"Eu quero ver a lua da sua janela."

Já passava da meia-noite e a equipe de produção que os acompanhava já havia se recolhido para descansar.

Após enfrentar as câmeras durante o dia inteiro, Gu Jia sentia o rosto quase paralisado de tanto forçar sorrisos. Depois de um banho rápido, ela se sentou no sofá do quarto, ainda usando chinelos úmidos, e começou a rolar o feed do Weibo com desdém, cruzando as pernas.

O objetivo de participar deste programa de variedades era, sem dúvida, criar um casal midiático para promover a si mesma. Ela queria se vincular a Lu Yu durante o programa para facilitar o marketing futuro; inclusive, já tinha até preparado o texto que publicaria nas redes sociais caso os dois realmente decidissem assumir um namoro.

No entanto, para sua surpresa, Lu Yu não estava disposto. E, como se não bastasse, ele ainda foi transferido para o exterior.

Ela mal tinha conseguido se aproximar de alguém influente e, embora essa pessoa a tivesse ajudado a conquistar essa oportunidade, seu intuito era usar o programa para se consolidar ao lado dele. Contudo, seu plano minuciosamente elaborado sofreu um revés, deixando-a sem força alguma no reality, enquanto Ji Ning acabava roubando toda a atenção.

Gu Jia sentia um nó na garganta. Ao abrir o Weibo, cheia de expectativa para ver se sua popularidade havia subido, deparou-se com o nome de Ji Ning ainda ocupando o topo da lista de assuntos mais comentados.

Gu Jia respirou fundo, apertando o celular com mais força. A lembrança das frustrações do dia apenas aumentou seu descontentamento. Irritada, ela fechou o aplicativo e fez uma chamada de vídeo para Lu Yu.

O homem, que estava longe no exterior, atendeu rapidamente. Pelo alto-falante, ouviu-se um tom de voz levemente impaciente:

— O que houve?

— Jovem Mestre Lu, está ocupado? — Gu Jia pigarreou e, em tom manhoso, disse ao celular: — Senti a sua falta...

Lu Yu massageou as têmporas, sentindo uma dor de cabeça latente. O volume de trabalho no exterior era muito maior do que ele imaginara, e a sucessão de reuniões diárias o exauria. Se apenas aquilo já o deixava à beira de um colapso, ele nem conseguia imaginar como seu tio havia sobrevivido aos primeiros anos, quando começou do zero.

Ele suspirou, largou a caneta e pegou a caixa de cigarros ao lado:

— Como está a gravação do reality de namoro?

— Está tudo bem, mas... — Gu Jia baixou os olhos, exibindo uma expressão que faria qualquer um duvidar se ela não estaria sendo vítima de bullying.

Lu Yu fixou o olhar na mulher através da névoa de fumaça e perguntou devagar:

— O quê?

— Aquela mulher que jogou vinho tinto no senhor da última vez... ela também veio participar.

Com um semblante lamentável, Gu Jia ergueu os olhos, tentando detectar qualquer vestígio de aversão no olhar de Lu Yu. Mas, no vídeo, o homem parou por um instante:

— O que você disse?

— É que... — Gu Jia mordeu o lábio e disse baixinho: — Ji Ning também veio participar.

— Ji Ning?

Lu Yu endireitou a postura abruptamente:

— Com quem ela está?

— Com...

Nesse momento, a voz de Gu Jia foi interrompida por uma batida na porta que ecoou do lado dele. Lu Yu a cortou:

— Falamos depois, tenho um assunto para tratar.

Antes que Gu Jia pudesse terminar a frase, o homem encerrou a chamada.

— ...

Olhando para a duração da chamada, que nem sequer chegara a cinco minutos, Gu Jia suspirou, desapontada.

— Já está tarde, é hora de voltar para o quarto.

Ji Ning assentiu docilmente e seguiu ao lado do homem rumo à cabine. Ao passarem pelo balcão do bar no primeiro convés, ele parou, pegou um copo de leite e estendeu-o à jovem:

— Aqueci um pouco de leite para você. Já não está quente, beba antes de dormir.

