Capítulo 41: A Seita Interna!

No manhã seguinte, cedo, Li Zhiming e Mingzhu, sob a escolta do Ancião Wang, deixaram a Prisão do Abismo das Ruínas e vieram à superfície.

Li Zhiming deu uma profunda lufada de ar; afinal, o ar ali era muito mais fresco.

Olhando para o vasto céu e para a densa vegetação ao redor, ele sentiu uma liberdade sem igual, como um pássaro livre para voar pelo céu.

— Parabéns, rapaz, você conseguiu limpar o seu nome. A partir de hoje, não precisará mais ficar nesta Prisão do Abismo das Ruínas, escura e sem luz. Volte para a Seita Interna; é lá que o seu talento poderá brilhar.

O Ancião Wang acenou com a mão, despedindo-se de Li Zhiming.

— Muito obrigado pela ajuda do Ancião Wang durante esses dias. No futuro, quando tiver tempo, certamente trarei bom vinho e carne saborosa para visitar o senhor, o Ancião Qin e os outros anciãos — disse Li Zhiming, cruzando os punhos em sinal de respeito.

Após se registrarem no Pavilhão de Assuntos, Li Zhiming e Mingzhu deixaram o perímetro da Grande Formação do Abismo das Ruínas.

Agora, podia-se dizer que estavam livres como pássaros no céu.

— Fazia tanto tempo que eu não saía. Irmão mais novo, obrigada — sorriu Mingzhu.

— Por que me agradecer?

— Se não fosse pela Pílula do Mal Yin que você me deu, como eu poderia ter saído da Prisão do Abismo das Ruínas tão facilmente? — sorriu Mingzhu.

— Entre nós, irmã mais velha, não há necessidade de agradecimentos. Quando voltarmos para a Seita Interna, seremos ainda mais unidos como condiscípulos; dizer obrigado soa excessivamente formal — respondeu Li Zhiming, agitando a mão.

— Eu ainda não estive na Seita Interna. Fica em qual direção? — perguntou Mingzhu.

— A leste.

Li Zhiming deu um salto, aterrissando no topo de uma árvore gigantesca.

Ele olhou para o leste, onde montanhas sem fim se estendiam como ondas em um mar verde-azulado, envoltas em névoa etérea, parecendo um verdadeiro paraíso celestial.

O contorno enevoado daquela cordilheira a leste era onde se localizava a Seita Interna da Seita Supressora do Abismo, separada por várias colinas e a uma distância de mais de cem milhas.

— Irmão mais novo, como chegamos à Seita Interna?

— Ao longo do caminho, há dezenas de postos avançados da seita. Cada posto possui uma estação de correio onde podemos alugar carruagens ou bestas espirituais voadoras — respondeu Li Zhiming.

— Entendo. Então vamos rapidamente à estação mais próxima alugar uma besta espiritual voadora.

— Bestas espirituais voadoras são muito caras, custam dez pedras espirituais de nível inferior.

— Apenas dez? Esta irmã mais velha pode pagar — disse Mingzhu com generosidade.

Nesse exato momento, um som agudo de corte no ar irrompeu de repente nos céus.

Li Zhiming ergueu os olhos e viu um ponto de luz à distância tornando-se cada vez mais nítido. Poucas dezenas de respirações depois, uma figura colossal pairou bem acima de sua cabeça.

*Fuuuuuu!*

Uma criatura alada, com o bico trancado por uma gaiola de ferro e agitando asas gigantescas, pairava no ar.

Ao bater as asas, gerou correntes de ar violentas que faziam as árvores ao redor chacoalharem ruidosamente.

— Li Zhiming!

Em cima da criatura estava um jovem bonito, de feições marcantes e vestindo túnicas verde-azulado.

O jovem usava o cabelo preso em um longo rabo de cavalo, com traços faciais bem definidos e uma aparência bastante atraente.

— Qin Chuan!

Li Zhiming abriu um sorriso ao ver o jovem em cima da águia de asas de ferro.

Qin Chuan era seu concidípulo, além de seu melhor amigo e confidente.

Depois que ele foi trancado na Prisão do Abismo das Ruínas, Qin Chuan frequentemente lhe enviaba mensagens e pedia a outros que cuidassem dele.

Qin Chuan saltou da criatura, aterrissando diante de Li Zhiming e dando-lhe tapinhas no ombro.

— Fiquei sabendo do que aconteceu na Prisão do Abismo das Ruínas. Você se saiu muito bem e até conquistou o reconhecimento de um ancião. Agora seu cultivo está em um nível que não consigo discernir; eu realmente não esperava que, mesmo com o Salão de Punições tendo destruído seu cultivo, você conseguiria recuperá-lo em apenas três meses.

— É inconcebível, simplesmente inconcebível!

Qin Chuan examinou o corpo de Li Zhiming, também exibindo um olhar de empolgação.

— Apenas pura sorte.

— O importante é que você está bem, que conseguiu sair.

— Quem diria que o Irmão Júnior Peng, que foi o primeiro a se apresentar para apontar o dedo contra você, mudaria de testemunho tempos atrás, alegando que escondeu técnicas demoníacas e cartas falsificadas no seu quarto apenas por inveja!

— Os métodos desse Ancião Qin, que você conheceu na Prisão do Abismo das Ruínas, são realmente formidáveis! — Qin Chuan ergueu o polegar.

