Capítulo Noventa e Três: Ataque Furioso

Qian Fang ficou completamente atônita. Ainda que já tivesse ouvido falar que Hong Sihai era difícil de lidar, jamais imaginou que ele seria tão insuportável a ponto de procurar defeitos como um lunático. Acostumada a ser altiva e arrogante, ela não suportava ser tratada daquela maneira.

Qian Fang, afinal, não tinha a experiência nem a serenidade de Li Rou. Com o rosto carregado de desagrado, disse: “Senhor Hong, se não está satisfeito com o serviço do Palácio Imperial, peço que se retire imediatamente!”

Era uma ordem de expulsão. Ninguém jamais havia ousado tratar Hong Sihai com tamanho desdém.

Hong Sihai sorriu com ironia: “É mesmo? E se eu não for embora? Vai me expulsar à força?”

Qian Fang retrucou com um sorriso frio: “E o que mais? Vai querer que eu o convide para tomar chá?”

Embora o nome de Hong Sihai fosse amplamente conhecido, Qian Fang quase não tivera contato com ele; aquela era a primeira vez que se encontravam. Seu conhecimento sobre ele se resumia a vagos boatos.

Diante da postura agressiva de Hong Sihai, Qian Fang resolveu adotar uma atitude de desafio. Não importava quem ele fosse; o Palácio Imperial era uma grande casa, não precisava do dinheiro dele.

Qian Fang era inexperiente, mas a matriarca Qian compreendia muito bem o perigo que Hong Sihai representava. Circulavam rumores de que foi ele quem arruinou a poderosa Han Imóveis, que antes dominava a Cidade do Porto!

Diante de alguém tão temido, Qian Fang estava sendo tola em enfrentá-lo. Confiar-lhe a administração do Palácio Imperial talvez tenha sido uma decisão precipitada.

A matriarca Qian começou a duvidar de sua própria escolha.

“Senhor Hong, minha filha é jovem, peço compreensão!” Suando frio, a anciã suplicou: “O senhor é magnânimo, não se rebaixe ao nível dela.”

Hong Sihai permaneceu inexpressivo. Jamais alguém lhe negara respeito daquela forma.

“Muito bem! Não me venha com desculpas de juventude, todos aqui são adultos e devem responder pelos próprios atos!” Ele riu com desdém e ordenou a Zheng Xingwen: “Avise a todos: o Palácio Imperial está banido. Nada de negócios com eles!”

O quê?

Banir o Palácio Imperial?

Ao ouvir isso, a matriarca Qian sentiu as pernas fraquejarem e desabou no chão. Se Qian Fang não compreendia as consequências, ela sabia muito bem: na Cidade do Porto, uma palavra de Hong Sihai valia mais que qualquer coisa.

“Sim, senhor Hong!” Zheng Xingwen recebeu a ordem e rapidamente começou a fazer ligações.

“Mãe, suas dores nas costas e nas pernas voltaram? Nem consegue ficar de pé,” ironizou Qian Fang, ajudando a anciã. “Eu não me assusto fácil. Quero ver se Hong Sihai é realmente tão poderoso ou se não passa de um farsante!”

Chamar Hong Sihai de inútil? Aquela mulher estava realmente ultrapassando todos os limites! Hong Sihai franziu o cenho. Zheng Xingwen, após concluir a ligação, aproximou-se rapidamente e desferiu um sonoro tapa no rosto de Qian Fang!

Pega de surpresa, Qian Fang caiu no chão junto com a matriarca.

Eles ousaram agredi-la!

Qian Fang se ergueu, os dentes trincados de fúria: “O que estão esperando? Expulsem esses vermes daqui!”

Os seguranças hesitaram, trocando olhares inquietos, sem ter coragem de agir. Sabiam do passado de Hong Sihai e temiam que, se o tocassem, poderiam acabar mortos na rua no dia seguinte.

Ninguém estava disposto a assumir tal risco!

Vendo que ninguém se movia, Qian Fang, tomada pela raiva, apontou para o chefe da segurança: “Li Faca! Você ainda quer trabalhar aqui? Então mexa-se! Bando de covardes, ajam como homens, não como velhas!”

“É só dar uma surra neles! Se houver problemas, eu assumo!” prometeu ela.

Li Faca, com expressão amarga, respondeu: “Senhora Qian, isso não é uma boa ideia... Ninguém aqui quer se indispor com o senhor Hong.”

Como assim? Será que Hong Sihai era mesmo tão temido? Não, ela se recusava a acreditar nisso!

Sentindo o rosto latejar de dor, Qian Fang gritou furiosa: “Acabem com eles! Dou dois milhões para cada um de vocês fugirem depois!”

Dois milhões?

Muitos jamais veriam tanto dinheiro em toda a vida.

