Capítulo 21: Contra-extorsão

No amplo salão principal, Yan Xi ouviu o pedido de Xiao Yan para trocar por um núcleo mágico de nível três ou superior. De início, não compreendeu, mas ao recordar-se da Pílula de Lótus de Sangue, tudo fez sentido.

Quanto ao fato de a receita original da Pílula de Lótus de Sangue exigir apenas um núcleo de nível três, Yan Xi não se surpreendeu. Para o Mestre Yao, qualquer receita abaixo do sétimo nível era algo que ele poderia aprimorar sem o menor esforço.

Após sentir uma ponta de inveja pela sorte de Xiao Yan em ter um mestre tão talentoso, Yan Xi disse: "Certamente possuo um núcleo mágico de atributo gelo de nível quatro, mas não é um item comum. Embora seja de quarto nível, aquela criatura tinha potencial para evoluir para o quinto."

Esfregando os dedos, ele continuou: "É esse núcleo que o seu mestre deseja?"

Sua intenção nas entrelinhas era clara: não acredito que você tenha recursos para comprá-lo, a menos que seja seu mestre a fazê-lo.

Xiao Yan percebeu a insinuação, mas não se sentiu ofendido. Afinal, ele era apenas um lutador de seis estrelas, e o tratamento cortês de Yan Xi devia-se, em grande parte, ao respeito pelo seu mestre.

Pensando nisso, Xiao Yan sorriu: "Exatamente, é o meu mestre quem precisa. Ele me enviou aqui para adquirir esse núcleo com o senhor."

Ao confirmar que era de fato o Mestre Yao quem desejava o item, o rosto de Yan Xi transbordou reverência. Com um tom respeitoso, ele comentou:

"O jovem irmão é verdadeiramente afortunado. Naquele dia, ao observar a flutuação da alma do velho mestre, percebi que ele é, no mínimo, um alquimista de quinto nível."

Após expressar sua admiração, Yan Xi prosseguiu: "Posso entregar o núcleo ao jovem irmão, mas não aceito moedas de ouro. Tenho apenas um pequeno pedido."

"Que pedido seria esse?", perguntou Xiao Yan, curioso.

"Como deve ter notado, meu talento na alquimia é razoável, mas sofro por não ter um mentor." Yan Xi suspirou com pesar. "Seu mestre é um grande alquimista. Seria possível que ele me orientasse?"

Ele finalmente revelara seu objetivo. Desde a traição de Han Feng, o Mestre Yao estava extremamente cauteloso. Sendo este seu período de maior vulnerabilidade, ele jamais se revelaria para orientar um estranho.

Como esperado, Xiao Yan balançou a cabeça: "Esse pedido infelizmente não é possível. Meu mestre é de temperamento isolado e não gosta de interagir com estranhos. O senhor poderia propor outra condição?"

Dentro do espaço do anel espacial, o Mestre Yao balançou a cabeça e transmitiu sua voz: "Esse rapaz tem uma força espiritual poderosa, não inferior à sua. É uma pena que não tenha orientação; é um talento desperdiçado."

Ouvindo a opinião do mestre, Xiao Yan observou Yan Xi com atenção. Ele era o talento mais promissor que já encontrara: com apenas vinte anos, já era um Grande Lutador, e seu dom para a alquimia parecia ser igualmente extraordinário.

Xiao Yan viu Yan Xi franzir as sobrancelhas e suspirar, parecendo genuinamente desapontado por não conseguir a orientação de um mestre alquimista.

Mal sabia ele que o verdadeiro objetivo de Yan Xi nunca fora a orientação direta — ele sabia que isso era impossível, pois o Mestre Yao, nesta fase, não confiava em ninguém além de Xiao Yan. O pedido anterior fora apenas uma preparação para o que viria a seguir.

