Capítulo 41: Eu, o Mestre Tao... consegui!

O espetáculo do fogo celeste a purificar o Salão Dourado sempre foi uma das grandes maravilhas do Monte Wudang.

Embora seja um fenômeno raro e imprevisível, muitas pessoas escalavam a montanha com o único propósito de tentar contemplar essa paisagem milagrosa.

Esse ritual de purificação exige tempestades com raios, mas as tempestades daquele ano pareciam extraordinariamente comuns.

Isso fez com que o Salão Dourado, no topo da montanha, passasse por pequenas purificações a cada três dias e grandes purificações a cada cinco.

Com a ação contínua dos raios e do fogo, os óxidos nas paredes externas do salão eram constantemente removidos, fazendo a estrutura brilhar com um esplendor dourado.

Infelizmente, durante aquele período, o cume estava em obras de reparo, impedindo o acesso dos turistas, que precisavam se contentar em observar o espetáculo — agora tornado quase rotineiro — à distância, a partir de outras montanhas.

A internet fervilhava com debates acalorados sobre o assunto: alguns diziam que um mestre taoísta do Monte Wudang havia alcançado a iluminação e estava atravessando sua tribulação celestial; outros afirmavam que demônios e monstros ancestrais, selados sob a montanha, estavam causando estragos, atraindo a punição dos céus.

No entanto, a verdadeira natureza do ocorrido permanecia inacessível aos internautas.

Enquanto isso, no interior do cume, Zhou Meng olhava para Zhou Ming, que remexia distraidamente a comida em sua tigela vazia, e disse:

— Por que não descansa um pouco? Esses raios caem há dois meses; se você aguenta, a montanha já não está aguentando mais.

Se continuarem a cair, o orçamento para as reformas vai se esgotar. Além disso... o departamento de turismo já manifestou insatisfação, e vários especialistas em meteorologia e folclore estão pressionando as autoridades para subirem aqui e realizarem investigações.

— Que tipo de conversa é essa, mestre? Seu discípulo está cultivando a cada segundo precioso, o senhor não deveria estar feliz?

Zhou Ming voltou a si, pousou a tigela que já estava vazia havia sabe-se lá quanto tempo e respondeu:

— Além disso, a hora auspiciosa está chegando. Eu calculei, será um momento de grande paz.

— Besteira! Com essa sua técnica de meia tigela, o que você acha que consegue calcular?

Zhou Meng revirou os olhos e replicou:

— Sem hora marcada, não há lei fixa. As doze horas do dia servem. Desde quando a alquimia se importa com horários específicos?

— Se o senhor puder me conseguir mais dois dias, sinto que estou quase lá, de verdade.

Zhou Ming limpou a boca casualmente com a manga de sua veste taoísta; de qualquer forma, aquela comida vegetariana não continha nenhuma gordura, então não havia muito o que sujar.

— Ai... — Suspirando, Zhou Meng olhou para o discípulo que, em apenas dois meses, havia se transformado de um jovem sofisticado vindo do exterior em uma figura selvagem. Incapaz de manter a severidade, ele disse: — Certo, três dias são suficientes?

Se passar disso, eles provavelmente não vão concordar. Afinal, por sua causa, o Monte Wudang tem recebido um fluxo enorme de turistas recentemente, e isso significa muito dinheiro.

— É o suficiente.

Zhou Ming levantou-se, espreguiçou-se e, em seguida, mergulhou direto no interior do Salão Dourado, que brilhava intensamente.

Uma onda de energia vital verdadeira irradiou do interior do salão, elevando-se em direção aos céus.

[Um encanto capaz de alterar o clima, facilitando o ajuste das condições meteorológicas ao longo da estrada e no destino durante viagens em família.]

— O Feitiço dos Fenômenos Celestes!

— Estrondo, estrondo, estrondo...

As nuvens escuras e densas de repente começaram a rugir, e feixes de luz cruzavam e se propagavam em meio à escuridão da tempestade.

Em determinado instante, como se tivessem encontrado o alvo exato, um relâmpago branco irrompeu das nuvens escuras e despencou verticalmente.

— Estrondo! Z-z-zap...

O Salão Dourado resplandecia, parecendo um palácio celestial, em uma exibição verdadeiramente grandiosa.

Contudo, Zhou Meng não tinha tempo para admirar a vista, pois o salão lateral ao lado havia começado a pegar fogo novamente. Ele prontamente desferiu um golpe com a palma da mão.

Uma rajada de energia vital formidável gerou uma forte corrente de ar, extinguindo instantaneamente as chamas incipientes.

— Moleque insolente, se você não conseguir, vai passar o resto da vida varrendo este lugar!

Com as mãos cruzadas nas costas, Zhou Meng trazia nos olhos uma preocupação que parecia impossível de dissipar.

Dentro do Salão Dourado, Zhou Ming estava sentado de pernas cruzadas, tendo alcançado um estado de tranquilidade absoluta.

Nesse estado, ele deveria estar livre de pensamentos e percepções, permitindo que seu espírito primordial e sua consciência guiassem a energia vital em sua prática.

No entanto, a cada raio que caía, o terror de estar a meio passo da morte ainda fazia nascer o medo em meio àquela serenidade.

A sensação era muito parecida com a de Luís XVI sendo preso à guilhotina, mas com a lâmina travada a menos de um centímetro de seu pescoço em um suspense eterno.

