Capítulo Oitenta e Quatro Desejo a todos os leitores um feliz Festival do Meio Outono e um excelente feriado nacional! Muito obrigado pelo apoio de vocês.

Com o lembrete de Lí Rou, Tang Feng lembrou-se de fato do assunto. Pensou que não tinha nenhum compromisso para o dia seguinte e, assim, aceitou o convite.

— Certo, combinamos então.

Do outro lado da linha, Lí Rou sentiu uma alegria secreta e disse:

— Então, agradeço em nome do meu Dodo.

Ao desligar o telefone, Lí Rou ainda não conseguiu acalmar o coração. Depois do incidente no terraço, sua curiosidade por Tang Feng só aumentava. Procurou saber de várias formas sobre sua identidade, mas além do fato de ser órfão e, aparentemente, viver de favor na casa dos Song, não havia nenhuma informação útil.

O trio Lobo Voraz também morava no Palácio Imperial. Qisha e Po Jun assustavam Lí Rou, então ela só se atreveu a perguntar ao que parecia mais acessível, Lobo Voraz. Mas ele era ainda mais astuto, percebia facilmente suas intenções. Certa vez, incomodado com as perguntas, respondeu friamente:

— Mulher, não é bom ter tanta curiosidade! Pode acabar se queimando! Se perguntar de novo, acabo com toda a sua família!

Depois disso, Lí Rou nunca mais ousou sondar sobre o passado de Tang Feng.

No entanto, ela começou a desconfiar que Tang Feng não era uma pessoa comum, talvez alguém que ela jamais conseguiria alcançar em toda a sua vida.

Por isso, ela agora desejava sinceramente que Qian Dodo tivesse Tang Feng como padrinho. Se conseguisse alguém tão poderoso como protetor, mesmo que um dia lhe acontecesse algo ruim, teria certeza de que Qian Dodo estaria seguro.

A mulher é naturalmente frágil, mas se torna forte por ser mãe.

Tudo o que Lí Rou planejava com tanto esforço era pensando no futuro de Qian Dodo.

—

À tarde, a prova diagnóstica aconteceu normalmente.

Tang Feng sentou-se à mesa do professor, observando os alunos empenhados em responder as questões. Zhuang Kaihao não apareceu, Qian Moxue também não. Xiong Chao e Gao Tianci, com os corações ainda machucados, certamente também não vieram.

Temendo que os alunos colassem, Tang Feng não se permitiu distrair um minuto sequer, vigiando atento a sala de aula. Tinha plena confiança de que, se alguém tentasse trapacear, ele descobriria. Mas, para sua surpresa, os alunos pareciam ter recebido ajuda divina: quase ninguém parou de escrever e, antes da metade do tempo, já haviam terminado, todos com sorrisos de satisfação, como se tivessem se saído muito bem.

Não pode ser, não pode ser...

Esse comportamento não combina com alunos considerados ruins.

Será que estavam escondendo o jogo esse tempo todo? Ou será que escreveram qualquer coisa aleatoriamente?

Tang Feng não conseguiu conter-se e, tentando parecer casual, aproximou-se de Qian Dodo.

— Pro... Professor Tang — Qian Dodo disse, nervoso.

Tang Feng não lhe deu atenção, pegou a prova de Língua Chinesa da mesa com o semblante sério. Bastou uma rápida olhada para ficar surpreso: aquele gordinho, apesar de ter errado algumas questões, certamente passaria de ano. A letra era inconfundivelmente a dele. Haveria algum detalhe que escapara ao seu olhar?

— Seu gordo, você colou, não foi? — Tang Feng repreendeu.

Qian Dodo tremeu as bochechas e murmurou:

— Não, professor Tang, isso foi pura demonstração de habilidade própria. Aliás, se eu passar dessa vez, posso não ir ao passeio, mas será que o irmão Dragão Escondido pode...

— Cale a boca! — Tang Feng cortou suas exigências sem sentido.

— Essa nota não vai valer. Se você ganhar a Olimpíada de Matemática, aí sim conversamos sobre aprimorar o equipamento.

— Não, professor Tang! — Qian Dodo fez cara de sofrimento. Desde que começou a participar das Olimpíadas, mal conseguia dormir. Agora, ao saber que só ganharia o prêmio se fosse campeão, ficou desanimado como um vegetal murchando.

Percebendo que ninguém estava prestando atenção, Tang Feng largou a prova e perguntou em voz baixa:

— Gordinho, você está me escondendo alguma coisa?

Qian Dodo, com o semblante aflito, respondeu:

— Não, professor. Agora que o senhor está quase virando meu padrinho, eu não enganaria você de jeito nenhum.

Apesar dessas palavras, só ele sabia a verdade. Sun Miao gastou uma fortuna para comprar o gabarito do professor responsável pelas questões e obrigou os alunos que não conseguiam passar a decorar as respostas. Durante o intervalo, Qian Dodo e os outros considerados ruins não conseguiram memorizar tudo, mas acertaram o suficiente para garantir a aprovação.