Vendo que a atuação fora suficiente, Yan Xi dissipou seu ar de desânimo e, com firmeza, disse: "Que pena que não posso obter a orientação de um mestre. Mas será que o mestre possui notas ou experiências registradas sobre alquimia? Poderia me permitir consultá-las?"

Este era seu objetivo final. O que veio antes foi uma exigência exagerada para que a segunda proposta parecesse razoável.

Não se deve subestimar as notas de um alquimista. Elas contêm segredos e vivências preciosas, sendo, para um alquimista, um tesouro tão valioso quanto técnicas de cultivo ou habilidades de combate.

Xiao Yan não respondeu imediatamente. Em vez disso, perguntou mentalmente: "Mestre, o que acha?"

"Hehe, que rapaz astuto!", a risada do velho ecoou nos ouvidos de Xiao Yan. "O objetivo dele desde o início não era minha orientação, pois sabia que um núcleo de nível quatro não faria um alquimista de quinto nível ou superior se curvar. O alvo dele sempre foram as notas de alquimia."

"Muito bem. Para mim, essas notas não têm valor, posso escrever mil delas se necessário... Mas não facilite as coisas para ele. Acabei de escrever um compêndio de alquimia de nível cinco; pode entregá-lo."

Um brilho intenso surgiu nos olhos de Xiao Yan. Ele sabia que a alquimia era poderosa, mas não imaginava que apenas algumas anotações pudessem valer um núcleo de nível quatro, com o comprador ainda sentindo-se grato!

Olhando para Yan Xi, que aguardava a resposta, Xiao Yan ponderou: "Eu possuo as anotações do meu mestre, pois as utilizo para meus estudos. Mas, sobre a troca, preciso consultar a opinião dele."

Como alguém que renascera e suportara três anos de humilhação, a resiliência de Xiao Yan era superior à de um jovem comum. Ele pretendia deixar Yan Xi ansioso para conseguir extrair mais benefícios.

Sendo o senhor absoluto de Qing Shan e das redondezas, Xiao Yan sabia que Yan Xi devia possuir muitos itens valiosos. Suas exigências eram simples: ele queria o núcleo da Pitão de Gelo de nível quatro, mas também queria o núcleo do Lobo de Olhos Penetrantes, também de quarto nível.

Yan Xi, observando Xiao Yan, sabia que o negócio estava fechado. Se outros não sabiam quem era o mestre de Xiao Yan, ele certamente sabia.

*Que papo furado de consultar o mestre*, pensou Yan Xi. *Como se eu não soubesse que ele está aí dentro com você, provavelmente discutindo isso agora mesmo!*

Após xingar mentalmente a pequena e a velha raposa, Yan Xi sorriu: "Com certeza, é preciso consultar seu mestre, afinal, são as notas de experiência dele."

Xiao Yan levantou-se, fez uma saudação e deixou a residência dos Yan para "consultar" seu mestre.

Assim que Xiao Yan partiu, Yan Xi desfez o sorriso e começou a analisar a situação. Concluiu que aquele pirralho provavelmente tentaria arrancar mais algo.

Se não superasse suas expectativas, ele teria de aceitar. Não havia alternativa: a única forma de acessar técnicas alquímicas avançadas era a Academia Canaan, mas ele não pretendia ir para lá agora — e, mesmo que fosse, o melhor alquimista de lá era apenas de quinto nível.

Após esperar pacientemente por quase duas horas no salão, Xiao Yan retornou.

Yan Xi levantou-se para cumprimentá-lo e perguntou: "Qual foi a decisão do seu mestre?"

Xiao Yan, mantendo a formalidade, respondeu: "Após expor suas condições, meu mestre concordou. Contudo, há uma condição adicional que o senhor deve aceitar para que a troca ocorra."

*Lá vem*, pensou Yan Xi, sentindo o sorriso congelar, e perguntou: "Que condição seria essa?"

Xiao Yan ergueu um dedo e disse: "Além do núcleo de atributo gelo de nível quatro, exijo também um núcleo de atributo fogo de nível quatro!"