Capítulo Dezessete

Li Yunlong chegou ao quartel-general do Corpo de Exército A em Xiamen, coberto de poeira e pressa. Na porta, encontrou o Diretor Liu do Departamento Político do Corpo, que lhe deu um soco no peito e disse: "Finalmente você voltou! Sua ferida já está completamente curada?"

Li Yunlong, agitado e ansioso, não se deu ao luxo de conversar; precisava urgentemente saber onde estava posicionada sua tropa.

O Diretor Liu informou que as batalhas de Fuzhou e de Zhang-Xiamen haviam acabado de terminar e que a batalha de Kinmen estava prestes a estourar. O regimento de Li Yunlong já havia se reunido em Lianhekou, pronto para atravessar o mar e desembarcar. Ao ouvir isso, Li Yunlong ficou ainda mais aflito e girou nos calcanhares para partir imediatamente.

O Diretor Liu disse: "Não adianta se desesperar, você não vai chegar a tempo. O combate começa esta noite. Hoje você fica aqui; amanhã cedo mando um carro para levá-lo a Lianhekou."

Li Yunlong insistiu: "Diretor Liu, eu preciso ir agora. Pode ser a última batalha, e minha tropa está esperando minha liderança."

O Diretor Liu respondeu: "Você tem uma autoestima e tanto, hein? Você acha que sem você o mundo para de girar? Durante o tempo que esteve ferido, seu regimento lutou de Xuzhou até Xiamen e, sem você, os combates foram ótimos. Não pense que é indispensável. Além disso, não há carros disponíveis agora. A estrada não está totalmente segura, os engenheiros estão trabalhando a noite toda para remover minas. Só poderá ir amanhã."

Sem alternativas, Li Yunlong teve que passar a noite ali. Naquela noite, estava extremamente irritado, andando de um lado para o outro como um animal selvagem preso em uma jaula. Depois, rolou inquieto na cama. Ele próprio não conseguia entender o motivo de tanta inquietação, como se estivesse atravessando uma crise semelhante à menopausa, explodindo de raiva por qualquer coisa, achando tudo desagradável. Reclamou que Xiao Chen não lavava os pés, o mau cheiro o impedia de dormir; depois praguejou contra o clima infernal, dizendo que já era outubro e ainda fazia calor insuportável. Xiao Chen ficou intrigado: "O que será que aconteceu hoje com o comandante? Será que está adoentado?"

Naquela noite, o regimento C subordinado ao comando de Li Yunlong, juntamente com dois regimentos de um regimento irmão, embarcaram em uma centena de barcos de vela de madeira, improvisados, enfrentando vento, ondas e intenso fogo inimigo, desembarcando nos pontos Longkou, Guningtou e Huweixiang na Ilha de Kinmen.

A batalha de Kinmen começou e, desde o início, o combate atingiu uma intensidade feroz. Naquela noite, Li Yunlong acordou diversas vezes, aterrorizado por pesadelos.

No dia seguinte, ao chegar ao quartel do regimento em Lianhekou, Li Yunlong encontrou um ambiente de tensão extrema. Os oficiais de operações estavam fixos nos mapas, os operadores de comunicações gritavam desesperadamente ao rádio, todos com expressões sombrias. O vice-comandante Yu Changjiang e o comissário político Lin Hao mal tiveram tempo para cumprimentá-lo, apressando-se a relatar a situação das tropas de desembarque.

Li Yunlong sentiu o suor frio escorrer pelo corpo, percebendo a gravidade da situação: seu regimento principal, o C, estava em perigo extremo.

A ameaça vinha de vários lados. O desembarque foi dividido em duas ondas, quase vinte mil homens, sendo o primeiro escalão composto por três regimentos, mais de oito mil soldados. O problema era que esses três regimentos não pertenciam a uma mesma divisão, cada um era subordinado a um comando diferente. Não havia um comando unificado, nem um comandante de divisão no desembarque; cada regimento lutava por conta própria, avançando para o interior sem se preocupar com as flancos. Por falta de conhecimento das marés, todos os barcos do primeiro escalão encalharam na praia e, ao amanhecer, foram destruídos por bombardeios. O segundo escalão, pronto para avançar, não tinha barcos para atravessar e só podia olhar o mar com tristeza.

O perigo maior, porém, vinha da mudança na situação inimiga. A guarnição na ilha era inicialmente de trinta mil homens; após o início do combate, o 12º Corpo inimigo desembarcou mais de dez mil soldados em Kinmen, elevando o contingente a mais de quarenta mil homens. Com tamanha falha de comando e inteligência, o resultado era inevitável: oito mil soldados tentando atravessar o mar e atacar quarenta mil inimigos em posição defensiva. O equilíbrio da batalha pendia drasticamente.

Li Yunlong observava a Ilha de Kinmen com binóculos: apesar dos dez quilômetros de mar, o estrondo das armas era claro, e uma cortina de fumaça cobria a ilha. O grupo de artilharia de longo alcance do Corpo A esforçava-se para apoiar as tropas de desembarque, mas eram apenas oitenta canhões americanos de 105mm e alguns de 75mm, cujo alcance mal atingia as praias do norte de Kinmen, e a precisão era muito reduzida. Naquele momento, a proporção de forças era de cinco para um a favor do inimigo, e a desvantagem em poder de fogo era ainda maior.

Com o bombardeio aéreo das forças nacionalistas, quase todos os barcos da costa de Fujian foram destruídos. O segundo escalão, com mais de dez mil soldados, assistia impotente ao primeiro escalão lutando isolado na ilha. Li Yunlong, furioso, golpeou uma coluna do abrigo, levantando uma nuvem de poeira. Compreendeu profundamente que o exército, que havia varrido o continente chinês com invencibilidade, agora enfrentava um novo desafio: operações anfíbias. Ter soldados sem barcos era o mesmo que não ter soldados.

