Capítulo 33: Compaixão
«Você realmente entrou em contato com a Companhia?!»
Shen Chong desviou a atenção da estátua de Guan Yu ao ouvir o que Zhou Ming disse ao telefone. Embora não tivesse sido explícito, ele conseguiu deduzir o conteúdo.
Zhou Ming desligou o aparelho e comentou: «Sim. Se eu não tivesse contatado a Companhia com antecedência, o monitoramento do bar hoje seria um bumerangue que me atingiria no futuro. Afinal, como eu mesmo costumo incriminar os outros, por que não me preveniria contra isso?»
«Mas, pelo que sei, você nem sequer escolheu se juntar à Companhia. Por que se aliar a eles...»
«Coludir? Por favor, vocês, os degenerados da Quansheng, são alvos que qualquer um tem o dever de eliminar. No entanto, vocês servem como um excelente cartão de visitas. Eu sou um recém-chegado que retornou do exterior, um novato no mundo dos異人 da China... Portanto, usar a cabeça de vocês para dissipar as dúvidas que a Na-Du-Tong possa ter sobre mim não é algo perfeitamente natural?»
Ao observar a postura confiante de Zhou Ming, Shen Chong cerrou os dentes. Ele trocou um olhar com os outros três membros dos Quatro Furiosos e, imediatamente... virou-se e fugiu. Dou Mei e Gao Ning correram instantaneamente para a saída de emergência mais próxima. Xia He pegou Lü Liang e disse com crueldade:
«É melhor que você seja útil! Se continuar sendo esse inútil como hoje, eu mesma te mato!»
Dito isso, ela chutou uma mesa de bar de mais de cinquenta quilos na direção de Zhou Ming, aproveitando a distração para escapar rapidamente.
Zhou Ming apontou sua varinha para frente e um feixe de magia flamejante foi disparado.
[Um feitiço cotidiano usado em celebrações para fazer papéis e flores explodirem em efeitos de fogos de artifício.]
«Confringo!»
«Bum!»
A mesa se despedaçou instantaneamente. Com outro movimento da varinha, Zhou Ming lançou um simples Feitiço Convocatório, fazendo com que os fragmentos da mesa voassem em direção aos Quatro Furiosos em fuga.
Zhou Ming pareceu ouvir gemidos abafados, mas os passos não cessaram. Ele não os perseguiu; afinal, não era funcionário da Companhia, e capturar membros da Quansheng não era sua responsabilidade. Além disso... Zhou Ming não acreditava que a Na-Du-Tong, após tanto tempo, ainda não tivesse terminado de limpar os membros periféricos da Quansheng.
A razão pela qual não entraram antes era que as habilidades dos Quatro Furiosos eram excessivamente eficazes contra os異人 comuns. Se entrassem facilmente, o confronto não seria uma batalha, mas um caos, ou até mesmo uma traição interna.
Os outros membros da Quansheng, vendo os Quatro Furiosos fugirem, perceberam que a situação estava ruim e tentaram abandonar o campo de batalha. Mas, como Zhou Ming previra, assim que os Quatro Furiosos desapareceram, pessoas vestindo o uniforme da Na-Du-Tong surgiram nas saídas de emergência.
Apenas a entrada principal permanecia vazia. Os membros da Quansheng, vendo ali sua única esperança, correram para a porta. Zhou Ming apontou a varinha levemente. A estátua de Guan Yu, que segurava a longa barba, parou a lâmina e fechou lentamente os olhos arregalados de fúria.
«Bum!»
Quando os membros da Quansheng estavam prestes a empurrar a porta, ela explodiu, revelando uma enorme marca de mão. Os membros da Quansheng foram arremessados para trás, caindo no chão do bar, com suas lutas tornando-se cada vez mais fracas.
Xiao Zizai entrou pela porta, passou a mão pelo cabelo e olhou para os homens no chão que vomitavam sangue e se contorciam, dizendo:
«Ainda não atingiu o critério para matar. Compaixão, compaixão.»
Em seguida, caminhou lentamente em direção a Zhou Ming. Ao passar pela estátua de Guan Gong, parou e juntou as mãos em sinal de reverência. Zhou Ming foi até o bar destruído, escolheu uma garrafa de refrigerante e uma de uísque single malt que não havia sido quebrada.
«Um uísque de 18 anos, vale algumas centenas. Colocado aqui, deve valer uns dois ou três mil. Quer provar?»
Zhou Ming limpou um espaço no balcão com a varinha e empurrou o uísque para Xiao Zizai. Ele não recusou, mas olhou para os membros da Na-Du-Tong que já haviam amarrado os membros da Quansheng e disse: «Venham todos tomar um copo. Não há mais tarefas esta noite.»
«Obrigado, irmão Xiao!»
«Justo, estou com um pouco de insônia ultimamente. Valeu, irmão Xiao.»
Xiao Zizai sorriu, ajeitou os óculos e voltou-se para Zhou Ming: «Sobre o que aconteceu hoje, a Companhia não pretende esconder.»
«Compreendo. O mundo não é feito apenas de preto e branco, mas é melhor que as posições das pessoas, pelo menos as públicas, sejam bem definidas.»
Zhou Ming concordou. Ele sabia o que a Companhia planejava: nada mais do que torná-lo a antítese da Quansheng. Em seus planos futuros, ele não pretendia se envolver com a Quansheng; caso contrário, os contatos que ele e o dono original do corpo haviam cultivado seriam inúteis. Já que havia um caminho pavimentado, por que tomar a direção errada?
