Capítulo 48: É preciso muita, muita madeira

Tratar a peste não se resume apenas a curar, mas também a prevenir.

Apesar de desconhecer a situação em regiões mais distantes habitadas pelo povo símio, a peste já estava prestes a atingir a tribo das Raposas Vermelhas, e ela precisava fazer todo o possível para evitar que a situação se agravasse.

Hulin era inteligente. Não apenas compreendeu rapidamente a intenção de He Ci, como também fez deduções lógicas com facilidade: "Ouvi Yuan Shan dizer agora há pouco que, a uma distância de um dia de viagem da nossa tribo, alguns animais já morreram sem motivo aparente."

"Os animais costumam ter seus próprios territórios. Vou liderar os guerreiros agora mesmo para capturar o máximo possível de presas ao redor."

Caso contrário, os suprimentos de comida deles logo seriam contaminados.

He Ci assentiu com a cabeça: "Os animais caçados não devem ser trazidos para dentro da tribo por enquanto. Mantenham-nos em cavernas do lado de fora e observem-nos por três dias. Se não houver problemas após três dias, tragam-nos para o interior da tribo."

"Deixem comigo um grupo de orcs machos; eu lhes ensinarei a construir abrigos contra a chuva."

O espaço nas cavernas era escasso, e tantos animais capturados vivos simplesmente não tinham onde ser abrigados.

Se todos fossem espremidos para dentro da caverna, isso não seria favorável para que os animais engordassem.

Pensando nisso, He Ci virou-se para olhar para Yuan Shan, com um toque de dúvida no olhar: "O que vocês, símios, costumam comer no dia a dia?"

Sendo orcs de maior inteligência, He Ci queria ver se conseguiria obter algum novo recurso.

Ela queria descobrir se havia a possibilidade de encontrar cereais.

Tendo cereais para aplacar a fome, os dias seguintes não pareceriam tão difíceis.

"Nós, do povo símio, costumamos comer mais frutas."

Yuan Shan não entendeu o motivo da pergunta. Com movimentos lentos, aproximou-se para pegar a poção medicinal que já estava quase fria, bebeu tudo de uma vez e fez caretas por causa do amargor, demorando um bom tempo para recuperar a voz: "Além de frutas doces, também comemos aquelas de casca dura; nossos dentes são fortes."

Vendo que não conseguiria obter mais informações, He Ci reprimiu os pensamentos que guardava.

"He Ci, o que você está procurando exatamente?" Hulin percebeu parte de suas intenções e perguntou com curiosidade: "Desta vez, quando eu levar os machos da tribo para fora, examinarei esta área com cuidado. Talvez eu consiga encontrar o que você quer."

Pensando bem, era verdade, então He Ci falou sem rodeios: "Quero encontrar alguns tipos de grãos."

Ela descreveu de forma simples a aparência do trigo, do milho e do arroz: "Se conseguirmos encontrá-los, mesmo que a caça fique escassa mais tarde, ainda poderemos resistir."

"Ah, e se encontrarem Frutas da Terra Amarelas e Frutas da Terra Vermelhas, lembrem-se de cavar o máximo que puderem e trazê-las de volta primeiro."

Embora Hulin não entendesse o motivo — afinal, essas duas coisas brotavam com muita facilidade e eram difíceis de conservar —, como o pedido vinha de He Ci, ele guardou todas as dúvidas, bebeu prontamente uma tigela da poção preventiva preparada por ela e partiu com seus homens para a busca.

Fora da caverna, um grupo de orcs machos havia ficado para trás.

He Ci vestiu novamente sua capa de palha, manteve uma certa distância deles e expressou suas exigências: "Preciso que vocês tragam madeira, quanta mais melhor."

"Usem toras mais grossas do que as suas coxas para a estrutura de suporte, e outras com a grossura dos seus braços para o telhado."

"Tragam palha e folhas de palmeira, quanto mais, melhor."

Além de construir os abrigos contra a chuva, ela também planejava liderar a tribo na confecção de portas de madeira.

Pregando peles de animais nessas portas para proteger contra o frio e a chuva, eles poderiam sofrer o mínimo possível.

Assim que He Ci deu as ordens, os outros machos se mobilizaram imediatamente, gritando uns para os outros enquanto entravam rapidamente na floresta densa sob a chuva para trabalhar.

Depois de beber a poção medicinal, Yuan Shan encolheu-se em um canto, sentindo dores. Vendo a respiração fraca e o movimento do peito dele, He Ci soube que ele ainda estava vivo e sentiu-se temporariamente aliviada.

Ainda havia um grande barril de álcool em seu espaço dimensional. He Ci retirou um borrifador, colocou um pouco de álcool nele e pulverizou a caverna onde fervia os remédios e o próprio corpo para desinfetar tudo. Em seguida, retirou todas as Frutas da Terra Amarelas e Vermelhas que estavam guardadas em seu espaço.

