156. O Fundo Misterioso da Caverna (Terceira Parte)

As paredes de pedra eram lisas e secas, diferentes do que Lü Shu imaginara. Normalmente, esse tipo de caverna daria uma sensação de umidade e frio, com as paredes cobertas de musgo.

Quando mais de trezentas pessoas desceram em formação por pouco mais de cinquenta metros, padrões estranhos começaram a surgir nas paredes de pedra, como se fossem desenhos enigmáticos, embora ninguém pudesse adivinhar o que aquilo pretendia sugerir. Todos pensavam que o fundo do poço seria completamente escuro, mas, para surpresa de todos, aqueles relevos irradiavam um brilho sombrio, iluminando todo o fundo da cavidade.

Lü Shu sentiu uma certa curiosidade. Ora, aquela cova não tinha mais do que cem metros de profundidade; já que havia claridade ali embaixo, por que não era visível lá de cima?

Havia algo estranho ali, deveras estranho.

O grupo chegou ao nível mais profundo da cova, onde havia um cenário completamente diferente. Uma porta de pedra estava embutida no fundo do poço, aberta para o interior. O mais crucial era que, naquele piso circular na base da cavidade, os oito membros restantes do Esquadrão Celestial que estavam dados como desaparecidos encontravam-se todos ali.

Não havia sinais de mortes violentas; aqueles oito indivíduos estavam sentados de pernas cruzadas no chão, tendo um deles como núcleo e os demais dispostos ao seu redor, em uma postura perfeitamente ereta, sem tombar para o lado mesmo estando sem vida havia muito tempo.

Nesse momento, os sete indivíduos ao redor apresentavam sangramento pelos sete orifícios da face e uma palidez extrema. Aquele que estava sentado no centro, cercado pelos outros, mantinha uma expressão serena e o rosto com a suavidade do jade.

Contudo, por mais bizarro que parecesse, aquele homem estava morto; toda a sua vitalidade havia se esvaído, estava mais do que morto.

— Estão endurecidos, é impossível determinar há quanto tempo morreram. Receio que seja alguma arte maligna — franziu a testa Li Yixiao. — Que diabos de técnica obscura foi essa que eles usaram para se exterminarem por completo? Bem, já que estão mortos, não vamos nos importar com eles.

Todos olharam para Li Yixiao com uma expressão de total frustração. Realmente, trazer Zhong Yutang para baixo teria sido uma escolha muito mais sensata, afinal, aquilo claramente escondia algum mistério e não era simplesmente o resultado de terem morrido por causa própria, não é mesmo?

No entanto, nesse momento, Li Yixiao já havia entrado altivo pela porta de pedra, e todos foram obrigados a segui-lo. Lá dentro havia outro mundo: a vista subitamente se expandiu. O interior da porta de pedra revelava uma vasta câmara nas montanhas com dezenas de metros de altura de teto abobadado. Objetos semelhantes a pedras espirituais estavam encrustados nas superfícies, brilhando intensamente. A pouco mais de mil metros à frente havia uma imensa mansão, que parecia abranger vários milhares de metros quadrados, ostentando um esplendor grandioso mas impregnada de uma aura fúnebre avassaladora.

No exato momento em que todos entraram, a porta de pedra fechou-se sozinha!

De repente, todos aqueles objetos estranhos que cintilavam como pedras espirituais no teto da caverna ganharam vida. Foi então que perceberam tratar-se de fantasmas translúcidos, semelhantes a almas penadas.

Aquela cena fez o couro cabeludo de todos formigar. Tantos assim?

A primeira leva de espíritos que avançou em catadupa irrompeu como uma maré contra Li Yixiao. No entanto, viu-se o selo mágico do tigre feroz descendo a montanha manifestar-se novamente nas costas de Li Yixiao e, simultaneamente, com um soco desferido com um punho do tamanho de um pilão, o tigre nas suas costas pareceu ganhar vida própria, avançando na direção do golpe.

Basta um único instante para que uma imensidão de fantasmas seja estilhaçada e destruída.

No entanto, no momento seguinte, incontáveis espíritos inundaram a todos como uma onda. Cada um usava todas as suas forças para abater os fantasmas ao seu redor. Essas criaturas, seja lá por qual tipo de milagre ou técnica secreta de ruínas haviam sido abençoadas, pareciam ter corpos físicos e, ao colidirem contra os corpos das pessoas, ainda eram capazes de causar ferimentos.

Ainda assim, se fosse apenas isso, não seria tão ruim; pelo menos não eram como a cavalaria de esqueletos, capaz de perfurar alguém com uma única lança. O único problema incômodo era a quantidade excessiva.