— É uma pena que aquele Peng Li tenha recebido apenas a punição de perder meio ano de salário pelo Salão de Punições, sendo rebaixado a discípulo externo do Pico Qingluan. Um canalha tão desprezível deveria ter sido trancado na Prisão do Abismo das Ruínas para provar todas as amarguras!

Qin Chuan cerrou os punhos, com a voz carregada de certa raiva.

—... —

Li Zhiming coçou o queixo.

Como esperado, suas suspeitas estavam corretas. Embora o Ancião Qin tenha desempenhado um certo papel para que ele pudesse sair, quem realmente impulsionou tudo por trás dos bastidores foram aquele par de desgraçados, Qi Yang e Tian Yaoyao.

Caso contrário, como a punição de Peng Li poderia ter sido tão branda?

Aquele casal desprezível o deixara retornar à Seita Interna de propósito.

— E aquele maldito Qi Yang! Ele até se tornou um discípulo pessoal do Salão de Punições. Fui investigar e descobri que o Grande Comandante do Salão de Punições é tio dele!

— Quanto àquela Tian Yaoyao, eu já havia te avisado que as intenções dela não eram puras...

— Esqueça, melhor não falar dela, dá azar.

Qin Chuan conteve-se rapidamente, controlando seu temperamento para evitar reabrir as feridas de Li Zhiming.

— Eu já superei isso. Quanto àquele casal de desgraçados, Qi Yang e Tian Yaoyao, mais cedo ou mais tarde farei com que paguem o preço! — respondeu Li Zhiming com frieza.

— Quanto a você, é melhor não agir por impulso.

— Qi Yang sabe da nossa forte relação; no futuro, ele pode descontar a raiva em você. Tome cuidado daqui em diante — alertou Li Zhiming.

— Não se preocupe, não é tão fácil armar para cima de mim — disse Qin Chuan, cruzando os braços com um tom bastante confiante.

— A propósito, quem é esta bela moça? — Qin Chuan olhou para Mingzhu.

— Quase me esqueci de apresentar. Esta é a Irmã mais velha Mingzhu, uma grande amiga que fiz na Prisão do Abismo das Ruínas. Devido a certas circunstâncias, ela só podia permanecer na escura Prisão do Abismo das Ruínas. Agora que o problema foi resolvido, o Ancião Qin me permitiu trazê-la para a Seita Interna para ingressar no nosso Pico Qingluan.

Explicou Li Zhiming.

— Entendo. Meu nome é Qin Chuan. De agora em diante, seremos condiscípulos. Se tiver qualquer problema no Pico Qingluan, basta me procurar.

Qin Chuan cruzou os punhos em saudação, com um tom bastante hospitaleiro.

— Certamente — Mingzhu devolveu a saudação, mas sua voz soou fria e distante, parecendo uma pessoa completamente diferente de quando falava com Li Zhiming.

— Hoje vim especialmente para lhe dar boas-vindas e celebrar sua libertação. Até aluguei uma águia de asas de ferro bem veloz, o que me custou vinte pedras espirituais! — Qin Chuan ergueu dois dedos.

— Chega de ostentação, outro dia eu te pago uma bebida.

— Combinado.

Tendo alcançado seu objetivo, Qin Chuan deu um salto.

Li Zhiming e Mingzhu também saltaram, e os três embarcaram na águia de asas de ferro, partindo em disparada em direção ao leste.

Uma hora depois, os três chegaram a um local de paisagens deslumbrantes e repleto de densa energia espiritual entre o céu e a terra.

Era ali que ficava a Seita Supressora do Abismo.

O pico a oeste abrigava a Seita Externa, enquanto a vastíssima região a leste pertencia quase inteiramente à Seita Interna.

Incontáveis construções pontilhavam a paisagem como peças de xadrez, escondidas entre as montanhas, formando uma pintura panorâmica deslumbrante.

— Chegamos.

Qin Chuan deu leves palmadas na águia de asas de ferro, e a criatura os pousou em um canto da Seita Interna, onde ficava a estação de correio da seita.

— Finalmente de volta.

Li Zhiming olhou ao redor; discípulos de várias facções iam e vinham em uma agitação vibrante.

Os três caminharam até o portão da Seita Interna, onde havia uma construção circular com uma enorme pedra translúcida bem no centro.

A pedra projetava uma cortina de luz suspensa sobre a plataforma circular, coberta por densas linhas de texto.

Ali era o mural de anúncios da Seita Interna; qualquer aviso da seita era divulgado ali em primeira mão.

No topo da cortina de luz, a mensagem em destaque dizia:

— Peng Li, do Pico Qingluan, confessou voluntariamente ter difamado Li Zhiming. Após deliberação entre o Conselho de Anciãos e o Salão de Punições, sua posição como discípulo legítimo do Pico Qingluan foi restaurada.

Com essa simples frase, Li Zhiming passara de traidor aliado a forças demoníacas a alguém com sua reputação plenamente restaurada.

No entanto, Li Zhiming não sentiu alegria alguma; ele apenas encarou a notícia com uma expressão solene.

Sua reputação dependia apenas de uma frase do Salão de Punições.

Estar no céu ou no inferno dependia inteiramente de um único pensamento do Salão de Punições.

Essa sensação de ter o próprio destino controlado por outros era verdadeiramente detestável.

Mas agora as coisas eram diferentes; a partir daquele dia, ele tomaria o controle de seu próprio destino com firmeza!

— Qin Chuan, Irmã mais velha Mingzhu, vamos voltar para o Pico Qingluan!

Li Zhiming desviou o olhar, virou-se e partiu, como se tivesse tomado uma firme decisão.