coisa do que naquele continente fragmentado e dividido.

Além disso, se algum dia Zhou Ming tivesse a sorte de obter a Varinha das Varinhas, sua força e sua reputação avançariam ainda mais com o auxílio de seu poder.

Mas... era difícil demais conceder um respeito como aquele.

Mesmo Zhou Ming — um forasteiro que, em essência, não possuía qualquer laço afetivo com Taber — não conseguia tomar essa decisão com facilidade.

— Cof, cof...

— Professor John, o senhor acordou? Está sentindo algum desconforto?

Zhou Ming mudou de assunto mais uma vez. Taber também soltou um suspiro e desviou o olhar.

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