Capítulo 14: Conflito no Mercado da Cidade

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No salão dos alquimistas, todos ainda estavam chocados com a idade de Yanxi, pois aquilo realmente ultrapassava tudo o que o senso comum deles conseguia aceitar.

Um estudante que deveria estar no ensino fundamental era informado de que já havia concluído a universidade e passado no doutorado. Que absurdo fantástico era aquele! Não importava quem ouvisse tal coisa: a primeira reação seria não acreditar, julgando tratar-se de um disparate.

Mas, quando as autoridades confirmavam a informação, todos só conseguiam pensar: “Caramba! Então era verdade!”

“Esta é uma veste de alquimista de terceiro grau. Sua função é a mesma da veste de alquimista de segundo grau, mas seus efeitos são muito melhores em todos os aspectos. Não vou me alongar em detalhes.” Frank recebeu de um criado a bandeja de jade e a estendeu a Yanxi.

Yanxi tirou a veste de alquimista de segundo grau que usava e vestiu a de terceiro grau que estava na bandeja. No mesmo instante, sentiu-a aderir perfeitamente à pele, como se tivesse mergulhado em água: era fresca e confortável. Além disso, uma fragrância suave penetrou-lhe as narinas, fazendo-o sentir-se revigorado.

Na verdade, a veste de alquimista de segundo grau também possuía esses efeitos, mas os da veste de terceiro grau eram muito mais intensos.

As pessoas no salão contemplaram o jovem de corpo esguio e elegante, trajando uma impecável veste negra, e não puderam deixar de suspirar diante de sua presença extraordinária.

“ nada mal.” Yanxi assentiu, satisfeito. Dali em diante, bastaria vestir aquela roupa para que, mesmo indo à capital imperial, ele se tornasse um alquimista disputado por todas as facções.

Concluir a avaliação de alquimista de terceiro grau também significava que metade de seu objetivo em Cidade Rocha Negra estava cumprida. Restava apenas obter a técnica de combate de alto nível da categoria玄 durante o leilão.

Depois de conversar por algum tempo com Frank e Otto, Yanxi se despediu e deixou a Associação dos Alquimistas.

Assim que saiu vestindo a túnica de alquimista de terceiro grau, Yanxi percebeu claramente os muitos olhares voltados para ele — havia reverência, inveja, ciúme e todo tipo de emoção.

Aquilo era perfeitamente normal. Um alquimista de terceiro grau ocupava o mais alto escalão de Cidade Rocha Negra e, aonde quer que fosse, era alvo dos esforços de todas as forças para conquistá-lo.

Caminhando pela rua, Yanxi ignorou aqueles olhares e voltou diretamente para o Pavilhão da Lua Serena.

Assim que chegou ao Pavilhão da Lua Serena, Muser também retornava depois de comprar as pílulas medicinais. Ao vê-lo usando a veste de alquimista de terceiro grau, seus olhos se iluminaram de alegria.

“Como foi desta vez? Quantas moedas de ouro conseguiu vender?” Ao perceber que Muser também acabara de voltar, Yanxi perguntou, curioso.

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Ao ouvir a pergunta de Yanxi sobre as pílulas, Muser contou-lhe os resultados da negociação. Como entre elas havia também duas Pílulas Revigorantes de terceiro grau, o lucro fora quase noventa mil moedas de ouro maior do que o habitual.

Muser gastara cem mil moedas de ouro para comprá-las, mas conseguira vendê-las por apenas noventa mil; o intermediário lucrara cinco mil por pílula.

“Jovem mestre Yanxi, estas são as fórmulas das pílulas de terceiro grau que o senhor me pediu para encontrar, além de duas porções dos ingredientes para as Pílulas Revigorantes.” Depois de relatar os ganhos, Muser tirou uma fórmula e dois conjuntos de ingredientes.

Yanxi pegou os itens e examinou-os. Tratava-se da fórmula da Pílula de Jade Flamejante, que ele havia pedido especificamente a Muser para procurar. Sempre que encontrasse uma fórmula no mercado, deveria comprá-la imediatamente.

A fórmula das Pílulas Revigorantes de terceiro grau também fora adquirida por Muser no mercado.

“Está bem. Incomodo-o a fazer mais uma viagem e comprar também algumas porções dos ingredientes da Pílula de Jade Flamejante. Desconte o valor dos ganhos desta vez”, disse Yanxi.

Ainda faltavam alguns dias para o leilão de Mitel. Ele queria aproveitar esse período para refinar alguns ingredientes e vender as pílulas, acumulando mais moedas de ouro. Assim, caso encontrasse algo que desejasse no leilão, não passaria pelo constrangimento de descobrir que não tinha dinheiro suficiente.