Seu espírito instintivamente queria fugir dali, mas dentro desse espírito havia muitos laços profundos; vários "objetos" indescritíveis pesavam e arrastavam a sua alma para baixo.

Como um balão cheio de esferas de aço, como poderia voar livremente?

Zhou Ming sabia que aquilo era o peso do destino acumulado sobre si após tantas vezes ter "ouvido conselhos".

Contudo, esses fardos não pertenciam verdadeiramente a ele, e essa era a fonte de sua última grande apreensão.

Sem resolver isso, Zhou Ming jamais conseguiria alcançar a verdadeira iluminação interior.

Durante dois meses, mais da metade do tempo ele permaneceu travado exatamente ali. Se Zhou Ming tivesse se contentado com menos e não cultivado em um ambiente tão extremo quanto o do fogo e dos raios no salão, ele provavelmente nem teria encontrado esse obstáculo.

Afinal, por não estar entre a vida e a morte, o espírito de Zhou Ming sequer seria capaz de perceber tais coisas.

É como uma pessoa que come e bebe sem restrições no dia a dia, sem notar qualquer impacto aparente em sua saúde.

Mas assim que um exame médico revela algum problema, ela passa a olhar com desconfiança e preocupação para tudo o que consome habitualmente.

Para superar essa barreira, não havia outro caminho a não ser a superação — vencer o medo, a preocupação, a reflexão e todos esses instintos básicos.

— É preciso estar imaculado, esquecer todas as preocupações, cortar todos os laços, romper com tudo de uma vez por todas, tornar-se um viajante eterno em terras estrangeiras sem jamais hesitar ou olhar para trás... — murmurava inconscientemente, repetindo os ensinamentos dos patriarcas, oscilando incessantemente entre a pureza, o pavor, a angústia e a reflexão, na tentativa de encontrar um caminho ou... de se dessensibilizar.

Um dia... dois dias... três dias...

Lá fora, Zhou Meng segurava uma marmita. Olhando para a refeição intocada deixada na entrada do Salão Dourado, ele suspirou.

Era o prazo final. Se hoje ainda não desse certo, ele teria de romper as barreiras e arrancar Zhou Ming de lá à força.

Não apenas por motivos externos, mas também pelo próprio bem de Zhou Ming: já eram três dias sem se alimentar...

Os cinco grãos nutrem as cinco energias; sem comer, até mesmo um cultivador enfraquece.

Se permitisse que Zhou Ming continuasse assim, temia que a base recém-consolidada voltasse a apresentar fissuras.

— Garoto tolo, se você tivesse se esforçado mais nos dias normais, não estaria nessa situação...

Quando Zhou Ming retornara, quase não havia vestígios de cultivo alquímico em seu corpo, e o pouco que possuía havia sido aprendido às pressas com Wang Ye.

Desde o início de sua prática até aquele momento, somando tudo, não passava de três meses, e exigir que ele formasse o Grande Elixir Dourado era uma exigência por demais severa.

Ainda assim, Zhou Meng não imaginava que Zhou Ming seria tão obstinado. Contudo, na prática espiritual... a obstinação era o maior dos tabus.

— Estrondo, estrondo, estrondo...

O deus do trovão rugia novamente. Zhou Meng pousou a marmita e olhou solenemente para o céu; os raios daquela ocasião pareciam particularmente ferozes.

— Estrondo!

Um relâmpago atingiu o solo, e o salão lateral pegou fogo mais uma vez. O fogo se espalhou com rapidez alarmante. Zhou Meng golpeou o ar repetidamente com as palmas das mãos para conter as chamas. Ao notar que as paredes externas do Salão Dourado já estavam rubras de calor, ele correu instintivamente para a entrada, determinado a resgatar Zhou Ming à força.

Afinal, com aquela intensidade de raios, para começo de conversa, já era um milagre não ter sido fulminado, esmagado ou incinerado.

Porém, assim que chegou à porta, Zhou Meng ouviu um som murmurado vindo de dentro, uma recitação desprovida de qualquer emoção:

— Entre o céu e a terra, todas as coisas têm seus donos; se não pertencem a mim, não tomarei sequer um único fio de cabelo.

— Apenas quem vence a si mesmo é capaz de se realizar.

— Não sobrecarregue um corpo finito com tristezas sem fim.

— No mundo da fama e da riqueza, é difícil tolerar a esperteza; no caminho da vida e da morte, é preciso certa dose de ignorância.

— Flutuando livremente no Grande Tao, sem alegria nem temor. O que deve terminar, termine; não cultives mais preocupações vãs.

— Se o homem não se deixa corromper pela forma, o Paraíso de Daluo está bem diante de seus olhos.

— O homem superior utiliza as coisas, sem se deixar escravizar por elas.

— O corpo não me pertence; já que nasceu, devo preservá-lo por completo. As coisas não me pertencem; já que estão aqui, não posso simplesmente descartá-las.

— O conhecimento é o início da ação; a ação é a consumação do conhecimento.

Enquanto o murmúrio continuava, Zhou Meng ouviu de repente um som semelhante ao estalar de feijões tostados, seguido pelo eco de milhares de tambores de guerra e pelo rugido de miríades de deuses do trovão, que respondiam aos relâmpagos do céu.

Em seguida, silêncio absoluto reinou por um instante, até que uma voz ecoou de dentro do salão:

— Morrendo completamente agora, volto a viver! Taoísta... eu consegui!