Capítulo Cento e Dois: O Pequeno Ladrão

Base da Sentença.

Po Jun e Qi Sha não pregaram os olhos durante toda a noite, sem se afastar nem por um momento da cabana onde Wu Jie estava. Da segunda metade da noite até agora, tudo permanecia em silêncio absoluto dentro da cabana; salvo algum imprevisto, era quase certo que Wu Jie não sobreviveria.

Toc, toc...

De repente, batidas tênues e espaçadas soaram na pesada porta de madeira.

Ao ouvir o som, Po Jun e Qi Sha trocaram olhares, a alegria explodindo em seus rostos ao abrirem a porta às pressas.

—

Wu Jie jazia no chão enlameado e fétido, o corpo praticamente sem um centímetro de pele intacta, coberto de sangue e feridas profundas. Ao redor, corpos de cães tibetanos estavam espalhados em todas as direções. Alguns com as traqueias dilaceradas, outros com os olhos arrancados. O cenário dentro da cabana lembrava um verdadeiro campo de batalha infernal, de arrepiar qualquer um.

Rang!

A pesada porta finalmente se abriu, e um feixe de luz rompeu a escuridão, fazendo Wu Jie estremecer. Estar vivo... era uma sensação maravilhosa!

— Garoto, você foi incrível.

Po Jun agachou-se com cuidado e pegou Wu Jie do chão. O sangue cobria o jovem, com dezenas de ferimentos pelo corpo; o mais profundo, no abdômen, deixava à mostra até órgãos internos em movimento.

Ao sair da cabana, Tan Lang já aguardava do lado de fora.

— Deixe o resto comigo.

Com uma seriedade rara, Tan Lang recebeu Wu Jie em seus braços e correu velozmente até um centro cirúrgico improvisado. Com o elixir secreto da Alma do Dragão e a perícia cirúrgica de Tan Lang, a recuperação total de Wu Jie era apenas uma questão de tempo.

No entanto, o estoque do elixir era limitado; se a base recebesse mais novos recrutas, a única solução seria diluir o remédio para tratar os feridos, mesmo que isso reduzisse sua eficácia. Não havia alternativa melhor.

—

Residencial Mar de Austrais.

Tang Feng entrou no elevador empurrando uma bicicleta nova. Ao ver outros moradores lá dentro, cumprimentou-os animado:

— Bom dia a todos!

O casal dentro do elevador, ao reconhecer o rosto de Tang Feng, empalideceu de pavor e correu para fora em desespero, como se tivessem visto um fantasma.

Eles jamais esqueceriam o terror de terem ficado à mercê de Tang Feng naquela noite!

— Esses dois me parecem familiares... Não consigo lembrar de onde. Deve ser a idade chegando, a memória já não é a mesma — Tang murmurava para si mesmo, sem se dar conta de que havia sido ele próprio quem dera uma lição no casal dias atrás.

Quando o elevador chegou ao andar, Tang Feng saiu empurrando a bicicleta reluzente.

Tempos atrás, prometera a Shen Yuechen que lhe daria uma bicicleta nova, e aproveitou para comprar uma ao passar por uma loja no caminho para o Residencial Mar de Austrais.

Pegou as chaves e abriu a porta de casa.

—

Liu Lili não estava em casa.

Apenas a figura delicada de Shen Yuechen sentava-se à mesa de jantar, comendo devagar um prato de macarrão; na frente dela, outro prato fumegava, esperando por alguém.

Ao ouvir a porta se abrir, Shen Yuechen interrompeu o movimento da colher. Ao ver Tang Feng, levantou-se timidamente, afastando a cadeira. Quando percebeu a bicicleta que ele trazia, seus olhos se encheram de lágrimas, sentindo uma vontade imensa de chorar.

Desde que se mudara para aquele novo lar, Shen Yuechen sentia-se renascer. Ninguém mais a espancava a qualquer pretexto, nem a tratava com palavras cruéis. Agora, só havia o cuidado atencioso de Tang Feng e Liu Lili.

— Xiaoyuechen, está se adaptando bem aqui? O professor tem estado ocupado e demorou uns dias para passar, não fique chateada — disse Tang Feng, encostando a bicicleta na parede e sorrindo. — Ainda parada aí? Arrume suas coisas, vamos sair.

— Professor Tang... você já tomou café? Eu preparei macarrão para você, coma primeiro... — O tom de Shen Yuechen era tão baixo quanto sempre. Se não fosse pela audição aguçada de Tang Feng, ele não teria ouvido nada.

— Claro, hoje vou experimentar sua comida — respondeu ele, sentando-se à mesa.

O macarrão fumegava, coberto por carne moída, ovos fritos e cebolinha fresca, despertando o apetite de qualquer um.

