Eles Acreditam Apenas em Você

Hulin não queria ir embora.

Ele olhou para He Ci, com a preocupação estampada no rosto: "E você?"

"O que vai ser dos seus filhotes?"

Ao ouvir falar dos filhotes, He Ci encheu-se de orgulho: "Quando saí agorinha, deixei comida de sobra para eles. Meus filhotes são muito fortes, mesmo sem mim, eles sabem se cuidar."

"Pode ficar tranquilo, eu não vou morrer."

"Mesmo que eu dê o azar de morrer, tenho certeza de que a matriarca cuidará dos meus filhotes por mim."

Huru nunca tivera um consorte em toda a sua vida, e tinha um carinho imenso pelos três filhotes de He Ci.

"Hulin," He Ci disse através da cortina de chuva, quase sem conseguir distinguir a expressão do outro, "vá logo, a doença de Yuanshan não pode esperar."

Vendo a insistência de He Ci.

Por mais relutante que estivesse, Hulin teve de obedecer às ordens dela. Levando consigo os machos da tribo, espalhou rapidamente as instruções de He Ci por todo o acampamento.

Os membros da tribo das raposas vermelhas na entrada sabiam melhor do que ninguém a gravidade da situação. Ao passarem a palavra adiante, nenhum clã se recusou; todos, com movimentos ágeis, rasgaram peles de animais com as garras e as amarraram desajeitadamente ao redor do rosto.

He Ci olhou diretamente para Yuanshan: "Você vem comigo."

Havia cavernas vazias na periferia da tribo.

Os membros da tribo das raposas vermelhas tinham personalidades versáteis e mantinham excelentes relações com muitas tribos, com frequentes intercâmbios. Por isso, haviam construído especialmente algumas cavernas na periferia para facilitar a estadia de feras de outras origenes.

He Ci e Yuanshan acomodaram-se em cavernas separadas, divididas apenas por uma parede de rocha espessa, através da qual mal conseguiam ouvir a voz um do outro.

Yuanshan havia viajado exausto por todo o caminho, sustentando-se até ali apenas por um sopro de vida. Assim que entrou na caverna e tirou as folhas, começou a tossir incontrolavelmente, cuspindo um bocado de sangue diretamente na parede de pedra. Ele desabou no chão, à beira da morte, sem forças sequer para falar.

He Ci não perdeu tempo.

Os itens em seu espaço pessoal estavam muito bem-organizados.

No caminho para cá com Ying Jiong a partir da tribo dos grous vermelhos, ela recolhera todas as ervas medicinais que encontrava pelo trajeto e as guardara em seu espaço.

Das muitas ervas colhidas pelos membros da tribo das raposas vermelhas para tratar a sarna, o que sobrara também fora guardado.

Havia ainda outros membros prestativos da tribo que, sempre que encontravam alguma erva, colhiam-na para presentear.

No espaço de He Ci, a variedade de ervas medicinais era bastante vasta.

Felizmente, havia feno e lenha seca na caverna. He Ci montou um fogão simples com pedras, colocou uma panela de pedra em cima, acendeu o fogo com uma pistola de acendimento e despejou um pouco de água que tirara de seu espaço.

Quinze tipos de ervas medicinais, incluindo raiz de ruibarbo, anemarrhena, chifre de búfala, casca de peônia, peônia vermelha, raiz de rehmannia, trichosanthes e agrimônia, foram jogadas na panela na ordem correta para começar a ferver.

Enquanto isso cozinhava em fogo brando, He Ci abriu espaço para preparar outro fogão. Tirou de seu espaço uma panela de pedra mais alta do que sua panturrilha, encheu-a de água e adicionou sucessivamente astrágalo, madressilva,forsítia, isatis, daqingye, alcaçuz e crisântemo, cozinhando um caldeirão de remédio xamânico para dissipar o calor, desintoxicar e fortalecer a imunidade, que daria mais tarde aos membros da tribo das raposas vermelhas.

Esta panela não precisava de vigilância constante; bastava colocar os ervas e deixar ferver.

He Ci virou-se, ajustou o fogo do remédio para tratar a peste bubônica, vestiu sua capa de chuva de palha e saiu da caverna, deixando uma tigela de água quente na entrada da caverna de Yuanshan: "Beba um pouco de água quente."

Mantendo um olhar discreto sobre o sangue na parede de pedra por um momento, He Ci olhou para Yuanshan, que jazia imóvel no fundo da caverna, e elevou o tom de voz: "Você precisa reagir."

"Só quando sua doença estiver totalmente curada é que sua tribo terá esperança de salvação."

