Capítulo Noventa e Quatro – Vendendo o Palácio Imperial

“Velha, suma da minha frente, senão daqui a pouco trato de você também!” Hong Sihai não dava a menor consideração à velha senhora Qian.

Nos últimos anos, exceto pelo incidente ao lidar com a família Han, onde quase sofreu um revés, em todos os lugares era respeitado por todos. Agora até uma aberração de cirurgias plásticas podia lhe tirar o prestígio! Será que fazia tanto tempo desde sua última grande ação que todos passaram a vê-lo como um gato doente fácil de intimidar?

Naquele momento, o salão se transformara num palco para o conflito entre Hong Sihai e a família Qian, enquanto Tang Feng e Li Rou assistiam à cena, divertidos. Qian Fang, por sua vez, sentia-se completamente desesperada, sem ninguém mais em quem confiar.

O toque de um telefone quebrou o silêncio do ambiente. Tremendo, Qian Fang pegou o aparelho e o encostou ao ouvido.

“Diretora Qian, temos um grande problema. Os fornecedores pararam de entregar os alimentos. Assim que acabarem os estoques, amanhã não conseguiremos preparar um único prato!”

Qian Fang ficou atônita e disse: “Impossível! Não assinamos contratos? Como podem descumpri-los?”

A voz do outro lado estava aflita: “Eles preferem pagar a multa por quebra de contrato a continuar trabalhando conosco. E não é só um, são todos os fornecedores, parece até que combinaram. Basta ouvirem o nome Palácio Imperial e já se assustam como se estivessem vendo um fantasma.”

Qian Fang ficou lívida, nem percebeu quando a ligação foi encerrada. Hong Sihai havia cortado o fornecimento de alimentos ao Palácio Imperial, o que significava cortar sua veia vital. Sem ingredientes, não adiantava ter chefs habilidosos—sem matéria-prima, não há como preparar pratos.

O telefone voltou a tocar.

“Diretora Qian, o departamento de comércio informou que amanhã virá auditar as contas!”

“Diretora Qian, o corpo de bombeiros disse que nossas instalações não estão em conformidade, teremos que fechar por três dias para inspeção!”

“Diretora Qian, diretora Qian...”

Qian Fang ficou transtornada, em questão de minutos uma avalanche de más notícias se abateu sobre ela. Toda a confiança e ambição de momentos antes se dissiparam instantaneamente.

Administrar um hotel não era tão fácil quanto ela pensava. Por tantos anos, Li Rou soube cultivar suas relações e influências com maestria, fruto de seu carisma e habilidade pessoal.

Qian Fang agora sentia verdadeiro pânico. Hong Sihai era realmente alguém que ela não deveria ter provocado.

Sem precisar perguntar, a velha senhora Qian já podia ver no rosto de Qian Fang tudo o que havia acontecido. Seu corpo, já encurvado, parecia ainda mais envelhecido. Aflita e suplicante, disse: “Senhor Hong, por favor, tenha compaixão! Dê à nossa família um dia de trégua!”

“Trégua o caramba, suma daqui!” Zheng Xingwen, irritado, explodiu: “Sua família inteira não passa de um bando de cegos ingratos, agora estão com medo?”

“Desafiar o senhor Hong é pedir para morrer!”

Mal terminou de falar, ouviu-se uma gritaria vinda de fora. Qian Jun e outros entraram em fuga, em pânico.

“Estamos perdidos, uma gangue de loucos chegou lá fora, atacam qualquer um que veem, já feriram vários dos nossos!” Ao ver o capitão Li caído num lago de sangue, Qian Jun ficou aterrorizado: “O que... o que aconteceu aqui?!”

Ao ouvir isso, o último resquício de orgulho de Qian Fang se despedaçou.

A velha senhora Qian cambaleou, levantou a mão e deu um tapa em Qian Fang. Se não fosse por essa desmiolada ter provocado Hong Sihai repetidas vezes, como poderiam ter desperdiçado uma mão tão boa? Agora, a única solução era acalmar Hong Sihai, mandá-lo embora e só depois resolver o caso de Li Rou.

A velha senhora Qian a repreendeu: “Sua pecadora! Ainda não se ajoelhou para pedir desculpas ao senhor Hong?”

Qian Fang não ousou desobedecer, caiu de joelhos, lágrimas escorrendo, bateu a cabeça no chão: “Senhor Hong, por favor, não me nivele a uma mulher insensata...”

Hong Sihai nem lhe deu atenção. Ao mesmo tempo, dezenas de homens de preto invadiram o Salão Imperial, com feições cruéis, cercando toda a família Qian.

“Quebrem as pernas dessa mulher e dos seguranças, joguem-nos para fora!” ordenou Hong Sihai friamente.

Matar alguém em público seria problemático, caso contrário, a família Qian não teria a menor chance de sobrevivência.

Quebrar as pernas de Qian Fang? Era o fim!

