Capítulo 109: O Senhor da Terra

Tang Feng bateu a cinza do cigarro e disse preguiçosamente: “Não tenho nenhum pedido especial, só quero encontrar uma pessoa.”

Seu olhar se perdeu no horizonte, onde pilhas de tijolos vermelhos e verdes, cuidadosamente empilhados, se estendiam ordenadamente. Constantemente, caminhões agrícolas com configuração quatro na frente e oito atrás entravam para carregar os tijolos, enquanto a fábrica fervilhava em atividade.

Procurar alguém?

Ao ouvir isso, Xie Jianbo ficou confuso. O jovem à sua frente falava com desenvoltura, dirigia um cobiçado Mercedes-Benz G-Class e estava acompanhado por uma mulher estrangeira sensual e bonita.

A moça ao seu lado mantinha a cabeça baixa, impedindo que ele visse claramente seu rosto, mas sua silhueta esguia e elegante indicava que não era alguém comum.

De imediato, parecia que esses jovens eram filhos ou filhas de famílias abastadas, que deveriam estar desfrutando da cidade, e não perdendo tempo em um lugar tão pobre e afastado para procurar alguém.

Xie Jianbo ponderou e sentiu um calafrio: será que esses ali eram inspetores oficiais do condado, tentando encontrar algum problema com ele? Improvável. Eles eram muito ostensivos, claramente não eram agentes do governo. Mas, para garantir, o melhor era dispensá-los rapidamente.

Ele sorriu e disse: “Sr. Tang, não brinque comigo. Aqui nesse lugar pobre, além dos trabalhadores que carregam tijolos e operam os fornos, não tem mais ninguém. Se quiser, procure em outro lugar.”

Tang Feng olhou para trás e perguntou: “Shen Yuechen, qual o nome do seu tio-avô?”

Shen Yuechen hesitou: “Meu tio-avô se chama Shen He.”

Shen He? Não pode ser. Esses jovens ricos realmente vieram procurar aquele idiota!

Xie Jianbo ficou atônito ao ouvir o nome, mas logo recuperou a compostura, sorrindo de maneira forçada: “Não há ninguém chamado Shen He nesta fábrica. Recomendo que vocês procurem em outro lugar.”

Sua atuação tosca não enganou Tang Feng e a Nightingale, que perceberam claramente que ele estava escondendo algo.

“Tio Xie, a vovó disse que o tio-avô está trabalhando aqui. Você pode me deixar entrar para procurá-lo? Por favor.” Shen Yuechen ergueu levemente o queixo, com um tom de súplica. Se não conseguisse ver o tio-avô hoje, não sabia quando poderia voltar.

Xie Jianbo sorriu amarelo: “Desculpe, menina, eu realmente não conheço essa pessoa aqui. Se vocês não vão comprar tijolos, por favor, saiam e não atrapalhem nosso trabalho.”

Shen Yuechen ficou desapontada e calou-se, claramente não querendo causar problemas a Tang Feng. Teria que voltar outro dia para visitar o tio-avô.

“Professor Tang... vamos embora...” Shen Yuechen murmurou.

“Por que ir embora?” Tang Feng tragou o cigarro, semicerrando os olhos para a fábrica, e falou com arrogância: “Sr. Xie, pare de fingir aqui. Traga Shen He para fora, quando o encontrarmos, iremos embora.”

“Caso contrário, não há razão para sua fábrica continuar funcionando!”

Xie Jianbo apenas tratou Shen Yuechen de forma superficial, sentindo um pouco de medo diante do tom firme de Tang Feng.

Toda a fábrica de tijolos não valia nem a décima parte de um dos carros deles. Fechar a fábrica seria uma questão de minutos. Pessoas ricas assim quase sempre têm contatos poderosos. Após ponderar os prós e contras, Xie Jianbo decidiu não esconder mais nada.

Com suor frio, disse: “Sr. Tang, não se irrite. Vou buscar Shen He agora mesmo.” E saiu apressadamente em direção à barraca da fábrica.

Shen Yuechen ficou pasma!

Xie Jianbo havia jurado que o tio-avô não estava lá, então por que mudou de ideia assim que o professor Tang falou?

Tang Feng percebeu o que Shen Yuechen estava pensando e sorriu: “Hoje em dia, a regra é a lei do mais forte. Se você tem dinheiro e influência, até os deuses temem você.”

Pouco depois, Xie Jianbo voltou acompanhado de um jovem homem.

O homem devia ter uns trinta anos.

Cabelos desarrumados como um ninho de galinha, corpo magro e esquelético, quase só pele e ossos. Seu olhar era vago, e ele cambaleava ao andar, parecendo prestes a cair a qualquer momento.

“Tio-avô!”

Shen Yuechen chorou alto, correndo até ele, abraçando-o mesmo com o cheiro ruim e a sujeira em seu corpo.

Parece que Shen He ainda se lembrava dela. Ele abaixou a cabeça de forma rígida e sorriu bobo, dizendo: “Pequena Yueyue...”

