"Um simples contrato de casamento, basta destruí-lo."

Os dois estavam muito próximos, e o perfume amadeirado de ébano, com um leve toque de tabaco que emanava do homem, envolvia a ponta do nariz de Ji Ning.
Aquele aroma tinha uma qualidade inexplicavelmente agradável, agindo quase como um fio invisível que, sem que ela percebesse, puxava o seu coração.
Ji Ning balançou a cabeça:
— Só estou preocupada... será que não seria ruim se as duas famílias soubessem?
Até agora, nem ela nem Lu Yu haviam mencionado o término para suas famílias. Embora Ji Ning não tivesse entendido o motivo pelo qual Lu Yu não tinha contado aos anciãos da família Lu, talvez ele também tivesse suas próprias preocupações.
Mas, no fim das contas, o noivado entre eles ainda não havia sido desfeito. Se ela participasse de um programa de variedades sobre relacionamentos, não seria o mesmo que colocar chifres em Lu Yu?
— Ji Ning.
O homem baixou levemente os olhos, e a luz do sol, atravessando a janela, iluminou as pontas de seu cabelo:
— Se deixarmos de lado o noivado existente entre você e a família Lu, você estaria disposta a experimentar?
A jovem à sua frente baixou os longos cílios, com o olhar perdido, fixo nas pontas de seus próprios chinelos.
Ela já tinha assistido a programas de variedades sobre namoro antes e sabia que não passava de atuar conforme o roteiro dado pelo diretor.
No entanto, a ideia de participar, como Lu Qicheng acabara de dizer, não parecia algo ruim; poderia ser, inclusive, uma experiência nova.
— Você pode pensar a respeito, e também pode aproveitar a oportunidade para relaxar um pouco.
O tom de Lu Qicheng era grave e, talvez por medo de que Ji Ning se sentisse pressionada, ele suavizou a voz.
— Não precisa se sentir pressionada. Se não quiser, não tem problema.
Lu Qicheng virou-se, apoiando-se no parapeito da varanda, com a expressão de sempre. Apenas aqueles seus belos olhos de flor de pessegueiro, com um brilho cintilante, pousavam sobre a moça.
Ji Ning ficou em silêncio por um momento, antes de levantar a cabeça lentamente e encontrar o olhar profundo do homem.
— Tio, eu não estou dizendo que não quero.
Em poucos minutos, Ji Ning pensou muito.
Mas, no fim, o motivo que a levou a decidir participar foi exatamente o que Lu Qicheng disse: experimentar coisas novas não era algo ruim.
Além disso, ela ainda era jovem.
— Eu aceito participar.
A jovem ergueu o rosto de porcelana e repetiu em voz baixa o que acabara de dizer.
Ji Ning respirou fundo e, com uma expressão muito séria, acrescentou:
— Acho que o que o senhor disse está certo. Ter a oportunidade de vivenciar algo novo é muito bom.
Ao ouvir a voz séria da jovem, Lu Qicheng baixou os olhos, observando o leve arqueado das pálpebras dela.
— Fico feliz que pense assim.
Ele esperava que convencer Ji Ning a participar do programa fosse um processo longo, mas a reação dela o surpreendeu.
O olhar do homem desviou-se sutilmente para trás dela, detendo-se por alguns segundos na caixa de papelão que ainda estava deixada em um canto.
Logo em seguida, suas sobrancelhas se franziram levemente de forma involuntária.
Por que ela ainda não jogou aquilo fora?
...
Ao partir, Lu Qicheng chamou Ji Ning mais uma vez.
— Tio, precisa de mais alguma coisa?
Lu Qicheng manteve o olhar pesado sobre a jovem e, após dois segundos, pigarreou um pouco desconfortável, lembrando-a:
— Não se esqueça de preencher o formulário.

