042 De volta ao lar

Agradeço ao amigo Ren por seu incentivo generoso.

O marketing viral enlouquecido de "O Relato Fantasmagórico" surpreendeu muitos. No dia 1º de outubro de 2000, a arrecadação foi de 129.505 dólares em 19 salas de cinema. No dia 5 de outubro, o total chegou a 375.455 dólares, com exibição em 33 salas. No dia 7, acumulou 876.335 dólares, com 67 salas exibindo o filme. E o dia 8 de outubro ainda não chegara, mas naquele dia cem cinemas americanos apresentariam a obra. No site da Estrela dos Sonhos, o post de estatísticas iniciado por Liu Anran mostrava o mapa dos Estados Unidos já tingido de vermelho claro.

Liu Anran não acelerou o lançamento em mais cinemas como fariam no futuro, mas controlou a expansão deliberadamente. Ele queria adiar a estreia para coincidir com o Halloween, construindo assim uma atmosfera de expectativa e fervor. Naquele momento, ele já não se preocupava tanto com essas questões. "Sniper na Cabine Telefônica" entrava na fase de pós-produção, com Lin Yibin e Robert Downey Jr. supervisionando, e George e Owen gerindo a empresa. Ele precisava voltar para casa e frequentar a escola.

— Xiao Ran, estou aqui! — Assim que saiu do portão de desembarque, viu Qinghe acenando energicamente.

— Qinghe, obrigado por vir me buscar — disse Liu Anran, satisfeito, dando um tapinha no ombro de Qinghe.

Naquela época ainda não havia trens rápidos ou de alta velocidade, então, para economizar tempo, ele voara diretamente da capital para a cidade provincial. Não queria perder horas balançando num trem.

— Você é muito gentil, Xiao Ran. O Liu também queria vir, mas houve um problema no canteiro de obras — explicou Qinghe, pegando a mala de Liu Anran com um sorriso.

— Como está o empreendimento do Liu? A construção vai bem? — indagou Liu Anran ao entrar no carro.

— Xiao Ran, preciso dizer: você é incrível — Qinghe girou no banco do motorista e fez um gesto de aprovação, antes de continuar:

— O prédio ainda nem começou a ser construído e já vendeu muitas unidades. Se não fosse Liu segurando alguns dos melhores apartamentos, como você sugeriu, já teriam esgotado tudo. Nunca vi algo vender tão bem, e pela primeira vez percebi quanto dinheiro há em nossa cidade Ling.

— No futuro, haverá ainda mais gente rica. Ah, trouxe um presente para você. Obrigado por resolver tudo na escola; sem sua ajuda, eu nem conseguiria estudar — Liu Anran tirou um relógio da mala e o entregou a Qinghe.

— Um presente? Obrigado, Xiao Ran! Vou aceitar, então. Na verdade, não foi nada; minha namorada tem um parente trabalhando na secretaria dos estudantes da sua escola — respondeu Qinghe, sorrindo de orelha a orelha.

Para ele, Liu Anran e Liu eram figuras de igual importância. O fato de Liu Anran trazer um presente significava reconhecimento, e era preciso aceitar.

— Xiao Ran, depois você precisa conversar com seus pais; eles estão muito preocupados — disse Qinghe, dando partida no carro.

Liu Anran apenas sorriu, resignado. Se não fossem seu pai e sua mãe, ele realmente não teria vontade de voltar ao país. Tantas coisas o aguardavam nos Estados Unidos; mesmo voltando, dificilmente teria sossego.

A viagem de mais de duas horas passou depressa. Cansado depois de tantas horas de voo, Liu Anran até cochilou um pouco no banco traseiro.

— Por que estamos aqui? — perguntou, curioso, ao ver um condomínio desconhecido.

— Foi Liu quem arranjou isso. O tempo vai esfriar, e seus pais ficarão mais confortáveis aqui. Alugamos por um ano; quando a nossa casa estiver pronta, mudamos para lá. Aí sim vai ser bom — explicou Qinghe, sorrindo.

Liu Anran assentiu. Liu, apesar de seu passado como figura dos bastidores, sempre pensava nos detalhes.

— Então você ainda lembra de voltar para casa? Vai abandonar a universidade? Deixe a mamãe ver, como ficou magro! — Assim que entrou, Peng Shuyan veio até Liu Anran, batendo-lhe levemente e lamentando a magreza do filho.

— Xiao Ran, vou ao canteiro de obras. Seu carro está estacionado lá embaixo; amanhã levo você para a escola — Qinghe avisou antes de sair.

— Mãe, o trabalho lá fora está corrido, mas estou de volta. Trouxe muitos presentes para vocês, mas amanhã preciso me apresentar na escola. A divisão dos presentes entre os parentes fica por conta de vocês — Liu Anran falou, sorrindo.

Inicialmente, Liu Tianhe queria repreender o filho, mas lembrou que não tinha autoridade em casa e foi buscar os pratos na cozinha.

A mesa estava cheia, com todos os pratos favoritos de Liu Anran. O tempo de preparo fora difícil de calcular, e algumas carnes estavam tão cozidas que se desfaziam.

— Ah, nada como a comida de casa! Lá fora, comendo bife todos os dias, quase fiquei enjoado — suspirou Liu Anran, após comer algumas colheradas.

— Você cresceu. Não sabemos o que anda fazendo lá fora, mas uma coisa deve lembrar: nunca se envolva em nada ilegal ou imoral — Liu Tianhe disse, hesitando, ao largar o copo de vinho.

Liu Anran mudara muito; apesar de esconder bem, seus pais não podiam deixar de notar. Só não havia oportunidade para a conversa antes; agora, finalmente, era o momento.

— Pai, mãe, fiquem tranquilos. Por mais que eu queira dinheiro, nunca vou me meter nesse tipo de coisa — respondeu Liu Anran, largando os talheres com seriedade.

— Sempre pensei em maneiras de ganhar dinheiro, porque via meu pai se esforçando tanto nas plantações. Eu diria que, depois da colheita deste ano, devemos alugar as terras. Não compensa trabalhar o ano inteiro por tão pouco. Com o que ganhei dos meus negócios, nossa família pode viver com conforto.

— Ah, aquele Audi grande na frente também é meu. Se necessário, podemos vender o carro; não precisamos nos preocupar com dinheiro.

Ele achava que precisava ser honesto com os pais, ou eles sempre ficariam preocupados, vendo suas ações como algo fora do comum.

— Esperto, você acha que não sabemos? Quem empresta um carro por tanto tempo? Não vamos nos meter; você cresceu, tem suas regras. O caminho daqui em diante é seu, nós realmente não podemos ajudar mais — disse Liu Tianhe, rindo.

— E você fala como se fosse tão experiente; naquela época, correu para pedir ajuda ao capitão Wang — Peng Shuyan revelou, expondo Liu Tianhe.

Apesar de a conversa girar em torno de assuntos domésticos, Liu Anran sentia uma felicidade maior do que ver o sucesso de "O Relato Fantasmagórico". Afinal, ali era o seu lar.