O dinheiro encorajou os mais desesperados, e Li Faca, que já era um fora da lei, incitou: “Vamos, rapazes! Depois fugimos com o dinheiro!”

“Malditos!”

“Vieram causar confusão no nosso Palácio Imperial! Estão cansados de viver?”

“Vamos, todos juntos!”

A turba de seguranças se inflamou, cercando Hong Sihai e seus homens, brandindo bastões e até facas. Era evidente que aquela noite não terminaria bem.

“Desgraçados, vendidos pela própria vida!” Zheng Xingwen, protegendo Hong Sihai, disse: “Senhor Hong, vá na frente, ficamos para trás para garantir sua saída.”

Alguns dos mais próximos, todos de confiança de Hong Sihai, o cercaram formando uma barreira, atentos aos movimentos de Li Faca e sua equipe.

Hong Sihai, impassível, já enfrentara situações bem piores — na última vez, resistiu ao cerco de centenas de homens no Edifício Sihai. O grupo diante dele, pouco mais de uma dúzia, não representava ameaça alguma.

“Ataquem!” ordenou Li Faca, e bastões e facas avançaram em uníssono contra Hong Sihai e seus aliados.

Os seguranças do Palácio Imperial eram experientes, muitos já haviam participado de confrontos sangrentos nas ruas. Após passarem por treinamento, todos sabiam lutar. Eram a arma secreta do Palácio, prontos para situações de emergência — como naquela vez em que limparam o local após o incidente dos corpos no terraço.

“Malditos!” Hong Sihai explodiu de raiva: “Agarrem as armas!” Ao terminar de falar, sua mão já buscava a cintura.

Num instante, todos ao seu redor sacaram pistolas. O brilho metálico e frio não deixava dúvidas: não eram brinquedos.

Diante dos canos negros e ameaçadores, Li Faca e seus homens pararam, engolindo em seco, sem conseguir emitir um som.

Bang!

O estrondo ecoou.

Hong Sihai atirou direto na perna de Li Faca.

“Ahhhh!” O grito de dor foi lancinante. Li Faca tombou, agarrando a perna, de onde o sangue jorrava sem parar, uma cena lamentável.

Aqueles homens andavam armados o tempo todo — eis a diferença entre profissionais e amadores.

Qian Fang estava aterrorizada! Hong Sihai, sem hesitar, sacou a arma diante de todos, um gesto aterrador. O coração dela batia descompassado, e um arrependimento profundo tomou conta de sua alma. Como pôde, por um impulso, desafiar alguém tão perigoso?

Com as armas apontadas para si, os seguranças largaram imediatamente suas armas, engolindo em seco, paralisados pelo medo.

Hong Sihai, com o rosto sombrio, desferiu uma coronhada no rosto de Li Faca, rugindo: “Seu desgraçado! Atacar-me com faca? Está cansado de viver?”

Li Faca caiu, levantou-se cuspindo sangue, o rosto deformado.

Aguentando a dor, ele gritou: “Vamos, rapazes, ataquem! Já estamos em guerra com Hong Sihai, isso não vai acabar enquanto um de nós não morrer. Não importa como, temos que matá-lo!”

“Somos muitos, as armas deles não vão nos deter!”

Mesmo assim, ninguém ousou avançar. Todos tremiam, incapazes de encarar Hong Sihai.

Li Faca sentiu o desespero tomar conta. Estava sozinho; ninguém se atrevia a ajudá-lo.

Bang!

Mais um tiro. Hong Sihai alvejou a outra perna de Li Faca e, com olhar de desprezo, riu: “Homens morrem pelo dinheiro, pássaros pela comida. Você é ganancioso como eu fui, mas lhe faltou inteligência!”

Li Faca contorcia-se de dor, gritando como um animal ferido. Arrependeu-se amargamente por ter aceitado a proposta de Qian Fang para afrontar Hong Sihai — escolhera o caminho da autodestruição.

Ignorando os lamentos de Li Faca, Hong Sihai avançou a passos largos em direção à atônita Qian Fang e, sem piedade, desferiu-lhe vários tapas e um chute no abdômen. O ataque brutal a fez cair, quase desmaiada de dor.

Com Li Faca incapacitado e os seguranças paralisados pelo medo, Qian Fang foi tomada por um desespero absoluto.

“Sua vadia insolente, ousa me desafiar? Fez tanta plástica que acabou destruindo o cérebro?” Hong Sihai zombou, com um sorriso cruel.

O rosto de Qian Fang, antes coberto por maquiagem exuberante, agora estava inchado e deformado, o nariz deslocado, um espetáculo grotesco. Sem dúvida, era mais uma vítima de cirurgias, buscando em vão alguma autoconfiança.

“Senhor Hong... por favor, poupe minha filha...” vendo Qian Fang sendo espancada, a matriarca Qian implorava, chorando desconsolada.