dezesseis mil e dezesseis

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Lin Guanyin seguiu a senhorita He até o sótão de Chu Hewan, onde Weng Shi acabara de examinar o pulso de Chu Hewan e, ao lado, preparava os remédios para ela. Havia também uma jovem criada vigiando, que não parecia ser uma acompanhante de Chu Hewan, mas sim alguém designado para monitorá-la.

“Irmão Weng,” Lin Guanyin apoiou-se lentamente na bengala e se dirigiu diretamente a Weng Shi: “Como está a saúde da senhorita Chu?”

Weng Shi largou o frasco de remédio, balançando a cabeça com pesar: “Não está boa, só podemos esperar pelo destino.”

Lin Guanyin se moveu devagar até atrás da biombo e finalmente viu a misteriosa senhorita Chu. Ela era magra, sentada diante da janela, com uma expressão carregada de tristeza entre as sobrancelhas, e ao seu lado duas pequenas criadas a vigiavam.

“Senhorita Chu?” Lin Guanyin chamou baixinho.

Chu Hewan virou a cabeça levemente, com um olhar confuso: “Quem é você?”

Lin Guanyin ficou surpresa ao ver o rosto de Chu Hewan. Era a mesma jovem que, no dia em que entrou no livro, fora abordada por Qian Yuxun no alto da montanha para pedir sua mão em casamento. Naquela ocasião, Qian Yuxun ameaçara Lin Guanyin com uma espada.

Ela não esperava que aquela jovem fosse a senhorita da família Chu, e em poucos dias ela parecia muito mais abatida do que antes.

Lin Guanyin perguntou cuidadosamente: “Eu sou… a irmã júnior do jovem de roupa preta. Senhorita Chu, gostaria que eu fizesse um retrato seu?”

Chu Hewan balançou a cabeça instintivamente, sem prestar atenção na apresentação de Lin Guanyin. Afinal, sua vida parecia estar acabada; para que um retrato?

“Senhorita Chu, por que falta um cacho de cabelo?” Lin Guanyin fez um gesto junto ao ouvido da jovem.

O cabelo cortado por Qian Yuxun naquele dia pendia ao lado da orelha de Chu Hewan, que franziu o cenho e olhou para Lin Guanyin.

“É ele!” Chu Hewan voltou a si.

“Sim!” Lin Guanyin interrompeu, fazendo um sinal com os olhos para Chu Hewan. “Então, senhorita Chu, posso fazer um retrato seu?”

As duas criadas ao lado de Chu Hewan não entenderam e rapidamente impediram Lin Guanyin de se aproximar, olhando nervosas para a senhorita He.

“Irmã He, isso…”

“Não há problema, deixe-a desenhar,” respondeu a senhorita He, que não sabia dos detalhes, mas fazia o que o senhor Chu ordenava. Agora que ele decidira confiar em Lin Guanyin, ela não queria contrariá-la para não sofrer as consequências depois.

De qualquer forma, Lin Guanyin sempre relatava tudo ao senhor Chu.

“Então, por favor, preparem pincéis, tinta, papel e pedra de tinta,” disse Lin Guanyin, inclinando a cabeça para as duas criadas.

A senhorita He permaneceu de guarda atrás dela, enquanto Weng Shi colocou o frasco de remédio na mesa exterior, explicando: “Este é o remédio da senhorita Chu, uma pílula por dia, sete no total.”

As criadas receberam, mas não entregaram imediatamente a Chu Hewan, guardando as pílulas no próprio regaço.

Depois de arrumar tudo, Lin Guanyin molhou o pincel na tinta várias vezes sem começar a desenhar.

“Quando desenho, não gosto que ninguém olhe para o papel. Irmã He, você poderia se posicionar atrás da senhorita Chu?” Ela então olhou para as duas criadas: “Vocês já têm uma chefe aqui, é melhor irem verificar se o remédio de Weng Shi está correto.”

As criadas, pegas de surpresa, trocaram olhares e saíram do sótão.

Lin Guanyin fingiu desenhar por muito tempo, tanto que a senhorita He já estava impaciente e quase adormecendo.

