Capítulo 21: A Fórmula da Vitória do Velho Mestre Celestial

A varinha tocou a luz dourada que envolvia o corpo de Zhang Lingyu e, num instante, como uma lâmpada cuja energia é cortada, o brilho se dissipou por completo.

Era a primeira vez que Zhang Lingyu enfrentava tal técnica. Atordoado por um breve momento, ele tentou recuar, mas Zhou Ming agitou a varinha novamente.

— Revelio!

A varinha, que até então tinha o tamanho de um atiçador de brasa, transformou-se num bastão longo. A ponta atingiu precisamente o ponto de acupuntura Tanzhong, no peito de Zhang Lingyu.

Zhang Lingyu foi lançado para trás e caiu no chão. Zhou Ming guardou a varinha, que voltara ao seu tamanho original, e disse:

— Agradeço pela cortesia, Mestre Lingyu.

Contanto que eu declare a vitória rápido o suficiente, não haverá chance de reviravolta!

Zhang Lingyu, sentado no chão, exibia uma expressão de incredulidade. Não apenas ele, mas seus irmãos mais velhos também franziam a testa, observando Zhou Ming com perplexidade. Até mesmo Zhang Zhiwei estreitou seus olhos, que já eram naturalmente difíceis de discernir.

"Essa técnica... é um tanto parecida com a daquele sujeito, mas apenas um pouco. Um restaura a arte ao seu estado original de Qi, o outro desmantela a técnica a partir do 'momento presente'."

Zhang Zhiwei desviou o olhar para Zhang Lingyu, que estava caído, e disse sem qualquer piedade:

— Ambição desmedida e arrogância. Só porque alguns lhe chamam de Mestre ou Alto Sacerdote, acha que realmente se tornou alguém extraordinário?

Zhang Lingyu baixou a cabeça, envergonhado, cravando os dedos no solo. Em seguida, levantou-se cerrando os dentes e curvou-se:

— Eu fui derrotado.

— Não foi bem assim. Eu apenas tomei a iniciativa e me aproveitei do fato de não conhecerem meus métodos. Foi uma vitória injusta — disse Zhou Ming, agitando as mãos.

Zhang Lingyu, contudo, respondeu seriamente:

— Irmão, não precisa inventar desculpas para mim. Afinal, quando enfrentarmos inimigos reais, eles não anunciarão suas técnicas. Eu claramente... já sofri com esse tipo de descuido, mas ainda assim subestimei os outros. Meu mestre tem razão, fui arrogante demais.

— Pelo menos você sabe — Zhang Zhiwei relaxou a expressão severa, lançou um olhar lateral e disse: — Rongshan, vá dar o exemplo ao seu irmão.

Rongshan assentiu e caminhou até a posição anterior de Zhang Lingyu. Zhang Zhiwei olhou para Zhou Ming e perguntou:

— Não se importa, certo?

Zhou Ming não tinha como recusar, apenas balançou a cabeça. Quando viu que Zhang Lingyu se afastara, Rongshan curvou-se para Zhou Ming:

— Ordens do mestre não podem ser desobedecidas, irmão Zhou Ming.

— Sem problemas. Apenas tente pegar leve comigo.

— Então, peço perdão.

Mal terminou de falar, Rongshan desapareceu e reapareceu ao lado de Zhou Ming, tentando agarrar a varinha com uma mão grande, claramente com o objetivo de desarmá-lo.

— Aparatação!

O espaço se distorceu e Zhou Ming surgiu à distância. Rongshan agarrou o ar, seus dedos movendo-se inutilmente no vazio.

Zhang Zhiwei deu um leve chute em Zhang Lingyu e perguntou:

— Entendeu agora? Por que Zhou Ming escolheu desviar?

— ... O cultivo de vida de Zhou Ming é inferior ao do irmão Rongshan, ele não conseguiria aguentar o impacto frontal.

— Agora você consegue enxergar, não é? Por que, então, usou o Mantra da Luz Dourada de forma tão ostensiva momentos atrás?

Zhang Lingyu sentiu-se tão envergonhado que desejava que a terra o engolisse. Ele pensou que, por ser discípulo da Mansão do Mestre Celestial, usar o Mantra da Luz Dourada era o esperado, esquecendo-se de que a essência da técnica era o refinamento da própria vida, e usá-la apenas para combate era rebaixar seu propósito. Além disso, quando a luz falhou, ele entrou em pânico e esqueceu qualquer medida corretiva, nem sequer lembrando que dominava a técnica do Trovão.

Zhang Zhiwei não quis continuar a humilhar o discípulo:

— Chega, observe com atenção. A magia de Zhou Ming é mais fascinante do que qualquer coisa que já vi. Com o seu nível atual, se o encontrasse, mesmo que seu cultivo de vida superasse o dele, seria extremamente difícil vencer.

Zhou Ming e Rongshan aguardaram em silêncio enquanto o Velho Mestre explicava. Quando viram Zhang Lingyu elevar o olhar novamente, a luta recomeçou.

Rongshan, confiando em seu cultivo superior, avançou e desferiu um golpe de palma sem sequer usar o Qi interno, o que fez com que Zhou Ming sentisse um arrepio na espinha. Mas, ao ver a cena, os olhos de Zhang Zhiwei se estreitaram ainda mais, demonstrando insatisfação.