"Só se eu conseguir curar você é que terei confiança para salvar o seu povo."

Ao ouvir isso, Yuanshan, que já estava exausto, teve um sobressalto em seu corpo antes imóvel e ergueu-se penosamente: "Grande Sábia e Curandeira, volte para sua caverna. Assim que a senhora sair, eu beberei o que me trouxe."

Ele era alguém punido pelos deuses das feras; como poderia arriscar contaminar a curandeira e destruir a esperança da tribo?

Isso jamais poderia acontecer.

"Está bem."

He Ci não insistiu, recuando silenciosamente por uma certa distância: "Vou trazer o remédio xamânico para você daqui a pouco, lembre-se de beber."

Ela deixou duas frutas vermelhas assadas no fogão ao lado da água quente: "Lembre-se de comer alguma coisa, isso fará sua doença passar mais rápido."

Yuanshan encolheu-se e assentiu com a cabeça.

Uma pequena esperança acendeu-se em seu coração, mas era apenas isso: uma fagulha.

As tribos dos roedores, dos macacos, dos leopardos e dos lobos, as quatro grandes tribos, nenhuma delas tinha um curandeiro capaz de tratar essa doença. Pelo contrário, os curandeiros dessas quatro tribos haviam sido os primeiros a morrer.

Dizia-se que a tribo das raposas vermelhas nem sequer tinha curandeiros antes.

Será que ela conseguiria realmente curar alguém punido pelo deus das feras, como ele próprio?

He Ci ignorava o que se passava na mente de Yuanshan e voltou para a caverna para continuar fervendo os remédios em silêncio.

O fogão era pequeno demais, e alguém precisava ficar de olho no fogo o tempo todo, permitindo ausências de apenas alguns instantes.

"Curandeira!"

"Curandeira! Nós chegamos!"

Na periferia da caverna, os feras da tribo das raposas vermelhas iam chegando sucessivamente.

Hulin estava no meio dos membros da tribo e das fêmeas de grou, a um metro de distância dela, gritando sob a forte chuva: "Todo mundo queria vir, eu simplesmente não consegui segurá-los."

Sob a cortina de chuva densa, um grupo de feras, com folhas sobre a cabeça e peles de animais cobrindo o rosto, mantinha-se em silêncio a dois metros de distância, olhando fixamente para He Ci.

"Se as feras já foram infectadas pela peste bubônica, o que nos aguarda, a nós da tribo das raposas vermelhas, é a morte por fome ou por doença", disse Hulin com expressão solene. "Os membros da tribo confiam apenas em você."

"Eles tinham de vir para ouvir suas ordens pessoalmente."

"Seus filhotes ainda não sabem da situação, a matriarca está cuidando deles na caverna."

He Ci admirou-se ao ver que os feras da tribo das raposas vermelhas haviam comparecido em peso, sem o menor temor.

Já que todos estavam presentes, ela aproveitou a oportunidade para falar diretamente: "Para não esconder nada de todos vocês, esta doença chama-se peste bubônica; ela se espalha com uma velocidade terrível e tem uma taxa de mortalidade altíssima."

"Em alguns lugares, a estação das chuvas chegou um mês e meio mais cedo do que aqui, com chuvas incessantes. Os cadáveres de pessoas e animais mortos pela peste bubônica foram submersos e lavados pelas águas da chuva, escoando para os lagos, e quando os membros saudáveis da tribo bebem dessa água, acabam se infectando."

"Além da água, os feras se alimentam de caça. Se algum animal for capturado e comido cru antes de manifestar os sintomas da peste, também transmitirá a doença."

"Da mesma forma, entre os próprios membros da tribo, conversar muito perto apresenta riscos de contágio."

A cada frase que He Ci dizia, o semblante dos feras tornava-se mais sombrio.

Da comida à bebida, tudo o que passava pela boca tornava-se uma fonte de contágio.

Alguns feras entraram em pânico e não puderam deixar de tatear o próprio corpo: "Curandeira! Será que eu também estou doente? Com tanta chuva, por que meu corpo está tão quente? Será que estou prestes a morrer?"

Assim que terminaram de falar, os feras ao lado afastaram-se rapidamente, mantendo distância dele.

He Ci não temia que eles ficassem assustados; o que a preocupava era justamente o contrário.

Sabendo o que era o medo, eles seriam obedientes.

"Portanto, a partir de agora, vou ensinar a todos a usar o fogo", a voz de He Ci picotava devido à intensidade da chuva, mas todos ainda ouviam com atenção. "De agora em diante, a água para beber deve ser fervida antes de ser consumida."

"A comida também deve ser cozida antes de ser ingerida."