Lin Guanyin ouvira de Xiao Ting que a senhorita He chorara muito depois de levar um tapa do senhor Chu, então hoje certamente estava sem energia.

Erguendo o pincel, Lin Guanyin guiava os movimentos de Chu Hewan: “Senhorita, por favor, vire o rosto um pouco.”

Pela janela, talvez pudesse ver Qian Yuxun esperando no pátio.

“Senhorita Chu é realmente linda!” desenhou algumas linhas.

“Também é bonita de perfil.” Mais algumas linhas.

Rindo consigo mesma, percebeu que não sabia desenhar.

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“Olhe os olhos um pouco mais para baixo, isso, exatamente esse ângulo.”

Chu Hewan cooperava, tanto por acreditar nas palavras de Lin Guanyin, quanto por já estar presa há muito tempo — sem ninguém com quem falar, apenas ordens, ameaças e confinamento.

Ela não imaginava que, ao seguir as palavras de Lin Guanyin e baixar o olhar, veria Qian Yuxun vestido de branco na neve.

Ele não usava mais as roupas pretas manchadas de sangue, mas um manto branco, com o cabelo preso para cima, parecendo livre e despreocupado.

Ele era um grou branco livre, enquanto ela era um pardal preso na gaiola, sozinho e desesperado.

Qian Yuxun conversava com Weng Shi de longe, e Chu Hewan parecia até perceber o sorriso em seus lábios — um sorriso sombrio e gentil que ela já tivera esperança e medo, mas agora apenas arrependimento.

Se naquela época ela tivesse insistido em seguir Qian Yuxun, mesmo que ele a matasse na neve, teria sido melhor do que agora.

No instante em que viu a figura de Qian Yuxun, uma lágrima escorreu do canto do olho de Chu Hewan, que discretamente olhou para a senhorita He e limpou com a manga.

Lin Guanyin viu a lágrima claramente. Antes de conhecer Chu Hewan, jamais teria imaginado que a “doente grave” fosse aquela jovem vestida para festa do dia em que entrou na história.

A tristeza de Chu Hewan lembrava a de uma antiga colega de quarto que sofrera por amor.

Teriam tido um romance profundo e doloroso? Mas Qian Yuxun não sabia quem era a senhorita Chu?

Ou será que ele soube desde o começo, mas nunca disse nada?

Lin Guanyin guardou o pincel, dobrou o papel e colocou no saco vazio: “Senhorita Chu, por favor, não se preocupe demais. Alguém… também não quer ver você triste.”

Chu Hewan acenou com a cabeça, esforçando-se para sorrir delicadamente.

Lin Guanyin não podia falar agora, pois a senhorita He vigiava, e as criadas do lado de fora também estavam alertas. A comunicação entre elas se dava apenas por olhares.

A senhorita He despertou de repente, vendo Lin Guanyin já guardar suas coisas e sentar-se ao lado da senhorita Chu para beber chá.

“Você acordou,” disse Lin Guanyin, apoiando-se na bengala para se levantar. “Vamos, vamos voltar.”

Chu Hewan ficou atrás do biombo, olhando com lágrimas nos olhos para a figura que se afastava.

Ela também queria sair, escapar daquela prisão e ir para o dia coberto de neve, onde céu e terra se confundem.

“Senhorita, por favor, tome o remédio,” disse uma criada, tirando uma pílula do frasco para o médico da mansão examinar — era um remédio comum para tonificar.

Aquelas pílulas horríveis que trazem à vida, Weng Shi não dera a Chu Hewan. Quando ele veio fazer o exame, as criadas o vigiavam a todo momento. Imagino que o remédio que ele deixou também seria examinado, então ele não arriscou, e deixou o remédio verdadeiro.

Quando Lin Guanyin saiu do sótão, Weng Shi já havia partido, ficando apenas Qian Yuxun esperando.

Ele estava meio agachado ao lado das flores, com as roupas salpicadas de pétalas caídas e flocos de neve, segurando seu saco, com pétalas espalhadas ao seu redor.

Seus dedos longos arrancavam as flores sem piedade, colocando-as dentro do saco.

“Irmão senior!”

A voz chegou antes da pessoa.