Ao ouvir o tio-avô usar seu apelido, Shen Yuechen não conseguiu conter as lágrimas, molhando a camisa dele.

“Sr. Tang...” Xie Jianbo, com medo, disse: “Por favor, levem Shen He embora. Em casa, avisem-no para não acreditar em ninguém. Vocês vieram no momento certo para resgatá-lo, porque se demorassem mais, ele poderia morrer de exaustão aqui.”

Tang Feng ficou surpreso: “Morrer de exaustão? Vocês tratam as pessoas aqui como animais? Isso é absurdo!”

Vendo a ira de Tang Feng, Xie Jianbo apressou-se a explicar: “Sr. Tang, você me entende mal. Eu não faria isso. A culpa é daquele tal Zhang Mazi.”

“Zhang Mazi é um notório bandido da região. Ele engana e reúne mendigos com problemas mentais para trabalhar na fábrica de tijolos ou nas minas de carvão. Esses ‘idiotas’ só precisam de um prato de arroz e um pouco de conserva, são facilmente manipulados. Eles não descansam, não conhecem cansaço e não recebem salário. Todo o dinheiro que ganham vai direto para Zhang Mazi.”

“O pior é que essas pessoas não têm família nem ninguém que as procure. Se morressem de exaustão, poderiam simplesmente enterrá-las em qualquer lugar, sem que Zhang Mazi tivesse problemas.”

Quanto mais Tang Feng ouvia, mais seu rosto escurecia. Existia mesmo alguém tão cruel e desumano como Zhang Mazi? Era chocante.

Shen Yuechen, ao lado, sentia um frio no coração. A avó disse que o tio-avô trabalhava ali, mas na verdade ele fora enganado por Ajun para trabalhar incansavelmente. Não era de se admirar que Shen He estivesse tão frágil e doente. Se tivessem chegado alguns dias depois, ele poderia ter morrido ali.

Tang Feng conteve a raiva: “Sr. Xie, você fala mal de Zhang Mazi, mas já pensou em sua própria responsabilidade? Permitir que Zhang Mazi traga essas pessoas para trabalhar aqui é ser cúmplice!”

Xie Jianbo respondeu com pesar: “Eu não tinha escolha. Zhang Mazi comanda uma gangue de bandidos que atormentam a região e abusam dos moradores. Ninguém neste lugar pobre ousa enfrentá-lo. Se eu não aceitar suas condições, no dia seguinte minha pequena fábrica será destruída...”

Sua justificativa fazia sentido.

Naquele lugar remoto, Zhang Mazi era como um tirano local, imbatível.

Xie Jianbo aconselhou: “Sr. Tang, por favor, leve Shen He para casa. Quando Zhang Mazi vier checar os trabalhadores, direi que Shen He fugiu no caos. Ele não vai se importar com um ‘idiota’ a menos. Se vocês não saírem, podem se dar mal, pois Zhang Mazi é perigoso, e vocês são um homem com duas mulheres ao lado.”

“Dizem que um dragão forte não domina a terra de outro dragão. Acho que o Sr. Tang entende isso.”

Tang Feng tirou um cigarro, entregou a Xie Jianbo, que aceitou emocionado e acendeu para ele.

Tang Feng tragou fundo, tentando controlar sua fúria, e disse com expressão impassível: “Que dragão forte nem que nem? Para mim, são apenas peixes podres. Sr. Xie, ligue para Zhang Mazi e peça para ele vir. Quero ver que tipo de monstro se esconde por trás dessa aparência humana.”

Xie Jianbo ficou apavorado: “Sr. Tang, isso não é uma boa ideia. Ouvi dizer que alguns ‘idiotas’ que desobedeceram Zhang Mazi foram colocados em tambores de ferro, preenchidos com cimento e afundados no rio! Zhang Mazi é cruel. Por favor, não aja por impulso.”

“Esse monstro!” Tang Feng brilhou com um olhar intenso: “Essa morte é interessante, mas não serve para Zhang Mazi.”

“Fique quieto e faça a ligação. O resto, deixa comigo.”

Não há como convencer um tolo teimoso.

O jovem à sua frente, que não tem consciência do perigo, quer enfrentar Zhang Mazi. É como um cordeiro entrando na boca do lobo, um convite à própria morte.

Só resta lamentar. Quando Zhang Mazi vir aquelas duas belas mulheres, não se sabe que atrocidades poderá cometer.

Pensando nisso, Xie Jianbo suspirou baixinho.

Então, trêmulo, tirou o celular e ligou para Zhang Mazi.

“Sr. Xie? Que urgência é essa? Não sabe que estou ocupado?” Uma respiração pesada e gargalhadas femininas soaram do outro lado.

Xie Jianbo olhou para Tang Feng, que manteve o rosto frio e levantou a sobrancelha, sinalizando para continuar. Tremendo, disse: “Shen He está desobedecendo e tentando fugir várias vezes. Você poderia vir dar uma olhada?”

“Ah? Esse filho da mãe está passando dos limites. Espere aí que já vou!” Zhang Mazi gritou de raiva e desligou imediatamente.