É preciso preparar tudo com cuidado.

Agradeço aos amigos Yú Ping'an e à NVIDIA Titã X12G pelo incentivo generoso.

O filme estava finalmente concluído, mas isso representava apenas o estágio inicial da produção; a distribuição e a exibição ainda dependiam de Liu Anran para serem conquistadas. Essa era a triste realidade das pequenas produtoras: sem canais próprios, levar uma obra ao grande público era um desafio repleto de obstáculos.

Segundo as memórias do futuro, essa película fora distribuída pela Paramount Pictures. Contudo, Liu Anran não ousava apostar todas as fichas nessa empresa, pois, na época, o lançamento só aconteceu graças à intervenção de Spielberg, e então a DreamWorks ainda não havia sido adquirida pela Paramount.

Com o exemplar editado cuidadosamente embalado em envelopes e endereços escritos com precisão, Liu Anran finalmente respirou aliviado. Era como enviar currículos após a graduação: os envios estavam feitos, mas as grandes empresas recebiam amostras diariamente, e ser notado por elas era pura incógnita.

— Andy, por que será que assistir você fazer esse trabalho me deixa tão nervoso? — suspirou George ao lado.

— George, já pensou em trabalhar comigo no futuro? — perguntou Liu Anran, acendendo um cigarro e se acomodando no sofá.

Agora que o filme estava pronto, era hora de voltar para a China e se apresentar na universidade. Poderia pedir licença para tratar de assuntos pontuais, mas se não fizesse a apresentação, não teria tolerância. Por conta da construção de dormitórios estudantis, a data de apresentação foi adiada para 22 de setembro, mas faltava pouco, e talvez fosse preciso negociar com a faculdade.

Se ele saísse, a empresa ficaria acéfala. Liu Anran já havia cogitado George e Owen para assumir o comando, mas como a empresa era pequena e pouco envolvida com questões legais, ainda não havia feito o convite.

— Trabalhar no seu estúdio de cinema? — George perguntou curioso.

Liu Anran assentiu. — Isso mesmo, não subestime a empresa. Meu objetivo é superar os gigantes de Hollywood. Só que ainda tenho muitos assuntos para resolver na China, por isso gostaria que você assumisse por aqui por um tempo.

— Preciso pensar. Um emprego fixo é bem diferente de um trabalho temporário — suspirou George.

— George, sua vida é ótima, pode viajar pelo mundo. Mas se vier trabalhar comigo, terá salário garantido, não será sobrecarregado, e ainda poderá viajar quando quiser — sorriu Liu Anran. — Se minha empresa crescer e se tornar um império cinematográfico, não será gratificante? Quando filmarmos em outros países, você poderá aproveitar para passear.

— Andy, por que sinto que você é um diabinho com chifres, seduzindo com palavras tão tentadoras? — George sorriu, resignado.

De fato, Liu Anran era persuasivo; suas palavras despertavam todas as ambições escondidas no coração de George. Por mais que já tivesse viajado muito, o mundo era enorme e suas finanças limitadas.

— George, saiba que eu já decidi: se este filme for lançado, darei a cada um de vocês um bônus de cem mil dólares — continuou Liu Anran. — É minha primeira obra, tem um significado especial para mim. E sem vocês, ela não teria sido possível.

George ficou realmente tentado; dinheiro mexe com todos. Não duvidava que Liu Anran honraria a promessa. Era jovem, já tinha recursos para fundar uma empresa nos Estados Unidos e produzir um filme de qualidade. Para George, Liu Anran era um prodígio, talvez com conexões profundas na China.

Se soubesse que a empresa de Liu Anran na China era ainda mais fictícia do que nos Estados Unidos, provavelmente reagiria como Robert Downey Jr. em crise: batendo a cabeça contra a parede. Mas, ignorando esse detalhe, sob o fascínio do bônus e das promessas de futuro, aceitou o convite com entusiasmo.

Não era apenas pelo dinheiro; após ponderar, percebeu que não perderia nada. Como Liu Anran disse, no pior cenário, manteria o nível de renda atual.

— Certo, então aqui está seu novo trabalho. Já ouvi falar de um livro chamado “Me Pegue se Puderes”, uma autobiografia. Entre em contato com o autor e negocie os direitos para adaptação ao cinema — continuou Liu Anran, sempre sorridente.

— Céus, já vamos preparar o segundo filme? Mas o caixa está vazio, será outro projeto de baixo orçamento? — George estava quase desesperado.

Mal tinha começado o novo trabalho e já era hora de preparar outra produção.

— Calma, não será filmado agora. Apenas me interessa a história do livro, acho que ficaria incrível nas telas — Liu Anran tranquilizou George.

A vida exige planejamento, especialmente para alguém como Liu Anran, que retornou do futuro. Se “Atividade Paranormal” conseguisse ser exibido, ele tinha confiança em conquistar uma bilheteria grandiosa, e então poderia se aventurar em grandes produções. Embora ainda não pudesse filmar “Prenda-me se Puderes”, era hora de iniciar os preparativos, que nunca são demais.

— Está bem, você é o chefe. Espere notícias em casa, vou tratar disso e depois fechamos o contrato. Incrível, sou apenas um contador e ainda tenho que cuidar dessas coisas — resmungou George.

— Espere, leve Justin para mim, não quero ficar sozinho em casa — Liu Anran também se apressou a se vestir.

Todos haviam partido: uns para filmar, outros para estudar, outros para reconstruir laços com suas esposas. A casa, antes cheia de vida, restava apenas Liu Anran, condenado ao tédio.

— Céus, também tenho que fazer isso? Por que você não tira uma carteira de motorista? — George reclamou novamente.

Sabia que Liu Anran sabia dirigir, mas ele sempre delegava a tarefa, justificando-se com o argumento irrefutável: não tinha habilitação.