145、Cao Qingci (8)
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Se a aptidão era um dos segredos que Lu Shu precisava ocultar, o mapa estelar e o sistema eram coisas que ele tinha de esconder a qualquer custo.
Até aquele momento, ele ainda não compreendia para que servia a chama em seu coração, enquanto a pequena muda na palma de sua mão continuava a crescer junto com sua força, produzindo novas folhas.
Lu Shu não sabia no que aquela chama se transformaria no futuro, nem o que aconteceria quando todas as estrelas fossem acesas e a muda em sua mão estivesse coberta de folhas.
Só lhe restava esperar pacientemente, guardando todos os segredos dentro do coração.
A cena de pouco antes o deixara novamente em estado de alerta. A realidade lhe dizia que os segredos que carregava talvez fossem muito maiores do que ele próprio imaginava.
Felizmente, havia gente demais ali — mais de cem pessoas — e, do começo ao fim, ele não revelara nenhuma habilidade além da força.
Quando chegaram ao fim do desfiladeiro, já era possível ouvir o burburinho vindo de dentro. Pelo tom das vozes, a atmosfera parecia bastante descontraída.
Todos trocaram olhares alegres. Aquele desfiladeiro era longo demais; numa estimativa grosseira, devia ter dezenas de quilômetros. Durante todo o percurso, haviam avançado por uma passagem estreita e opressiva como um túnel, o que tornava tudo sufocante!
Agora, ao ouvir de repente vozes humanas — e até reconhecerem as vozes de colegas conhecidos —, sentiram uma alegria indescritível!
Nesse momento, alguém surgiu na extremidade do corredor e gritou, surpreso, para os demais:
— Também há pessoas vindo por este caminho para se reunir a nós!
Dentro do desfiladeiro, alguém exclamou, encantado:
— É a voz de um colega meu!
O grupo acelerou o passo em direção à saída. No instante em que deixaram o desfiladeiro, sentiram de repente como se o mundo inteiro tivesse se tornado muito mais amplo e luminoso!
O interior do núcleo das ruínas parecia um enorme pátio aberto. Ao erguerem a cabeça, podiam ver a luz do sol descendo do vazio infinito acima. Ninguém sabia quão altas eram as paredes circulares da montanha — provavelmente seria dificílimo escalá-las.
No centro do núcleo das ruínas havia apenas um enorme buraco circular, cuja profundidade era desconhecida. Parecia descer verticalmente até o centro da terra, conduzindo diretamente ao inferno.
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Além daquele buraco, não havia mais nenhuma anomalia.
O interior do núcleo das ruínas tinha aproximadamente o tamanho de vários campos de futebol e já reunia milhares de pessoas. Lu Shu ficou um pouco atordoado, como se tivesse voltado de repente à agitação do acampamento da montanha Beiman...
Todos haviam suportado tempo demais de opressão em meio à adversidade. Ao verem tantos semelhantes reunidos, não conseguiam conter a alegria.
Os seres humanos eram animais gregários. Assistir sozinho a um filme de terror era realmente assistir a um filme de terror; quando um grupo de amigos se reunia para assistir, às vezes conseguia transformar o filme de terror numa comédia...
Naquele momento, com milhares de pessoas reunidas, todos compreenderam de repente que, na verdade, não havia morrido tanta gente assim. Eles não estavam desamparados nem isolados. Com todos juntos, quanto mais gente, maior a força!
Era como se a quantidade de pessoas fosse suficiente para ajudá-los a superar qualquer medo!
Lu Shu percebeu então que praticamente todos os demais se mantinham bem afastados do buraco central, como se temessem que alguma coisa saísse de dentro dele. Apenas a silhueta de uma garota permanecia imóvel junto à borda, segurando uma lança apontada para baixo e com uma espada presa à cintura, como se quisesse enxergar claramente o que havia lá embaixo.
De repente, ele reconheceu aquela figura de costas.
Cao Qingci!
A jovem prodígio de aptidão classe A já não possuía a aura silenciosa que demonstrava na escola. Depois de alguns dias sem vê-la, sua presença havia adquirido uma imponência majestosa. Bastava permanecer de pé para lembrar um abismo sereno e uma montanha imponente.
Foi então que Lu Shu ouviu o aluno da Classe Daoyuan ao seu lado, que acabara de reencontrar um velho colega, perguntar:
— Do outro lado também havia cavaleiros esqueletos bloqueando o caminho? Como vocês conseguiram passar por eles?