Com a experiência do primeiro golpe, Zhou Ming estava prevenido quanto à velocidade de Rongshan. Em vez de desviar, ele agitou a varinha e lançou um feitiço:

— Flipendo!

Como Rongshan não havia ativado seu Qi interno, ele não conseguiu se defender ou esquivar a tempo. Atingido pelo feitiço, ele começou a flutuar, pendurado de cabeça para baixo no ar.

— Agradeço a cortesia.

Zhou Ming manteve a postura, enquanto o Velho Mestre observava Rongshan e comentava:

— Veja só, bastou receber um elogio para se sentir nas nuvens, e agora acabou realmente flutuando.

Ao ouvir a repreensão do mestre, o rosto de Rongshan, pendurado no ar, ficou vermelho, seja pela vergonha ou pelo sangue subindo à cabeça. Ele circulou seu Qi interno, cobrindo-se com a luz dourada, e forçou o rompimento da magia de Zhou Ming, aterrissando no chão.

Talvez pela humilhação, o olhar que lançou a Zhou Ming tornou-se intensamente sério. Ele claramente ignorou a decisão de Zhou Ming de encerrar o combate, mas, antes que pudesse atacar novamente, Zhang Zhiwei interveio:

— Chega, pare de ser teimoso. Além disso, Zhou Ming veio de longe para nos ajudar, não o desgaste.

— Eu...

Rongshan sentiu-se frustrado. Ele deveria dar o exemplo a Zhang Lingyu, mas acabou tornando-se o mau exemplo. E, em apenas dois turnos, ele já havia testado o básico de Zhou Ming; se tivesse mais dois, certamente o teria derrotado! Por que o mestre não lhe dava a chance?

Observando os dois, os outros discípulos riram. Ambos haviam "perdido" por motivos tolos: Zhang Lingyu por excesso de exibicionismo e Rongshan por tentar corrigir o erro de forma errada. Sem usar o Mantra da Luz Dourada ou sequer o Qi, suas atitudes não foram adequadas, logo, a derrota não foi injusta.

— O que foi? Ainda estão insatisfeitos? Para quem estão fazendo essa cara? Querem seguir o exemplo do terceiro irmão e acabar com os cinco fogos consumindo as vísceras? — Zhang Zhiwei repreendeu, e ambos apressaram-se em negar.

Ao ver que os discípulos reconheceram o erro, Zhang Zhiwei chamou Zhou Ming e perguntou aos dois:

— Sabem por que perderam?

Com a cabeça baixa e em silêncio, Zhang Zhiwei estreitou o olhar e apontou para Zhang Lingyu:

— Um é arrogante ao ponto de perder o bom senso.

Apontou para Rongshan:

— E o outro é imprudente sem limites! Zhou Ming é mais jovem que vocês, é natural que seu cultivo de vida seja inferior, mas você nem sequer usar o Qi? Estava subestimando Zhou Ming ou subestimando os ensinamentos que lhes dou diariamente?!

Rongshan ficou sem palavras. Zhou Ming sabia que o desdém de ambos vinha provavelmente do efeito surpresa de suas técnicas, mas qualquer coisa que dissesse agora apenas os deixaria mais humilhados.

Nesse momento, uma discípula de meia-idade sorriu e disse:

— Mestre, o senhor falou tanto, mas ainda não disse como devemos lidar com magos como Zhou Ming.

Era Huo Yunan, a sexta discípula de Zhang Zhiwei, cuja fala aliviou a atmosfera.

Zhang Zhiwei respirou fundo e explicou:

— Isso se resume à diferença entre as artes. Como técnica, o Mantra da Luz Dourada da nossa Montanha Longhu é "bruta"; dez partes de Qi rendem apenas três ou quatro partes de efeito.

Zhou Ming não acreditava em uma única palavra. Apenas Zhang Zhiwei se atrevia a dizer aquilo. Como método de refinamento da vida, o Mantra da Luz Dourada não tinha nada de "bruto".

Zhang Zhiwei continuou:

— Mas os magos dedicam-se ao estudo da magia e da alquimia. Dez partes de Qi, nas mãos deles, rendem sete ou oito partes de efeito. Tomando este rapaz como exemplo, ele provavelmente consegue aproveitar todo o seu Qi. Somado àquela varinha, que funciona quase como uma ferramenta de materialização, ele consegue render treze ou catorze partes. Rongshan, Lingyu, seu cultivo é forte, mas é várias vezes superior ao de Zhou Ming?

Ambos negaram. Zhang Zhiwei, satisfeito, concluiu:

— Sendo assim, devem usar outros meios para compensar. Lingyu, por que não usou a técnica do Trovão? Rongshan, por que não circulou o Qi? Se unirem o cultivo de vida com a técnica, o resultado será superior ao do oponente. Com um pouco de perspicácia, vencer é simples. Vejam a mim, por exemplo; nunca encontrei um oponente que não pudesse derrotar.

Dizendo isso, Zhang Zhiwei levantou o queixo, desenhou um círculo no ar com uma mão, colocou a outra atrás das costas e acariciou a barba, adotando a postura de um sábio transcendental.

Os discípulos: "..."

Zhou Ming: "..."

Nesse momento, um pequeno discípulo correu apressado, com o rosto radiante:

— Mestre! Mestre! O tio mestre Liang Youyi acordou!