Ele largou os binóculos e, olhando para o céu, lamentou: "Meu regimento C... está perdido."

Um operador de comunicações anunciou: "Comandante, recebemos uma chamada do regimento C pelo rádio portátil."

Li Yunlong entrou rapidamente no comando, tomou o microfone e gritou: "Aqui é o comandante Li Yunlong, quem fala?"

Do outro lado, uma voz exclamou com alegria: "Comandante, você voltou? Sou Dong Dahai, chefe de operações do regimento C."

Li Yunlong imediatamente lembrou do chefe da guarda da batalha de Huaihai, que, após sua recuperação, soube que Dong Dahai o havia levado ao hospital junto com os soldados, chegando a dar um tapa no assistente. Aquele jovem impulsivo agora era chefe de operações do regimento.

Dong Dahai relatou pelo rádio: "Desembarcamos em Longkou e avançamos para o interior. Nossas tropas lutaram bem, abrimos uma brecha de quatro quilômetros na linha inimiga, avançamos 2,5 quilômetros em profundidade. Dois regimentos do 19º Exército inimigo foram derrotados. Agora estamos perto de Qionglin, enfrentando mais de vinte tanques inimigos, sofrendo muitas baixas. Faltam armas antitanque, só temos granadas de mão agrupadas. O comandante Xing está organizando ataques aos tanques..."

Li Yunlong perguntou: "Quantos homens restam no regimento?"

"Menos de quatrocentos."

Li Yunlong ficou em silêncio...

Pelo rádio, Dong Dahai perguntou: "Comandante, você sempre foi meu chefe, desde o regimento independente em Shanxi. Peço que me diga a verdade, para que possamos nos preparar: o segundo escalão não vai conseguir chegar, não é?"

Li Yunlong respondeu com dificuldade: "Meu irmão, não posso mentir para você. Todos os barcos foram destruídos, o segundo escalão não pode reforçar. Se precisar de algo, peça."

"Não precisa dizer mais nada, eu entendi. Comandante, o regimento C não envergonhou você. Diante das nossas posições, os corpos inimigos se empilharam. Em combate terrestre, eles não são páreo para nós. O regimento C cumpriu seu papel. Eu e o comandante Xing temos só um pedido, que é também o de todos os combatentes: depois do nosso sacrifício, por favor, não extingam o nome do regimento C. Reconstruam o regimento C, queremos que o novo regimento vingue por nós. Comandante, por favor..."

As lágrimas de Li Yunlong escorreram, ele respondeu com voz embargada: "Meu irmão, fique tranquilo. Eu, Li Yunlong, juro pela minha cabeça: reconstruirei o regimento C."

"Obrigado, comandante. O inimigo está nos cercando novamente. Despedimo-nos de você, nosso regimento inteiro se despede..." O rádio explodiu em tiros e, de repente, ficou mudo.

Li Yunlong permaneceu imóvel, segurando o microfone como uma rocha. O comissário Lin Hao e o vice-comandante Yu Changjiang tiraram os bonés e ficaram de cabeça baixa, em pé, imóveis. Os oficiais, operadores de comunicações e todos no comando se levantaram, e entre eles soaram gemidos abafados de choro...

Em 26 de outubro de 1949, após dois dias e noites de combate feroz, a Ilha de Kinmen finalmente silenciou.

Li Yunlong caminhou pesadamente até a praia e viu que estava tomada por uma multidão sombria. Os mais de dez mil soldados do segundo escalão, armados, estavam de pé sob vento e chuva, olhando para a Ilha de Kinmen do outro lado do estreito. Lá, tudo era escuridão, sem uma luz sequer, e tiros esparsos ainda ecoavam. As lágrimas escorriam silenciosamente pelos rostos.

O vice-comandante do Exército B, comandante da operação, cercado por oficiais e guardas, também estava na praia. Li Yunlong o conhecia desde os tempos do Exército Vermelho; sempre trocavam piadas nas reuniões, mas desta vez, ao se encontrarem, não disseram uma palavra. Apenas estenderam as mãos e se apertaram com força. As lágrimas de ambos caíram na areia.

De repente, da escuridão, surgiu um uivo selvagem: um comandante de batalhão do regimento L do D, gritando como um animal, correu para o mar. Vários soldados tentaram segurá-lo, mas ele lutava desesperadamente, chorando: "Meu irmão, por que você partiu assim? Como vou explicar para mãe quando voltar para casa?" Esse comandante era de Jiaodong, e seu irmão era comandante de companhia no regimento C. Os dois haviam marchado juntos desde Shandong até Fujian, mas agora se separavam para sempre. Todos os soldados presentes não contiveram as lágrimas.

Li Yunlong percebeu uma súbita agitação na praia, como um trovão que se aproximava rapidamente, transformando-se em um rugido grandioso, como uma avalanche. Era o clamor de milhares de homens em dor extrema, como uma matilha de animais feridos... Li Yunlong sacou a pistola e gritou: "Todos, atirem para o céu! Prestem homenagem aos camaradas caídos!"

"Bang! Bang! Bang! Ta! Ta! Tatatatata..." O estrondo de tiros se espalhou, milhares de rifles, metralhadoras, canhões e pistolas dispararam para o alto, rastros luminosos cruzaram o céu noturno como meteoros...

Os tiros despertaram a guarnição de Kinmen, dezenas de refletores se acenderam ao mesmo tempo, grandes feixes de luz varreram o mar...

Nesta batalha, os três regimentos principais do Corpo A foram completamente aniquilados na Ilha de Kinmen.