Capítulo 43: Refinamento Bem-Sucedido

Cada chama celestial possui inteligência própria, especialmente aquelas situadas nos escalões mais altos, que já se equiparam quase por completo aos seres humanos.

A Chama Xuanhuang, por sua vez, não possuía uma inteligência tão elevada, mas era dotada do instinto de buscar vantagens e evitar malefícios, compreendendo que ser controlada por alguém representava um perigo iminente. Por essa razão, mesmo com a formidável maestria sobre as chamas proporcionada pelo Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus, ela continuava a lutar desesperadamente.

A resistência da chama celestial era feroz. A labareda de um amarelo profundo transformava-se incessantemente: ora assumindo a forma de um dragão colossal que rugia para os céus, ora transfigurando-se em um vasto lobo de fogo, lutando com unhas e dentes para romper os laços invisíveis que a aprisionavam.

As mãos de Yan Xi moviam-se velozmente, tecendo sucessivos selos enquanto invocava as técnicas divinas de controle de fogo contidas no Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus, reforçando assim o seu domínio sobre a Chama Xuanhuang.

— Rugido altivo... — O imenso lobo de fogo em que a Chama Xuanhuang se transformara gemia em descontentamento. O seu corpo começou a encolher, e todas as labaredas se contraíram. Gradualmente, tornou-se incapazes de sustentar sequer a aparência lupina, reduzi-andose a uma simples massa de chamas de um amarelo profundo.

No ar, a intensidade da luta da Chama Xuanhuang diminuía progressivamente, como se lhe faltassem forças, tornando-se cada vez mais dócil.

Por fim, todas as labaredas se retraíram, transformando-se em uma pedra sólida de tom amarelo profundo que flutuava no ar.

A pedra amarelada era extremamente lisa, irradiando um brilho incandescente, de uma beleza incomparável e onírica.

Sem hesitar, Yan Xi estendeu a mão e agarrou aquela pedra. No exato instante em que entrou em contato com a sua pele, sentiu um calor abrasador. Embora a chama já tivesse sido parcialmente subjugada, a temperatura que emanava naturalmente de forma espontânea continuava a carbonizar rapidamente a sua Armadura de Chamas Roxas.

Contudo, em comparação com o início, aquele nível de calor já se encontrava dentro dos limites toleráveis para Yan Xi. Olhando para a chama em formato de pedra que repousava em sua palma, ele ergueu lentamente a mão e a lançou diretamente contra a sua boca aberta.

Assim que engoliu a pedra amarelada, Yan Xi fechou os lábios imediatamente. No mesmo instante, um calor aterrorizante explodiu dentro do seu corpo; seus órgãos internos pareciam estar sendo gremidos pelas chamas, enviando ondas de dor lancinante.

Yan Xi fechou os olhos rapidamente, submergindo sua consciência nas profundezas do próprio corpo. De súbito, uma interface sensorial envolta em névoa emergiu em sua mente. Naquele momento, através dos inúmeros meridianos em seu interior, a pedra amarelada que acabara de penetrar em seu organismo havia se fragmentado em dezenas de fios delgados de chamas de um amarelo profundo.

Essas labaredas, repletas de uma energia aterradora, ziguezagueavam desordenadamente pelos meridianos, reduzindo a cinzas instantaneamente qualquer obstáculo que encontrassem pela frente.

Yan Xi formou selos com ambas as mãos e começou a circular o Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus para conter aquelas chamas. Ele precisava subjugá-las por completo antes que elas o incinerassem até a morte.

Sob o efeito daquela temperatura abrasadora, os canais antes amplos e resistentes haviam se torcido como nós de um tecido retorcido, exibindo um aspecto bizarro e aterrorizante.

Contudo, após a ativação do Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus, as chamas que antes corriam de forma caótica passaram a mover-se com rigorosa ordem, marchando como um exército disciplinado ao longo da rota prescrita pela técnica de cultivo.

Ainda assim, durante esse processo, era inevitável que as chamas continuassem a causar danos aos meridianos. A sensação era comparável à tortura de ter a carne retalhada e os ossos extraídos, especialmente ao pensar que uma massa de chamas capaz de aniquilar um Douhuang corria por seus canais; o menor descuido o transformaria em cinzas num piscar de olhos.

Isso exigia que Yan Xi mantivesse uma concentração absoluta. E quanto maior era o seu foco, mais agudamente ele sentia a dor excruciante provocada pelas chamas a calcinar sua carne e sangue.

