Roubar comida da boca do tigre

Aos olhos de Jorge, Liu Anran era simplesmente um louco, um desses que age por impulso. Ele não conseguiu encontrar o contato de Larry Cohen, afinal, estava apenas iniciando sua trajetória na indústria cinematográfica e ainda não tinha conexões nesse meio. No fim das contas, foi Robert Downey Jr., através de um amigo, que conseguiu falar com Larry Cohen.

O que fez Jorge achar Liu Anran insano foi o fato de que, mesmo sendo um filme de baixo orçamento, a produção teria de custar pelo menos alguns milhões de dólares. Afinal, seria filmado em película, e somando o custo dos atores e outras despesas aleatórias, provavelmente ultrapassaria cinco milhões de dólares.

— Andy, você não disse que ia voltar para a escola? Vai ter tempo para filmar? — perguntou Robert Downey Jr., virando-se para Liu Anran que estava sentado no banco de trás, imerso em pensamentos sobre como conversar com Larry Cohen.

— Ah, droga, esqueci completamente disso — respondeu Liu Anran, em seu próprio idioma, tomado pelo pânico.

— O quê? — perguntou Robert Downey Jr., sem entender, mas percebendo pelo semblante de Liu Anran que algo não estava bem.

— Bem, depois vejo como resolver isso por lá — respondeu Liu Anran, com o rosto carregado de preocupação.

Era o velho dilema: não se pode ter tudo. Ele não sabia se o adiamento de sua matrícula faria com que a universidade o excluísse da lista de alunos, mas tudo dependeria dos detalhes da negociação com Larry Cohen naquele dia.

— Jovem diretor, como soube que eu tinha um roteiro sobre uma cabine telefônica? — foi a primeira coisa que Larry Cohen disse ao encontrar Liu Anran.

— Sério? O senhor realmente tem esse roteiro? Por que não mencionou ao telefone? Nós só pensamos nisso hoje porque, durante o almoço, vimos uma cabine telefônica na rua — respondeu Liu Anran, fingindo surpresa.

— Pois é, quem diria que ainda existem coincidências tão incríveis no mundo — comentou Jorge, acompanhado de Robert Downey Jr., ambos realmente surpresos, pois a situação era mesmo extraordinária.

— Na verdade, a Fox já está em contato comigo há algum tempo, mas alguns detalhes ainda não foram acertados — disse Larry Cohen com um sorriso. Ele também achava a coincidência espantosa, tudo parecia orquestrado pelo destino.

— Acho que minha ideia veio tarde demais. Se tivesse pensado nisso antes, talvez tivesse conseguido furar a fila deles. Robert, me desculpe, não poderei usar esse papel principal para comemorar sua vitória contra as drogas — lamentou Liu Anran.

No fundo, ele se ressentia de Larry Cohen. Se já estava em negociações com a Fox, por que fez eles atravessarem metade do país até Nova York? Não era uma viagem curta.

— No seu plano, o protagonista seria mesmo o Robert? — perguntou Larry Cohen, antes que Robert Downey Jr. pudesse responder.

— Sim, estávamos almoçando hoje. O processo de recuperação dele foi difícil e eu registrei tudo com minha câmera enquanto filmava meu último longa — explicou Liu Anran, desanimado.

A ideia era retribuir a Robert Downey Jr. pelo contato com a MGM, mas parecia que iria por água abaixo.

— Você me permitiria escolher o elenco? E posso assistir ao seu último filme? — perguntou Larry Cohen.

Liu Anran não conteve a alegria, mas logo ficou constrangido ao responder: — O papel principal pensei em dar ao Robert Downey Jr., mas meu último filme ainda não foi lançado. Hoje mesmo finalizei a negociação de distribuição com a MGM.

— Vou pensar — disse Larry Cohen, começando a analisar Robert Downey Jr. com atenção.

O ator ficou visivelmente tenso; não esperava que a escolha do elenco acontecesse ali, de surpresa. Sentia o peso da responsabilidade: se por sua culpa Andy não conseguisse filmar, a culpa o corroeria.

— Quero 2% da bilheteira e participação nas decisões criativas. O que acha? — disse Larry Cohen, encarando Liu Anran com seriedade.

— Posso ler o roteiro antes? — pediu Liu Anran, franzindo a testa.

As exigências de Larry Cohen não eram poucas e envolviam muitas questões. Seu objetivo ao pedir o roteiro era permitir que Robert Downey Jr. o lesse, para avaliar se conseguiria assumir o papel.

Larry Cohen assentiu e entregou o roteiro. Afinal, já estava registrado no sindicato, não havia motivo para preocupação. O impasse com a Fox era justamente porque eles não aceitavam todas as suas condições, embora oferecessem mais dinheiro.

— E então, acha que consegue encarar esse papel? — perguntou Liu Anran a Robert Downey Jr., depois de lerem o roteiro atentamente.

— Será um desafio, mas acredito que consigo — respondeu Robert Downey Jr., confiante.

— Ótimo, se você acha que consegue, então está decidido. Aceito suas condições para o roteiro, mas espero que, durante a produção, não exija nada além das minhas capacidades — disse Liu Anran, dirigindo-se primeiro a Robert Downey Jr. e depois a Larry Cohen.

— Senhor Andy, você é mesmo direto. Incluí essa condição apenas porque sou muito apegado a esse roteiro e não quero que o filme perca sua essência — respondeu Larry Cohen, sorrindo.

— Essa ideia já me rondava há anos, mas só recentemente encontrei um gancho para a trama, que escrevi de uma vez só. Tenho muito apreço por esse roteiro.

— É exatamente isso que procuro. Espero que nossa colaboração no filme seja agradável — disse Liu Anran, sorrindo.

Quando Owen recebeu a ligação de Jorge, pedindo que fosse rapidamente à casa de Larry Cohen, ficou um tanto desnorteado, sentindo que tinha perdido vários acontecimentos importantes.

— Não se surpreenda. Fique na nossa empresa por um tempo, teremos muito trabalho pela frente — disse Liu Anran, sorrindo e batendo amigavelmente no ombro de Owen.

Desta vez, ele realmente foi ousado: tirou o roteiro das mãos da Fox. E não queria parar por aí, queria conquistar ainda mais.

Alguns filmes ele não tinha total domínio sobre a condução, pois não era um diretor formado, mas obras como "Chamada de Emergência", que se passam num único cenário, exigiam menos. Bastava recorrer às lembranças dos enquadramentos do filme original e contar com um bom diretor de fotografia. Assim, mesmo sendo um novato, não temia assumir a direção.