Capítulo 17: Recrutamento

*Gulp.*

Mesmo sendo um homem de vasto conhecimento, Li Zhiming não pôde evitar que sua garganta desse um solavanco.

Esta era uma técnica marcial de nível terreno, algo extremamente raro!

"Conseguir uma técnica de nível terreno... isso é o suficiente para se tornar meu maior trunfo no momento!"

Com o coração acelerado, Li Zhiming abriu seu painel.

【Pontos de Fortalecimento: 30】
【Aprender a Técnica de Sabre da Folha de Outono requer oito pontos de fortalecimento.】
【Aprender o Selo dos Sete Pecados Duplos requer quinze pontos de fortalecimento.】
【Deseja aprender Queda da Folha de Outono?】
【Sim/Não】

Li Zhiming fez um cálculo rápido: aprender a Técnica de Sabre da Folha de Outono e o Selo dos Sete Pecados Duplos custaria um total de 23 pontos, deixando sete pontos restantes para aprimorar outras artes marciais. Como os pontos eram suficientes, ele não hesitou e clicou em "Sim".

【Técnica de Sabre da Folha de Outono aprendida com sucesso】
【Arte do Sabre: Técnica de Sabre da Folha de Outono (Iniciante)】
【Selo dos Sete Pecados Duplos aprendido com sucesso】
【Arte Marcial: Selo dos Sete Pecados Duplos (Iniciante)】

Li Zhiming fechou os olhos, começando a absorver a enxurrada de experiências de cultivo que inundava sua mente. Nas memórias que surgiam, ele via as estações passarem enquanto desembainhava e golpeava o sabre incansavelmente, dia após dia, sem conhecer o cansaço. Incontáveis imagens de treino fundiam-se ao seu próprio corpo.

Cerca de um quarto de hora depois, um brilho aguçado cruzou os olhos de Li Zhiming. Com um movimento de sua mente, a Lâmina de Osso Verde apareceu em suas mãos. Era um sabre estreito de três pés, no estilo das espadas Tang. O corpo da lâmina fora forjado com ossos de uma raposa verde adulta e ferro misterioso. A superfície exibia veios como seda, com uma textura suave e um brilho levemente esverdeado, sendo tão afiada que cortava um fio de cabelo ao simples toque.

A Técnica de Sabre da Folha de Outono possuía três movimentos; o primeiro era: Queda da Folha de Outono!

Li Zhiming levantou-se e desferiu um golpe. A luz esverdeada da lâmina cintilou, e o ritmo de seus movimentos era como o das folhas de outono caindo: flutuante, errático e impossível de prever. Meio minuto depois, ele recolheu o sabre. A luz ofuscante dissipou-se. Contudo, nas paredes de pedra maciça do quarto, surgiram dezenas de marcas de corte!

Li Zhiming aproximou-se para verificar, tocando as marcas. Os cortes penetravam mais de cinco centímetros na rocha dura, revelando um poder formidável. Mesmo um artista marcial de oitava categoria, protegido por uma armadura interna, provavelmente não conseguiria resistir à Técnica de Sabre da Folha de Outono.

Ele esfregou os dedos, sentindo um leve formigamento na pele. Aquilo era o "ímpeto" formado pelo treino com o sabre. Nas artes marciais, o verdadeiro início de um praticante ocorre apenas quando ele desenvolve o "ímpeto" de sua arma. Antes de perder seus poderes, Li Zhiming não era habilidoso com armas; ele preferia o combate corpo a corpo. Mas, hoje, apenas com um clique, ele obteve um "ímpeto de sabre" que muitos mestres levam anos, ou até décadas, para alcançar. A sensação era indescritível.

Li Zhiming guardou a Lâmina de Osso Verde, sentou-se de pernas cruzadas e começou a digerir a experiência do Selo dos Sete Pecados Duplos. Meia hora depois, ele já dominava a técnica.

O Selo dos Sete Pecados Duplos era uma arte de cultivo dual. O homem cultivava o Selo do Pecado Yang e a mulher, o Selo do Pecado Yin — ou vice-versa, dependendo da constituição e dos atributos de energia espiritual de cada um. Ambos possuíam um poder destrutivo imenso, mas, isolados, não atingiam seu ápice. O Selo perfeito só poderia ser executado por um casal em sintonia, cujas energias se fundissem para liberar um poder avassalador, muito superior ao uso individual.

"O Selo dos Sete Pecados Duplos, quando o Yin e o Yang se fundem, atinge um estado perfeito. Seu poder pode ser comparado até mesmo a uma técnica de nível terreno avançado", murmurou Li Zhiming.