Na panela de pedra, a poção para Yuan Shan já estava sendo preparada novamente.

He Ci pegou duas bacias de pedra adicionais e lavou bem as Frutas da Terra Amarelas e Vermelhas.

As frutas vermelhas foram colocadas diretamente na panela de pedra para cozinhar, enquanto as amarelas foram cortadas em fatias primeiro.

Como não havia um moinho de pedra, He Ci pegou um pilão de pedra que ela mesma havia feito anteriormente e esmagou as frutas amarelas para extrair o suco.

Na falta de um equipamento de filtragem, ela tirou um pedaço de gaze médica do seu espaço e despejou todo o suco nele, fazendo-o passar pela gaze para cair em outra bacia de pedra limpa, removendo assim as fibras e os resíduos sólidos do suco. Ela deixou o líquido contendo amido descansando temporariamente de lado.

Assim que terminou de processar as frutas amarelas, as frutas vermelhas na panela ao lado já estavam totalmente cozidas.

He Ci limpou o pilão de pedra e usou-o para amassar as frutas vermelhas até virarem purê, depois adicionou água e mexeu bem, filtrando novamente com a gaze de maneira simples. Em seguida, empurrou a bacia para junto do suco de fruta amarela que havia filtrado momentos antes.

Para evitar confusão mais tarde, ela usou uma pedra pontiaguda para fazer marcações nas duas bacias de pedra.

He Ci queria tentar produzir alguns alimentos que fossem fáceis de armazenar e que saciassem a fome. O macarrão de batata e o de inhame seriam ótimas opções.

Como já fazia muito tempo desde a última vez que os fizera, ela pretendia testar o processo primeiro para obter o produto acabado, e depois cozinhar uma panela para que os membros da tribo pudessem provar, dando a todos mais motivação.

O som da chuva lá fora não dava sinais de diminuir.

He Ci olhou para a poção medicinal na panela de pedra; faltavam cerca de quinze minutos para ficar pronta.

Já era hora do almoço. He Ci retirou uma pilha de ossos de porcos-escarvadores de seu espaço, colocou-os para cozinhar na última panela de pedra que estava vazia e esperou ao lado.

Através da parede de pedra, não era possível ouvir nenhum movimento de Yuan Shan.

Quando os ossos ficaram cozidos, He Ci usou a bacia menor para servir uma porção e a levou para o lado, parando a uma certa distância de Yuan Shan e chamando em voz baixa: "Yuan Shan?"

"Coma um pouco."

A respiração de Yuan Shan era pesada, seu rosto estava afogueado e as rachaduras em seus lábios pareciam assustadoras. Apenas seu estado mental parecia razoavelmente aceitável.

"Grande Curandeira."

Sua voz estava tão rouca que mal conseguia falar. Ele se arrastou silenciosamente até sentar-se diante da bacia de pedra, bebeu de um só gole a água morna que He Ci trouxera e olhou fixamente para os ossos cozidos na bacia, um tanto atônito: "Isto também é remédio?"

Ele nunca tinha visto aquilo.

Mas também nunca havia sentido o aroma de um remédio tão perfumado.

"Não é remédio", explicou He Ci com paciência. "São ossos de porco-escarvador, estão cozidos."

"Você deve estar há muito tempo sem se alimentar direito. Para o seu corpo se recuperar, apenas tomar remédio não basta."

Ao ouvi-la dizer que aquilo ajudaria a curar sua doença, Yuan Shan abraçou os ossos e começou a roê-los.

Mesmo sentindo como se lâminas estivessem cortando sua garganta a cada engolida, ele não reduziu o ritmo. A pequena bacia de ossos foi limpa com voracidade, e até o caldo foi tomado até a última gota.

Vendo que ele havia terminado, He Ci trouxe uma tigela com a poção medicinal: "Beba o remédio."

Antigamente, ao cumprir missões, o personagem secundário que ela costumava encarnar havia contraído esse tipo de peste, e ela própria já havia testado essa fórmula.

Yuan Shan bebeu tudo de uma vez novamente. O amargor o fez engasgar levemente, e ele se encolheu em silêncio, recolhendo a cabeça junto ao peito com o corpo exausto, sem fazer mais nenhum som.

Diante disso, He Ci recolheu os utensílios, desinfetou a caverna dele com álcool e só então retornou.

O líquido amiláceo na caverna já havia se decantado quase por completo. He Ci descartou a água límpida da superfície, acendeu uma fogueira no fundo da caverna e, mantendo uma distância segura e usando o fogo bem fraco, colocou a pasta branca decantada para secar.