— No começo, ficamos apavorados. Assim que entramos nas ruínas, havia por acaso uma pequena tropa de esqueletos perto de nós. Dois membros da Rede Celestial morreram, e naquele momento todos pensamos que iríamos morrer também. Então aquela garota que se apresentou como Cao Qingci atacou de repente. Ela era ainda mais poderosa do que os especialistas da Rede Celestial.
Enquanto falava, o rapaz lançou um olhar complexo para as costas de Cao Qingci, junto ao buraco, e continuou:
— Durante a batalha, ela matou sozinha oito cavaleiros esqueletos. Foi então que percebemos que todos os esqueletos ficavam mais lentos no instante em que se aproximavam dela. Mais tarde, alguns alunos da Classe Daoyuan de Luocheng nos contaram sobre ela, e só então descobrimos que era a única estudante de Luocheng com aptidão classe A... Pensando bem, ela provavelmente também despertou algum poder!
Todos ao redor respiraram fundo, chocados.
Uma pessoa com aptidão classe A que ainda por cima havia despertado um poder... Se essa habilidade crescesse junto com seu cultivo, até que ponto ela poderia se tornar poderosa?
Muitas pessoas passaram a olhar para as costas de Cao Qingci com entusiasmo. Aquela era uma verdadeira especialista! E, além de tudo, uma garota — praticamente uma deusa!
Na verdade, já era assim quando estavam na Classe Daoyuan de Luocheng. Todos os que cercavam Cao Qingci queriam tornar-se seus amigos, mas ela costumava ser tão calada que sempre transmitia a sensação de manter os outros a mil quilômetros de distância.
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Como naquele momento: embora já fosse uma figura extraordinariamente brilhante nas histórias que circulavam entre aquelas pessoas, ela permanecia em silêncio junto à borda do buraco, completamente alheia aos demais.
— A propósito, você roubou essa espada? — perguntou, invejoso, um dos estudantes que viajavam com Lu Shu.
— Não. Depois que Cao Qingci exterminou os esqueletos, ela as distribuiu entre nós. Disse que uma lança e uma espada eram suficientes para ela.
O estudante que falava parecia radiante. Desde que recebera a espada, não a deixara afastar-se nem por um instante. Aquilo era imponência de verdade!
Ao ouvir aquilo, o colega quase vomitou de raiva.
Por que, no grupo dos outros, os equipamentos obtidos eram distribuídos entre todos, enquanto, no grupo de Lu Shu, uma única pessoa carregava dois feixes inteiros?!
Será que ele não se cansava de carregar tanta coisa?!
Se Lu Shu soubesse o que ele estava pensando, responderia:
— Hehe, não.
Depois daquela comparação, Lu Shu recebeu inexplicavelmente outra onda de pontos de emoções negativas. A essa altura, já não conseguia distinguir de onde vinham. Havia gente demais irritada com ele, e ele não fazia ideia de quem sentia aquilo, nem por qual motivo.
De todo modo, quanto mais, melhor...
— Como vocês conseguiram passar pelos cavaleiros esqueletos? — perguntou o colega, curioso. — Foi a Rede Celestial que exterminou a tropa de esqueletos?
O estudante interrogado imediatamente sentiu um aperto no coração. Não queria mesmo falar daquele sujeito!
Ainda assim, respondeu com sinceridade:
— Também foi um aluno da Classe Daoyuan de Luocheng. Ele despertou uma habilidade de força classe E. Imagino que antes fosse um atleta especializado em lançamento de dardo. Conseguia arremessar a lança de longe e acertar diretamente a cabeça dos esqueletos...
Não entrou em detalhes. Na verdade, não queria falar sobre aquilo nem um pouco. Guardava um ressentimento enorme contra Lu Shu.
Não contou que Lu Shu havia tomado as lanças. Não contou que os arremessos eram capazes de despedaçar os capacetes e atravessar os crânios dos esqueletos. Não contou que Lu Shu havia exterminado sozinho nove deles. Tampouco contou que Lu Shu provavelmente matara oito esqueletos sozinho na montanha. Também não mencionou o choque que tudo aquilo lhe causara.
Mesmo que a raiva provocada por Lu Shu quase o tivesse deixado sem palavras, aquelas imagens ainda permaneciam profundamente gravadas em sua mente.
Aquela lança dominadora avançava em linha reta, veloz como um raio.
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