“Sim, jovem mestre Yanxi.” Muser assentiu e, sem sequer beber um gole de água, dirigiu-se novamente ao mercado.

De volta ao quarto, Yanxi retirou um caldeirão alquímico e se preparou para começar a refinar as pílulas.

O Pavilhão da Lua Serena era a melhor hospedaria de Cidade Rocha Negra, e o preço de uma noite não era nada baixo. O ambiente dos quartos, porém, fazia jus ao alto custo: o isolamento acústico, por exemplo, era excelente. Assim, não havia necessidade de se preocupar em ser incomodado ao cultivar ou refinar pílulas.

Yanxi fechou os olhos e recuperou seu estado ao auge. Em seguida, tirou os ingredientes das Pílulas Revigorantes e os organizou na ordem correta. Então apontou a palma da mão para o caldeirão, e as Chamas Escarlates, conduzidas por sua energia de combate, avançaram diretamente para dentro dele.

“Estrondo!”

As ferozes chamas bestiais arderam no interior do caldeirão. Yanxi colocou os ingredientes preparados na ordem e no momento certos, permitindo que as Chamas Escarlates extraíssem sua essência.

Ele já estava muito familiarizado com o processo de refino das Pílulas Revigorantes. Para ele, aquilo já não oferecia dificuldade alguma. Porém, após cerca de uma hora, as duas pílulas estavam prontas.

“Com isso, quando Muser as levar para vender, teremos quase cem mil moedas de ouro entrando nos cofres. Os ingredientes das duas porções custaram cerca de trinta mil moedas. Em apenas uma hora, o lucro líquido foi de sessenta ou setenta mil… A profissão de alquimista é realmente lucrativa demais!” Yanxi riu baixinho.

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À medida que se familiarizava cada vez mais com a produção das Pílulas Revigorantes, sua velocidade e qualidade aumentavam vertiginosamente. Como naquela ocasião, ele novamente conseguiu produzir pílulas com marcas alquímicas.

Depois de guardar os dois frascos de jade no anel de armazenamento, Yanxi sentou-se de pernas cruzadas sobre a cama para recuperar sua energia de combate, enquanto esperava o retorno de Muser.

Naquele momento, no mercado, Muser finalmente terminara de reunir os ingredientes para três porções da Pílula de Jade Flamejante, depois de passar por várias lojas de medicamentos. Quando se preparava para voltar, três homens bloquearam seu caminho antes que pudesse deixar o mercado.

Muser estreitou os olhos. Como chefe de um grupo de mercenários, sua força não era particularmente alta, mas ele era extremamente cauteloso. Em um instante, percebeu que os três homens à sua frente eram especialistas.

Com a intenção de não arranjar problemas longe de casa, Muser deslocou-se alguns passos para a esquerda, preparando-se para passar ao lado deles. No entanto, assim que moveu os pés, os três também mudaram de posição e continuaram bloqueando seu caminho.

“Eles vieram com más intenções!” Muser sobressaltou-se interiormente. Era muito provável que aqueles três tivessem vindo procurá-lo de propósito. Embora estivesse tenso por dentro, depois de passar mais de uma década vivendo à beira da morte como mercenário, ele não deixou transparecer nada. Com uma expressão tranquila, perguntou:

“Senhores, o que significa isso? Se não estou enganado, nunca fiz nada para ofendê-los.”

O homem que liderava o grupo ficou um pouco surpreso ao ver que Muser conseguia manter a calma. Pela aparência dele, reconhecera imediatamente que era um mercenário e presumira que se tratava de um homem de temperamento explosivo. Pretendia provocá-lo até que ele atacasse primeiro, obtendo assim uma justificativa para agir. Não esperava que Muser conseguisse conter-se.

“Meu amigo está brincando. Não viemos arranjar confusão. Para dizer a verdade, fui enviado pelo meu senhor para comprar duas porções dos ingredientes da Pílula de Jade Flamejante, mas não esperava que o senhor tivesse comprado tudo.

“Sei que não foi correto bloquear seu caminho, mas recebi ordens do meu senhor. Se não conseguir os ingredientes, será difícil prestar contas. Por isso, sem outra alternativa, tive de impedi-lo de seguir.” O líder sorriu com expressão afável.

Se fosse um rapaz inexperiente, recém-saído para o mundo, talvez realmente acreditasse naquelas palavras diante de tamanha cortesia. Mas Muser havia sido chefe de um grupo de mercenários por mais de dez anos e conhecera todos os tipos de pessoas. Com um único olhar, percebeu as verdadeiras intenções daquele brutamontes.

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