Capítulo 26: Maldições Imperdoáveis

"Oh?"

Xiao Zizai estendeu uma das mãos para pegar o celular, enquanto com a outra ajustava levemente os óculos, exibindo um vislumbre de interesse.

"Horripilante! Sete garotos morrem tragicamente após..."

Ao ler o título, Xiao Zizai franziu a testa. Ao perceber que se tratava de um comunicado oficial da polícia, o brilho de interesse em seu rosto se dissipou, e ele comentou:

"Embora eu deteste esse tipo de escória, eles estão, de fato, protegidos pelas leis da sociedade comum. Nós, praticantes do sobrenatural, não temos permissão para intervir."

Dito isso, ele umedeceu os lábios, parecendo lutar contra um desejo voraz.

Zhou Ming não pegou o celular de volta, mas perguntou: "Você acha que é um ritual? Uma imitação? Ou talvez... apenas o que o assassino sentiu vontade de fazer?"

"Hum..."

Xiao Zizai entendeu que Zhou Ming queria que ele continuasse lendo. Ele deslizou o dedo pela tela, sem responder imediatamente.

Após um momento, o movimento de seus dedos parou. Ele ajustou os óculos novamente e disse:

"Ritual... não, seria mais preciso chamar de rito litúrgico."

Os cantos de sua boca se curvaram subitamente, e um brilho de êxtase surgiu em seus olhos. Ele se recompôs num instante, mas não conseguiu esconder o sorriso. A mão que segurava o aparelho apertava-se com tanta força que Zhou Ming pôde ouvir o leve lamento da carcaça do celular.

Xiao Zizai olhou fixamente para Zhou Ming, revelando olhos escarlates, e perguntou com certa urgência:

"Zhou Ming, o que mais você sabe?"

"O método se assemelha a certas práticas do ramo selvagem do Maoshan. Talvez você possa começar a investigação por aí."

Zhou Ming respondeu com um sorriso. Xiao Zizai assentiu instintivamente, mas logo percebeu algo. Ele soltou o celular, fechou os olhos e controlou a respiração. Após um tempo, ao abri-los, a clareza retornou ao seu olhar e ele perguntou:

"Como você descobriu isso? Esse tipo de método é comum na Grã-Bretanha?"

"Antes de retornar ao país, deparei-me com algo semelhante chamado 'Vida Caótica', uma espécie de magia negra. É possível transformar seres humanos vivos em entidades semelhantes a bruxos; quando liberados, possuem forma física, mas podem se dissolver em energia maligna para retornar ao corpo do conjurador. Investiguei um pouco e descobri que, por aqui, existe uma técnica análoga, embora não utilize vivos, mas sim energia maligna. Embora eu não conheça esses sete garotos, suas datas de nascimento ou a configuração de seus horóscopos certamente possuem alguma conexão."

Ouvindo a explicação, Xiao Zizai assentiu: "Então, esses sete garotos foram mortos de uma maneira específica para que a energia maligna gerada no momento de suas mortes fosse colhida... Qual o nome dessa técnica?"

"Acúmulo dos Sete Males."

"Acúmulo dos Sete Males... Acúmulo dos Sete Males..."

Xiao Zizai murmurou para si mesmo, como se quisesse gravar o nome profundamente em sua mente. Ele desligou a tela do celular e devolveu-o a Zhou Ming, perguntando: "Zhou Ming, por que tenho a impressão de que... você já estava preparado para isso?"

"Preparado para o quê?"

"Preparado com essa página de notícias, preparado para me passar o caso, como se... tudo isso tivesse sido preparado especialmente para mim."

Encarando o olhar perspicaz de Xiao Zizai, Zhou Ming respondeu com naturalidade:

"Você pode pensar assim, mas isso é importante para você?"

"É verdade, não tem importância."

Xiao Zizai esfregou as mãos sobre o tecido das calças e seus calcanhares se levantaram do chão várias vezes; ele estava claramente impaciente, tentando se conter. Comparado à perspectiva de um 'banquete', os segredos de Zhou Ming não importavam. Afinal, desde o primeiro encontro, Xiao Zizai teve a certeza de que Zhou Ming não era um alvo para ele. Por isso, não se importou com os detalhes, sentindo-se, na verdade, grato a Zhou Ming pelo convite para essa grande caçada.

"Zhou Ming, você tem algum palpite sobre o assassino?"

Xiao Zizai perguntou, tentando suprimir a vontade de descer a montanha imediatamente para encontrar o culpado, enquanto seus olhos voltavam a brilhar em vermelho.

"Como eu disse, o ramo selvagem do Maoshan. Mais do que isso..."