Tang Feng já tinha tomado café, mas não pôde recusar o gesto de Shen Yuechen e devorou o prato com entusiasmo.

Depois da refeição, Shen Yuechen pegou sua pequena mochila e os dois foram para o estacionamento subterrâneo.

Ao lado do Mercedes utilitário, uma mulher alta, elegante e charmosa já aguardava havia algum tempo. Ao ver Tang Feng, seus olhos brilharam, e ela se aproximou, abraçando-o efusivamente.

Shen Yuechen, ao ver a cena, ficou intrigada. Anne, a médica da escola, o que fazia ali?

Tang Feng, embaraçado, afastou Nightingale e explicou:

— A doutora Anne e eu somos bons amigos. Ela soube que vou para Jiang e quis ir junto. Estrangeiras, sempre arrumando confusão.

Ao ouvir isso, o sorriso de Nightingale congelou e ela beliscou a cintura de Tang Feng, sorrindo sem humor:

— Tang! Quem está arrumando confusão aqui?

Tang Feng, sentindo dor, pensou consigo mesmo que Nightingale e Song Ziwei tinham o mesmo hábito de beliscar os outros.

Nightingale soltou-o e sorriu para Shen Yuechen:

— Shen, muito prazer. Espero que nossa viagem seja maravilhosa!

— Sim, doutora Anne... — Diante de Nightingale, que escondia sua verdadeira aparência mas ainda assim exalava brilho, Shen Yuechen não teve coragem de conversar.

Tang Feng ligou o carro, e as duas mulheres entraram, Nightingale no banco da frente e Shen Yuechen, resignada, no banco de trás.

Após confirmar o endereço da cidade natal de Shen Yuechen, Tang Feng ativou o GPS, acelerou e a viagem começou oficialmente.

Atendendo ao pedido de Nightingale, dessa vez a ideia era viajar sem pressa, aproveitando cada lugar. Por isso, Tang Feng evitou as rodovias e seguiu por estradas nacionais e estaduais.

Entre paradas e passeios, as paisagens e a culinária local encantaram Nightingale, que se divertia a cada momento.

—

Perto do meio-dia, Tang Feng decidiu parar em uma antiga vila na divisa entre Jiang e Porto Real.

O vilarejo era cercado por belas montanhas e águas, barcas de pesca e pontes arqueadas encantavam os visitantes. Sob telhados de telha preta e tijolos antigos, o vilarejo era envolto por imensos bambuzais, exalando um charme nostálgico.

Depois de um passeio, todos estavam famintos e saíram da vila, escolhendo um restaurante simples na beira da estrada.

Esses restaurantes, geralmente frequentados por caminhoneiros, não serviam pratos sofisticados, mas alimentavam bem.

Quando entraram, um homem magro e de pele escura, com aparência de macaco, cruzou o caminho deles.

Tang Feng franziu a testa, olhando para Nightingale:

— Sentiu falta de alguma coisa?

Aquele sujeito era um batedor de carteiras. Sua destreza era notável, mas não enganava os olhos atentos de Tang Feng.

Shen Yuechen ficou confusa, sem entender o que significava "sentiu falta de alguma coisa".

Nightingale sorriu friamente:

— Tang, entre com a Shen e peça os pratos, já volto.

— Certo — respondeu Tang Feng, levando Shen Yuechen para dentro do restaurante.

Agora, com Nightingale no encalço, o pequeno ladrão só podia contar com a própria sorte.

Com passos sensuais, Nightingale seguiu na direção em que o homem sumira.

—

— Hoje tive muita sorte! — comemorava o homem magro, já dentro de uma casa abandonada, examinando a carteira LV recém-roubada, recheada de dinheiro.

Abriu ainda o bolso interno e encontrou um colar de diamantes coloridos.

— Uau, até colar de diamantes tem. Aquela estrangeira é mesmo rica.

— Rica, bonita e com um corpo daqueles... Se eu conseguisse casar com ela, minha vida estaria feita — pensou, relembrando as curvas de Nightingale. Sentiu-se tentado a procurá-la de novo, dessa vez não para roubar, mas apenas para tirar vantagem.

— Olá, bonitão, estava me procurando? Ainda quer me pedir em casamento? — O tom exótico e provocativo soou atrás dele.

Assustado, o homem virou-se e viu Nightingale sozinha. Um sorriso malicioso brotou em seu rosto. Aquela estrangeira devia ser tola para cair assim em suas mãos; agora, além de roubar, ainda poderia se divertir.

— Bela, é melhor se comportar — disse, guardando a carteira e sacando uma faca brilhante do bolso, sorrindo de forma lasciva. — Vamos nos divertir um pouco, prometo que depois você sairá ilesa.

Nightingale piscou, fingindo timidez e mistério:

— Bonitão, não entendi muito bem o que disse, mas parece tão excitante...