No início, todos temiam que aqueles fantasmas pudessem atacar suas mentes, mas agora finalmente podiam respirar aliviados: os espíritos não eram tão aterrorizantes assim.

Todos se empenhavam ao máximo para eliminar os fantasmas ao redor, combatendo com bravura.

Como resultado, o lado de Lü Shu começou a ficar um tanto quanto constrangedor. Aquelas dezenas de milhares de fantasmas cobriram tudo de uma só vez como uma onda. No início, ele também estava com os nervos à flor da pele, mas logo percebeu que o cão-cadáver em seu mapa estelar emitia incessantes rugidos de dragão e aqueles fantasmas... simplesmente não o atacavam de jeito nenhum, indo todos atrás dos outros!

Se Lü Shu estivesse ali sozinho, ele certamente estaria radiante, seria praticamente invencível!

Mas o problema era que ele não estava sozinho. E se os outros notassem sua anomalia? Por que diabos todo mundo estava sofrendo ataques enquanto ele parecia estar com o modo invencível ativado, ao ponto de nem sequer receber golpes?

Isso era deveras embaraçoso!

Lü Shu olhou para a situação dos outros e imediatamente começou a imitá-los, agitando sua arma enquanto soltava gritos de "ah, ah, ah, uou, há, há, há", carregando duas lanças nas costas, empunhando uma em cada mão e correndo para onde havia mais fantasmas...

Nesse ponto, exceto por Li Yixiao e os especialistas de nível D, o pessoal de combate de nível E já estava com dificuldades para dar conta de si mesmos, pois havia fantasmas demais.

Para surpresa geral, Lü Shu estava lá berrando histericamente enquanto ajudava os outros a matar fantasmas. As pessoas ao redor sentiram um sobressalto: será que aquele estudante da classe de Dao Yuan havia se tornado tão forte assim? Ao virarem a cabeça, viram que Lü Shu estava feroz, perseguindo os fantasmas para atacá-los! Parecia literalmente um deus da guerra!

A julgar pela aparência, ele parecia até mais implac、vel do que os especialistas de nível D. Será que os despertados do tipo força física abaixo do nível C eram verdadeiramente invencíveis contra adversários do mesmo patamar?

Lü Shu pensou consigo mesmo: "O que diabos eu posso fazer? Eu também estou desesperado".

Se ele não perseguisse os fantasmas, o espaço ao redor dele ficaria completamente vazio!

Felizmente, ele não era o único nessa situação; os especialistas de nível D também circulavam pelo meio da formação, indo aonde houvesse perigo.

Já o caso de Lü Shu era: não importava onde estivesse o perigo, ele corria para onde houvesse mais fantasmas...

— Valor de emoção negativa vindo de almas penadas, +1+1+1+1!

Por onde quer que Lü Shu passasse, uma imensidão de almas penadas disparava ondas e mais ondas de valores de emoção negativa em uma enxurrada contínua. Elas estavam completamente perplexas: "Nós já não estamos te evitando? Por que você vem atrás de nós?!"

Contudo, bem nesse momento, Lü Shu descobriu algo que nunca havia experimentado antes: à medida que aquelas fileiras de almas penadas eram eliminadas, uma força misteriosa gerada por isso era puxada pelo cão-cadáver dentro do mapa estelar para o interior do corpo de Lü Shu, entrando no mapa estelar e convergindo para o cão-cadáver!

Seria isso uma absorção do poder das almas penadas? Ele não havia sentido essa sensação ao matar Chang Hengyue e os esqueletos; aquilo só apareceu agora!

Em seguida, após aquela imensa energia circular por um ciclo dentro do cão-cadáver, ela emergiu espontaneamente condensada em uma pérola de cor preta-tinta, que ficou suspensa sobre o mapa estelar.

Lü Shu sentiu um sobressalto. Esta era mais uma característica peculiar do cão-cadáver que ele descobria. Num instante, o cão-cadáver transmitiu-lhe uma informação, e Lü Shu compreendeu intuitivamente que aquela pérola servia para ser engolida por espíritos a fim de nutri-los.

Algo feito para almas comerem? Isso não deixava claro que era para alimentar os espíritos capturados por Lü Xiaoyu? Que efeito teria ao ser consumido? Será que faria os espíritos capturados por Lü Xiaoyu subirem de nível?

Não era culpa de Lü Shu por insistir em pensar em Lü Xiaoyu, mas o problema é que a conexão entre as técnicas de cultivo de ambos era realmente muito forte.

Apenas... aquele seu cão-cadáver era capaz de destruir almas num piscar de olhos e, logo em seguida, nutri-las. Qual diabos era a verdadeira relação entre a técnica dele e a de Lü Xiaoyu?