Lin Guanyin chamou dele no topo da escada, mas parecia que não estava realmente chamando.

Qian Yuxun olhou para ela com um sorriso brilhante, pensando que ela ainda estava brincando com esses jogos sem sentido, o que já o entediava.

Ele guardou o saco, caminhou até Lin Guanyin e, com uma risada suave e voz excepcionalmente doce e clara, chamou: “Irmã júnior.”

A senhorita He, atrás de Lin Guanyin, revirou os olhos em silêncio.

Lin Guanyin inclinou a cabeça e disse: “Já tenho o retrato da senhorita. Nos próximos dois dias, por favor, diga ao senhor Chu para encontrar pelo menos dez mulheres que se pareçam com a senhorita Chu em rosto e corpo. Em três dias, eu vou escolher.”

A senhorita He não respondeu, ainda desprezando Lin Guanyin, mesmo que esta afirmasse ser discípula do mestre do Reino dos Peixes.

Uma garotinha com uma perna e um braço quebrados querendo dar ordens para ela?

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Que piada! Ela ousaria recusar?

Lin Guanyin sabia que a senhorita He estava ansiosa para voltar e relatar ao senhor Chu, então disse: “Eu e o irmão senior vamos voltar para o pátio, preciso cuidar melhor dos meus ferimentos.”

—

Weng Shi não se sabe para onde foi levado novamente. Quando Lin Guanyin e Qian Yuxun chegaram à pequena residência temporária, ele ainda não aparecia.

Lin Guanyin seguiu Qian Yuxun até a porta do quarto dele. Qian Yuxun abaixou os olhos com um sorriso: “O que foi? A irmã júnior gostou deste quarto?”

Lin Guanyin não disse nada, apoiando-se na bengala e mancando para dentro.

Ela não fechou a porta, deixando o vento frio entrar.

Ela queria questionar Qian Yuxun.

Estava com um pouco de medo, mas abrir a porta parecia dar-lhe um pouco mais de coragem. Afinal, há um céu e um deus acima!

Sob pleno sol, como Qian Yuxun teria coragem de fazer algo errado?

Mas ele tinha.

Lin Guanyin usou sua voz mais suave para perguntar: “Você já teve um amor inesquecível?”

“O que quer dizer?”

Qian Yuxun colocou a cesta com o coelho sobre a mesa e começou a brincar com ele na frente de Lin Guanyin.

“Qual é a sua relação com a senhorita Chu?”

Depois de perguntar, Lin Guanyin percebeu que soava como uma fala clichê de novela acusando um canalha.

Felizmente, Qian Yuxun não percebeu, e respondeu: “Ela também é minha cliente.”

Ele abriu o saco e espalhou as flores cortadas sobre a mesa, misturadas à comida do coelho.

“Cliente?” Lin Guanyin não acreditou. “Ela parece muito próxima de você.”

Qian Yuxun sorriu baixo, envolvendo pétalas em folhas de verduras para o coelho e as entregando na cesta.

“Próxima? Você quer dizer que eu queria me casar na família dela?”

Ele falava casualmente, como se não se importasse nem um pouco.

O coelho rejeitou as pétalas, pulando e pisando nelas.

Qian Yuxun ergueu as sobrancelhas finas e disse com voz clara e indiferente: “Que pena, eu não consegui me casar lá.”

“...” Lin Guanyin mordeu o lábio, pensando: “Você já sabia dos segredos da família Chu, por que não contou?”

“Você nunca me perguntou.” Qian Yuxun limpou as mãos com um lenço bordado e lembrou: “Naquela noite, você me chamou para discutir com Weng Shi. O que isso tem a ver comigo?”

Lin Guanyin ficou em silêncio, parecia que não tinha como contestar.

Ele sempre usava uma lógica estranha que desviava seus pensamentos.

“Irmão senior, me diga, qual é o segredo da família Chu?”

Mulheres fortes sabem quando ceder e quando resistir; Lin Guanyin lembrava disso.

Mal terminou a frase, antes de ele responder, Qian Yuxun se levantou, pegou um galho que não se sabe quando tirou do depósito de lenha e, num piscar de olhos, desapareceu.