Capítulo 17 Estou Pronto!

O altar da tribo do Flamingo Vermelho estava extremamente movimentado naquele momento. Hè Yuán estava reunindo todos os orcs machos para discutir a questão de buscar o fogo celestial na tribo das Hienas. O chefe da tribo estava ao lado, prestes a tomar a decisão final.

Quando três filhotes apareceram perto do altar, imediatamente chamaram a atenção de todos os orcs machos.

— Três filhotinhos — Hè Yuán olhou instintivamente para trás dos filhotes, vendo o vazio, e escondeu a decepção em seus olhos. — Como vocês vieram até aqui?

Cāng Yōu respondeu de forma direta:

— Viemos brincar.

Cāng Míng sorriu e completou:

— Nossa toca parece ter sido escavada por bicho, não tem onde pisar.

— Irmão — Cāng Yuè estendeu a mão para puxar a pedra preta na mão de Cāng Yōu —, agora é minha vez de brincar, certo?

Hè Yuán, vendo os orcs machos ao redor lançarem olhares de desprezo aos filhotes, aproximou-se preocupado:

— Aqui no altar tem muita gente, vou levar vocês de volta primeiro.

Ele estava prestes a se transformar em sua forma bestial.

— Hè Yuán, muitos guerreiros da tribo estão esperando por você — o chefe da tribo o deteve —, você escolhe quem vai à tribo das Hienas, eu levo eles de volta.

Hè Yuán hesitou um pouco.

— Tio Hè Yuán — Cāng Yuè falou com voz macia e expressão inocente —, deixa o chefe nos levar.

— Hè Yuán — Hè Lì, no meio dos orcs machos, pressionou em tom agudo —, anda logo, se demorar mais, vamos acabar congelando lá fora até a grande estação fria.

O chefe da tribo acenou com a mão:

— Vá logo.

Ele se virou suavemente para os três filhotes, o rosto já envelhecido exibindo um sorriso “carinhoso”:

— Vamos, filhotes.

Eles seguiram lentamente do altar até a caverna de Hè Cí. As pequenas pedras nas mãos dos três filhotes eram passadas de um para o outro, e a diversão era contagiante.

Cāng Míng, com a perna quebrada, sentou com um baque numa pedra próxima:

— Irmão! Joga para mim!

Cāng Yōu jogou com força.

A pedra preta, lançada alto no ar, foi agarrada com firmeza pelo chefe da tribo.

— Filhotes, entreguem também a outra pedra que têm, o chefe vai jogar uma bela para vocês verem, que tal?

Cāng Yuè apertou firme e balançou a cabeça, recusando.

— Irmã, dá para ele — Cāng Míng puxou diretamente da mão dela, olhando o chefe com curiosidade —. Pronto, joga para a gente ver.

Segurando as duas pedras pretas, o chefe da tribo ficou extremamente animado. Sem olhar para os filhotes, virou-se e saiu.

— Chefe?

— Chefe!

— Chefe...

Quanto mais os filhotes chamavam, mais rápido ele se afastava.

Os olhos de Cāng Míng brilharam, sorrindo como uma pequena raposa:

— Vamos logo, vamos contar para a mãe má que o chefe realmente pegou as pedras pretas.

— Por que ela quer que a gente faça esse teatrinho? — Cāng Yōu apoiou o irmãozinho, com uma expressão aborrecida —. São só duas pedras pretas.

Cāng Yuè suspirou e encolheu os ombros:

— Irmão, você ainda não entendeu?

Os três filhotes voltaram brincando para a toca e, ao ver Hè Cí, começaram a tagarelar:

— Você acertou tudo!

— E agora, o que faremos?

A mãe má, ao enganar o chefe da tribo, fez os filhotes sentirem que finalmente estavam do mesmo lado dele, e não eram desprezados junto com o resto da tribo.

— Agora, vamos ficar alguns dias na floresta selvagem.

Hè Cí bateu nas roupas de pele de animal sobre a cama de pedra:

— Joguem fora as roupas de folhas que estão usando e vistam estas.

— Tenho mais peles de animal, faço novas para vocês em alguns dias.

As roupas de pele, limpas e bonitas, estavam cuidadosamente dobradas sobre a cama.

Hè Cí apontou da esquerda para a direita:

— Esta com pintinhas brancas é para Cāng Yōu, a listrada para Cāng Míng, e a amarela para Cāng Yuè.

