Capítulo 34: A Revelação dos Vestígios

"Olá, vem buscar uma encomenda? O volume é grande ou pequeno?"

Em um posto da transportadora "Na Du Tong" em Sujiang, o entregador perguntou por hábito ao ver uma silhueta entrar.

Zhou Ming deu um leve repuxo no canto da boca e respondeu: "Não, eu..."

"Para enviar, escaneie o código. Ah, a partir deste ano, é obrigatório abrir os pacotes para inspeção; itens na lista de proibidos não podem ser despachados."

Ao perceber que Zhou Ming não estava ali para retirar nada, o entregador pegou com destreza um código QR plastificado e estendeu-o para ele.

"Estou procurando alguém."

"No momento, só estou eu aqui, os outros saíram para as entregas. Por que você não liga para essa pessoa?"

O entregador olhou para Zhou Ming com desconfiança, ao que este respondeu diretamente: "Procuro o senhor Dou. Ele me marcou aqui."

"Você é... o senhor Zhou Ming?"

Ao ver Zhou Ming assentir, o entregador apontou apressadamente para o escritório ao lado. "O senhor Dou está esperando por você lá dentro. Não imaginava que fosse tão jovem; pensei que os amigos do senhor Dou tivessem a mesma idade que ele."

"Não tem problema, eu é que não fui claro."

Zhou Ming fez um gesto com a mão e caminhou até a sala. Ao abrir a porta, franziu a testa: o ambiente estava envolto em uma densa névoa de fumaça.

Ele sacou sua varinha e, com um movimento leve, como se estivesse mexendo algo, conjurou um feitiço para criar correntes de ar e renovar o ambiente.

"Vento Redemoinho!"

Com o controle preciso de sua magia, o ar tornou-se puro rapidamente, revelando Dou Le e Xiao Zizai, escondidos atrás da fumaça.

"Bela magia, pode me ensinar? Assim eu poderia fumar em casa também."

Dou Le disse isso com um sorriso, mas, ao notar o cenho franzido de Zhou Ming, apagou o cigarro na mão.

Zhou Ming entrou, fechou a porta e guardou a varinha. Com a expressão mais relaxada, comentou: "Eu parei de fumar, o cheiro me incomoda."

"Entendo. É como quando minha esposa está de dieta e não permite que eu coma perto dela."

Dou Le serviu um chá para Zhou Ming e acrescentou: "É um Bi Luo Chun da colheita antes do festival Qingming deste ano. Conheço um produtor de chá aqui que guarda uma porção especial para mim."

"Aroma excelente."

Zhou Ming deu um gole e avaliou. Um bom Bi Luo Chun não precisa de palavras rebuscadas; dizer que é perfumado basta.

Dou Le assentiu, satisfeito: "Quer que eu embrulhe um pouco para você levar?"

"Não precisa. Gosto de chá feito com água fervente; este é um ótimo chá, mas não serve para o meu gosto."

Beber chá, comer e socializar antes de tratar de negócios parecia uma regra tácita, à qual Zhou Ming não se opunha.

Após uma longa conversa fiada, durante a qual o chá foi trocado, Dou Le olhou para Xiao Zizai e disse: "Velho Xiao, pegue os documentos para darmos uma olhada juntos."

Xiao Zizai tirou de trás da cintura uma pasta de couro antiga e retirou três conjuntos de documentos, entregando um para Zhou Ming e outro para Dou Le.

Zhou Ming começou a ler enquanto Xiao Zizai explicava:

"A empresa investigou a data de nascimento das vítimas. De fato, como você disse, os dados da cena do crime que não foram divulgados confirmam que todos morreram por algum tipo de ritual de magia negra. O problema é que as evidências não puderam ser preservadas e, com o passar do tempo, muitos locais foram limpos. Resta apenas um local, a dois quilômetros daqui, que é a cena do crime mais recente..."

"Têm algum suspeito?"

"Sim, folheie até a página doze. A empresa tem alguns alvos. Há um praticante que se diz da linhagem 'Ye Maoshan', alguns indivíduos de habilidades desconhecidas que foram vistos na região, e também... um discípulo de uma 'seita ortodoxa'."

Ao ouvir isso, Zhou Ming passou as páginas rapidamente. Seus olhos pararam na última pessoa.

"Zhao Guizhen!"

Zhou Ming olhou com curiosidade para Dou Le e Xiao Zizai. Talvez mal-interpretando o olhar de Zhou Ming, Dou Le disse:

"Na verdade, Zhao Guizhen não é o principal suspeito. É apenas que ele foi expulso da montanha recentemente, a seita Shangqing não deu explicações claras, e além disso..."

"Fui eu quem decidiu."

