24. "Senhorita Ningning."

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Ao chegar ao local do jantar, ao abrir a porta do carro, o que primeiro aparece na cena são os sapatos de couro polidos do homem. Em seguida, um homem vestido com um terno verde-escuro surge diante dos olhos de todos. Lu Qicheng desce do carro, e a brisa suave levanta levemente a barra do seu paletó. O homem levanta as mãos articuladas e as coloca elegantemente sobre o abdômen, fechando os botões do paletó com elegância. Embora fosse um gesto simples, em Lu Qicheng parecia carregado de um desejo inexplicável.

“Socorro, eu poderia assistir esse gesto de fechar botões repetidas vezes sem parar!”

“Se não fosse pelo fato de a situação dentro do carro ter sido transmitida ao vivo, eu acharia que esses dois tinham acabado de fazer algo proibido lá dentro.”

“Essas mãos deveriam estar apertando meu pescoço, me forçando a amar, Daddy!”

“Essas mãos não deveriam fechar botões, deveriam estar fechando... (envergonhada)”

“Meninas nos comentários, por favor, usem calcinhas, estou com medo de que um dia a live seja bloqueada.”

“Se a live for bloqueada, vai ser culpa de vocês, com certeza.”

Lu Qicheng contornou o carro e foi para o outro lado. Ele abriu a porta do lado de Ji Ning, encontrando os olhos límpidos da garota dentro do carro. O homem de postura ereta se inclinou levemente e estendeu a mão para ela.

“Por favor, desça do carro,” disse ele, “Srta. Ning.”

“Esse velho está demais... Será que pode parar de ser tão sedutor assim? É assustador.”

“Tão doce, depois desse episódio acho que vou precisar de insulina.”

“Ah, por favor, deixem que eu torça por um casal de verdade desta vez, ok?”

No Weibo, a popularidade dos dois só aumentava. Os fãs completamente encantados criaram um tópico especial no Weibo chamado:

Casal Laranja-Limão.

Ji Ning baixou os olhos, olhando para a mão branca e alongada que lhe foi estendida. Ela engoliu em seco e colocou sua mão na palma quente do homem. Depois de descer do carro, os outros dois casais convidados também chegaram quase ao mesmo tempo. Atrás deles, o vasto mar azul, que sob a luz do pôr do sol, agora se tingia de rosa.

“Parabéns a todos por chegarem ao último segmento do nosso evento de hoje — o jantar no iate.”

“Vocês podem ver, atrás de nós, um iate luxuoso de três andares, onde os seis convidados passarão a noite de hoje.”

“O quê? Vamos passar a primeira noite no iate?”

“Gritando! Será que vai rolar algo picante no iate? Quero ver algo proibido.”

“Ah, como esse programa tem dinheiro.”

“Então, por favor, todos vamos embarcar nesse luxuoso iate atrás de nós.”

Ao terminar a fala, o diretor viu todos se virando e caminhando em direção ao iate ancorado na margem.

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Nesse momento, a voz de Gu Jia soou entre o grupo com um tom tranquilo.

“Nem sei de onde o programa alugou esse iate, deve ser só uma carcaça parada na margem, provavelmente não consegue nem navegar.”

Por um instante, o clima ficou um pouco constrangedor. Parecia que ninguém entendia por que Gu Jia dizia algo tão fora de contexto.

“Deve conseguir navegar, né?” sussurrou Xu Zhiyi.

“Não acho,” disse Gu Jia com um ar de quem já viu de tudo, dando de ombros, “Eu já participei de vários programas em que só compravam um iate, deixavam parado na margem e não navegava, tudo feito na pós-produção.”

Xu Zhiyi piscou com um olhar inocente:

“A pós-produção está tão avançada assim?”

“Claro que está,” Gu Jia deu um risinho, “Mas um iate que não navega, pra que serve...”

“Nossa Jia Jia é sempre tão direta, não levem a mal.”

“Não entendi, não gosto dessa Gu Jia.”

“Ah... essa menina está tentando bancar a espertinha de novo.”

“Pergunta séria: como Gu Jia, que não tem talento para atuar, consegue ser tão arrogante?”