Ele concentrou sua mente e uma massa de energia transparente surgiu em sua palma. Era a essência de todas as coisas, o Qi do Primórdio. Como ele cultivava a primeira parte do Sutra do Coração do Primórdio, podia manipular os cinco elementos. "Fogo como Yang, água como Yin." Ele condensou o Qi de fogo na mão esquerda e o Qi de água na direita.

Ao recitar o mantra do Selo, as energias começaram a ferver. Dois padrões circulares surgiram em suas palmas, comprimindo as energias enquanto elas passavam por uma transformação violenta. O Selo estava se formando, drenando seu Qi rapidamente. Em apenas meio minuto, 70% de sua energia vital havia sido consumida!

"Condensar!"

Li Zhiming focou, e um brilho frio surgiu em seus olhos. Duas massas aterrorizantes de energia pairavam em suas mãos: o Selo Yang e o Selo Yin. Ele poderia fundi-los para liberar o Selo completo, mas decidiu não o fazer. Ao ver a energia espiritual ao redor começar a se agitar, fazendo as xícaras de chá tremerem e o líquido respingar, ele percebeu que a pressão era intensa demais.

Ele dissipou a técnica, sentindo um refluxo de Qi e tossindo violentamente devido ao impacto da interrupção forçada. "Como esperado de uma técnica de nível terreno, o poder é assustador!" Ele estava empolgado. Graças ao Sutra do Coração do Primórdio, ele poderia executar a versão perfeita do Selo sozinho. No entanto, o custo era alto: a exaustão total do seu Qi. Seria, portanto, um trunfo final. Quando atingisse a sexta ou quinta categoria, poderia usá-la com mais facilidade.

"Forcei demais nos últimos dias. Vou passar o próximo mês fingindo ser um ferido, para não atrair olhares indesejados."

Analisando sua situação, ele invocou o painel:

【Hospedeiro: Li Zhiming】
【Reino: Oitava Categoria Marcial — Plenitude (99%)】
【Idade: Dezesseis anos】
【Expectativa de Vida: 200】
【Charme: Máximo】
【Sorte: 94】
【Pontos de Fortalecimento: 7】
【Artes Marciais: Dança das Nuvens Errantes (Iniciante), Palma da Flor que Cai (Iniciante), Punho de Colapso (Proficiente), Passo das Sombras Caóticas (Proficiente), Selo dos Sete Pecados Duplos (Iniciante), Técnica de Sabre da Folha de Outono (Iniciante)】
【Técnica de Cultivo: Sutra do Sol Verde (Proficiente)】
【Arte Secreta: Sutra do Coração do Primórdio — Fragmento (Iniciante)】

Os "99%" ao lado do reino chamaram sua atenção. Significava que ele estava prestes a romper para a sétima categoria! Faltava apenas um passo. Embora a experiência das novas técnicas tenha elevado seu nível, ele não conseguiu romper a barreira. Aquela porcentagem final era a mais difícil, podendo levar de três meses a um ano. Ele decidiu não se apressar; o progresso viria naturalmente.

...

Meio mês depois, Li Zhiming ainda estava em 99% da plenitude da oitava categoria. Ele não estava ansioso; um avanço rápido demais não era benéfico, e ele precisava consolidar sua base. Durante esse tempo, ele viveu tranquilamente. Sem ninguém para incomodá-lo, ele passava os dias em seu quarto, descansando na superfície e cultivando secretamente. Ele fortalecia o corpo, aprimorava suas artes e meditava, mantendo a mente estável.

Certo dia, o Ancião Liu, responsável pela logística, visitou seu quarto.

"Li Zhiming, como está a sua recuperação?" perguntou Liu, observando-o.

"Quase totalmente recuperado," respondeu Li Zhiming, curvando-se. Era um lobo em pele de cordeiro; Liu Zhiming era o protetor de Jiang Yuan e, teoricamente, um inimigo jurado.

"Aqui está o seu pagamento deste mês. Aceite," disse Liu, entregando-lhe um pacote.

"É apenas o salário, não precisava que o Ancião viesse pessoalmente," respondeu Li Zhiming com um sorriso falso.

"Você foi promovido pelo Ancião Qin e agora é um discípulo da patrulha. Não há necessidade de continuar morando com os carcereiros. Você ainda não escolheu um Ancião, não é? Que tal se juntar ao meu grupo?" sugeriu Liu, testando-o.

Li Zhiming entendeu imediatamente a intenção. Liu Zhiming queria aliciá-lo, mas ele não tinha a menor intenção de se envolver com aquela gente.