Capítulo 24 — O Território do Rei Leão Alado de Ametista

Se tudo correr conforme o planejado, o resultado final será, sem dúvida, Yun Yun eliminando as feras mágicas e, em seguida, travando um confronto feroz contra o Leão Alado de Ametista.

Quando esse momento chegar, Yan Xi aproveitará a oportunidade para entrar na caverna e oferecer ao filhote de Leão Alado de Ametista o fruto de fumaça roxa, infundido com uma grande quantidade de Pílula do Deus dos Sonhos. Assim, tanto o cristal espiritual roxo quanto a fonte de ametista inata estarão sob seu controle.

A Floresta das Feras Mágicas é perigosa à noite, e essa sensação torna-se cada vez mais evidente à medida que Yan Xi adentra a área habitada pelas feras de quinto nível. Se ele encontrasse uma fera de quinto nível agora, mesmo com seu atual poder de combate equivalente a um Mestre de Batalha, a situação seria extremamente arriscada.

Para não atrair a atenção dessas criaturas, Yan Xi avançava com extrema cautela, contendo sua aura o máximo possível. Diferente das provocações que fazia a feras de terceiro nível anteriormente, ele não ousava agir assim em território de feras de quinto nível; por precaução, ele evitava até mesmo cruzar o caminho de feras de terceiro nível.

Sob a luz prateada da lua, Yan Xi movia-se como um espectro. Evitava as áreas iluminadas, preferindo sempre as sombras e, quando forçado a atravessar um local sob o luar, fazia-o com extrema rapidez.

Finalmente, após um longo percurso, a lua se pôs e o mundo mergulhou na escuridão profunda que precede o amanhecer. A Floresta das Feras Mágicas silenciou. Ao romper da aurora, a maioria das feras recolhe-se para dormir. Contudo, para aquelas de hábitos noturnos, este é o momento de maior atividade. Predadores como linces, lobos e leopardos preferem a alvorada, pois é o período que melhor lhes convém.

A Floresta das Feras Mágicas é vasta. O Leão Alado de Ametista, como monarca da cordilheira, reside em um local que se assemelha a uma capital imperial, cercado pelas áreas de outras feras como se fossem cidades-satélites. Para alcançar o covil do Leão Alado, Yan Xi precisava atravessar o domínio de duas feras de quinto nível. A primeira, que ele já cruzara, era o Tigre de Chamas Vermelhas, uma fera de elemento fogo que prefere caçar durante o dia e dormir à noite, o que permitiu sua passagem sem sobressaltos. Contudo, à sua frente, encontrava-se o domínio do Lobo Sombra, uma fera ativa durante a noite.

Chegando ali, mesmo com toda a sua audácia, Yan Xi foi obrigado a parar. O Lobo Sombra costuma caçar em alcateias, possui disciplina rigorosa e um olfato assustador. Tentar avançar agora seria uma imprudência.

"Melhor esperar o amanhecer", pensou Yan Xi, escolhendo a prudência. Ele encontrou uma caverna, nocauteou o morador original — uma fera de segundo nível — e decidiu descansar ali por um tempo.

Observando o céu, percebeu que ainda faltava mais de uma hora para o amanhecer. Sentou-se em posição de lótus, ingeriu uma Pílula de Despertar Mental e começou a praticar o Cânone da Chama do Imperador Yan.

Atualmente, ele está no nono nível de Grande Mestre, o estágio mais elevado antes do ápice. Embora, com sorte e a fonte de ametista inata, ele possa romper para o nível de Mestre de Batalha, ele sabe que o cultivo é um caminho sem atalhos: cada esforço será recompensado no futuro. Yan Xi nunca acreditou que, por possuir uma Chama Celestial, poderia dispensar o trabalho árduo. Os objetos externos são atalhos para o poder, mas o espírito não deve se tornar dependente deles.

Na caverna estreita e profunda, à medida que ele praticava, a temperatura começou a subir rapidamente, e a energia do elemento fogo ao redor convergiu para ele. Como era noite, essa energia estava latente, tornando o cultivo menos eficiente, mas ele não desperdiçava tempo; cada gota de energia acumulada contava.

"Coo-coo!"

Com o som dos primeiros pássaros, o mundo começou a clarear. Embora o céu ainda estivesse escuro, não era mais aquela escuridão absoluta. Yan Xi encerrou sua meditação, saiu da caverna e, julgando ser o momento certo, retomou sua jornada.

Ele avançou com cautela e, após confirmar que a alcateia estava menos ativa, atravessou a área do Lobo Sombra. Quando a luz do dia finalmente se estabeleceu, ele entrou no território do Leão Alado de Ametista. Ali, a menos que se invadisse o núcleo central, o ambiente era relativamente seguro. Como o filhote do Leão ainda era jovem, o soberano não permitia a entrada de outras feras poderosas em seu domínio — um instinto protetor comum a todos os seres vivos.

Entretanto, para mapear a entrada da caverna e preparar suas armadilhas, Yan Xi precisava se aproximar do núcleo, a uma distância de poucos quilômetros. Era uma zona de perigo extremo; se descoberto, o Leão Alado de Ametista, sendo uma fera de sexto nível, o alcançaria em segundos.

Felizmente, embora seu cânone estivesse apenas no estágio inicial, ele era quase perfeito em todos os aspectos. Sua técnica de ocultação era superior a muitas artes marciais de nível profundo do Continente Dou Qi.

Para não cometer erros, ele decidiu esperar até a noite seguinte para investigar o covil, já que as feras de fogo são mais ativas durante o dia. Encontrou uma caverna desabitada próxima a um lago e uma cachoeira — um verdadeiro luxo na natureza. Espalhou pós medicinais que havia preparado para mascarar seu cheiro e, assim, preparou-se para uma longa estadia, evitando qualquer combate que pudesse comprometer seu plano.