Capítulo 26: O Pequeno Rei Leão de Asas de Ametista cai na armadilha

Em uma ampla caverna, cujas paredes eram iluminadas por pedras lunares, Yan Xi estava sentado sobre uma plataforma de pedra azul, em uma postura meditativa peculiar, com as mãos unidas em um selo estranho.

A energia ígnea do ar, semelhante a um vórtice oceânico, convergiu ao seu redor. A concentração era tão densa que a energia, normalmente invisível a olho nu, manifestava-se como fluxos de chamas carmesins. Estas correntes de energia, como mariposas atraídas pela luz, precipitavam-se freneticamente para dentro do corpo de Yan Xi. Após circularem pelos meridianos, as energias penetravam em seu núcleo de poder, transformando-se em um Dou Qi purificado.

Esta era a formidável natureza de uma técnica de alto nível da Classe Profunda: a velocidade de cultivo superava a das técnicas da Classe Amarela em mais de dez vezes, conferindo ao Dou Qi uma pureza inigualável. Yan Xi acreditava que, se conseguisse absorver a Chama Celestial no oeste, a proficiência no Cânone do Imperador de Fogo atingiria o nível inicial, aumentando drasticamente não apenas seu poder de combate, mas também sua velocidade de cultivo.

Ao sentir uma sensação de plenitude em seu corpo, Yan Xi interrompeu a meditação e exalou um longo suspiro de ar viciado. No momento em que abriu os olhos, dois feixes de luz brilharam, iluminando momentaneamente a caverna.

"Huu!" Após soltar mais um suspiro, ele se levantou, alongando os músculos enrijecidos por um dia inteiro de imobilidade. O som de estalidos ecoou pela caverna, proveniente de seus ossos e tendões, que se esticavam como cordas de um arco tensionado. Como suas noites eram dedicadas a armar emboscadas e observar o comportamento das bestas mágicas, seu ciclo de sono fora reduzido a apenas uma hora, dedicando quase todo o restante do tempo ao cultivo.

"Quinze dias. Essas criaturas já me custaram centenas de milhares de moedas de ouro", pensou Yan Xi, sentindo uma pontada de dor no peito. Ele planejara tudo meticulosamente. A coleta das Frutas da Neblina Roxa era apenas o começo; as Pílulas de Sangue Ardente, de terceiro nível, custavam dezenas de milhares de moedas cada. Ele já havia utilizado mais de vinte dessas pílulas para garantir o sucesso do plano — um gasto que apenas um alquimista poderia sustentar. Contudo, ao lembrar das bestas que as consumiram, ele sentiu que o investimento valia a pena. O efeito das pílulas já era notável, especialmente nas duas bestas de quarto nível, cuja instabilidade era mantida sob controle apenas pela autoridade do Rei Leão Alado de Cristal Ametista.

A pressão de uma besta de sexto nível sobre criaturas inferiores é imensa, mas se um Imperador Dou entrasse na equação, o resultado seria imprevisível.

Saindo da caverna, Yan Xi observou a Cordilheira das Bestas Mágicas mergulhada na escuridão. Ele se espreguiçou e saiu para continuar com suas armadilhas. Já se passara meio ano desde que Xiao Yan chegara à Cidade da Montanha Verde; em breve, Yun Yun chegaria à cordilheira.

A noite na cordilheira era silenciosamente opressora, especialmente no território do Rei Leão Alado de Cristal Ametista, onde a vida parecia seguir o ritmo da fera soberana. Após preparar as armadilhas, Yan Xi escondeu-se em seu posto habitual, aguardando o amanhecer.

Um evento inesperado ocorreu: um pequeno leão de pelagem roxa saiu cambaleando da caverna principal. De tamanho modesto, o filhote era coberto por uma fina camada cristalina que brilhava sob a luz da lua. Com sua cabeça feroz, olhos púrpuras, dentes afiados e um chifre espiralado no topo da testa — onde uma chama roxa parecia girar —, o pequeno exibia as características inconfundíveis da linhagem do Rei Leão Alado de Cristal Ametista.

"Que leãozinho asseado", pensou Yan Xi com ironia. A pequena criatura dirigiu-se habilidosamente para o leste, onde parecia ser seu local de necessidades. Yan Xi não deu muita importância até que, após terminar, o filhote farejou o ar e, atraído pelo aroma, seguiu diretamente em direção às Frutas da Neblina Roxa.

"Não coma isso! São duas Pílulas de Sangue Ardente preparadas para bestas de quarto nível, você não vai aguentar!", gritou Yan Xi em pensamento. Ele sabia que intervir seria um suicídio. Sem escolha, após recuar centenas de metros, ele começou a correr.

A agitação do filhote certamente atrairia a fúria do Rei Leão. Talvez, quando Yun Yun chegasse, o Rei usasse toda a sua ira contra ela. Enquanto corria em silêncio absoluto, um rugido ensurdecedor ecoou pela cordilheira. O Rei estava furioso.

A noite no leste da cordilheira tornou-se um caos de rugidos que durou até o nascer do sol. De volta à caverna, Yan Xi espalhou pós medicinais para ocultar seu rastro. Quando tudo parecia ter se acalmado e ele se preparava para retomar o cultivo, uma explosão de energia violenta varreu a área como uma onda. Yan Xi reagiu instantaneamente, lançando um olhar para o exterior antes de correr para fora da caverna.