Zhou Ming balançou a cabeça. Não disse abertamente que não sabia ou que não podia falar, deixando que Xiao Zizai tirasse suas próprias conclusões.

"Maldito... Se ele não estivesse cultivando uma arte maligna, o que ele fez... seria uma obra de arte sublime."

Xiao Zizai suspirou, seus olhos ficando cada vez mais vermelhos. Suas mãos, que acariciavam as calças, cerraram-se com força, e sua camisa, antes folgada, esticou-se sob a tensão de seus músculos.

"Ele está tendo um surto?"

Percebendo que o Qi no corpo de Xiao Zizai corria de forma caótica, Zhou Ming levantou-se rapidamente, afastou-se dois passos e sacou sua varinha, apontando-a para ele. No entanto, não lançou um feitiço imediatamente, observando a situação. O único feitiço que ele imaginou ser eficaz naquele momento era uma Maldição Imperdoável.

"O que houve?!"

À distância, Dou Le e o Mestre Zhang Zhiwei aproximavam-se. Um por conhecer bem Xiao Zizai, o outro por sua percepção aguçada; ambos sentiram que algo estava errado. Ao ver o estado de Xiao Zizai, Dou Le tornou-se sério e, olhando para Zhou Ming, repetiu: "O que você fez com ele?"

"Não se apresse."

Embora Zhang Zhiwei dissesse para não se apressar, o Qi em seu corpo explodiu instantaneamente. Não havia luz dourada sobre sua pele, mas seus olhos brilhavam como sóis, e de suas mãos pendiam fios de luz dourada. Assim como Zhou Ming, ele não agiu de imediato, observando a reação de Xiao Zizai.

Xiao Zizai agarrava as bordas da cadeira de pedra, cujos fragmentos começaram a se soltar com o som de rachaduras. Sua aura tornou-se cada vez mais violenta, sem sinal de estabilização.

"Bum!"

Com uma explosão surda, Xiao Zizai arrancou dois pedaços da cadeira de pedra, reduzindo-os a pó em suas mãos.

Nesse exato instante, os dois fios de luz dourada contornaram as colunas do pátio e envolveram Xiao Zizai, prendendo-o firmemente.

"Zhou Ming, alguma ideia?"

Após imobilizá-lo, Zhang Zhiwei virou-se para Zhou Ming, com um olhar de encorajamento e teste.

"Mestre, este não é o momento para isso, salve logo o Xiao Zizai!" disse Dou Le com urgência. Ele sabia que o Mestre tinha meios de suprimir os surtos de Xiao Zizai, caso contrário, a empresa não o teria designado para a filial do Leste da China.

Zhou Ming assentiu: "No fim das contas, fui eu quem causou isso. Mestre, por favor, cubra-me. Se eu falhar, terei que depender do senhor para resolver a situação."

"Certo."

Com a garantia de Zhang Zhiwei, Zhou Ming balançou levemente a varinha.

[Um feitiço capaz de conferir felicidade e alegria ao alvo, promovendo a harmonia mental.]

"Imperius!"

"Hahaha! Hahaha! Hahaha!"

Xiao Zizai jogou a cabeça para trás e começou a rir. Embora seu corpo estivesse fortemente contido, seu rosto transbordava um sorriso de felicidade, a ponto de lágrimas brotarem de tanto rir. O brilho escarlate em seus olhos desapareceu rapidamente, e o Qi caótico em seu interior também se acalmou.

Dou Le exibiu um semblante de surpresa, enquanto Zhang Zhiwei franziu a testa e comentou:

"Uma maldição terrível, de fato."

"Maldição? Isso não suprimiu o demônio interior dele?" perguntou Dou Le, confuso.

Zhang Zhiwei apontou para Xiao Zizai e respondeu: "Síndrome de perda de alma, insanidade... Se Zhou Ming quisesse, com um pouco de esforço, poderia ter destruído sua mente consciente."

"Ah?"

Ao ouvir isso, Dou Le olhou para Zhou Ming com cautela e tensão. Zhou Ming guardou a varinha e balançou a cabeça: "Não é tão simples. Apenas esse pequeno impacto emocional já foi o limite. A alma de Xiao Zizai não é algo que se possa manipular facilmente. Se eu tentasse forçar, ele poderia reagir contra mim e eu é que acabaria perdendo a sanidade."

"E como ele está agora?"

"Ele voltará a si em breve."

Assim que terminou de falar, a expressão de Xiao Zizai, antes descontrolada, recuperou a calma. Ele olhou para Zhou Ming e disse com um tom complexo: "Obrigado."