— Quando se vestirem, poderemos partir.

Os três filhotes ficaram um pouco tímidos.

As roupas de pele deles eram lindas, pareciam melhores do que as de qualquer outro membro da tribo.

— As roupas foram todas untadas com suco de erva cinza, para esconder o cheiro de vocês — Hè Cí retirou do espaço uma caneta de maquiagem e cuidadosamente pintou o próprio rosto, escurecendo a pele, engrossando as sobrancelhas, diminuindo os olhos, levantando o nariz e engrossando os lábios.

Os três filhotes, vestindo as roupas, inclinaram a cabeça para observar seus movimentos.

— Que estranho — Cāng Yōu esfregou os olhos, arregalou-os e olhou atentamente —. Ela ficou o tempo todo aqui, mas parece uma pessoa diferente.

Cāng Míng e Cāng Yuè assentiram em uníssono.

Hè Cí guardou as coisas, pegou Cāng Míng no colo e chamou rapidamente Cāng Yōu e Cāng Yuè para sair.

— Com essa maquiagem e a proteção da erva cinza, se ficarmos discretos, aquela serpente má não deve notar a gente.

— Além disso, não vamos nos aproximar da floresta perto do lago do pôr do sol, vamos direto para o lugar por onde passamos hoje no Vale Rachado.

Quando passou por lá, Hè Cí percebeu um monte de ervas com odor forte, parecido com arsênico pungente.

Não muito longe dali havia uma caverna escondida sob galhos, localizada numa depressão no fundo do vale.

Se não fosse por sua atenção, seria difícil de encontrar.

Depois de deixar Cāng Míng de lado, Hè Cí limpou os galhos que bloqueavam a entrada da caverna, mantendo o restante para disfarce.

Acendeu uma fogueira com um isqueiro, fumegou o interior para afastar os insetos, trouxe troncos de árvores da floresta e montou uma cama bem arrumada, sobre a qual espalhou as peles.

Usando uma pá militar, nivelou a entrada da caverna, montou um fogão e colocou uma panela de pedra sobre ele.

Em pouco tempo, a caverna desolada ganhou a aparência de um lar.

— Vamos ficar aqui por alguns dias.

— Quando chegar a hora, voltaremos.

Os três filhotes assentiram obedientes:

— Está bem.

*****

Na tribo do Flamingo Vermelho, o chefe segurava as duas pedras como se fossem tesouros.

A excitação aprofundava as rugas de seu rosto.

Ele não foi direto para casa, mas procurou um lugar escondido, recordando detalhadamente a última vez que Hè Cí acendeu o fogo, esfregando vigorosamente as pedras de fogo nas mãos.

Nenhuma reação.

Esfregou com ainda mais força.

Ainda assim, nada aconteceu.

Mesmo quando os dedos começaram a doer, não surgiu a menor faísca.

Não fazia sentido!

Levantou-se e foi direto para a casa de Hè Cí, mas ao encontrar a caverna vazia, ficou paralisado por um longo tempo.

— Chefe.

— Estávamos procurando por você.

Quem chegou foram as sacerdotisas que auxiliavam a velha curandeira na caverna, correndo até o chefe da tribo, e vendo as pedras nas mãos dele, ficaram radiantes:

— São estas as pedras de fogo da curandeira? Maravilha! A tribo está salva!

Elas o apoiaram pelos braços, levando-o de volta ao altar.

A velha curandeira, acompanhada por todos os orcs da tribo do Flamingo Vermelho, estava no altar, com Hè Yuán ao seu lado.

— Pai!

Hè Yuán exibia um sorriso radiante:

— A curandeira disse que as pedras de fogo estão com você, maravilha!

— Se você conseguir reacender o fogo celestial, a tribo do Flamingo Vermelho estará salva! Nem precisamos mais buscar o fogo na tribo das Hienas.

E nem sacrificar Hè Cí.

Hè Yuán planejava que, ao conseguir o fogo na tribo das Hienas, fugiria imediatamente com Hè Cí, e após juntar os filhotes, nunca mais retornaria à tribo do Flamingo Vermelho.

Agora que o fogo celestial podia ser reacendido, Hè Cí não corria mais perigo.

Hè Yuán, ansioso, exortou:

— Pai! Já preparei tudo, venha logo acender o fogo!