No escritório do presidente, no décimo nono andar da empresa Dingwang Entertainment.
Meng Sihao, que estava jogando videogame, viu o homem entrar e ia cumprimentá-lo, mas foi interrompido pela voz fria do recém-chegado.
— Eu investi naquele programa de namoro, mas... — Lu Qicheng, com seus sapatos de couro de alta costura impecavelmente polidos, caminhou calmamente até ele. — Eu também vou participar.
— O que você disse?
Um descuido de Meng Sihao fez com que ele apertasse o botão errado, e ele assistiu, atônito, enquanto seu personagem, Lü Bu, caía derrotado na tela do celular.
Logo depois, o cristal de sua equipe foi destruído pelo adversário, e a tela preta exibiu a palavra "Derrota".
— Irmão, eu ouvi direito?
Meng Sihao desligou o celular e olhou para o homem à sua frente, desconfiado.
— Estou falando sério. — Lu Qicheng abriu levemente os lábios finos, sua voz grave carregada de seriedade.
— Você vai participar de um programa de namoro? E os assuntos da sua empresa? Não tem medo de que seus funcionários fiquem de fofoca? Você não está preocupado com... — a influência que isso teria na visão dos acionistas sobre você como presidente?
Infelizmente, Lu Qicheng não deu a Meng Sihao a chance de terminar.
Ele disse com naturalidade:
— Não há nada com que se preocupar.
Meng Sihao ficou paralisado, como se tivesse sido atingido por um controle de grupo, e demorou um pouco para retomar a consciência.
— Irmão, permita-me perguntar... qual é o seu motivo para participar desse programa?
Se fosse qualquer outra pessoa, Meng Sihao nunca faria essa pergunta.
Mas o homem sentado à sua frente não era qualquer um; era Lu Qicheng.
Lu Qicheng estava sentado ali, dizendo com toda a seriedade que investiria no programa de Zhang Lei, e ainda por cima propunha participar dele?
Um homem que possuía centenas de bilhões em ativos e estava no topo da cadeia alimentar de Jingnan, agora dizia a ele que iria se rebaixar para participar de um programa de namoro?
Isso é razoável? Ele queria perguntar se isso fazia algum sentido.
O mundo lá fora ficou assim tão louco?
Ele viu o homem de terno cinza-escuro abrir o celular com total calma e tocar no Weibo com a ponta dos dedos longos.
A busca em alta sobre Ji Ning ainda estava no topo da lista. Ele abriu a foto e a mostrou para Meng Sihao.
— Este motivo é suficiente?

Meng Sihao viu claramente: na foto, a jovem tinha uma silhueta esguia e, sob a luz do holofote, parecia excepcionalmente radiante, tornando difícil desviar o olhar dela.
Somente quando Lu Qicheng recolheu o celular, Meng Sihao voltou a si, incapaz de esconder o espanto na voz:
— Você está falando sério?
O homem respondeu com indiferença:
— Sim, ela vai.
— Não é uma questão de ela ir ou não! — exclamou Meng Sihao. — Não me lembro de que Ji Ning tem um noivado com seu sobrinho? Isso é algo que todo o círculo de Jingnan sabe, e agora você...
Meng Sihao parecia incapaz de processar a situação.
— Você... — Lu Qicheng arqueou as sobrancelhas. — O que foi?
— Não me diga que você quer dar uma rasteira no seu sobrinho?
Lu Qicheng, como se não se importasse, brincava calmamente com o isqueiro entre os dedos.
Ele ergueu as sobrancelhas.
Dar uma rasteira?
Heh.
— E se eu quiser?
Meng Sihao ficou chocado novamente.
Uau, será que até os homens "de ferro" que finalmente florescem perdem todo o senso moral?
— Mas ele é seu sobrinho, e Ji Ning é sua sobrinha política!
Lu Qicheng sorriu levemente, seu tom grave carregado de um desdém casual.
— Sobrinha política? — Lu Qicheng soltou uma risada baixa. — Eles nem sequer registraram o casamento.
— Não registraram, mas eles têm um noivado desde crianças!
— Um mero papel de noivado? Basta destruí-lo.
?
— Não, irmão Cheng, você... você é capaz de fazer isso até com a noiva do seu sobrinho?
Tudo bem que o "homem de ferro" floresça depois de mil anos, mas... competir com o próprio sobrinho por uma mulher não é estar louco de fome?
O homem levantou-se calmamente:
— E daí que ela é a noiva do meu sobrinho?
Meng Sihao: "..."
— Mais cedo ou mais tarde, Lu Yu terá que chamá-la de tia.