Capítulo Noventa e Um: Usurpação do Poder

Diante das risadas e sarcasmos ao redor, Tang Feng ignorou completamente, como se fossem vento passando pelos ouvidos. Para ele, aquele grupo não passava de sapos no fundo do poço, incapazes de compreender que há sempre alguém mais forte no mundo. Aquela gente desprezível sequer era digna de carregar seus sapatos.

Li Rou, tentando disfarçar o constrangimento no rosto com um sorriso, estava prestes a convidar Tang Feng e Qian Duoduo para descerem e comerem, quando as portas fechadas do salão foram escancaradas com um estrondo. Em seguida, um grupo de pessoas entrou furioso.

À frente, uma velha de cabelos brancos e rosto enrugado, expressão carregada de desgosto, gritou com raiva: “Li Rou, sua mulher descarada! Pode se exibir o quanto quiser, não me importa. Mas não pode ajudar meu neto Qian Duoduo a reconhecer esse sujeito como padrinho!”

“Que tipo de lixo pensa que pode se ligar à nossa família Qian? Ele não está à altura!”

Ao ver a velha, Li Rou ficou apavorada e, nervosa, murmurou: “Mãe, por que a senhora veio...?”

Aquela era a sogra de Li Rou.

Durante todos esses anos, além de administrar o Palácio Imperial, Li Rou ainda tinha que lidar com toda a família Qian. Em público ou às escondidas, ninguém sabia quantos benefícios a família Qian já arrancou dela, inclusive parte das ações do Palácio Imperial! Pode-se dizer que Li Rou já havia se doado completamente àquela família.

Mas, para a matriarca, isso nunca foi suficiente. Enquanto Li Rou obedecia, tudo ia bem; porém, assim que surgiram rumores de que ela ajudaria Qian Duoduo a reconhecer um padrinho e, principalmente, que vinha escondendo o fato da família, ficou claro que não queria envolvê-los.

A notícia fez a família Qian entrar em polvorosa. Para eles, era tudo um plano premeditado: Li Rou certamente arranjara um amante e, usando o pretexto do novo padrinho de Qian Duoduo, começaria a transferir os bens em segredo. Se o plano desse certo, restaria à família Qian apenas comer poeira.

Ao imaginar toda aquela fortuna escapando de suas mãos, os Qian não conseguiram mais se conter e marcharam em peso ao Palácio Imperial para cobrar satisfações.

“Por que eu não poderia vir? Tem medo de eu atrapalhar seus planos com esse cafajeste?” A velha riu friamente. “Eu sabia que você era ardilosa, fingiu ser boazinha todos esses anos, mas finalmente mostrou as garras, não é? Escute bem: enquanto eu estiver viva, tudo na família Qian é decidido por mim!”

Que tirania a daquela velha!

Os convidados cochichavam entre si, muitos com um ar de divertimento. Ao ouvirem a matriarca insultar Li Rou publicamente com palavras torpes, sentiram até certo prazer mórbido.

Li Rou, diante de tantos insultos, sentiu os olhos marejarem, quase cedendo às lágrimas. Tentou se explicar: “Mãe... não é como a senhora pensa. Só não quero ver Duoduo crescendo inútil, sem rumo. Por isso, procurei um padrinho para ele, alguém que possa ajudá-lo a se tornar alguém melhor.”

“Que padrinho, que nada!” Uma mulher de meia-idade, apoiando a velha, explodiu em xingamentos. “Você quer mesmo é engolir o Palácio Imperial e fugir com esse cafajeste! Se não fosse isso, por que esconder esse assunto da família? Um evento feliz assim deveria ser celebrado por todos. Agindo às escondidas, só pode estar tramando algo!”

A mulher que falou era Qian Fang, filha mais nova da matriarca.

Todos os olhares se voltaram para Li Rou. Alguns se deleitavam com sua desgraça, outros sentiam pena. Ela ignorou os olhares e, tentando manter a compostura, respondeu com voz firme: “O Palácio Imperial é meu negócio e Qian Duoduo é meu filho. Tudo o que faço é decisão minha, vocês não têm direito de interferir!”

“Absurdo! Que disparate você está dizendo?” exclamou a velha, furiosa. “O Palácio Imperial é do meu filho caçula, Qian Duoduo é meu neto de sangue. Como não teria direito? Se quer arranjar um amante, tudo bem! Mas transfira todas as ações do Palácio Imperial e também a guarda de Duoduo para nós. Assim, podemos encerrar o assunto. Caso contrário, acredite: espalharei sua má fama por toda a cidade!”

Li Rou mal podia acreditar no que ouvia! Aquilo era razoável? A velha queria tudo: dinheiro e o filho, deixando Li Rou sem nada do que construiu durante anos? Que piada!