“Eu acho que Gu Jia tem razão, que utilidade tem um iate que não navega? Vocês que estão criticando são meio sem noção, né? (suando)”

Ji Ning e Lu Qicheng caminhavam atrás deles, ouvindo claramente o que Gu Jia dizia. Ji Ning olhou para o grande iate de três andares à frente, intrigada:

“Esse iate realmente não navega?”

“Ele navega.”

A voz do homem era clara e suave como vinho, levada pela brisa do mar até seus ouvidos.

“Ah?” Surpresa, Ji Ning virou-se para Lu Qicheng, inclinando a cabeça, “Como você sabe que esse iate navega?”

Lu Qicheng ergueu um pouco o canto dos olhos, com um leve sorriso na voz:

“Eu não saberia se não fosse meu?”

“O quê?” Xu Zhiyi, que estava na frente, foi o primeiro a ouvir, e virou-se surpreso, “Esse iate é seu?”

Lu Qicheng respondeu com um baixo “hmm”.

“Eu pensei que era o diretor que tinha dinheiro, mas na verdade o rico é o Daddy.”

“Eu já desconfiava, o programa do Zhang Lei nunca foi tão luxuoso assim.”

“Mais uma vez, bandeira para o Daddy.”

“Ah, tem tanta gente rica nesse mundo, mais um não faz diferença.”

“Dando um sinal aqui, sou funcionário do Sr. Lu... Só posso dizer que as riquezas do Sr. Lu são incalculáveis, um simples iate não é nada.”

A popularidade do reality show "Amor Nota Máxima" continuava a crescer sem parar. Muitos funcionários que trabalhavam para Lu Qicheng também começaram a prestar atenção ao programa. No começo, estavam curiosos para saber por que seu chefe, normalmente sério e reservado, resolveu participar de um reality de namoro, mas logo perceberam:

Viam o chefe, que raramente sorria, se mostrando extremamente sedutor no programa.

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De repente, a sala de descanso da empresa tornou-se o ponto de encontro para discutir o chefe.

“Será que esse é mesmo o nosso chefe?”

“Hã... Tenho impressão de que o chefe foi possuído por alguém.”

“Gente, não é brincadeira, o chefe e a Ji Ning realmente combinam.”

“Também acho, esse casal é muito fofo. Mas Ji Ning ainda não terminou a faculdade, será que o chefe está querendo um amor bem mais jovem?”

“É a primeira vez que vejo um chefe assim, estou realmente impressionado.”

“Vocês acham que o chefe não pensou que a gente também assistiria a esse programa? Ele não tem nem um pouco da imagem fria que costuma passar.”

“Vocês não entendem, o chefe só quer conquistar o amor dele, para isso não precisa de imagem nenhuma.”

A conversa animada na sala de descanso foi interrompida por uma tosse seca. Todos que ainda estavam rindo e fofocando olharam para a porta da sala e a expressão de todos mudou imediatamente. Pareciam ter visto algo assustador, e suas vozes ficaram bem baixas.

“Xiaoling, irmã.”

Guo Xiaoling, de pé na porta, olhava os funcionários com uma expressão severa, sua voz fria quase congelava o ar:

“A sala de descanso é lugar para vocês fofocarem?”

Os funcionários, envergonhados, se entreolharam e, resmungando, pegaram seus cafés recém-preparados e saíram da sala.

***

Do outro lado, ao ouvir que o iate era de Lu Qicheng, o orgulho que Gu Jia carregava desapareceu. Ela lançou um olhar frustrado para Ji Ning, que estava de mãos dadas com Lu Qicheng, se sentindo ainda pior. Nunca imaginou que o iate usado pelo programa fosse de Lu Qicheng, e que suas palavras anteriores tivessem sido ouvidas claramente por ele...

Por um momento, Gu Jia não sabia o que fazer. Pensando que Lu Qicheng era o tio de Lu Yu, e que suas palavras talvez tivessem ofendido alguém sem querer, temia que, dali em diante, seria difícil entrar na família Lu.

Ji Ning não percebeu o olhar de Gu Jia sobre ela e, surpresa, mexeu levemente na mão que estava sendo segurada pelo homem.

“Esse iate é mesmo seu?”

Parecia incerta. Lu Qicheng sorriu ao ver a expressão de espanto dela:

“Claro que é meu.”

Ele não pôde evitar apertar a mão macia e delicada da garota, baixando um pouco a voz:

“Claro que, se você quiser, Ning Ning —”

“Também pode ser seu.”