Aquilo era um teste de resiliência. Se não fosse capaz de suportar sequer aquele sofrimento, como poderia aspirar a erguer-se no topo do Grande Mundo no futuro e tornar-se um soberano supremo?

Havia uma determinação feroz enraizada em seu íntimo. Embora não apreciasse a violência e preferisse calcular cada passo ao deparar-se com um problema, naquele momento brotava em seu peito uma tenacidade inabalável e um heroísmo indômito.

Para qualquer outra pessoa, aquela dor teria sido insuportável, suficiente para levá-la ao desespero ou até mesmo ao suicídio para escapar do tormento. Contudo, aos olhos de Yan Xi, aquilo era uma etapa indispensável para se tornar um verdadeiro especialista.

Em prol do esplendor futuro, ele precisava suportar tal agonia, encarando-a como uma rajada de vento gélido fustigando o seu rosto; uma vez superada, o que o aguardaria inevitavelmente seria um céu repleto de arco-íris.

Em meio aos meridianos repletos de brechas, um fio de chama amarelada fluía lentamente, seguindo a rota do Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus e atravessando a complexa rede de canais em seu corpo.

Gradualmente, à medida que a Chama Xuanhuang percorria a maior parte do primeiro meridiano, ela começou a ostentar a sua marca indelével. Embora o calor abrasador ainda causasse desconforto aos meridianos, já não provocava mais destruição.

Com a mente a guiar pacientemente aquele fio de chama amarelada, o calor, por onde passava, expandia a largura dos meridianos, conferindo-lhes ainda maior resistência.

Finalmente, após atravessar mais um trecho dos meridianos, as chamas que antes se encontravam dispersas começaram a fundir-se lentamente, reassumindo a forma de uma pequena pedra de um amarelo profundo.

Após a fusão, a Chama Xuanhuang tornou-se indubitavelmente ainda mais violenta e aterradora, fazendo com que uma nova onda de dor aguda irrompesse em seus meridianos. No entanto, o destino daquela batalha já estava traçado: mesmo sendo uma chama fundida, ela já não era mais capaz de romper os meridianos.

Quando a pedra amarelada emergiu de um dos principais meridianos, completou finalmente um ciclo perfeito de circulação. Naquele exato instante, Yan Xi pôde perceber claramente que a conexão entre a sua mente e a Chama Xuanhuang havia se tornado muito mais harmoniosa.

No entanto, aquele era apenas o primeiro meridiano principal; ainda restavam outros onze para que aquela chama celestial pudesse ser considerada totalmente subjugada.

A dor persistia, mas, felizmente, após atravessar o primeiro canal, a Chama Xuanhuang já se mostrava consideravelmente mais obediente. A dor sentida por Yan Xi naquele momento provinha apenas do calor que a chama emitia instintivamente contra as paredes de seus meridianos.

Logo, o segundo meridiano principal foi concluído. Nessa altura, a Chama Xuanhuang já havia contido parte de seu calor, aprofundando ainda mais a conexão entre ambos.

O terceiro, o quarto, o quinto... até o décimo segundo.

Nesse ponto, após percorrer toda a rota do Cânone do Imperador Flamejante Destruidor dos Céus, a temperatura extremamente destrutiva que a Chama Xuanhuang irradiava arrefeceu de súbito. Momentos depois, o calor recolheu-se quase por completo para o interior da pedra amarelada. A fúria dissipou-se, dando lugar a uma suavidade sutil que começou a emanar timidamente.

Dentro da estreita passagem, um casulo de chamas amareladas, semelhante a um ovo, envolvia Yan Xi, com labaredas ondulantes.

A cúpula de tom amarelo profundo irradiava um calor escaldante, e a superfície das chamas agitava-se de tal forma que impedia que qualquer observador externo discernisse claramente o que se passava em seu interior.

Enquanto isso, abrigado no interior do escudo de chamas, a mente de Yan Xi mantinha-se totalmente imersa em seu próprio corpo. Terminado o ciclo de circulação pelas vias energéticas, ele não parou; em vez disso, fez com que a Chama Xuanhuang percorresse novamente a mesma rota.

Nesse momento, com o refluxo do calor extremo, restava apenas a densa energia do atributo fogo. Enquanto circulavam pelos canais, os meridianos severamente danificados começavam a se regenerar; as fendas eram remendadas e as áreas espasmódicas relaxavam, tornando-se consideravelmente mais largas e resistentes, transformando o que antes se assemelhava a um riacho estreito em um leito fluvial caudaloso.

E, durante esse mesmo processo, o seu nível de cultivo experimentava uma ascensão vertiginosa.