Xiao Zizai foi direto. Ele achava que Zhao Guizhen era suspeito, por isso o incluiu na lista. "Embora a linhagem Shangqing de Maoshan e a Ye Maoshan sejam coisas diferentes — dizer que um discípulo da Shangqing pratica magia negra da Ye Maoshan é tão absurdo quanto o exército chinês aprender com o exército africano —, mas este homem..."

"Entendo o que quer dizer. A fisionomia dele é muito peculiar."

Interrompido por Zhou Ming, Xiao Zizai não se ofendeu; pelo contrário, exibiu um sorriso — aquele sorriso que surge naturalmente quando alguém é compreendido.

"Você também acha que ele tem problemas? Mas, olhando para ele, parece tão correto..." perguntou Dou Le, curioso.

Zhou Ming assentiu: "O todo e as partes podem enganar. É como uma pessoa bonita: à primeira vista parece linda, mas ao analisar os traços, proporções e pele, não se destaca. Outras pessoas têm traços perfeitos, mas não transmitem beleza. E há quem, em certos ângulos ou traços, pareça atraente. Para conhecer alguém pela fisionomia, não se pode apenas olhar 'de relance'. É preciso observar com atenção, ver se a beleza se sustenta, e às vezes, é preciso remover a maquiagem e desligar os filtros para enxergar a verdade. Mas eu geralmente não olho depois de remover a maquiagem, porque..."

"Desviou, saiu do rumo."

Dou Le tossiu levemente e enrolou os papéis. "Embora você e o velho Xiao tenham chegado a um consenso, ainda precisamos de provas. Não é uma questão oficial, mas o tratamento posterior exigirá os recursos da empresa, e para isso, precisamos de uma justificativa para dar à seita Shangqing."

Embora ele frequentemente desse "refeições" a Xiao Zizai, essas "refeições" precisavam de um motivo legítimo. Mesmo que todos soubessem que o crime merecia a morte, eram necessárias evidências para executar a sentença.

Sem falar que Zhao Guizhen não era um daqueles vilões que todos desejam ver mortos; apesar de expulso, ele ainda mantinha laços com a Shangqing. Se algo viesse à tona e a empresa não tivesse provas, seria um duro golpe na imagem da organização. Ele e Xiao Zizai poderiam pagar um preço alto, talvez até não pudessem mais atuar como parceiros.

"Então vamos investigar. Quando esta cena foi fotografada?"

Zhou Ming apontou para uma foto. Xiao Zizai olhou e respondeu: "Anteontem. Eu mesmo tirei."

"Devemos encontrar algo. Vamos agora, talvez ainda dê tempo de jantar."

Zhou Ming olhou para Dou Le. Antes que ele pudesse responder, Xiao Zizai disse: "Eu vou com você. Velho Dou, reserve uma mesa para nós."

Dou Le olhou para os olhos levemente avermelhados de Xiao Zizai e disse a Zhou Ming: "Zhou Ming, conto com você."

Zhou Ming assentiu e segurou no ombro de Xiao Zizai. Este instintivamente quis se esquivar, mas conteve-se. Afinal, ele sabia, através dos contatos na região central, que Zhou Ming possuía técnicas de locomoção incríveis.

"Aparatação de Acompanhante!"

Os dois desapareceram instantaneamente e reapareceram na cena do crime. A adaptação de Xiao Zizai foi mais rápida que a de Wang Ye; ele apenas engoliu em seco, abriu sua pasta e disse: "Luvas, máscara, lanterna de perícia, tenho tudo aqui."

"Não precisa. Além disso, a polícia é mais profissional que nós nisso. Se eles não encontraram nada na cena original, nós não encontraremos nada de segunda mão."

Zhou Ming caminhou até uma cadeira caída e olhou para a corda amarrada no suporte do lustre. "Compreensível que tenham escolhido um garotinho. Se pendurassem um adulto, o suporte cederia. O inventor dessa magia negra teve alguma perspicácia ao saber que as casas de hoje não têm vigas."

"..."

Xiao Zizai não sabia o que dizer; o raciocínio de Zhou Ming parecia muito peculiar.

Zhou Ming ajustou a varinha e a segurou como se fosse um instrumento, entoando: "Revelar Rastros!"

Imediatamente, pós dourados como névoa inundaram o quarto, e quatro linhas de pegadas apareceram no chão.

"Duas linhas são nossas..."

Xiao Zizai, embora não entendesse de magia, compreendeu a situação. Apontando para a outra linha, disse: "Esta é de quando passei por aqui dois dias atrás."

"Então resta a última."

Dito isso, Zhou Ming cravou a varinha sobre a última pegada. O pó dourado tornou-se vibrante e, acima daquela marca, uma silhueta começou a se formar, exibindo a trajetória de seus movimentos.

"Era ele, afinal!"