133. Uma questão de pontos grátis (quarta atualização)

Na verdade, Li Yixiao tinha suas razões para estar frustrado. Antes do despertar da energia espiritual, a região da Índia já possuía poucos praticantes de nível B e muitos de nível C; agora, surgiram repentinamente tantos adversários astutos.

Embora a diferença de força entre os níveis B e C seja vasta, até mesmo um elefante pode ser derrubado por uma multidão de formigas se elas forem numerosas o suficiente. Os membros da Rede Celestial achavam que ele estava tranquilo, mas isso ocorria porque os praticantes de nível C não conseguiam feri-lo. Pelo contrário, sempre que ele encontrava uma brecha, os praticantes de nível C da Índia morriam um a um assim que caíam em suas mãos.

O inimigo era cauteloso, e Li Yixiao, preocupado que eles pudessem massacrar os outros membros da Rede Celestial, começou a atraí-los lentamente para fora da zona de combate, combatendo-os aos poucos. O estilo de Li Yixiao era uma arte marcial externa dominadora e vigorosa, enquanto o dos indianos tendia a ser mais sinuoso e sutil. Ambos se enfrentaram por vários dias e, embora Li Yixiao já tivesse eliminado diversos praticantes de nível C, o cenário da batalha ainda não havia sofrido uma mudança qualitativa.

Para piorar, especialistas de outros países infiltraram-se na luta e, de forma unânime, decidiram que deveriam eliminar Li Yixiao primeiro antes de resolver qualquer outra pendência. Ele sabia muito bem que os outros membros da Rede Celestial estavam ocupados defendendo as fronteiras do país, impedindo que especialistas de nível B de todo o mundo viessem buscar sua fatia do bolo, portanto, ele teria que resolver aquilo sozinho.

Na verdade, a maior utilidade dos especialistas de nível B nas ruínas não era encontrar o núcleo da formação, mas sim prender os especialistas adversários. Era irrealista esperar que a Rede Celestial pudesse bloquear todos os praticantes estrangeiros; afinal, os praticantes eram como super-humanos, e dizer que seus rastros eram fantasmagóricos seria subestimar suas capacidades. Após dias de combate, Li Yixiao foi perdendo a paciência; já haviam caído em suas mãos mais de dez praticantes de nível C.

...

No posto avançado temporário na montanha.

Durante os combates reais destes últimos dias, surgiu uma situação embaraçosa em relação ao poder de fogo dos soldados: os fuzis automáticos comuns não eram muito eficazes contra os esqueletos. Primeiro, porque o maior efeito letal de uma bala reside no torque rotacional causado ao entrar no corpo humano, mas, quando o alvo é um amontoado de ossos, a eficácia da bala limita-se à sua força bruta, e a área de impacto é mínima. Além disso, havia o problema de que as armaduras que eles vestiam eram extraordinárias, impossíveis de serem perfuradas por armas de fogo convencionais.

Os soldados sentiam-se de mãos atadas. Além disso, suas capacidades físicas eram muito inferiores às dos praticantes, o que os colocava em grande desvantagem durante as fugas ou perseguições — era como ter uma força que não se conseguia aplicar, até que se uniram a um atirador de elite. Tanto a Rede Celestial quanto os soldados possuíam certo treinamento de combate, mas, quanto aos alunos da classe Dao Yuan, em quem todos depositavam grandes esperanças, o desempenho foi decepcionante, com exceção de poucos indivíduos.

Após a Rede Celestial e os soldados lutarem lado a lado contra esses esqueletos, eles resumiram a situação: as unidades consistiam basicamente em cavalaria e infantaria vestindo armaduras. Esses soldados esqueléticos agiam em grupos, guardando o perímetro das ruínas e eliminando qualquer ser vivo que encontrassem. A cavalaria tinha alta mobilidade, enquanto a infantaria era persistente; esses soldados esqueléticos pareciam veteranos de mil batalhas, e embora a infantaria não fosse tão ágil, suas técnicas de abate eram excepcionais. Eles cooperavam com uma harmonia que não deixava brechas.