Quando o marido de Li Rou faleceu, o Palácio Imperial era apenas um botequim. Ela, dona, precisou ser chef, garçonete e caixa, trabalhando até de madrugada todos os dias.

Após tantas provações, conseguiu chegar onde está. Por que, então, deveria entregar o fruto maduro de tanto esforço à família Qian? Todos esses anos, cada integrante da família ostentando carros de luxo, vivendo em mansões, e sempre pedindo dinheiro a Li Rou. Agora, virarem as costas dessa forma era uma decepção sem tamanho.

“Mãe, independentemente do que diga ou faça, hoje Qian Duoduo reconhecerá Tang Feng como padrinho!” Li Rou declarou, teimosa.

A velha quase desmaiou de raiva ao ouvir aquilo; Qian Fang, apressada, massageou-lhe o peito e bateu-lhe nas costas até que se recuperasse.

“Li Rou, se minha mãe sofrer algum mal, você não escapará impune!” Qian Fang ameaçou, furiosa. Ninguém da família Qian esperava que Li Rou, sempre submissa como uma marionete, ousasse desafiá-los! Culpavam, evidentemente, aquele sujeito ao lado dela.

Pensando nisso, Qian Fang voltou-se para Tang Feng e zombou: “Cafajeste, veio até nossa família viver às custas dos outros. Não tem medo de se engasgar, comendo tanto assim?”

Tang Feng respondeu calmamente: “Agradeço pela preocupação, minha senhora. Desde pequeno meu estômago é forte, como de tudo, dizem que sou o rei dos aproveitadores da cidade! Agrado a todos os gostos, nunca faço restrições. Será que a senhora também precisa?”

Espantoso!

Tamanha falta de vergonha! Ser chamado de aproveitador e ainda se vangloriar, realmente, não se deve julgar ninguém pela aparência. Com esse descaramento, não era de admirar que conseguisse atrair Li Rou.

Qian Fang ficou sem palavras, apenas despejando sua frustração em Li Rou: “Vejam só esse casal descarado, tornando pública a relação sem o menor pudor! Não têm medo das más línguas?”

Li Rou explodiu: “Pare de falar besteira! Eu e o professor Tang Feng somos apenas amigos!” E lançou um olhar furioso para Tang Feng, reprovando suas brincadeiras fora de hora.

A matriarca, já recuperada, sentia-se humilhada e cheia de rancor. Apontando para Li Rou, ameaçou: “Se você não age corretamente, não espere que eu o faça! A partir de hoje, o Palácio Imperial não funcionará mais normalmente!”

“Qian Jun, leve alguns homens e bloqueie a entrada.”

Sem alternativas, a velha tomou uma atitude extrema. Apesar de deter parte das ações do Palácio Imperial, bloquear a porta e prejudicar os negócios era uma medida de prejuízo mútuo. Mas, dominada pela raiva, ela não hesitou.

Qian Jun, homem corpulento e de olhar ameaçador, parecia alguém do submundo. Fez um gesto e cinco ou seis comparsas saíram do salão para causar confusão na entrada.

Li Rou estava impotente. Não podia bater ou xingar a família Qian, não havia nada que pudesse fazer.

Os convidados, percebendo a situação, levantaram-se para se despedir, pois já não era possível continuar a refeição. Em pouco tempo, o imenso salão ficou quase vazio.

A festa daquela noite fora completamente arruinada pela família Qian. E, com os insultos públicos, Li Rou certamente seria alvo de chacotas no dia seguinte entre a alta sociedade.

Mesmo alcançando seu objetivo, a família Qian não estava satisfeita. Qian Fang, agressiva, lançou um olhar mortal a Tang Feng: “Cafajeste, por que ainda não foi embora?”

A matriarca também o desprezou: “Saia logo, não macule o lugar da nossa família.”

Li Rou era estranha nesse ponto: acostumada a ser humilhada, não suportava, porém, ver a família Qian ridicularizando Tang Feng. Com um brilho nos olhos, não hesitou: “Tang Feng é meu convidado, onde ele estiver não lhes diz respeito. Se continuarem com esse comportamento, serei obrigada a pedir aos seguranças que os retirem!”

O Palácio Imperial, tão grande, contava não só com guardas na entrada, mas também com uma equipe interna de segurança para evitar tumultos.

Ao ouvir isso, a matriarca zombou: “Pode tentar! Quero ver quem teria coragem de me tocar no meu próprio território!”

Li Rou estava sem saída.

A entrada estava bloqueada por Qian Jun e seus homens, Tang Feng era humilhado pela matriarca, e tudo que ela queria era pôr fim logo àquela farsa, sem mais se preocupar em poupar a família Qian.

“Capitão Li? Traga seus homens e retire a família Qian daqui.”

Li Rou, diante da matriarca, ligou para o capitão Li.

“Sim, senhora Li, imediatamente.”