Ele já havia pensado nisso antes de contatar a Companhia. Afinal, havia vantagens. Se o mundo é dividido simplesmente entre o bem e o mal, geralmente, quanto mais o lado do bem odeia alguém, mais popular esse alguém se torna entre os vilões, e vice-versa.
«Fico feliz que entenda. O velho Dou estava até com vergonha de vir te encontrar.»
«Vergonha? Provavelmente estava relatando meu desempenho aos superiores, não é?»
Zhou Ming apontou para as câmeras. Xiao Zizai admitiu honestamente: «De fato. Mas seu desempenho foi... espetacular. O velho Dou disse que, agora, sente-se como um amador diante de você.»
«Haha.»
Após alinhar os detalhes, Zhou Ming perguntou: «A propósito, sobre o que conversamos da última vez, como está?»
Xiao Zizai balançou a cabeça e ajeitou os óculos: «Difícil. A atenção está muito grande agora, não podemos investigar abertamente. Além disso, muitas provas foram levadas pela polícia, e a Companhia não encontrou pistas. Acho que teremos que esperar um tempo para acessar os arquivos secretamente.»
«O difícil não é para quem sabe; para quem sabe, não é difícil.»
«Você quer dizer que... você sabe?» Xiao Zizai perguntou com curiosidade. Zhou Ming assentiu: «Não se esqueça, sou um Auror de formação. Em termos de investigação, sou mais profissional do que vocês que só entregam encomendas.»
«O que você quer em troca? Não me diga que é por amor à arte.» Embora fosse apenas o segundo encontro oficial, Xiao Zizai tinha uma boa impressão de Zhou Ming, por isso acrescentou um toque de sarcasmo.
«Gosto de manter um bom relacionamento com a Companhia. Não quero que, no futuro, alguém apareça na minha porta entregando encomendas todos os dias.»
«Se você ficar no Leste ou no Sul da China, a Companhia pode oferecer um nível suficiente de... vista grossa. O Leste é território do velho Dou, e o Sul tem boas relações por causa da proximidade.» Xiao Zizai percebeu o que Zhou Ming queria e fez sua contraproposta.
«O Centro não serve? E o Oeste e o Norte...»
«A pessoa responsável pelo Centro às vezes não dá ouvidos nem aos diretores. Você terá que se virar sozinho. Quanto aos outros lugares... realmente não tenho contatos, e a região do Norte é de grande importância, não dá para fazer vista grossa.»
Ao ouvir isso, Zhou Ming assentiu pensativo: «Certo, então no Leste e no Sul, peço que os senhores da Companhia me deem um pouco de liberdade.»
«Contanto que você não viole a lei, a Na-Du-Tong é, na verdade, muito tolerante com os異人.»
«Não gosto de ser vigiado. Se gostasse, não teria ido para áreas comuns quando estava na Grã-Bretanha. Mas, no nosso país... todos vivem escondidos no meio da multidão, é provável que eu seja vigiado em qualquer lugar.»
Xiao Zizai deu de ombros: «Por que você acha que se chama Na-Du-Tong (Conectado em Todos os Lugares)?»
«Ficamos assim, então. Preciso ir, está tarde e é difícil reservar hotéis.»
«Vou organizar os dados existentes e, quando estiver pronto, pedirei que você venha orientar o trabalho. E mais...» Xiao Zizai pegou o celular. «Vamos trocar contatos. Não sou do campo, minha cota de reembolso de chamadas é baixa, se eu ligar muito, excede o limite. Não quero pagar para trabalhar.»
Ao mesmo tempo, na Montanha Longhu.
Zhang Zhiwei olhou para Tian Jinzhong, que acordava lentamente, e suspirou aliviado.
Tian Jinzhong ficou atordoado por um tempo, olhou em volta e perguntou incrédulo a Zhang Zhiwei: «Você ficou me observando levar vento o dia todo? Nem para me empurrar de volta para o quarto?»
Zhang Zhiwei franziu a testa: «Protegi você e ainda está insatisfeito?!»
«Hehe.» Tian Jinzhong riu e perguntou: «Ninguém veio, certo?»
«Yi estava preocupado e veio ver, mas eu o mandei embora antes mesmo de entrar. Mas... não precisaremos mais nos prevenir, certo? Ou será que, nessas décadas, você estava tentando se prevenir de mim?»
Ao ver a expressão complexa de Zhang Zhiwei, Tian Jinzhong balançou a cabeça: «Não, porque não pretendo dormir.»
Zhang Zhiwei pareceu confuso. Tian Jinzhong disse com desdém: «Quando o espírito está pleno, não se sente sono. Eu apenas me deixei levar pela sensação por uma vez, e já estou satisfeito. Mais do que isso... seria luxúria. Além disso, aquele garoto, Zhou Ming, deve ter descoberto alguma conspiração. Ele não fala, e nós não podemos perguntar, senão seria retribuir o favor com ingratidão. Deixe tudo como está. Quero ver se alguém realmente tem a ousadia de atacar alguém como eu, que estou logo abaixo de uma pessoa nesta Montanha Longhu!»
«Certo. Quando precisar de proteção novamente, mande alguém me chamar.»
«Da próxima vez, você tem que me empurrar de volta para o quarto. Sou fraco e não aguento vento.»
Zhang Zhiwei bufou. Se não fosse para não acordar o irmão mais novo... ele nunca imaginou que esse velho seria tão ingrato!