No entanto, eles descobriram a fraqueza desses grupos: sua consciência não era plenamente desenvolvida e, em cada grupo, havia obrigatoriamente uma existência central, a qual a Rede Celestial chamava de "capitão". Eles perceberam que, se conseguissem capturar o líder primeiro, a coordenação daquela patrulha esquelética diminuía drasticamente. Quando perdiam a sincronia, sua capacidade de combate era comparável à dos especialistas de nível E da Rede Celestial, não sendo tão aterrorizantes como se imaginava. Foi assim que conseguiram dispersar uma patrulha de reconhecimento e abater dois cavaleiros.

Nesse momento, o atirador de elite tornava-se fundamental para decapitar o comando. O praticante de nível D que liderava a equipe da Rede Celestial observava a montanha de cima; lá embaixo, uma patrulha de cavalaria de reconhecimento passava por um dos caminhos obrigatórios para a zona central das ruínas. Se não eliminassem aqueles esqueletos, a situação seria difícil para todos. Caso conseguissem entrar por sorte, mas algo desse errado, e os esqueletos do perímetro invadissem, todos seriam cercados como bolinhos. Por isso, a estratégia era limpar essas patrulhas pouco a pouco.

"Não sei quando poderemos voltar, a comida está acabando", comentou um dos homens de sobretudo preto.

"Talvez haja mantimentos na zona central das ruínas. Ouvi o velho Zhang dizer que, naquela vez que foram ao Noroeste, o centro das ruínas estava repleto de comida, ervas medicinais e frutas."

"Sério?"

"É verdade... mas desta vez é difícil dizer. Sinto que, quanto mais nos aproximamos do centro, menos sinais de vida encontramos."

"O capitão desta patrulha esquelética tem características bem marcantes", notou alguém.

Ao ouvirem isso, todos se inclinaram para observar. Normalmente, eles precisavam de muito esforço e observação para identificar o capitão em meio à patrulha, mas aquele grupo era, de fato, óbvio. Havia apenas um cavaleiro que era diferente dos demais: enquanto os outros carregavam lanças, aquele segurava uma espada, e não havia sinal de lança em seu corpo.

Ele era o único diferente; se não fosse o capitão, quem seria? Aquilo parecia uma questão dada de bandeja!

Instantaneamente, todos os combatentes emboscados concordaram: aquele era o capitão. Eliminando-o, o resto seria fácil de lidar.

"Atirador, mova-se para o ponto mais alto e mire nele! Dois membros da Rede Celestial, protejam-no!", ordenou o líder.

O atirador precisava deixar a base para um ponto estratégico, para evitar que a posição principal fosse exposta. Assim que o atirador disparasse e eliminasse o capitão da patrulha, todos poderiam lidar com o restante dos batedores com tranquilidade. Os dois protetores não estavam lá por medo de que os esqueletos atacassem, mas para garantir que o atirador pudesse recuar rapidamente, já que ele era apenas uma pessoa comum. Os praticantes da Rede Celestial eram diferentes; ao atingirem o nível E no "Capítulo da Percepção Profunda", carregar uma pessoa comum de volta à base era uma tarefa simples.

O atirador e os dois guardas partiram, enquanto os outros permaneciam escondidos observando, ninguém ousando agir precipitadamente.

Alguém, de repente, ficou curioso: "Sinto que essa questão de hoje foi fácil demais... tem algo errado."

"O que poderia estar errado?"

"Pense bem, embora só tenhamos encontrado patrulhas de infantaria antes, você notou que, mesmo o capitão, usava o mesmo equipamento que os outros? Este aqui não tem nem lança!"

"É verdade..."

"Será que ele a perdeu?", ponderou o praticante de nível D.

"Haha, muito engraçado. Desde quando um esqueleto perde sua própria arma?"