Na cabine silenciosa, além do som das ondas batendo contra o casco e o ruído do cruzeiro em movimento, Ji Ning só conseguia ouvir as batidas aceleradas do próprio coração. Ela pegou o copo das mãos dele e agradeceu em voz baixa.

Ao abrir a porta do quarto, Ji Ning foi chamada pelo homem.

— Sim? — ela se virou, confusa. — Precisa de mais alguma coisa?

Lu Qichen inclinou levemente a cabeça e, com lábios finos, pronunciou calmamente:

— Boa noite, Ningning.

As orelhas de Ji Ning esquentaram. Ela murmurou um "boa noite" apressado e "fugiu" para dentro do quarto. Vendo a figura da jovem escapar, os lábios de Lu Qichen se curvaram em um sorriso um pouco mais profundo.

Ele se virou para abrir a porta do seu próprio quarto, mas, no instante em que a fechou, o celular tocou. Ao identificar o nome no visor, Lu Qichen franziu a testa, mas atendeu mesmo assim.

— Tio, ainda não dormiu? — a voz de Lu Yu veio do outro lado.

O homem respondeu com frieza:

— O que quer?

— Ouvi dizer que a Ji Ning foi participar de um reality de namoro. O senhor sabe com quem ela está fazendo par?

— Por que o interesse repentino nos assuntos dela?

Lu Qichen caminhou com suas pernas longas até a janela e, segurando o telefone, olhou para a escuridão do lado de fora.

Lu Yu suspirou:

— Tio, na verdade estou bem confuso. Por um lado, sinto que ela e eu não combinamos, mas, por outro, não suporto a ideia de ver outra pessoa ao lado dela.

Lu Qichen acendeu um cigarro, o brilho avermelhado na ponta dos dedos contrastando com o tom grave de sua voz:

— Lu Yu, não se pode ter tudo ao mesmo tempo.

— Tio, eu entendo a teoria. Mas sou homem, é normal ter desejos básicos, não é? Ela é uma mulher, não cumpre seus deveres como namorada, então não pode me proibir de satisfazer minhas necessidades fisiológicas?

Lu Yu continuou:

— Além disso, eu só estou me divertindo com aquela outra pessoa. Todos sabem que Ji Ning e eu temos um compromisso de casamento, então é claro que eu...

Lu Qichen não conseguiu continuar ouvindo e o interrompeu:

— Lu Yu, o amor não se resume a sexo.

Ele levou o cigarro aos lábios e deu uma tragada profunda.

— Na sua visão, uma namorada é apenas uma ferramenta para satisfazer suas necessidades, mas o amor não é assim.

Do outro lado da linha, Lu Yu ficou confuso:

— Tio, faz só um dia que cheguei ao exterior, como o senhor mudou tanto?

Aquele que antes nunca se interessara por sentimentos ou romances agora era capaz de lhe dar lições de moral tão profundas? Era, de fato, algo raro.

— Repito: não se pode ter tudo. Ji Ning é uma boa moça. Se você não é capaz de tratá-la bem, deixe-a em paz.

— Tio...

Mesmo através da tela e da distância internacional, o tom de voz de Lu Qichen causava medo em Lu Yu.

— Você deveria estar focado no seu trabalho no exterior. Se acha que está com tempo livre para se preocupar com outras coisas, não me importo de lhe arranjar mais tarefas.

O tom do homem carregava uma pressão sufocante.

— N-não precisa, tio.

Lu Yu pegou dois guardanapos na mesa para secar o suor na testa:

— Já está tarde, não vou mais incomodar o senhor.

— ...

Ji Ning terminou o leite e colocou o copo vazio na mesa de cabeceira. Quando estava prestes a abrir a página de Shi Qian para ouvir seu áudio de sono habitual, percebeu que ele havia acabado de atualizar seu Weibo há um minuto.

「@Shi Qian v: Gostaria de ver o luar através da sua janela — Eileen Chang」