Por isso Tang Feng não conseguia pegá-los colando.

Mesmo tendo "vendido a alma" para Tang Feng, Qian Dodo ficou tão feliz por finalmente passar que, mesmo sabendo que trapaceou, decidiu esconder o fato.

Tang Feng percebeu algo de estranho em seu comportamento, mas não quis se aprofundar. Afinal, deixar os alunos irem ao passeio não era tão ruim. Preparar aquela prova tinha sido só para testar o nível da turma.

Terminada a prova, Tang Feng pegou a pilha de testes para corrigir. Apesar de só ter o ensino médio, não era por vanglória que, ao longo dos últimos seis anos, diversas universidades de prestígio o convidaram para ser professor honorário. Mas Tang Feng nunca teve interesse nisso; seu único objetivo era fortalecer a "Alma do Dragão". Seu mestre, o velho de cabelos brancos, o obrigou durante anos a absorver tudo o que pudesse de útil.

É preciso desenvolver-se de forma integral: moral, intelectual, física, estética e trabalho.

Finalmente o dia chegou ao fim. Deng Wenbin e o velho Xu, temendo que Tang Feng fugisse, o esperavam na porta da sala dos professores. Tang Feng aproveitou para enviar uma mensagem a Song Ziwei dizendo que teria um jantar com colegas de trabalho, e então os três seguiram juntos ao estacionamento.

Deng Wenbin dirigia um Accord, levando Tang Feng e o velho Xu ao destino. No caminho, foi o primeiro a puxar conversa:

— Ah, Tang, será que dá pra você parar com esse ar de quem está indo para o matadouro? Nós só vamos nos divertir, não vender você! Você não tem ideia de como as garotas da nova boate PAPA são lindas. Depois que for, nunca mais vai querer sair de lá.

Tang Feng, com vontade de chorar, ficou olhando a resposta de Song Ziwei no celular.

— Muito bem, Tang Feng! Me diga logo o que está aprontando! Perguntei à Ye Ling, e ela disse que não tem jantar nenhum com colegas! Não venha me enganar!

Agora sim, estava em apuros.

Como pôde esquecer da existência de Ye Ling?

Tang Feng teve uma ideia na hora e respondeu:

— Querida, estou mesmo indo ao jantar. Estou no carro com Deng Wenbin e o velho Xu, pode perguntar para Ye Ling se ela conhece eles.

Song Ziwei não acreditou nas desculpas de Tang Feng. Ligou para Ye Ling para confirmar e pediu que ela telefonasse a Deng Wenbin. Para proteger o amigo, Deng Wenbin nem hesitou: confirmou que Tang Feng estava a caminho de sua casa para um jantar em família.

Depois de todas as confirmações, Song Ziwei finalmente deixou de desconfiar.

Os três chegaram à boate PAPA. Velho Xu e Deng Wenbin eram experientes no assunto, escolheram um camarote e, entre risos, bebiam enquanto procuravam alvos com o olhar.

— Tang, hoje dei cobertura pra você, então da próxima vez, se eu precisar, tem que me ajudar — disse Deng Wenbin, rindo e bebendo.

— Com certeza. Vamos brindar — respondeu Tang Feng, erguendo o copo. Os três brindaram.

O velho Xu parecia pouco interessado na bebida, seus olhos vasculhavam o local. Ao perceber isso, Deng Wenbin riu:

— Calma, Xu, ainda é cedo. As gatinhas não chegaram. Tá com pressa por quê? Só porque sua mulher foi passar uns dias na casa da mãe você já quer aprontar?

O velho Xu respondeu, rindo:

— Claro! Da última vez, na Boate Rosa, conheci uma universitária... aquele corpo, aquelas pernas, inesquecível. E ainda por cima, ela pagou o quarto. Fiquei até sem graça.

Enquanto conversavam, os olhos de velho Xu brilharam. Ele olhou para o outro lado do camarote.

Ali, uma mulher com maquiagem carregada bebia sozinha, visivelmente triste, de minissaia, meias negras e corpo exuberante.

— Essa é boa, vou lá primeiro — disse Xu, sorrindo e levando o copo até ela.

Tang Feng não se interessava por esse tipo de mulher. Entre as que conhecia, até Liu Lili era muito mais atraente. Só Xu, aquele tarado inexperiente, animava-se tanto.

Para surpresa de Tang Feng e Deng Wenbin, Xu logo engatou conversa com a mulher. Depois de alguns drinques, ela, já ruborizada, saiu apoiada nele. Deng Wenbin, vendo a cena, não escondeu o olhar invejoso. Logo também se levantou, deixou Tang Feng sozinho e foi em busca de seu próprio alvo.

Enquanto Tang Feng ainda se admirava da rapidez de Xu, seu telefone tocou.

Assim que atendeu, ouviu a voz aflita de Du Xiaoyu:

— Professor Tang, socorro!!!

Du Xiaoyu pedindo ajuda? Será que essa garota estava brincando com ele?