A velha senhora Qian, aflita, de repente voltou-se para Li Rou, e uma ideia lhe passou pela mente. Antes, Hong Sihai mencionara Li Rou pelo nome, o que indicava alguma relação entre os dois. Se Li Rou intercedesse, talvez Hong Sihai cedesse.

Com isso em mente, a velha senhora olhou suplicante para Li Rou: “Rou, por favor, peça ao senhor Hong que perdoe Qian Fang e Qian Jun. Sua mãe já está velha, não aguentaria ver uma cena tão sangrenta...”

Vendo as lágrimas da velha senhora, Li Rou sentiu certa compaixão, mas sua relação com Hong Sihai era apenas cordial; mesmo que pedisse, não havia garantia de que ele atenderia.

Ao perceber a hesitação de Li Rou, a velha senhora Qian quase se ajoelhou, mas Li Rou rapidamente a apoiou e voltou-se para Hong Sihai: “Senhor Hong, minha cunhada errou por imaturidade, poderia lhe dar uma chance de recomeçar? Ela é tão jovem, se ficar aleijada, sua vida estará arruinada.”

Ao ouvir Li Rou intercedendo, Hong Sihai finalmente suavizou um pouco o semblante. Normalmente, nem mesmo uma figura de alto escalão conseguiria comover Hong Sihai, mas ao ver Li Rou ao lado de Tang Feng, aparentando intimidade, não ousou ir longe demais em consideração a ela.

Com o rosto ainda sério, declarou: “Por consideração à senhora Li, hoje vou poupar esses vermes. Se ousarem me desrespeitar novamente, extermino toda a família!”

O tom de Hong Sihai era tão frio e ameaçador que a família Qian estremeceu em uníssono.

Li Rou ficou surpresa: Hong Sihai realmente lhe deu ouvidos, algo impensável!

Aquela cena fez com que a família Qian finalmente compreendesse o terror de Hong Sihai, especialmente Qian Fang, que sentia apenas um alívio por ter escapado da morte.

Já Li Gang e os seguranças não tiveram a mesma sorte que Qian Fang e Qian Jun.

Ao comando de Zheng Xingwen, os homens de preto dominaram cada segurança. Um deles, segurando um bastão de alumínio, desferiu golpes pesados nos joelhos.

O som dos ossos se partindo era arrepiante.

Gritos de dor ecoaram, seguidos de arrependimento. Se não tivessem sido gananciosos, não teriam tal destino.

Hong Sihai acenou, e os homens de preto arrastaram os seguranças como cães mortos para fora do salão.

Logo, o Salão Imperial voltou ao silêncio.

“Senhor Hong...” a velha senhora Qian sorriu submissamente, “O senhor não poderia retirar a ordem de boicote ao Palácio Imperial? Nós todos dependemos desse pequeno negócio para sobreviver.”

Hong Sihai olhou para Tang Feng, que permaneceu impassível, claramente deixando a decisão nas mãos de Hong Sihai.

Se não fosse por um pedido de Tang Feng, Hong Sihai jamais se revelaria publicamente ao lado dele. Era uma forma de proteger sua identidade.

“Vocês querem sobreviver, mas eu também não? Acham que o que eu digo não vale nada? Repito: podem esperar pela falência do Palácio Imperial! Coincidentemente, ainda não entrei no ramo hoteleiro. Eis aqui uma ótima oportunidade.” O tom de Hong Sihai era gélido, não dando à família Qian qualquer chance de se aproveitar da situação.

Com isso, ficava claro que Hong Sihai não pretendia poupá-los. Todos ficaram desolados; sem o Palácio Imperial, toda a família passaria fome.

A velha senhora Qian voltou-se para Li Rou. Como a intervenção dela havia funcionado antes, talvez pudesse funcionar outra vez.

Mas Li Rou não era ingênua. A família Qian sempre quis excluí-la; por que ela os ajudaria agora? Desviou o olhar, fingindo não ver.

A família Qian não sabia mais o que fazer.

Foi então que Tang Feng interveio: “Pelo jeito o Palácio Imperial está à beira da falência. Por que não aproveitam para vender logo? Se demorarem, logo não valerá mais nada.”

Havia lógica em suas palavras.

Com Hong Sihai decidido a destruir a família Qian, ninguém ousaria comprar o hotel. Quanto mais demorassem, menos valeria.

A família Qian cochichou por um momento, e então Qian Fang se dirigiu a Li Rou: “Vamos vender o Palácio Imperial. Prepare logo um termo de transferência, passe suas ações para nós! Assim, quando vendermos, todos dividiremos o dinheiro. Com as ações reunidas, fica mais fácil conseguir um preço melhor.”

O Palácio Imperial fora fruto do árduo trabalho de Li Rou, por isso ela detinha a maior parte das ações. Durante todos esses anos, a família Qian sempre quis tomar sua participação, mas nunca encontrara uma oportunidade adequada.