009 Um Encontro Casual nas Ruas (Peço seu apoio)

Estados Unidos. Liu Anran já havia estado ali mais de uma vez, mas era a primeira vez que via a América desta época. Na verdade, não havia muita diferença em relação às memórias do futuro; apesar da chuva, as ruas estavam cheias de gente e os carros formavam longos engarrafamentos.

Após realizar o check-in no hotel e tomar um banho, ele se lançou na cama. Embora tivesse dormido bastante no avião, sua sensibilidade ao fuso horário o obrigava a se ajustar novamente; esse era um impacto da vida passada em sua rotina atual.

O sono foi inquieto, preenchido por cenas e experiências do passado que se alternavam em seus sonhos. Algumas ele já havia esquecido, outras permaneciam dolorosamente vívidas em sua memória.

“Ah, pensei que conseguiria dormir tranquilamente”, murmurou Liu Anran ao sentar na cama, esfregando o rosto com força.

Na vida anterior, ao menos conseguia dormir até a madrugada, depois tomava outro banho, ouvia música e, ao amanhecer, sentia-se revigorado, como se todo o cansaço da viagem tivesse se dissipado. Hoje, porém, dormira pouco menos de duas horas; o céu ainda exibia os raios do entardecer e, sem perceber, a chuva havia cessado.

Diferente do futuro, onde sempre estava acompanhado por belas mulheres e assistentes, agora era completamente só. Apesar de ter algum dinheiro, não ousava gastá-lo sem cautela; comparado ao empreendimento de entretenimento que planejava, aqueles recursos não eram nada.

Ao sair do hotel, respirou o ar fresco das ruas de Nova Iorque após a chuva, ainda com um leve odor de escapamento, sentindo-se um pouco familiarizado. Não foi a nenhum restaurante; apesar de ser um apreciador da boa comida, os estabelecimentos que guardava na memória estavam além de seu alcance. O padrão de consumo, frequentemente setenta ou oitenta dólares por pessoa, era um luxo excessivo para ele naquele momento. O cachorro-quente econômico era tudo de que precisava.

“Oh, meu Deus, quem eu vejo aqui? Andy, Andy, é você?” Liu Anran estava agachado na calçada, devorando um cachorro-quente sem cerimônia, quando ouviu a voz familiar de George.

Engolindo a comida, Liu Anran levantou a cabeça e viu George e seu companheiro olhando curiosos para ele.

“Este cachorro-quente tem realmente um sabor especial, uma marca registrada”, disse Liu Anran, levantando-se com naturalidade.

“Andy, você perdeu a carteira? Estamos indo jantar, Owen já reservou uma mesa no restaurante, eu te convido”, disse George, com interesse e entusiasmo.

“Se é amigo do George, junte-se a nós”, acrescentou Owen, educadamente.

“Obrigado, mas não perdi minha carteira, apenas queria provar as delícias das ruas de Nova Iorque”, esclareceu Liu Anran.

Sentiu que Owen o olhava com compaixão, como se fosse um mendigo desamparado. Será que a maneira como comia era realmente tão deplorável?

O restaurante não ficava longe, apenas a um quarteirão. No caminho, George falava sem parar, enquanto Liu Anran e Owen escutavam, ouvindo a história de como George conhecera Liu Anran.

“Andy, onde você vai passear nos Estados Unidos desta vez?” perguntou George, curioso, enquanto esperavam pela comida.

Achava surpreendente reencontrar Liu Anran; imaginava que nunca mais se veriam, mas, por acaso, acabaram se encontrando numa saída para jantar.

“Amanhã talvez eu vá visitar Hollywood, quem sabe abrir uma pequena empresa por lá”, respondeu Liu Anran, sorrindo.

Não havia motivo para esconder. Nos Estados Unidos, era comum até jovens mais novos abrirem empresas. Além disso, Liu Anran aparentava ser um pouco mais maduro, e sua postura transmitia uma impressão de seriedade.

“Vai abrir uma empresa? Parabéns, Andy. Espero que sua empresa ganhe muito dinheiro todos os dias. Oh, espere, você vai abrir uma produtora de filmes em Hollywood? Não pode ser!” George exclamou, atraindo olhares de todos no restaurante.

Owen balançou a cabeça, resignado; seu amigo era sempre assim, exagerado e impulsivo, impossível imaginar como alguém com esse perfil poderia ser contador.

“George, por que não? Eu realmente vou abrir uma produtora, ou melhor, uma empresa de entretenimento. Não apenas vou produzir filmes, mas também terei cantores contratados”, respondeu Liu Anran, olhando para George.

Não sabia ao certo porque, mas o exagero de George o incomodava profundamente, trazendo à tona lembranças do início da sua carreira, quando enfrentou muitos olhares de dúvida.

“Não fique bravo, Andy. George é sempre assim. Se algum dia ele agir normalmente, provavelmente estará doente”, explicou Owen, tentando amenizar o constrangimento de George.

“Desculpe, fui um pouco exagerado”, Liu Anran reconheceu, pedindo desculpas a George.

Eles não eram íntimos, mas George o convidara para jantar ao vê-lo na rua. Ainda que não fosse um restaurante renomado, a conta dos pratos que escolhera chegaria a quarenta dólares.

O garçom trouxe os bifes, vinho tinto e alguns acompanhamentos, e, para aliviar o clima constrangedor, Liu Anran iniciou outra conversa com Owen.

“Ah, entendi, Andy, você planeja fazer filmes da série erótica!” George, que havia ficado quieto por um momento, aproximou-se com entusiasmo do ouvido de Liu Anran.

“Pff…”

O vinho que Liu Anran acabara de beber foi totalmente expelido sobre George. Jamais imaginara que o amigo fosse tão curioso e imaginativo, chegando a pensar que ele pretendia produzir filmes adultos. Ora, se fosse esse o caso, seria melhor ir ao Japão, o verdadeiro paraíso desse tipo de indústria.

“Errei de novo?” George limpou o rosto com um guardanapo, frustrado.

“George, por que pensou que eu planejava fazer filmes desse tipo?” perguntou Liu Anran, intrigado.

“É simples. Uma empresa como a que você descreveu, se fosse para filmes convencionais, não sairia por menos de dois milhões de dólares. Mas, pelo seu modo de vestir, não parece ter esse capital, e filmes eróticos exigem muito menos investimento”, explicou George, dando de ombros.

As palavras de George despertaram o interesse de Liu Anran, pois revelavam informações importantes. Pelo menos, ele entendia bem do assunto.